-Грипа, я тоже за то, чтобы вернуть Славикиной бабушке молодость. Я считаю, что ничего страшного не произойдет.
-Опля! - завопил Питя. - Нас пятеро! Мы выиграли! Согласно Правилам пользования Инструкцией! Командир, отдавай молстар!
Коробочка откуда-то из темноты попала в руки командиру, но тот не сразу отдал ее землянину.
-Прежде чем начать сеанс, - предупредил он все тем же жестким голосом, - спроси у бабушки, хочет ли она помолодеть. Это еще один пункт Инструкции.
-Понял, - кивнул Славик, хотя в темноте его кивок никому не был виден.- Она согласится, я знаю. У нее колени болят, и спина, и устает она быстро...
Домой он не шел - бежал. Бабушка уже спала. Дожидаясь внука, она прилегла, да так и уснула в дневной одежде. Славик подумал, не начать ли сеанс немедленно. Семидесятилетняя Полина Андреевна проснется - а ей 18 лет! Вот удивится! Вот обрадуется!
Он стоял рядом с бабушкиной кроватью. За окном сияла луна, она освещала седые волосы бабушки.
"Лучше спрошу, - решил Славик, - пусть подготовится. А то ведь она ничего не поймет, если проснется молодой. Скорее бы утро..."
Он чуть тронул бабушкино плечо.
-Ба, я пришел. Ты раздевайся.
-А? - Бабушка открыла глаза.. - Что? Пришел?
Молстар Славик сунул под подушку, но уснул не сразу. Слишком много событий было в этот день, перед глазами вставали то сценки на футбольном поле, то качающаяся на фоне звездного неба Питина кукурузина.
Молстар и бабушка
А сны снились Славику один чуднее другого. Митяй снился, с которым он... играл в шахматы. Кубик с совершенно седой бородой и беззубый. Футбол, где в чужих воротах стояла его бабушка, а он набегал на нее с мячом. Нинка, ведущая на веревочке комбайн. Машина останавливалась, чтобы пощипать в канаве травы, а Нинка, сварливо ее поругивая, тянула за собой, дергала за веревку...
Из-за странных снов Славик проснулся рано - солнце было еще на стене, а не на полу, где он привык его видеть по утрам. Бабушка хлопотала на кухне: звякали тарелки, гудел, как колокол, казан.
Славик вспомнил вчерашнее и сунул руку под подушку. Молстар был на месте. Можно приступать к делу. Сердце у него забилось.
-Бабушка!
Полина Андреевна тотчас появилась в дверях. Волосы ее были причесаны, в руке она держала столовую ложку.
-Ты что так рано сегодня? Спи. У меня и завтрак еще не готов.
Славик сел.
-Ба, у тебя спина болит?
-Нет пока. Спина у меня к двум часм деревянеет.
-А ноги?
-Ноги - к пяти дня. Да и погода нынче хорошая.
-А голова?
-Спрашиваешь у больного здоровье. Я уж и не знаю, когда она болит, а когда нет. Притерпелась. Ты что это обо мне забеспокоился?
-Бабушка, а ты хотела бы помолодеть?
-Это как?
-Ну, чтобы тебе снова стало восемнадцать лет?
-Вот прямо сейчас, что ли? Ой, погоди, у меня там каша подгорит!
Славик пошел за бабушкой в кухню. Полина Андреевна мешала на газовой плите кашу. Пахло знакомым и не очень любимым "геркулесом", которым снабдили его, двумя пачками, дома. Внук сел на табуретку.
-Ба, так ты слышала? Хочешь, чтобы вот сию минуту тебе стало восемнадцать? Ба, что ты молчишь?
-Думаю, думаю, что бы я тогда делала.
-Я, между прочим, это по правде тебе предлагаю, - сказал Славик. - Мне одни люди, ученые, такой аппаратик дали, он молодость возвращает. Хочешь, покажу?
Бабушка усердно мешала кашу. Захватила ложкой, подула, попробовала и выключила огонь.
-Ты уже вон какой вырос, а я и не заметила. Бабушку жалеешь. Я тебе о восемнадцати годах, которые ты мне предлагаешь, вот что скажу. - Голос Полины Андреевны стал очень серьезным, и глаза смотрели на него как на взрослого. - Восемнадцать - это значит, снова влюбляйся, хороводься, замуж выходи - жизнь, короче говоря, устраивай, не бобылкой же вековать. А мне моего Ивана Сергеича, дедушки твоего, на две жизни хватило бы. Я его ни на кого другого менять не стану. Так что, спасибо, внучек, за доброту твою, только не хочу я одна в молодость возвращаться. А Ивана моего никакие ученые уже не вернут...
Молчал, слушая это, Славик, и бабушка замолчала, глядя на кашу и все еще помешивая ее ложкой.
Славик сказал:
-А знаешь, ба, я ведь тебя вчера вечером, когда ты спала, чуть было без спросу молодой не сделал. Стоило мне кнопку одну, зеленую, нажать... - Славик вспомнил последнее предостережение Грипы и Инструкцию космонавтов. Он бы такое натворил, если б без спросу!
-Хватит разговоров, - сказала бабушка. - Умывайся и садись за стол, каша остынет.
Когда еда была на столе, Полина Андреевна привычно разворчалась:
-Я бы в нынешние восемнадцатилетние ни за какие коврижки не пошла. Девки брюки носят, волосы вздыблены, как со сна, а крашеные... будто маляр их мазал. Умойся такая в реке - все живое там погибнет. Радио на животе носят, а оно орет, как на пожаре. На нашу, крестьянскую работу смотрят свысока - будто без хлеба всю жизнь обходятся. А хлебушко-то едят, да еше как едят! И мясо им подавай, а когда услышат, что фермой пахнуло, носы воротят...
Славик, послтеперь о том, что нужно предложить вернуться в прошлое Кубику - ведь тот мечтает побывать в дне своего детства.
Мы открыты!
Ни художника, ни Нинки дома не было. Они, сказала Евдокимовна, ушли в лес - Нинка по грибы, а Виталий Александрович - картину рисовать. Его будить Кубик Нинке отсоветовал. Славик вернулся в свой двор и тут услышал, что кто-то его зовет. Издалека. Он сразу понял, что это могут быть только его новые друзья. А зовут издалека потому, что на пути из огорода к дому стоит будка Полкана. Он поспешил в огород. Из-под помидорного куста на дорожку выскочил Молек.
-Мы тебя все утро ждем! - крикнул он.
-Что-то случилось?
-Да! За нами охотятся! Мы обнаружены!
Славик подхватил Молека на руки и в несколько прыжков оказался на том месте, где они всегда встречались. На кукурузе его дожидались Грипа и Вьюра. В руках обоих были те трубочки, что посылали, знал уже Славик, сонные лучи. Они их называли снолучами.