ЛЮБОПЫТНАЯ КРЫСА. Тупой дурак какой. Плюнул мне на камзол. Я почти уверен, что нарочно.
ЭКЗИСТЕНЦИОНАЛЬНАЯ КРЫСА. Все моряки такие.
ПЛЕМЯННИК. Господа, мы, кажется, на верном пути. Если я стану владыкой мира, уж я вас не забуду, обещаю вам. Вперед! Сражение началось! Так, опять поезд идет. Ни минуты покоя! Разбегайсь!
Они разбегаются. Колеса катятся в обратном направлении.
Затемнение.
КАРТИНА ВТОРАЯ
Перед дворцом. Дворец в запущеном состоянии и напоминает гору мусорных мешков. По центру - кресло, исполняющее обязаности трона на открытом воздухе.
Мадлен, белая крыса, сидит в кресле. Четверо придворных стоят перед ней, спинами к зрителям.
Слева входит Вор. Он смотрит на Мадлен, которая немедленно отворачивается с надменным видом.
Голос за кулисами - "Дамы и господа - его величество король!"
Один ис придворных немедленно падает в обморок от счастья и значительности события. Другие вздыхают восторженно. Справа входит Король. Он подходит к креслу, целует Мадлен. Она продолжает сидеть. Он обращается к придворным.
КОРОЛЬ. Господа, добрый день. Пожалуйста, приведите его в чувство. То, что я сейчас скажу - важно, и я хочу, чтобы все слышали.
Придворные вынимают платки и обмахивают лежащего на спине. Он приходит в себя, нерешительно поднимается, чихает.
КОРОЛЬ. Три вещи. Во-первых, враг выпустил принципиально новый вид крысиного яда. Нас застали врасплох. Наши ученые приобрели образцы этого яда. Они уверяют что отличить новый яд от некоторых сортов французского сыра почти невозможно. Фонды были представлены и эксперименты проведены, результатом чего, на сегодняшний день, является смерть, иногда насильственная, многих - не всегда посредством яда. К вышесказаному ничего не могу прибавить кроме.... ну, не знаю, будьте осторожны, мужики, принимайте меры. Следите, чтобы кто-нибудь пробовал вашу пищу до вас. Второе. Наш придворный Путешественник только-что прибыл из-за моря. Он привез неопровержимые доказательства того факта, что Рубин Ксавье есть просто глупая сказка.
Пауза. Вор пользуется паузой, чтобы срезать кошельки с перевязей придворных.
КОРОЛЬ. И последнее. Наши ученые наконец-то смогли научно доказать существование среди нас бывших людей. Что ж. Мы общество мирное, ко всем терпимое, но должны же быть границы всему. Мы не потерпим никаких вторжений извне!
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Правильно!
КОРОЛЬ. Как отличить честную крысу от бывшего человека, спрашиваете вы. Просто. Мы, крысы, видим будующее, пусть туманно, но видим. Когда мы смотрим, скажем, на звезды, мы видим не их непосредственный теперешний свет, но отсвет их будущих ипостасей. Этот отсвет - красен, и он доходит до нас из далеких глубин будующего, где Вселенная стара и большинство звезд на грани коллапса и превращения в суперновы. Люди не могут видеть будующее, a по сему звезды для них - синие. Для нас они - рубины, для них - сапфиры. Так что говорите больше о звездах. Как только вы услышите слово голубой - хватайте говорящего. Доводите до сведения охраны.
ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ. Конечно! A как же!
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Ну, разумеется! Спасибо, ваше величество!
ТРЕТИЙ ПРИДВОРНЫЙ. Синие звезды! Вы только представьте себе! Мерзавцы эти гуманоиды все-таки.
КОРОЛЬ. Неприятная деталь. Всем хорошо известно что во время опьянения многие из нас предрасположены к потере видения будующего на какое-то время. Грустно, но так оно и есть. В такие моменты, мы видим звезды такими, какими их видят гуманоиды. То есть - синими. Так что перед тем, как бежать стучать на кого-то, обязательно убедитесь, что он действительно человек, a не пьяная свинья. Я бы с удовольствием запретил продажу спиртных напитков вплоть до вылавливания всех до единого бывших людей, но, на мой взгляд, такие меры слишком сейчас опасны в применении. Трезвость проясняет восприятие, так что абсолютная трезвость опасна для абсолютизма. На сегодня все. Спасибо что пришли.
Он целует Мадлен громко в щеку, поворачивается, выходит направо.
Придворные подходят к Мадлен по одному.
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Прекрасная Мадлен....
МАДЛЕН. Да?
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Я только-что отравил свою тещу. Ужасный она была человек. Никто пока ничего не знает. Пожалуйста, попросите его величество меня простить.
МАДЛЕН. Я постараюсь.
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Благодарю.
Он уходит налево.
ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ(с достоинством). Я художник. Последние три года я вынашивал и развивал совершенно новую концепцию в живописи. Министры срезали мен все субсидии. Пожалуйста, попросите короля, чтобы он их восстановил. Если для этого понадобится повесить министров, что ж, жизнь есть жизнь. По крайней мере они умрут за искусство.
МАДЛЕН. Я не припоминаю - я когда-нибудь видела ваши картины?
ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ. Э.... Картины? Нет. Я ж говорю, я вынашивал и развивал. Фаза такая. До писания картин как такового я еще не дошел.
МАДЛЕН. Я постараюсь.
ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ. Благодарю, миледи.
Он уходит направо.
ТРЕТИЙ ПРИДВОРНЫЙ. Прекрасная Мадлен, я требую справедливости.
МАДЛЕН. Справедливости в отношении чего-либо определенного, или справедливости вообще, в универсальном смысле?
ТРЕТИЙ ПРИДВОРНЫЙ. Вообще.
МАДЛЕН. Я постараюсь.
Третий кланяется и уходит. Четвертый подходит.
ЧЕТВЕРТЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Прекрасная Мадлен....
Он падает в обморок.
Вор проверяет содержимое срезанных кошельков. Он небрежно выбрасывает несколько кредиток, ключи, семейные фотографии. Найденные деньги он засовывает себе в карман.
МАДЛЕН. Том?
ВОР. Да. Привет.
МАДЛЕН. Перестань дуться.
ВОР. Я и не дуюсь. Это мое обычное выражение лица.
МАДЛЕН. Мне как-то странно сегодня....