Пару часов спустя. На пути к Швеции.
С высоты птичьего полёта можно было увидеть города, коих объяло пламя. Там по-прежнему происходили взрывы, падали небоскрёбы, раздавался жуткий гул и грохот.
Уничтожение нельзя было остановить. По крайней мере просто прийти и остановить всё то бесчинство.
Двенадцатая судья не проявляла жалости ни к кому.
— А после такого нам останется хоть кого-то защищать? — спросил Итан с хмурым лицом.
Любой населённый пункт, где были мехи или любая другая оборонная системы — разрушен. Наверное, такой напасти не подверглись лишь житель лесов или глухих деревень. Но таких очень мало, ведь опасно жить без защиты. Могут прийти хонкай твари.
— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулась Эйн. — Покуда не запущены ядерные ракеты — выжившие останутся. Во всех городах есть убежища.
— А убежище взломать нельзя?
— Можно.
— Так какой от него смысл?!
— Главный вход можно закрыть аварийно. Даже судья не сможет открыть его дистанционно после такого.
— А почему у мехов такого нет… Да вообще у всех приборов? — он глянул на учёного, чей взгляд наполнился скепcисом.
— Дорого. Да и ты попробуй доберись до аварийки… Я бы посмотрела на тебя.
— Ясно. Понял.
Высоко в небе можно было позабыть на время о всех проблемах снизу. Фрегаты и корабли побольше не летали здесь, так как сосредоточили своё внимание на земле. Люди же не умеют летать, так? Разве что кроме судей.
Итан и остальные решили поверить Шелфай, но не до конца. Они в любом случае сделают по-своему. Да и её слова лишний раз подтвердили местонахождение двенадцатой. Швеция.
Единственное, чему верить без проверки не стоит — неспособность двенадцатой сбежать. Как тринадцатый с этим связан? Какой ему толк заключать союзника в подобие тюрьмы? Либо у них там какие-то свои проблемы, либо тот просто сумасшедший.
Но если окажется, что это правда, им только на руку. Главное не спалиться раньше времени, а то двенадцатая свяжется с тринадцатым… А там не поймёшь, что случится.
Лететь в Швецию оказалось довольно долго. Как минимум из-за необходимости скрываться. Может прямого наблюдения за ними нет, но осторожность не помешает.
По происшествию ещё некоторого времени удалось пересечь Данию, а там и зайти на территорию Швеции. Теперь остаётся найти пристанище Херршера.
Они приземлились на свободном поле.
— И куда дальше? — сложил руки на бок Итан. Он окинул взглядом горизонт. — Тут мало того, что холодно, так и ещё хрен знает где искать.
— Скажи спасибо, что в сети показывается хотя бы точное местоположение по странам. — ответила Эйнштейн и вжалась в саму себя. Её одежда совсем не подходила для нынешнего климата. — У-у, блин.
Фу Хуа щёлкнула пальцем. Эйнштейн сразу же потеплела.
— Спасибо.
— Не за что.
— Это будет… Сложной задачей. — промолвила Эмбер с заминкой.
— Может просто найдём источник хонкая? — предложила Сенти.
— Не думаю, что двенадцатая так легко себя раскроет. — покачала головой феникс.
— Но это и не значит, что способна скрыть абсолютно всё. Она тебе не одиннадцатая. Ха! Уверена, её способности настолько в этом низки, что чуть ли не жалкие.
— Ты… Права.
Фу Хуа закрыла глаза и распространила энергию на многие километры. С этим главное не переборщить, чтобы двенадцатая не заметила чужих потоков.
Итан ощутил её энергию.
— Думаю… Найдём мы эту тварь быстро. — усмехнулся мужчина.
— Как удобно с этим… Хонкаем. — слегка поморщилась Эйн.
— Завидуешь?
— Нет. У меня есть технологии и гениальный ум.
— Да признайся.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Да.
Эйнштейн с холодным лицом поднял глаза на главу.
— Не втягивай мой ум в эти глупые и высокоинтеллектуальные споры.
— А чем тебе не спор? Аргументы прекрасны.
— Тогда я буду загружать тебя всевозможными знаниями. — на губах девушки показалась ехидная улыбка.
— Не-не-не! Не начинай даже! Я понял. — сразу же отмахнулся Итан, почуяв опасность. Его разум ещё не готов для поглощения вселенского знания.
