Пространство ядра четырнадцатой судьи.
— Сгораю в пламени, но возрождаюсь из пепла. Я — бессмертный феникс и моя воля будет вечной, ИТАН!
Итан отвёл косу в сторону. В голове пусто. Никаких мыслей. Ему следует покончить с этим бессмысленным противостоянием и разобраться с главным виновником сего торжества.
Тёмный феникс поднялся над Сенти, он взревел и тем самым сотряс пространство.
Розовые глаза мужчины ярко сияли. Они олицетворяли его готовность. Чем больше Итан узнавал Шелфай, тем больше понимал её. В конце концов всё дошло до того, что он едва ли не её самостоятельный аватар.
За его спиной будто бы проявился прообраз четырнадцатой судьи. Зрачки восьмой сузились. Либо это её галлюцинация, либо же нет. Но думать времени нет, отступать некуда. Нужно решить здесь и сейчас!
— ИТААААН! — взревела судья сознания, феникс взмахнул крыльями и двинулся к противнику.
— … — глава оставался безмолвен.
Коса пошла навстречу с фениксом… Короткий миг и свершилось столкновение.
По пространству прошлись трещины. В этих трещинах проявились белые глаза, которые наблюдали за исходом противостояния.
Энергии нещадно друг друга пожирали, однако этому вскоре пришёл конец. Феникса разрубило на две части, отчего чёрная сила устремилась к Сенти. Та успела уйти в сторону, чуть ли не попав под смертельную атаку.
Только её алые глаза посмотрели вперёд, как они расширились. Двуручный меч последовал навстречу с вражеской атакой. Создались искры, после чего лезвие меча разлетелось на осколки. Херршер попятилась назад от сильного импульса, после её схватили за горло и кинули на пол.
По чёрному полу пошли глубокие белые трещины.
— Гхарх! — простонала от боли девушка. — Кх! — она попыталась вырваться посредством использования болевых точек, но… Ничего не получилось.
Итан хладнокровно смотрел на её тщетные попытки, после приподнял глаза. Нечто наблюдало. Всё так же безмолвно и безучастно. Отличный метод — заставить других сражаться друг с другом, а самому находиться где-то в недосягаемом месте и наслаждаться представлением.
Только глава более не собирался участвовать в этом цирке. Просто так Сенти не вернуть в сознание, вернее, обычными методами не получится. Поэтому… У него возникла единственная идея.
Недолго думая, Итан поцеловал восьмую. Её взгляд округлился.
— Мх! Хмрмф! — первое время сопротивлялась, но затем просто растеклась от странного удовольствия.
Пока Херршер только входила во вкус и активно участвовала в языковой борьбе с Итаном, то сам он вливал в неё свою энергию. Зачем? Очень просто. Собирался найти заразу и отрубить на корню. Или хоть как-то заблокировать это злосчастное влияние.
Ему своей головой не повезло встретиться с тем, что способно делать существо в этом пространстве.
Если восьмая помешалась на нём, значит чудовище исказило её чувства к Итану.
Прошло не слишком много времени. Совсем скоро Сенти полностью растворилась в пространстве. Он насильно отправил её отсюда подальше, после того как разобрался с заразой.
— Ну что… Теперь мы од…
Возникла белая вспышка…
***
Шаллио наблюдала за необычной для себя картиной. Ей показывали базовые движения с использованием косы в качестве оружия. Всё бы ничего, да вот глаза не поспевали за молниеносными взмахами.
В какой-то момент она устала наблюдать и просто откинулась на спинку стула с тяжёлым вздохом.
— Шаллио, тебе не интересно? — рядом с нею, на соседнем стуле показалась женщина в возрасте с улыбкой на лице.
— Бабушка… Ты смеёшься?! Я не сверхчеловек! — слегка насупилась та.
— Ах… Я была настолько быстрой?
— Очень…
— Прости, моя звёздочка. Для меня тренировать кого-то… — Аструм показала лёгкий румянец. — Ну, я имею в виду, лично… Впервые.
— Чего?.. — Шаллио склонила голову на бок с некоторым шоком.
— Что?
— Я думала ты во всём идеальна.
— Я Богиня по-твоему?
— Хахаха! Нет. Я имею в виду, что у бабушки многие вещи получаются очень хорошо, потому… Мне казалось, у тебя нет изъянов.
