— А я всё размышляла. Кто же тот человек, который обладает силой сразу же трёх судей. — раздался женский голос с нотками ехидства.
Алеус сделал шаг назад. Его нутро кричало от страха.
— Шелфай… — вскоре прошипел мужчина. Пред глазами возникал её кровавый образ, который вырезал всех, кто некогда был рядом с ним.
— Шелфай. Ты верно угадал, дружок из моей эры.
— Ты помнишь?!
Это испугало ещё сильнее.
— Ммм, не совсем. Не сказала, что у меня плохая память, даже отличная. Просто, мне кажется, мы встречались, очень давно. — проговорила девушка и пошла к нему медленным шагом.
— Стой на месте! — процедил сквозь зубы мужчина.
Судья действительно остановилась. Её розовый глаз с интересом наблюдал за стариком.
— Ты боишься. Мне приятно знать, что ты понимаешь настоящую опасность.
— Как ты могла предать человечество?! Как ты могла сделать что-то настолько отвратительное?!
— Люди и сами в этом виноваты. Они помогли сломить меня. — усмехнулась Шелф и развела руки в стороны. — А что ты теперь предлагаешь существу, который ничего не чувствует, мм? Мне откровенно плевать на всех вас. Я просто желаю убивать, упиваться кровью людей! Наблюдать за вашими страданиями и наслаждаться этим!
— Ч-чудовище…
Алеус не мог поверить в это.
— Значит… Тогда почему ты вообще сражалась за нас?! Объясни!
Даже с учётом трёх ядер, что находились в нём… Победить судью конца является сказочным событием. Итан победил её, в прошлом… Неизвестно как, но… Старик даже не мог представить такой исход. Это являлось чем-то невообразимым, безумным.
Но думать над этим бессмысленно. В их эре Шелфай поверг другой судья конца. По какой причине? Неизвестно.
— Эх… Объясни… Объясни. Да с чего я должна что-то объяснять? — ответила четырнадцатая. — Я просто делаю то, что хочу.
— В прошлом… Тебя одолел второй судья конца! По какой причине? — задал крайне важный вопрос Алеус.
— Потому что я ошибка.
— Ошибка… Шелфай. Я не позволю делать тебе всё, что вздумается.
От старца пошло мощное давление. Три энергии разного цвета закружились вокруг него с невероятной силой.
— Эй. Не советую драться со мной, старик. — усмехнулась та и покачала головой. Её улыбка стала ехидней. — Убьёте меня — умрёт и Итан.
— Что?
Алеус мгновенно развеял энергию.
— Какая неприятная встреча. — раздался ещё один голос. Рядом со стариком появилась Каригути.
— Шелфай… — с ней показался Эрв.
Последней появилась Филия.
— Ей Богу! Мы словно на встрече выпускников! Жаль, что я никого из вас не знаю! — Шелф сложила ладони вместе. — Но мы всегда можем узнать друг друга получше!
— Когда-то тебя считали героем. — ответила Филия с невозмутимым лицом. — Но теперь ты стала злейшим врагом для людей.
— Ох, ну не хвали меня, я заливаюсь краской.
— Старик, что будем делать? — спросила шёпотом Кари.
— По её словам — мы не можем убить её, ведь Итан отправится вслед за ней.
— Чего?!
— Ей нельзя так просто доверять. — выразил мысль Эрв, его единственный окуляр покраснел.
— Мне можно так просто доверять. — ответила Шелфай с дружелюбной улыбкой. — Я не пришла для драки. Я… Хм, как бы сказать… Простой наблюдатель.
Повисло молчание. Общаться с этим монстром опасно, а сражаться тем более. Всё упирается в правдивость сказанных ею слов. Что из этого ложь?
— Наблюдатель? Сколько же ты будешь наблюдать? — усмехнулась Каригути. — Я вот… Тц. Очень хочу навешать тебе.
— Эхе-хе, ты не первая. Например, на меня очень зол Итан. Эх, а я ведь доставила ему прекрасное удовольствие!
— Хватит шуток! Отвечай! Зачем ты здесь? — выкрикнул киборг.