К этому времени Фу Хуа закончила с исследованием местности вокруг. Всё оказалось проще. Двенадцатая находилась примерно в десяти километрах на север. И, похоже, под землёй, примерно метров так пятьдесят вниз.
Из-за такого расположения скрываться ещё легче. Может её и не засечь с помощью человеческих технологий, но вот другой судья точно не ошибётся.
— Мы нашли её. — сказала Хуа и показала пальцем. — Туда.
— Отправляемся прямым рейсом? — Итан подхватил Эйн и Эмбер.
Феникс многозначительно на него посмотрела, вздохнула и кивнула.
Давать волю своим хотелкам и некоторой доли ревности нельзя.
— Когда всё закончится, хочу на ручки к Итану. — произнесла восьмая.
— …да. — щёки Хуа порозовели…
***
Развалины военного блокпоста.
За бетонной стеной, которой чудом удалось сохранить прежнюю форму, находилось трое человек.
Блокпост состоял из основного здания и огорождения со всех сторон. Раньше здесь были солдаты и техника, но теперь остались лишь трупы, кратеры и развалины. Одним словом — страшное зрелище.
— Ха… Ха… Кх… — Броня прижалась к стене, тяжело дыша. За последнее время ей пришлось столкнуться с жёстким преследованием тринадцатого.
Конечно же, Зайчик догадывалась о причине. Ему не особо важны жизни Терезы или Сееле. Нет, вернее, он специально причинил им огромный вред, чтобы занять её время. Занять её мысли. Сила первого судьи крайне могущественна и многогранна, потому с ней очень сложно иметь дело, если ты, конечно, не судья конца.
Благо, ей не приходится иметь дело с четырнадцатой.
Двенадцатая разрушила связь между людьми, а она единственная, кто может её восстановить. Ведь именно ей подвластна сила созидания.
— Сестрёнка Броня… Мы так не победим. — сказала Волерай, тело которой находилось в бинтах.
— Знаю. Он не позволит появиться связи даже на миг.
Тереза посмотрела из-за стены. Пока что никого не виднелось. Она смогла выжить, но на время не способна говорить.
Поэтому ей приходилось жестикулировать.
— Тётя Тереза… Если вы уведёте его, то погибнете… Я не хочу жертвовать Вами… Нет. — покачала головой Броня.
Директор покачала головой и указала на себя. Имеет в виду, что пойдёт одна.
— Даже так… Я не согласна.
Взгляд лольки посуровел. Её руки сжали плечи девушки.
— Нет… Как я смогу смотреть в глаза Кианы после такого?..
После этих слов Тереза засомневалась. Тело вздрогнуло от осознания.
— Я… Сейчас очень вымотана. Я не смогу создать устройство, которое обойдёт судью и позволит связаться с остальными… Жертва будет напрасной.
Ситуация безвыходная. Выживать удавалось лишь за счёт сил первой судьи. Не иначе.
Тераза уселась на землю с хмурым лицом. Ни её смерть, ни смерть других ничего не изменит. Это угнетало ещё сильнее. Она хотела помочь, но понимала, что ничего не может. Ужасное чувство.
Они находятся на заброшенном блокпосте, до которого скоро доберётся тринадцатый. Их смерть — вопрос времени. Им поможет только самое настоящее чудо.
Да… Чудо. Стену, за которой прятались люди, снесло к чертям. Броне и Сееле удалось вовремя пригнуться, тем самым избежать урона. Тереза выставила пред собой крест и приняла на себя удар вместе с обломками.
В облаке пыли сверкнул красный свет, после чего сбоку в лольку влетел металлический кулак. Валькирия сделала шаг назад, прокрутилась и с размаху врезала по противнику.
Пыль развеялась из-за сильного ветра, показалось массивное тело меха. Одна его рука вывернулась в неправильную сторону от тяжёлого выпада соперницы. Только он хотел атаковать второй, как ему влетело золотое копьё в корпус.
Первый враг пал наземь. За ним появился второй. Его удар достиг цели, отправляя оную в недалёкий полёт, который закончился первым же столкновением с забором.
— Гх…! — сморщилась Тереза. Её взгляд окинул поле боя. Броня и Сееле сбоку, всё ещё собираются уйти. У них слишком мало сил.
