Сееле застыла в воздухе.
Противник навёл на неё ладонь.
— Прощай.
Его взгляд резко ушёл в сторону, он отпрыгнул назад. Раздался треск, пространство содрогнулось. Перед ним пролетел мощный выстрел из пушки, а Волерай наконец получила возможность двигаться.
Её коса продолжила следовать по нужной траектории и высвободила колоссальные потоки энергии. Алая волна энергии захлестнула всё в радиусе пятиста метров. Земля раскололась на куски, подлетая высоко в воздух. В небе оказались даже достаточно массивные куски.
Среди обломков показалась валькирия, которая отскочила от первого куска, а затем от второго. Она направлялась к врагу, который показался из пыли.
Мужчина поднял голову. Он некоторое время просто смотрел, однако через миг мощным рывком двинулся к ней. Они сблизились моментально. Сееле ударила со всей силой, промахнулась, коса разрубила воздух, ей же в живот прилетел тяжёлый кулак.
— Кха! — изо рта хлынула кровь, пару рёбер треснули, а остальные внутренности скрутило.
От остаточной силы её подбросило высоко в воздух.
Только соперник хотел направиться за нею, как вокруг него появилось множество пушек.
— Я думал, у тебя задача — лечить раненную. — усмехнулся тот. — Закон перемен.
Все снаряды остановились в полёте к нему. Сам же мужчина возник рядом с Броней, которая пыталась действовать сразу же в двух областях. Залечивать смертельную рану Терезы и обороняться.
Между ними возник мех, который с разворота врезал кулаком. Два удара столкнулись. Разошёлся сильный импульс.
Глаза робота слабо сверкнули, после чего он ударил второй, третий… Десятый… Его скорость росла в какой-то геометрической прогрессии, как и количество выпадов. Атаковал без остановок. Однако даже с таким градом бесчисленных выпадов, противник не сделал ни единого шага назад.
— Мне нужно увеличить дистанцию… — размышляла Зайчик, но при этом косилась одним единственным глазом на директора. — Глубокий порез в шее, большая кровопотеря… Гх, такое не восстановить за короткий период!
Рядом с нею земля разошлась глубокой трещиной. От меха отлетел металлический кусок, он чуть ли не пришёл Броне прямо в лоб. Ей вовремя удалось уклониться.
— Чёрт! Такими темпами…!
Время замедлилось. На её плечо легла чужая рука.
— Очень плохо жить без одного глаза, да? В конце концов появляется слепая зона. — раздался мужской голос.
— … — Броня не двигалась.
В этот же момент… Её некогда бесполезный глаз видоизменился, он стал металлическим, зрачок приобрёл ярко-серый цвет.
Причина, по которой девушка долгое время не занималась своим глазом — недостаток знаний. Модернизация или тем более воссоздания высокотехнологичного глазного импланта — крайне сложный процесс. Для этого требуется огромное количество знаний.
Броня долго изучала этот вопрос и сейчас… Пришло время воспользоваться всеми знаниями.
Её глаз перевёлся на врага, который быстро отпрянул. Восприятие улучшилось на несколько ступеней. Механический прибор мог видеть намного лучше, чем человеческий глаз.
Пред животом соперника возникло дуло орудия… Произвёлся выстрел.
Произошёл мощный взрыв, от которого Броню с Терезой укрыл мех посредством барьера.
— Ыгх… Больно! — валькирия сразу же схватилась за лицо. Быстрое вживление и использование — плохо сказалось на организме.
— БРОНЯ-Я-Я-Я! — раздался истошный крик издалека.
— Ха?..
За её спиной стоял мужчина, который уже хотел снести голову первой судье, только ему не повезло. Красная цепь прилетела издалека, обернулась вокруг кисти и потянула за собой.
— Теперь я убеждён точно. Вам нельзя дать воссоединиться с другими. — усмехнулся тот.
На другом конце цепи его встретила Сееле. Её коса двинулась навстречу гостю.
— Закон искажения.
Пространство исказилось, после чего его и след простыл. Алые глаза Волерай расширились, она моментально обернулась. Ей прилетел удар ногой в живот, а затем новый пинок с разворота по лицу.
— Аргх! — сцепив зубы до скрежета, валькирия выдержала. — У-ублюдок! — прорычала она, её коса понеслась к врагу.
Промах. Мужчина ушёл в сторону, его рука легко коснулась лезвия оружия, затем она сжалась в кулак. Удар прилетел прямо в горло.
— Гха… — её глаза расширились.