— Шаллио… Ты уверена в избранном для себя пути?
Девушка посмотрела сквозь пальцы:
— Почему ты задала этот вопрос? Бабушка… Ты спасла меня, дала мне новый смысл жизни. Моих родителей убили, я отомстила и… Просто затерялась в самой себе. Но ты… Стала для меня новой путеводной звездой, поэтому… Я хочу стать жнецом… Жнецом хонкая, чтобы поскорее помочь тебе и зажить мирно.
— Ха-ха. Ты выбрала тяжёлый путь, моя дорогая. Настолько тяжёлый, что у меня нет права тебя отговаривать. Просто знай. Порой твой голос в голове — может быть и не твоим вовсе.
— Что?.. — Шаллио нахмурила брови. — Не поняла…
— Хех. В этот раз я буду очень медленно показывать. — капитан Карателей поднялась с места и потянулась всем телом. — Эх! Мне и самой полезно практиковаться с косой вместо клинка.
— Хэй! Ты не ответила на мой вопрос!
— На них ответы нельзя получить, моя звёздочка.
— В каком смысле? На всё в мире найдётся объяснение!
— Но от их знания легче ведь не станет.
— Ам… С-станет!
— А то-то я смотрю мудрецам не шибко лучше живётся, чем дуракам.
— Д-да какая разница! Бабушка! Если ты умный, то сможешь многого добиться!
— Быть умным и мудрым — разные вещи.
— Агх! Говори так, чтоб нормальные люди понимали! — Шаллио покраснела всем лицом от негодования.
— Глупышка. — Аструм щёлкнула той по лбу. — Я имела в виду, что только жизнь тебе покажет ответ.
— Жизнь?.. В смысле прожитые годы? Но это ведь не сделает тебя умным или мудрым…
Аструм взяла в руку оранжевую косу, раскрутила вокруг талии и удовлетворённо кивнула:
— Не сделает. Но опыта точно прибавится. А вместе с ним можно уже будет искать ответы на интересующие тебя вопросы.
— Сложно…
— Нет. Довольно просто, главное понять.
Шаллио вообще пришла в уныние. Порой с Аструм приходилось сложно говорить. Оно и понятно. Разница в поколениях слишком разительная. Она ей в прапрабабушки годится, а может и того больше…
Но в этом всё равно больше плюсов, чем минусом. Фареус не боится нового, не страшится неизвестного будущего и того подобного. Нет. Этот человек с высоко поднятой головой принимает на себя все удары мира.
— Я… Хочу стать такой же, как ты, бабушка… — прошептала Шаллио.
***
Штаб-квартира Шиксала. Личная комната главы.
Глаза Итана резко открылись. Тело отдалось глухой болью, а непонятная темнота сильно испугала человека. Он пару раз дёрнулся, но ощущение ткани очень его обрадовало.
— Ха… Ха… Какого чёрта?.. — подумал тот и сфокусировался на окружении.
Была ночь, не иначе. Из окна как минимум не били тёплые лучи.
Затем взгляд обнаружил кого-то рядом. Сначала мужчина подумал о Фу Хуа, однако… Бело-синий костюм с чулочками на соблазнительных ножках быстро развеяли все надежды. Рита Розвайсс, которая, к удивлению, находилась в состоянии сна.
Впервые Итану удалось застать эту ходячую проблему в столь беззащитном состоянии. Возникла парочка пакостных мыслей… Не воспользоваться ситуацией, которую, несомненно, даровал ему сам Бог, Итан не мог.
Только с такой же лёгкостью этот самый Бог и отобрал редкую возможность. Тёмно-розовые глаза открылись и с любопытством уставились на главу.
— Глава Итан?
Мужчина демонстративно закрыл глаза и притворился спящим.
— …Вы же не думаете, что таким образом скроете своё пробуждение?..
— …
Розвайсс показала странную улыбку:
— Или Вы считаете, что я сочту это за галлюцинации из-за усталости?
Вновь молчание.
— Хм…
Итан чисто из вредности не хотел отвечать ей. Пусть поломает голову. Может правда решит, что ей показалось и всё это сон. Ну а что? Такую возможность прошляпил!..