— Ну как? Не надоело играть в кошки мышки? — раздался мужской голос. Он появился рядом с мехом. — Вы едва ли можете сражаться. Впрочем, это ваше решение.
Враг двинулся к Броне на огромной скорости, на его пути появилась Сееле, от которой извергалось поразительное количество энергии. Алая коса помчалась навстречу оппоненту.
— Надоело. — тот просто остановил время и перепрыгнул через неё. Теперь никто и ничто не остановит его.
Зайчик даже сделать ничего не могла. Мало того, что так таковых сил не имелось, так и ещё из-за остановки времени двигаться невозможно!
Робот за её спиной задёргался в попытках прорваться через эту ужасающую силу, однако… Даже если удастся, не успеет!..
Мужчина в чёрном фактически достиг своей цели, однако между ними упал огромный крест, он раскрылся, из него вылетели золотые копья, одно из которых схватила валькирия S-ранга. Она нанесла атаку сверху.
Земля раскололась. Копья пронзили землю, но не врага. Без лишних заминок Тереза метнула оружие во врага, тот уклонился. Тогда девушка схватила крест и двинула к нему с ним.
Удар, удар, удар. Ни единого попадания. Соперник отлично уклонялся.
В это время Броня и Сееле вышли из-под влияния.
— Тётя Тереза! — закричала Зайчик. За её спиной сформировались небольшие пушки.
— Сестрёнка…!
Директор бросила на них суровый взгляд и всем видом показывала, чтоб они уходили. Это теперь вопрос выживания.
— Нет… Нет-нет! — покачала головой первая судья, не желая мириться с этим.
Кулак противника столкнулся с крестом, разошёлся резонанс.
— Помнится, я тебя почти убил. Удивлен, что ты способн…! — не успел договорить мужчина, как его отбросили назад.
Тереза сумела нагнать его летящую тушу и врезать со всей дури крестом.
Раздался гулкий грохот.
— Я больше не отступлю. — подумала лолька с отрешённым лицом. Она махнула рукой Броне с Селее. Им стоит уходить, потому что их история не должна закончиться здесь. — Вы молоды, у вас вся жизнь впереди.
— Нет… Тц! — Броня понимала головой, но не хотела принимать чувствами.
Внезапно прозвучал громкий звук. Терезу с огромной мощью откинуло в разрушенное здание.
— Какие же вы живучие. Не раздражайте меня, хорошо? — разминая свою руку, произнёс противник.
— Чёрт-чёрт! — Волерай хотела побежать к нему, но припала на одно колено. — Кхарх!..
— Сееле!
Зайчик с ужасом посмотрела на подругу.
В голове Терезы царствовал сущий беспорядок. Всё тело ныло, просто кричало от чудовищной боли. Вот она и достигла своего предела, как валькирия.
В глазах размывало, алая пелена мешала сфокусироваться. Тело отказывалось двигаться. Но различать силуэты могла. Она видела троих человек. Один враг, а двое других — союзники. Девочки, которые даже не прожили достаточно долго. Те, кому пришлось пережить слишком много для своего возраста.
От таких мыслей кровь Терезы закипала. В ней пробуждался гнев и непринятие. За последнее время ей не удалось внести большой вклад в борьбе против хонкая. В какой-то степени собиралась уйти на пенсию. Скисла.
— Ах… Ха… Хаха… — через силу посмеялась валькирия. Горло горело от боли. — Нет… Так история… Не закончится.
Она поднялась на ноги. Пальцы сжали крест в руках. Её вены порозовели, по телу в миг пошёл горячий пот. Это путь в один конец, не иначе.
Мужчина ринулся к девушкам, но ему в башку прилетел тяжёлый удар.
— Опять ты?.. Да как же ты не сдохнешь? — удивлённо выдал мужчина, блокировав выпад.
— Уходите! Сееле, Броня! Убегайте! РАДИ МЕНЯ! РАДИ ВСЕХ! — прорычала Тереза. Она совсем не заботилась о себе, о том, что может окончательно повредить горло.
— Хах! Закон перемен.
Лольку остановило лишь на секунду. Мужчина ударил с молниеносной скоростью, однако промахнулся. Соперница отклонила голову в сторону и внесла своим крестом ему в живот.
Мужчина попятился на пару шагов. Ему в блок прилетело ещё несколько ударов. Спустя миг он ухватился за крест, тот раскрылся и выпустил золотые копья. Они были полностью проигнорированы, враг просто отклонил крест в сторону и нанёс удар.