Ветер разошёлся в разные стороны. Девушка упала на землю. Дышать стало тяжело, настолько тяжело и больно, что приступили слёзы.
— Ах… Кхарх! — изо рта вырвались сгустки крови.
— Шею не сломал. Странно. Ударил сильно. — его нога приземлилась на грудь Сееле.
— Кхгхр!
Она успела выставить руки вперёд. Сразу же за этим из ниоткуда возник мех, кулак которого отбросил мужчину в сторону. Это стало лишь временным решением проблемы, он более не желал спускать им это с рук. Его кулак вынес робота с необычайной лёгкостью.
Волерай сумела подняться на ноги. Только вот сил уже совсем не осталось, руки и ноги тряслись, едва ли удерживая тело. Враг приближался с завидной скоростью, поэтому перед ним возникли высокие стены.
Тут и там возникали роботы, орудия, военные машины. Вся техника пыталась остановить противника пред собой.
Взрывы накрыли собою огромную площадь земли. Но ничто не смогло его остановить. Оппонент уничтожил все препятствия, но… Валькирии на прежнем месте не оказалось.
Его взгляд поднялся вверх. Её подобрали самолётом. Затем он посмотрел вниз. Первой судьи с Терезой и след простыл.
— Ах… Хотите сбежать? Я вам разрешал? Закон территории. — на губах оного заиграла слабая улыбка. — Хм? — вопреки его ожиданиям, жертвы не попались в ловушку. — Тц. В этот раз вы сбежали. Что ж, последую за вами до самого конца…
***
База Ёрмунганда.
Фактически все приборы на объекте перешли под полный контроль двенадцатой судьи. А людям, коим не повезло оказаться под воздействием хонкай энергии, мгновенно превратились в зомби.
Бывшие подчинённые Кевина бросились на него с намерением обратить в себя подобного.
— Вы хорошо выполняли свою работу. — он щёлкнул пальцем. Все застыли во льду.
— Человеческая душа поистине чёрное место. — произнесла двенадцатая.
Электрические кабели устремились на человека, тот вновь заморозил их одним щелчком. Ещё секунда и они распались на осколки.
Тогда вместо них прибыли мехи, буквально повыбивали все стены. Их накопилось тут больше десятка. Все незамедлительно бросились на Каслану.
Дождавшись их, мужчина сделал шаг к первому. Его кулак пришёлся тому в корпус, тот дал трещину и развалился. От второго пришлось уйти в сторону и заморозить ему ноги, после чего снести верхушку. Третий атаковал сбоку, был остановлен толстой коркой льда, которая через время пронзила оного, превратившись в острый шип.
Следующие противники падали один за другим. Никто не выдерживал давления от сильнейшего воина человечества. Он по праву мог называться столь громким титулом.
— Жалкий паразит. Одним этим ты не разрушишь мои планы. — спокойно произнёс мужчина. Его нога жёстко ударила по полу, во все стороны распространился лёд.
Всё помещение заледенело. Кроме главного экрана, на котором находился глаз Херршера.
— Мне не важны твои слова, твои действия. Пока я могу достигнуть то, чего я желаю, ничего не имеет значения.
— Из-за такого мышления люди и должны сгинуть. — сказала двенадцатая. — Все вы — эгоистичны. Ваша природа — разрушительна. Такие создания миру не нужны. Вы его хаос.
— Не имеет значения. — он направил руку на экран. — Сгинь.
— Господин Кевин! — в проходе показался Серый Змей.
— Хм?
— Запущен процесс самоуничтожения. — раздался механический голос по всему комплексу.
Каслана уничтожил главный экран и направился к выходу.
— Что такое? — спросил он Змея.
— Судья повредила основные сетевые каналы, мы утратили некоторые данные… Кстати, а где Шакал?
— Шакал? Ах, да. Разыщи её, она должна быть в главном зале.
— Как прикажите… А что делать с Рэйвен?
— Предатели нам не нужны. Отправляемся на Луну.
— Есть.
Им необходимо сохранить людей новой ступени, чтобы воссоздать абсолютную расу. Расу, способной будет сдержать хонкай.
— Я непременно добьюсь этой цели. И мне ничего не помешает.
***
Спустя три дня.
Европа, одинокий дом в лесу.
В этом компактном месте расположилось четверо человек.
— Дожили, блять. Прячемся в маленьком домике, в лесу, хуй знает где! — возмущался Итан, сидя за столом.