Послышался тихий шорох. Мужчина всеми силами имитировал спящее состояние. Какое-то время это даже получалось. Пока всё не зашло в странное русло. Итан ощутил касание к себе. Именно, касание не через одеяло. А самое страшное — область, куда в наглую лезли.
Он мгновенно открыл глаза. Чёрные и тёмно-розовые глаза встретились. Настала тишина.
— Это что за акт изнасилования? — медленно спросил глава.
— Разве обслуживание своего господина — есть акт изнасилования? — с ехидной улыбочкой переспросила девушка.
Всё бы ничего, но Итан реально напрягся, когда его младший почувствовал чужое касание.
— Я тебя не просил.
— Госпожа Фу Хуа занята. И… — её брови слегка подогнулись. — Неужели я Вас не устраиваю, как девушка?
— Да было бы от тебя хоть что-то девичье!
— Ах… Вы раните моё сердце, глава Итан… — её пальцы сжали причинное место собеседника.
— Уф! Насильница недотраханная! — Итан дёрнулся и схватил её руку.
— Ха-ха! Я успела соскучиться по Вашей милой реакции.
— И что из твоих слов является правдой?..
— Всё.
Дверь резко распахнулась. В проходе появилась Фу Хуа, по лицу которой текли капли пота. Её лицо окаменело при виде положения, в котором находилось два человека.
— Фу Хуа… Спаси… Она домогается меня. — быстро принял на себя шкуру жертвы Итан.
Розвайсс хищно глянула на него, а после на феникса:
— Глупости, госпожа Фу Хуа. Производила осмотр тела главы. Ничего более. — подняла ручки вверх с невинным лицом.
Хуа вобрала в себя побольше воздуха, после вздохнула.
— Рита, оставь нас, пожалуйста. — наконец ответила та.
— Как пожелаете.
Горничная прошла мимо феникса и перед выходом подмигнула Итану… Дверь захлопнулась с ужасающей силой. Мужчина аж подпрыгнул от подобного. Странное у него было чувство. Ну на него же злиться не за что, так ведь? Да и во всём виновата Рита, и только она!
Молча пройдя в помещение, валькирия уселась рядом с Итаном. Её синие глаза посмотрели в чёрные.
— Э-эм… Я правда к этому не причастен…
— Итан… С тобой всё хорошо? — очертания лица Хуа заметно смягчились.
— Что?.. А… Да, вроде…
— Ко мне вернулась другая я… Перед тем, как потерять сознание, она сказала, что ты в опасности. Я не слишком поняла, потому просто побежала к тебе… Мне стало страшно и… — рука сжалась в кулачок, брови снова нахмурились. — Я удивилась, что ты проснулся.
Итан пришёл в короткий ступор. Он в миг прижал к себе феникса и зарылся носом в её волосы, приятный аромат вскружил голову.
Фу Хуа не сопротивлялась, больше удивилась, но спокойно приняла такой исход.
— Многое произошло. Прости, что заставил поволноваться. Кстати, её теперь Сенти зовут. — шептал ей на ухо Итан.
— Сенти? На чём основано это имя?
— Из английского. Судья сознания же.
— Вот как?
Палец валькирии прошёлся по груди мужчины.
— Ну… Мне ещё много чего стоит Вам рассказать. Прям очень.
— Чувствую, новости не самые хорошие.
— Правильно чувствуешь. Я бы сказал очень… Плохие.
— Но мы же справимся? — она подняла голову с груди Итана.
Такой милоте сопротивляться невозможно, да и глупо. Нет никаких сомнений! Ещё давно глава бросил слова про милоту и это похоже возымело эффект. Научилась строить милые моськи!
— Ты специально это делаешь? — с некоторым возмущение задал вопрос Итан.
— Делаю что? — феникс состроила странную улыбку.
— …
***
Перед дверью в комнату главы Шиксала.
— Так значит Итан там с Фу Хуа? — с лёгкой улыбкой произнесла Эйнштейн.
— Так и есть. Боюсь, будет кощунством прерывать их. — усмехнулась Рита.
— Ладно. Дадим им время на любовные дела. В конце концов я рада тому, что он хотя бы очнулся. — выдохнула учёный. — За мной, Рита.
— Что-то случилось?
Они последовали к рабочему месту.