Судья наклонила голову.
— Ну правда. Вы такие нетерпеливые… Ладно. Спрошу напрямую. Что вы здесь делаете? Ищите чего? — её палец опустился вниз. — В земле? Наверное, очень глубоко?
Подобные слова сильно напрягли оных. Догадливость или что-то слышала? Ну не может же она просто взять и определить место, где некогда сгинула Аструм Фареус! Или может?.. Да, возможно, она и являлась когда-то её ученицей, однако… Это не должно никак помочь в поисках.
— Шелфай… Если ты наблюдатель, то продолжай наблюдать и не вмешивайся. — взял слово Алеус, выйдя вперёд. Нельзя дать ей догадаться.
— Уклонился от вопроса… Мне такое не нравится. — она сделала следующий шаг. Улыбка оной стала шире. — Так что ищите?
— Шаллио!
— Ах! Назвал моё старое имя! Хе-хе. Думаешь, меня этим остановишь?
— Разве не будет слишком скучно? — спросила Кари. Розовый глаз с блеском посмотрел на неё. — Я чувствую, что тебе скучно… Ты просто пытаешься развлечься. Под конец.
Четырнадцатая хмыкнула:
— Есть такое. Тысячи лет ожиданий любого утомят… Эх. Тогда начнём с другого. Вы же понимаете, что в мире творится хаос?
Все кивнули.
— Отлично. Что бы вы не искали, сможет ли оно помочь вам справиться со всем этим?
Молчание. Нельзя дать однозначного ответа. Аструм Фареус мертва. Конечно, есть мизерный шанс, что… Нет, даже размышления об этом выглядят глупо.
— Хааххаха! Вы даже не уверены в поисках! Хахаххаах! — искренне засмеялась судья. — Просто глупцы, которые надеются на удачу! Хахахах… Забавно.
— Не важно. Глупцы мы или нет. Но ты права. Всё зависит от удачи. Либо мы все сгинем, либо сможем победить. — твёрдо заявил Алеус.
Взгляд человека пересёкся со взглядом Херршера.
— Замечательно. — Шелфай развернулась спиной и пошла прочь. — Ах. Да. Я лично видела смерть Аструм, так что не надейтесь на эту давно забытую легенду. — бросила напоследок она.
— Вот сучка! — огрызнулась Каригути.
— Чем-то на тебя похожа. — подметил Эрв.
— Тебе твои болты в жопу запихать?!
— Хватит! Быстро к работе! Если Шелфай вернулась, у нас очень мало времени. Живо!
***
Место строительства новой академии для валькирий.
Это самое строительство прекратили. Почему? Из-за восстания машин. Полетели все доступные и менее доступные сети к чертям.
В связи с такой проблемой, пришлось приостановить постройку академии.
Тереза стояла на пороге своего небольшого дома и смотрела вдаль. Слышались звуки битвы и взрывов. Даже не нужно гадать — мир погрузился в новый хаос. Возможно, в ещё более ужасный, чем до этого.
— Надеюсь… Мы сможем с этим справиться. — выдохнула лолька и вошла в здание. — Броня, как дела?
— Это сложно. Общая сеть заражена вирусом, который пожирает и захватывает абсолютно все данные. Я попыталась проникнуть во внутрь, не получилось. — ответила Зайчик и продолжила анализировать данные.
Сееле сидела рядом с ней, пытаясь лишь уследить за тем потоком информации, который появлялся на экране.
— Двенадцатая слишком уж опасная. — директор уселась на стул рядом.
— Да. Поражаюсь хакерским способностям… Ей удаётся обходить абсолютно любую защиту.
— Есть какая-нибудь мысль?
— Да. Уверена. Доктор Тесла и Эйнштейн додумались об этом. Самый надёжный способ — заманить судью на отдельный домен, а после отключить.
— Заключение в тюрьму, да?
— Что-то типа того.
Броня пыталась подключиться к ещё не заражённым сетям, только вот каждая из них либо была на пол пути к заражению, либо полностью заражены. Даже частные уже давно рухнули. Найти абсолютно чистую и не тронутую — настоящее чудо, не иначе.