— Концентрация хонкай энергии зашкаливает. Из-за этого появляются обычные звери хонкая в больших количествах. Наши же технологии продолжают убивать своих создателей, а небо… Порозовело. — ответила Эйнштейн с угрюмым лицом. — Мы даже не можем связаться ни с кем.
— А вы не могли придумать иной способ для таких ситуаций?
— Придумали, только не сработал. Отдельное устройство так же взломано и бесполезно.
Мужчина поник головой. Ну да, зачем сомневаться в гениях? Они-то может продумали, да вот не знали с какой проблемой им придётся столкнуться.
— Мир скоро рухнет. — вставила свои пять копеек Эмбер.
— А ты не нагнетай.
— Извиняюсь, лорд Итан.
— Мы проверили много мест, но нигде наших не оказалось.
— Думаю, у них много своих проблем. — ответила Фу Хуа с закрытыми глазами. — Всё же, без связи, мы просто небольшие группы сопротивления.
— Очень сильные группы. — усмехнулся Итан. Хотя за это время ему пришлось значительно ослабеть из-за влияния Шелфай, которая сосала силу всё сильнее.
— Ну пока другие отвлекают внимание двенадцатой и тринадцатого, мы обязаны отыскать основное тело двенадцатой и уничтожить его. — Эйн копалась с одним устройством.
— Каким образом?
— Ну, я подумала… Самым простым — связаться напрямую.
— В смысле? — глава напрягся.
— Я в наглую влезу в общую сеть данных, найду двенадцатую и скажу вам, куда идти. — на её лице показалась слабая улыбка.
— Это опасно. Ты можешь умереть. — синие глаза Хуа серьёзно посмотрели на учёного.
— Да. Но у нас нет приманки или чего-то ещё. Двенадцатая не добралась до ядерного оружия, пока что. Уверена, времени у нас очень мало.
Итан вздохнул. Пока у них проблемы в настоящем, его мозг занимался проблемами будущего. Шелфай и вторая судья конца. Им же нужно будет как-то с ними справиться. Но вот как? Трудный вопрос.
У них даже с этими проблемы возникают… Хотя, это всё из-за неожиданной атаки.
— Чёрт бы всех вас побрал… — раздражался в разуме мужчина.
— Ребят, всё готово. Можно начинать. — сказала Эйн, чем привлекла внимание каждого. — То, что меня заметят — факт. Но я попытаюсь обмануть двенадцатую. Она не поймёт, что я раскрыла её местоположение.
— Тогда я защищу тебя. — феникс встала рядом с ней и приложила ладонь к спине.
— Благодарю. А теперь…
Учёный нажала на прибор, тот запустился. Она вошла в общую сеть. На секунду девушка увидела алое пространство, после белый глаз, который взглянул на неё.
Через миг её выбросило обратно в реальный мир. Устройство засветилось алым экраном с ошибками, а Эйнштейн схватилась за голову.
— Акх! — вырвался из неё болезненный стон.
Фу Хуа немедленно остановила течение хонкай энергии в её теле.
— Ох… Вот же… Швеция…
— Швеция? — Итан приподнялся со стула. — Где именно?
— Юг Швеции…
— Как тебе удалось определить местоположение? — задался вопросом мужчина.
— Каждая сеть обладает своим регионом, именем и так далее… Я просто успела взглянуть.
— За такой короткий миг?..
— Я же гений, Итан. — хмыкнула Эйн. Ей стало лучше. — Спасибо, Фу Хуа.
— Чтобы не спугнуть двенадцатую, нам надо будет добраться до неё незаметно… А это что-то на грани фантастики. — Итан скрестил руки на груди. Он присел обратно на стул. — О-о-о! Слушайте, а давайте бахнем ядеркой по этой суке?
Девушки на него косо посмотрели.
— Боюсь, собьют нашу ракету ещё на этапе взлёта. — усмехнулась Эйнштейн.
— А я думаю, звучит прикольно.
— На словах… — внезапно учёный осеклась.
Все напряглись. Кто это сказал? Их тут четверо, но раздался голос пятого человека.
— Чего замолкли? Давайте продолжим интересный диалог. — снова раздался тот же голос.
— Во приколы, блять… — Итан покрылся потом.
Феникс помрачнела всем лицом.
— Эх… А ведь так интересно было. — в помещении появилась четырнадцатая судья с широкой улыбкой. — Приветики!
Хуа побелела от гнева. Ещё бы чуть-чуть, она бы тут же разнесла весь дом и попыталась оторвать башку столь ненавистной для себя особы.