— Как знать, Рита. В первую очередь… Хех, я, конечно, знала, что это рискованно, но связь с Рэйвен прервалась.
Горничная на секунду остановилась, после чего окинула взглядом всё помещение.
— Вы уверены, что здесь можно такое обсуждать? Их способность к скрытности позволяет обыгрывать даже меня. — она прикрыла ротик, слегка посмеявшись.
— Это да. Только вряд ли.
— Хм?
— Может Рэйвен и поймали, но успела отправить последние данные.
— Вот как?..
— Ага. Рита. Можешь отправляться к Дюрандаль и выполнять работу по поискам двенадцатой судьи. И не распространяйся пока об Итане.
Розвайсс некоторое время поразмышляла и молча кивнула. Она поняла причину таких действий.
Эйнштейн взглянула на тёмное небо. Оно прекрасно, когда озаряется тысячами огоньками. В такие моменты всё плохое забывалось, а вместе с этим приходила назойливая тоска из-за грядущего. Она чувствовала, что совсем скоро случится что-то очень плохое…
***
Западная Франция. Один из отелей.
В нём остановилась группа валькирий, которые занимались поиском двенадцатой судьи. Они добрались с центра Европы аж сюда.
С балкона слышался чей-то обозлённый голос, выкрикивающий тонны матов с завидной периодичностью.
— Тётя Химеко, прекратите, пожалуйста! Вы уже всех разбудили своими криками! — пыталась успокоить огневласую валькирию Киана.
— Да что ты трогаешь меня?! Киана! Они, еба… Упфх! — ей вовремя закрыли рот рукой.
В комнате заметно поднялась температура. Обе обратили внимание на третью личность тут. Белла сидела на кровати со скрещёнными ногами и недовольно наблюдала за ними. Может она и хонкай зверь, но прелесть сна оценила как истинный эстет. И… До сих пор не могла заснуть из-за постоянных криков!
— Я, конечно, не посмею… Но можно мне уже лечь спать? — с явным раздражением промолвила та.
— Да… Белла, можешь. Ну же, тётя Химеко! — кивнула Каслана и вновь заткнула рот майору.
— Акх! Киана! Едрённый-батрённый! Дай ты уже мне выговориться! Или я выброшусь с балкона! — наконец вырвалась Мурато.
— Тётя…
Эта пьянчуга отпила ещё с горла.
— Хаааа! Хорошо зашло! Я уже задолбалась днями-ночами заниматься одним и тем же. Мы уже просрали столько времени, что мне страшно становится… Погодите… — оранжевые глаза с пустотой посмотрели в пространство. — Блять, Киана… Да я же… Да у меня не было хорошего секса уже давно… Это надо… Исправлять!
Киана с каменным лицом слушала этот бред. Понять в полной мере эту женщину — ей не под силу. Даже с учётом слияния с Сирин.
Ни Сирин, ни Киана никогда не состояли в отношениях. В особенности с мужчинами, тем более в очень интимном плане. Нет, это можно даже назвать чем-то сакральным… Ей известны основные элементы, но так такового опыта совсем нет.
— Боже… Тётя Химеко… Хоть немного приличия. — покачала головой та.
— Приличия?! Да вы поглядите! Значит Хуа можно прыгать на члене Итана, а мне нет, да?!
— Что?
— Что?
Белла так же приподняла голову и навострила уши.
Настала тишина.
— Аа… А вы не в курсе? — состроила странную улыбку Химеко.
— В смысле?..
— Про птиц слышали?
Каслана кивнула.
— Ну так сложи два плюс три.
— Фу Хуа… И дядя Итан?.. Так значит… — Каслана побелела.
Белла вопросительно склонила голову на бок.
— Что это значит?
Бывший хонкай зверь не знал о чём-то подобном. И именно в этот момент Химеко поперхнулась от алкоголя, ей стало стыдно.
— Ох блин… Как всё сложно… Киана, мне поплохело что-то. Разберись с этим. — театрально Мурато завалилась на пол, прикрыв лицо рукой.
— Э-эй! Тётя Химеко!..
***
База Ёрмунганда.
Главная лаборатория.
— Шакал, как идут исследования? — прозвучал холодный мужской голос.