Директор атаковала в ответ. Большой и маленький кулак столкнулись.
— Эхе-хе… Ты же не думал, что в руках, которые так легко машут крестом в сотни килограммов, мало силы? — кулак Терезы разжался, она схватила его за руку и потянула к себе.
Её нога прилетела противнику в колено. От такой неожиданности тот потерял равновесие, а затем словил выпад в подбородок.
— Закон слабости.
— Ыгх! — все силы в теле валькирии резко пропали.
Оппонент безжалостно нанёс удар. Однако Тереза устояла. Она бросила мимолётный взгляд в сторону. После чего настало спокойствие. Они ушли. Теперь, нечего бояться.
— В конце концов я валькирия S-ранга… Ха-ха… Может и не самая сильная, но точно… Достойна такого титула. — девушка ударила по врагу в ответ.
Разошёлся сильный ветер.
— Ты… Поразительная личность.
За спиной мужчины земля буквально вышла наружу. Она не выдержала того давления, которое возникло миг назад. Да на расстоянии двадцати метров рядом с ними ничего не осталось.
На землю упала капля крови.
Грудь Терезы пробили насквозь. Сам же оппонент лишился левого бока, ему кое-как удалось отклонить тело в сторону, чтобы не лишиться живота. Такой урон бы его сильно замедлил.
— Как же… Я устала… От хонкая. — прошептала директор отрешённым голосом. Огонь жизни в глазах медленно затухал. — Эй… Ты сгинешь. Вы все сгините. Я не увижу, но я это ЗНАЮ! — она схватила его двумя руками.
— Да что же ты такое… — мужчина ударил вновь.
Тереза отлетела на пару метров назад. Теперь точно настал конец. Летя назад на большой скорости, её взгляд непроизвольно ухватился за металлический прут, рука среагировала без промедлений.
Противник ломанулся за беглецами.
Эта мелкая девка ему доставила много хлопот. Он никогда бы не подумал о таком. Да, ему сообщала двенадцатая о ней, но при первой встрече… Ему же буквально удалось убить её. Так откуда сейчас такие силы? Ну, уже неважно. Она убита.
За спиной ощутилось что-то странное. Что-то опасное. Быстро обернувшись, его глаза расширились:
— Закон пере!.. Гх! — не успел договорить, как ему в плечо прилетел металлический прут. — Какого чёрта?!
Он увидела падающий силуэт вдалеке.
— Неужели это она?! Что за безумие! С её ранениями…
***
Местонахождение двенадцатой судьи.
Люди добрались до этого места. Это было небольшое здание, которое, по всей видимости, уходило в землю на несколько этажей. Пробраться туда не получится незамеченными. Почему? Да потому что там целая прорва всякой техники, которая патрулировала туда-сюда.
Херршер не пренебрёг своей защитой. Но в таком случае остаётся один вариант.
Если по-другому никак, то можно пробиться силой, верно? Причём в крайне радикальном виде.
Итан и Фу Хуа вышли вперёд, оставив позади себя Эйнштейн с Эмбер.
Нужно кончать с двенадцатой. Сейчас или никогда.
Две судьи поднялись высоко в воздух. Феникс перешла в форму Херршера.
— Сразу же после того, как доберёмся до неё, используй мир иллюзий. — напомнил глава.
— Да. Не беспокойся. Я не подведу. — та кивнула.
Они выпустили могучие потоки энергии. Враг заметит их, нет каких сомнений. Но скрываться смысла нет. Можно действовать в наглую!
— Пиздец тебе, тварь.
Облака разошлись в стороны, в небе показалось два потока энергии. Они закрутились, создавая причудливую картину. Их пунктом назначения являлось небольшое здание, в коем спрятался противник.
Естественно, Херршер заметила их. Все роботы подняли головы наверх, корабли начали палить из всех орудий. Бестолку, их снарядам не пробиться через такую гущу силы.
— Сумасшедшие… — усмехнулась Эйн.
— Порой мне кажется, что я абсолютно бесполезна… — согласилась Эмбер.
— Интересно, а могла ли я просто продолжить пить чай?
— А я кофе…
Обе поглядели друг на друга.
— После этого надо будет отдохнуть. — пришли девушки к выводу одновременно.