— Уничтожить… Уничтожить… Уничтожить… — шептала Сенти маниакальным голосом.
Эмбер забыла, как дышать. Ей впервые доводится встретиться с Шелфай лицом к лицу. С самым настоящим чудовищем. Эйнштейн так же не смогла оставаться спокойной, её сердце быстро забилось.
— Шелфай… Какого хера? — Итан поднялся со стула и мгновенно уселся на него снова. — Угх!
— Не вставай, дорогой Итан. — Шелф окинула всех взглядом. — Ах, Фу Хуа, давно не виделись. — она подошла к ней и протянула руку. — Как дела?
Нутро мастера похолодело. Она это специально делает? Проверяет на сдержанность?
— Что тебе здесь нужно? — холодным голосом спросила Хуа. В нём не было ни единой эмоции. Словно самый настоящий металл.
— Аха-ха! Как холодно!
— Шелфай… К делу. — окликнул её Итан.
— Какие все серьёзные… Ну ладно. Вижу, человечество проигрывает. Знаете сколько погибло? Я видела столько смертей, что ужас. — между этим судья подошла к Итану и уселась ему на колени. Руки феникса дрогнули. — Ну, не важно. Мне всё равно на них плевать. Я пришла вам помочь.
— Помочь? — Эйн отошла от оцепенения.
— Да. Слегка. Мне наскучила игра в одни ворота. Так что… Давайте вы двенадцатую судью победите, хорошо? — её невинный голос раздражал.
Терпение Фу Хуа с поразительной скоростью кончалось. Сам же Итан ничего не мог сделать, его приковала невидимая сила к стулу.
— Наскучила… Для тебя это всё игра? — даже для Эйнштейн такое слишком.
— Ну… Да? Я, конечно, не сомневаюсь в Итане, однако… Это может затянуться. Понимаете? А смотреть за таким не особо интересно.
— Да пошла ты нахер! — буркнул Итан.
— Ох… Итан, ну ты как всегда. Острый на язык. — усмехнулась четырнадцатая. — В одном вы правы. Ваш враг в Швеции, эхе-хе… Только вот… Он не способен сбежать.
— Что? — такая новость всех удивила.
— Хе-хе. В конце концов двенадцатая лишь инструмент в руках тринадцатого. — Шелф показал более зловещую улыбку. — Идите туда, уничтожьте двенадцатую и всё. Останется лишь жалкий тринадцатый! Ахахахах! А потом я и другая судья! — засмеялась она. — А те…
Не успела та договорить, как её телом выломали стену к чертям. Раздался мощный грохот, в воздух поднялись потоки ветра.
Итан сидел рядом с большой дырой.
Фу Хуа не выдержала.
Послышался звук падения какого-то дерева… А после настала тишина.
По спине Итана прошёлся пот. Он отчётливо помнил слова Шелфай. Они связаны. Нет, её смерть крайне маловероятна, однако всё равно страшно.
— Фу Хуа… Ты же её не убила?..
— Я не пыталась. — спокойно ответила феникс с невозмутимым видом.
— Да ну?..
Через некоторое время напротив Хуа показалась Шелфай, которая стряхивала с себя грязь.
— Как жестоко, Фу Хуа.
— Я считаю — заслуженно.
— Эхе-хе. Вижу во взгляде злость. Видимо, Итан тебе рассказал о наших с ним играх, так?
— …
— Значит так. Ты не подумай ничего лишнего. В романтическом плане мне Итан безразличен. — Шелфай развела руки в стороны. — Он просто поинтересней всех других, вот и всё.
— Ты ответишь за свои поступки. — один глаз Фу Хуа покраснел.
— Ох… Фу Хуа, абсолютно каждый ответит за свои поступки, не сомневайся.
— Ты в первую очередь. Я лично устрою это.
— Ха-а-а? Бросаешь мне вызов? Хахаххаах! — Шелф рассмеялась. — Замечательно. Ещё один повод вам помочь. Но я уже сделала достаточно, просто сражайтесь. Сражайтесь до последнего. Не теряйте надежды. Не теряйте, пока не столкнётесь со мной. Я хочу лично вырвать ваши сердца.
— Тогда тебе придётся постараться. — за спиной феникса показался Итан, который приобнял её за плечи.
— Итан?.. — валькирия приподняла глаза.
— И та хуйня, что у тебя в голове… Мы её тоже отпиздим.
Шелфай показала улыбку:
— Да… Перед концом следует повеселиться как никогда… Я не могу лишить себя такого удовольствия. Вы обязаны добраться до конца своего пути.