В который раз девушке приходилось отчитываться пред своим боссом. Тем более он стал чаще её посещать, а это напрягало в геометрической прогрессии…
В первую очередь из-за того, что ей очень хотелось прикоснуться к тем белым кубам. Даже после той неудачи — желание никуда не ушло. Те запретные знания — воспаляли её горячий ум.
— Господин Кевин… Всё так же. Проект STIGMA в активной разработке. Так как мы нашли множество новых образцов, то нам удалось далеко продвинуться. Скоро человечество сможет эволюционировать и побороть хонкай. — ответила Шакал, наблюдая за параметрами на экране.
— Ясно. Продолжай этим заниматься в усиленном темпе. Мы должны закончить с этим как можно скорее.
Он развернулся и покинул лабораторию. За его спиной мгновенно появился Серый Змей.
— Господин Кевин, у меня для вас новость.
— Что такое?
— В Северной Америке засекли странную вспышку хонкай энергии.
— Как давно?
— Десять минут назад.
— Шиксал и АЭ?
— Уверен, скоро заметят.
— Это двенадцатая судья? — они прошли в главный центр.
— Информация ещё не пришла. — Змей покачал головой.
— Двенадцатая судья… Её сила слишком опасна, мы не должны позволить ей захватить наши системы в случае высвобождения. Всё ведь уже готово?
— Да. Мы к этому приготовились.
— Что там с Рэйвен? До сих пор молчит? — вспомнил об одной предательнице Кевин и уселся на своё место.
— Есть не много организаций, на которые та может работать. Узнать, что она успела передать — не смогли. Никакие угрозы не помогли, как и предложения.
— Ясно. Меня интересует лишь проект.
— Я Вас понял. Тогда, прошу откланяться.
Каслана махнул рукой.
В следующий миг светло-синие глаза расширились. Он приподнялся с места. Всё вокруг него остановилось во времени.
Необычное явление. Крайне необычное. Посмотрев по сторонам, ему не удалось ничего обнаружить, но зато услышать. Раздались шаги, медленные, размеренные, спокойные.
— Кто ты? — Кевин развернулся к не званному гостю.
— Привет, Кевин. Советую, не нервничать. — ответил ему человек в чёрном плаще с капюшоном.
— Кто ты?
— У меня для тебя предложение. — неизвестный прошёл мимо человека. — Наши цели в некотором роде… Схожи. Хотя конечный результат отличается… Хах.
— Я задал вопрос. Кто ты?
— Хм. Не вынуждай меня делать лишние вещи, Кевин. — он развёл руки в стороны. — Как думаешь, если я остановил время, на что я ещё способен?
Мужчина нахмурился.
— Отлично. Мне импонирует твой проект. Провести эволюцию всего человечества! Кому не повезёт — тот умрёт! Ну… Я хочу помочь тебе.
— Как именно?
— Всё просто. Вставь эту флешку и просмотри данные на ней. — между его пальцами появилась небольшая чёрная флешка.
— Ты… Судья. — заключил Кевин, после чего от него повеяло колоссальным давлением.
— Хах. Не нравится мне в тебе эта черта. Всегда пытаешься докопаться до того, чего знать не стоит. — усмехнулся собеседник и бросил флешку в руки мужчины.
— Какое совпадение… Получать флешку от подозрительного человека, когда на свободе шастает двенадцатая судья.
Два взгляда на секунду пересеклись.
— Но не похоже, что ты двенадцатая. В первую очередь — та девушка. Тем более от тебя нет того искажения. И ещё, у судьи коррозии нет сил останавливать время. — быстро сделал выводы глава Ёрмунганда.
— Как наблюдательно. Могу остаться просто безымянным человеком.
— Нет. Какой ты судья?.. Нет. Что более важно. Появилось сразу же две судьи? Странное явление.
— Как знать. Кевин… Наша философия схожа. Жаль, что я хочу уничтожить всё человечество… Но ты хочешь его изменить, поднять на новую ступень.
— Значит нам не по пути.
— Ха-ха. На самом деле не я это решаю.
— Что именно?
— Хм-м. Не важно, Кевин. Скоро ты сам всё поймёшь, а сейчас… До скорого. — он с такой же лёгкостью прошёл мимо сильнейшего воина человечества и… Исчез.
Время вновь возобновило свой ход.