Потому Зайчик приняла более сложное решение. Создать новую временную сеть. Необязательно заморачиваться с безопасностью — главное донести сообщение до нужных людей.
— А что мы скажем остальным? — спросила Тереза.
— Где собираться. Такими маленькими группами нас проще всего уничтожить.
— Ну да… Не подумала. — выдохнула валькирия и размяла плечи. — Укх… Когда там уже на пенсию-то?
— В-Вам больно? — Сееле поднялась и зашла за спину директора.
— Да не сказала бы… Ооох…
Лолька растеклась на стуле от массажа плеч Волерай.
— Ты теперь заделалась массажистом? — раздался в голове оной насмешливый голос.
— Помолчи!
— Да-да…
— Классно… Слушай, Сееле, может будешь делать массажик каждый день? Я даже платить буду. — предложила Тереза с довольной лыбой.
— Тётя Тереза, не говорите глупостей. — ответила за неё Броня.
— Э… Я бы не сказала, что я хорошо умею…
— Да у меня такое чувство, что она только этим и занималась вместо тренировок. — с чувством разочарования уповала другая Сееле.
— Да замолчи-и!
Внезапно Тереза напряглась всем телом. Она быстро притянула к себе крест. Броня создала вокруг дома барьер, после чего… Произошёл мощный взрыв.
Барьер разнесло к чертям.
— Гх! — Зайчик вылетела из дома на огромной скорости, в полёте её подхватил личный мех. — Сееле, Тётя Тереза!
Через секунду вылетела и Волерай.
Остатки здания разлетелись в стороны, в эпицентре показался неизвестный человек в чёрном плаще и валькирия S-ранга.
Ноги лольки слегка вошли в обломки, а там и в землю. Пошли глубокие трещины.
— Полагаю, Тереза, Сееле и Броня? — задал вопрос противник.
— Да ну?! Какой догадливый! — директор отбросила его назад, после чего ударила крестом с размаху. Не попала, тому удалось уйти назад. — Вот скотина!
Её крест приземлился на землю и из него выстрелили золотые копья. Соперник шатнулся в сторону и пропал с поля зрения. Глаза валькирии сузились. Его скорость очень высокая! Не успела та оглянуться, как за её спиной показался враг.
— ХА! — вскрикнула Сееле, нанеся упреждающий удар косой.
— Какая глупость… Закон перемен. — произнёс он и время остановилось.
— Ч-что?! — ужаснулась Волерай.
Даже первая судья не смогла сдвинуться с места. Её созданные механизмы так же не могли двинуться.
— Нет…! Нет-нет! — Броня не хотела думать о том, что сейчас может произойти.
Её тело затряслось, рука медленно потянулась вперёд.
— ЧЁРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ! — раздался яростный крик Терезы и… Затих.
Вместе с этим Зайчик вышла из-под контроля. Пространство вздрогнуло, разошёлся сильный ветер.
Сееле отлетела в сторону.
— Вот и первая. — произнёс мужчина в чёрном и стряхнул с рук свежую кровь.
— Что?..
Тереза не двигалась. Просто стояла смирно, а затем качнулась в сторону. На её шее появился идеальной ровный разрез, откуда хлынула кровь.
— Гхарх! Агх! — она ухватилась за рану, пытаясь остановить кровь, но лишь отсрочила неминуемое.
— Да как ты…
Сбоку от оппонента вспыхнула ярко-алая энергия, из которой вышла Сееле. Она пулей приблизилась к противнику и отправила его в далёкий полёт.
— БРОНЯ! СПАСИ ТЕРЕЗУ, Я УНИЧТОЖУ ЭТОГО УРОДА! — взревела та, бросившись дальше.
Две личности впервые идеально сошлись. У них возникло единое желание. Желание разобраться с врагом, который прямо на глазах… Считай убил близкого человека!
Алая коса прочертила круг и едва ли коснулась подбородка врага. Он отступал назад, при этом не попадая под сильные атаки. Каждый взмах косы оставлял огромные рытвины, ветер закружился в сильные торнадо, а алая энергия вырывалась и сокрушала всё на своём пути.