Произошёл мощный взрыв, здание разнесло к чертям. Многие этажи вниз просто сокрушались под тяжестью столь сумасшедшего давления. На пути Хуа и Итана возникали барьеры, которыми пыталась защититься двенадцатая. Только они крошились с необычайной лёгкостью, их ничего не останавливало!
В один момент они настигли самого глубокого этажа, где в самом его эпицентре расположилось основное массивное тело Херршера. Это просто сборище из всяких компьютеров и экранов. Белый глаз в шоке смотрел на них, после чего выстроил для защиты стену из кабелей, всевозможных преград и барьеров.
Раздался хлопок. В небо поднялся высокий столб энергии. Люди прорвались через защиту.
Над ладонью Фу Хуа появился шар.
— Мир иллюзий!
Всё посерело, здание исчезло, открылось серое небо и песок. Из него вырвались массивные клинки, соединённые между собой исполинскими цепями.
Среди всего этого оказалась груда процессоров, мониторов и всеразличного хлама. Из него вышли огромные кабели, метров в ширину так три. Для чего и откуда? Не ясно, но одно понятно точно.
Глава с размаху врезал по ним со всей дури. Его могучая энергия расщепила провода на куски.
Вслед за ним двинулась феникс, которая рывком приблизилась до этого недотела, а после вонзила меч в песок. Со всех сторон атаковали цепи. Они пронзили противника. Основной экран быстро замигал красным, но вернул себе основное изображение глаза.
— С-созданный в-вами мир не п-поможет! — голос двенадцатой искажался от каких-то помех. Из неё вырвались новые кабели, что атаковали валькирию со всех сторон.
Девушка легко от них уклонялась, ей не составляла труда предугадывать движения этих кабелей. Хоть они и извивались, словно какие-то змеи, но действовали очень предсказуемо.
Внезапно белый глаз сузился. Он не обнаружил второго оппонента. Экраны замигали красным в поисках оного, а затем… Судья нашла мужчину. Тот вышел из портала и вдарил с кулака. Чёрная энергия высвободилась и попала в самое сердце сборища.
Человек смог достигнуть главного ядра, однако возникла проблемка. Двенадцатая успела поставить барьер.
— В-вы л-люди, н-не понимаете того, ч-что делаете. В-вы у-уничтожаете э-этот мир. — заговорила судья.
— Избавь меня от своих речей. — усмехнулся Итан. Барьер проломился и…
Ничего не произошло.
Зрачки мужчины сузились. Под одним барьером оказался второй, более мощный, чем до этого.
— В-ваша с-судьба п-предрешена. Независимо о-от м-моей с-смерти. — продолжала двенадцатая холодным голосом.
— Какого хрена?.. Это чьи-то шутки?
Итан выпнул ядро из кучи, после сам выпрыгнул наружу.
Кабели и провода перестали двигаться.
— Итан, ты справился? — с улыбкой спросила Фу Хуа, подняв взгляд.
Он приземлился рядом.
— Эм… Не знаю. Я не смог добить её. Гляди. — он показал пальцем в сторону, где валялось ядро с глазом.
— Барьер… Установлен не ею… — промолвила мастер с пустым лицом.
— Я тоже так думаю. Он очень прочный. Похоже… У меня сил уже не хватит пробить его.
— Подожди-подожди, Итан. — покачала головой Хуа. Её брови нахмурились. — Это не простой барьер. Он… Он для чего-то предназнач…
— Какая-то мразь пытается пробраться сюда! — крикнула Сенти.
Пространство вокруг двенадцатой исказилось. Всё накрыло ярким розовым светом. Из этого света показалась чужая рука, затем нога, а после и всё тело.
Показался мужчина в чёрном плаще.
— Как вы нашли её? — спросил он серьёзным голосом.
— А что? Ты её главный? Тринадцатый нынче? — усмехнулся Итан.
— …
— Чего замолк?
— Ясно. Значит ты Итан. Тот, о ком ОНА говорила.
— Она? Шелфай, что ли?
В руке Фу Хуа сформировалось копьё.
— Боюсь, я не могу дать вам убить двенадцатую. Она мне ещё нужна. — противник поднял руку.
Феникс не стала ждать, пока тот закончит и бросилась вперёд. Итан за нею. Они атаковали с двух сторон фактически одновременно.
— Закон конца. — сорвалось с уст оного…
Мир потемнел…