С этими словами Шелфай развеялась в пространстве.
— Стоять пред судьёй конца… Страшно. — прошептала Эмбер.
— Соглашусь. — кивнула Эйн…
***
Развалины одного города.
Это место уже можно назвать заброшенными. Всего за три дня двенадцатая превратила многие города в руины, в мёртвые руины.
В них царила тишина. Периодически слышались завывания хонкай зверей и зомби. Ну и ещё звук от полётов воздушных кораблей с вертолётами.
Именно в таком месте остановились остатки отряда Бессмертных клинков. А осталось от них немного. Большинство погибло по пути сюда, остальные от полученных ранений уже на месте назначения.
Бороться против обстрела артиллерии на ряду с летающими кораблями — очень сложно. Тем более без сил судей.
Даже сильнейшей валькирии с божественным ключом непросто, когда её атакуют со всех сторон.
Дюрандаль прислонилась к стене и медленно по ней съехала вниз. Её тело было усеяно мелкими и средними ранениями. От рванных до резанных. Каждое движение вызывало боль в мышцах. Бесперебойные сражения на протяжении трёх дней выматывали.
— Лидер, Вы в порядке? — рядом с нею появилась Рита, которая даже сейчас сохраняла идеальную осанку.
— Рита… Ты себе не изменяешь… — усмехнулась Атаегина, бросив на ту беглый взгляд.
— Я же дала себе слово. Я буду стараться быть идеальной горничной в любой ситуации. — на её губах заиграла привычная улыбка.
— Что там снаружи?..
— Нас ищут. Видела в нескольких кварталах отсюда парочку фрегатов.
— Н-да уж… Сражаться против такого врага… Тяжело.
— Такими темпами нам придётся уничтожить абсолютно всю технику в мире. — хмыкнула Розвайсс.
— Эй… Ты так не шути.
Взгляд Бьянки прошёлся по всем выжившим. Осталось девять человек, исключая их. А раньше было намного больше…
Тяжело нести ответственность в качестве лидера.
— Ты сожалеешь? — спросила горничная отрешённым голосом.
— Я?.. Не знаю. Я просто не могу видеть их смерти… Они сражаются, пытаются выжить, но в итоге могут просто… Погибнуть. — Атаегина спрятала глаза за руками. — Конечно, я сама приняла на себя эту ношу, однако… Не знаю. Сейчас я чувствую, что не могу ни на кого положиться. Связи нет, помощи не будет… Никого нет. Просто, вокруг враги, а из союзников встречаем лишь мертвецов.
Чувство отчаяния и безысходности. Если раньше существовала хотя бы связь, можно было передать сообщение, отчего становилось легче, то сейчас… Ничего такого. Просто тишина. Есть только они и никого более.
Самое страшное — бессмысленность. Сколько бы они не уничтожали врагов, оно никак им не поможет в победе над Херршером. Тот просто отсиживается в каком-нибудь укромном месте и всё.
Рита присела рядом с Дюрандаль.
— Моя обязанность — беспрекословно подчиняться господину. Мне не нужно думать, я просто могу исполнять чужие приказы. Очень просто, не так ли?.. Но это… — её взгляд опустился вниз. — Не значит, что я совсем не думаю. Не значит, что не чувствую. Возможно, я просто боялась ответственности, потому давала другим решать за себя.
— Рита… Но ты ведь…
— Может и так. Но самые важные решения — принимала совсем не я. Хах. Я сама себя завела в эту тюрьму. Принимать решение — не работа горничной. Мой удел бесконечно подчиняться без нареканий.
— …
— И всё же. Мне кое-что удалось из этого вынести. — Розвайсс посмотрела на Дюрандаль. Их глаза встретились. — Может, моя работа подчиняться, однако в моей власти выбирать себе господина. Хах. Я это к тому, что… Ты хороший лидер.
— Э?..
— Получше господина Отто. — усмехнулась она.
— Ого… Как ты заговорила.
— Господин Отто хотел уничтожить мир. Я уважаю его за такую решимость. Поэтому и ты не останавливайся. Хорошо, лидер? Только Вам под силу что-либо сделать. По крайней мере, спасти наши жизни.
Дюрандаль вздохнула.
— Ты всегда была такой сентиментальной?
— Я же девушка, лидер.
— Я знаю…
— У меня хрупкое сердечко.
— Да…
— Очень, лидер.
— Угхм… Хорошо, Рита! Я поняла! Прекращай делать такую моську!
— Это приказ?
— Рита!