В какой-то момент алые глаза Волерай вспыхнули, после чего она ударила сверху огромными когтями на цепях.
Разошёлся сильный гул. Мужчина снова сумел уклониться.
Тогда удар пришёлся сбоку от второй лапы, он подпрыгнул.
— Н-да. Ярости тебе не занимать. Похвально. Я испытывал такие же чувства, когда люди забрали у меня самое дорогое.
— ЗАТКНИСЬ!
Сееле приблизилась к нему основным телом, в руке сформировалась огромная коса. В ней скопилось огромное количество энергии.
— Жаль… Но ярость затуманивает рассудок. Закон слабости. Закон перемен.
— Агх! — девушка застыла в воздухе.
— Прощай.
***
Шаг. Шаг. Ещё шаг. Постоянные шаги, постоянная ходьба, постоянное движение.
По воздушной глади шагала одна личность. Личность, которая безразлично внимала на происходящее вокруг. Города горели, людей убивали. Хаос активно захватывал весь мир, окутывал в свои цепкие объятия.
Картина надвигающегося апокалипсиса. Разве есть картины прекрасней этой?
Всё когда-то уходит, ничто не вечно. Ни люди, ни строения, ничего.
Где-то вдали, в нескольких километрах от неё, произошёл мощный взрыв. Настолько мощный, что до неё дошла разрушительная волна, всколыхнув чёрные волосы. Дым огромными клубнями поднялся в небо.
— Хах, Итан… Так тебе удалось выжить? Ну, ты бы меня даже опозорил, если бы погиб с моей силой. — усмехнулась Шелфай. Под нею сформировалась небольшая платформа, на ней белый стол и стул.
Присев за него, в её руках возникла чашка, а в ней горячий чай.
Сила судьи конца поистине поражала воображение. Если научиться ими пользоваться, то ты в прямом смысле слова становишься настоящим… Богом.
Все законы мироздания на твоей стороне, ты едва ли не их олицетворение.
При таком раскладе всех живых существ немного жалко. Почему? Это несправедливо. Такой разрыв в силах — слишком колоссален. Одно дело, когда судье подвластно что-то одно, но когда оный получается силу буквально изменять законы, творить всё, что вздумается…
— Не знаю, шутка ли это Воли Хонкая, но мне нравится обладать подобным могуществом. С ним ты чувствуешь себя свободней. — она сделала глоток. — М-м-м! Какой вкусный чай! — девушка подперла голову рукой. — Хотя был один человек, который внушал страх судьям… Ха-ха. Являлся монстром среди других людей… Бабушка.
В голове всплыли старые воспоминания. Во взгляде Шелф на миг проскользнуло что-то грустное, но оно сменилось злобным чувством.
— Эх. Хотела бы я встретиться с тобой… Чтобы лично отправить на тот свет. Однако… Жаль, очень жаль, что ты сгинула намного быстрее.
Четырнадцатая подняла взгляд наверх. В глубинах космоса что-то подало признаки жизни…
Улыбка девушки сразу же сломалась, выходя за человеческие рамки.
— Аха! Ахахаххаха! Итан! Понимаю! Понимаю! Победить меня ещё возможно! Но как же ты одолеешь ту тварь?! Ахахахах! Да даже я не смогла этого сделать! — засмеялась Шелфай, что даже поднялась из-за стола. — Ахахаххахаха! ИТАН! Покажи мне всего себя! Покажи свою волю и силу! Я хочу увидеть! Увидеть это! Хахаххаах… — но внезапно она стихла. — Но для начала… Ты должен хотя бы доказать, что достоин столкнуться с этим кошмаром. Хех.
***
База Ёрмунганда. Камера заключения.
В этом закрытом помещении из четырёх стен находилась девушка. В плачевном состоянии. Ей пришлось пережить парочку допросов с особым пристрастием. Благо, ей удалось их выдержать. Ну как выдержать…
Серый Змей ходил туда-сюда:
— Ты говоришь, что сообщила Анти-Энтропии о проекте STIGMA?
— Типа того. — отвела взгляд Ворон.
— Не советую мне врать.
— А почему ты думаешь, что я вру?
— Ты рисковала жизнью только ради этой жалкой информации? — усмехнулся Змей.
— Ну… Да?
Наёмница усмехнулась.
— Для тебя такая упрямость в новинку.
— Да с чего бы? Я просто сказала тебе правду… Не моя вина, что ты не веришь. — девушка настаивала на своём.
Он приподнял голову. Его руки пару раз сжались.
— Знаешь, Рэйвен. Сейчас мир находится в хаосе.
— Хаосе?.. Каком ещё хаосе?..
Его лицо приблизилось к девушке.
— Как это какой? Двенадцатая приступила к действиям.
— Ч-что?!
— Большинством систем рухнуло вместе с сетью. Уверен, осталось не так много технологий, которые люди могли бы использовать без страха.
— Тогда…
— Да. Именно. Никто не сможет гарантировать жизнь всем тем, кого ты опекала. — полу-механический голос издал подобие усмешки. — Уверен, они очень ждали тебя. Чтобы ты их защитила… Очень жаль. Ты здесь. Никто тебя не отпустит.
— Как подло… — процедила сквозь зубы Ворон.
— Такова моя работа. — он развёл руки в стороны. — Ладно. Можешь подумать. У тебя, хах, есть время.
Он покинул камеру. Как только Серый Змей вышел, его встретила Шакал. Их взгляды пересеклись.
— Что случилось?
— Ничего особенного. Просто шла к господину Кевину.
— Вот как. Тогда прошу прощения…
***
Кевин сидел на своём законном месте. В его руках имелась та самая флешка, которую дал ему неизвестный гость.
Нет никаких сомнений — она заражена вирусом. Но какой смысл давать ему её? Неужели тот идиот реально надеялся, что Каслана вот так вот поверит ему?
Да и какой толк от схожести их целей, если результаты будут разные? В конце концов Кевин не желает уничтожения людей, наоборот, он хочет поднять их на новую ступень эволюции. Да, многие погибнут, однако… Это необходимая жертва.
Более сотни людей с крайне высоким сопротивлением к хонкаю отобраны и помещены в криокапсулы. Ему остаётся лишь дождаться окончания последних исследований.
— Я не хочу уничтожения человечества… Я хочу его возвышения. — прошептал мужчина и сжал флешку с огромной силой.
Вместе с этим Кевина одолевали сомнения. Если людям вновь удастся начать всё сначала, то… Как им справиться с двумя судьями конца? В прошлой эре о втором не было и речи, а сейчас… Может ошибка?.. Хотя, вряд ли.
Он прикрыл лицо рукой. Размышления на эту тему выматывали с огромной скоростью.
На них не найти ответы. Приходится только мириться с текущей реальностью.
— Плевать. Выбор сделан. Я не собираюсь сворачивать с намеченного пути…
Флешка в его руке дала трещину и развалилась на куски. Вот и всё. С этим покончено.
— Господин Кевин, я пришла сообщить о финальных результат исс… Что?..
Глаза Кевина расширились.
Во все стороны внезапно разошлась розовая энергия, она захватила ближайшие приборы, после чего и всех других людей. Ничто не ушло из-под контроля.
Экраны окрасились в алый с ошибками, на самом главном показался один большой белый глаз.
Из стен вышли огромные кабели, которые разнесли весь главный зал к чертям.
В Шакала прилетело пару железных балок, которые заставили её отключиться.
— Так значит… Ты и не рассчитывал, что я вообще взгляну… — подумал сильнейший воин человечества с долей раздражения.
— Кевин Каслана. Твоя жизнь окончится здесь. Ты не сможешь спасти людей. — раздался из микрофонов искажённый голос.
— Не тебе решать.
— Самонадеянность — главная проблема людей. Вы совсем не понимаете, когда стоит сдастся.
— Не тебе судить.
— Тогда кому? Впрочем, не важно. Исход будет один.