Продав дом, они с матерью переехали на новое место. Другой город, новые люди. Рин снова начал ходить в школу. Мать почти всё время проводила на работе, чтобы поддержать её, Рин стал сам выполнять всю работу по дому. В тот момент они с матерью даже начали немного разговаривать, и их жизнь начала налаживаться. Но всё хорошее быстротечно. Спустя два года после переезда, Рину тогда было чуть больше тринадцати лет, на пороге их дома снова объявился отец. Он умолял простить его. Рин был против, но мать простила отца. Первые полгода всё было хорошо, но вскоре вновь начались скандалы, правда, в этот раз до драк дело не доходило. После очередного скандала отец ушел, громко хлопнув дверью, и не возвращался целый месяц. А вернувшись, заявил, что они обязаны вернуть ему деньги с продажи старого дома. Причину той ссоры Рин понял гораздо позже, у отца была другая женщина, и деньги ему нужны были, чтобы начать новую жизнь. После этого мать начала пить. И теперь Рина уже ничего не держало дома, его манила улица. Он стал часто ездить в Токио, и бывало, не возвращался домой по нескольку дней подряд. Там он вступил в одну из районных группировок. Гонки на мотоциклах, спиртное, девочки, веселье, как же заманчиво всё это звучало.
— НЕТ!!! Не хочу!!! — срывался на крик Рин. — Я не хочу это вспоминать!
Но мысли не слушались и продолжали погружать его в прошлое.
***
Осенний вечер, идёт дождь, под ногами опавшие листья, изо рта идёт пар вперемешку с дымом сигарет. У него в руках старая, потёртая бита. Вокруг его друзья. Им весело, они идут на сходку. Сегодня должна состояться важнейшая битва группировок. Рин шёл полный энтузиазма. Для него это была первая битва такого масштаба. Многие из шедших рядом с ним вызывали у него уважение, они повидали уже немало подобных битв и из всех выходили победителями. Но круче всех был их лидер.
Его звали Кабояси Юкио, но более известен он был под прозвищем Юкихё (с яп. Снежный барс, Ирбис), которое получил за умение молниеносно и хладнокровно решать все проблемы. Друзья же звали его просто Хё (с яп. Барс).
Рин во всём пытался подражать ему, ведь он был сильным, умным, находчивым, красивым и его всегда окружали верные друзья Хоть по возрасту он был всего на пару лет старше Рина, одно лишь его имя вызывало у людей ужас и в тоже время уважение.
Рин считал его своим лучшим другом и был безмерно благодарен ему, ведь Юкихё сам позвал его в группировку и сделал частью их большой семьи, где все поддерживали друг друга и готовы были на всё ради своих товарищей, а это было именно то, чего Рину так не хватало.
Тёмный проулок, шум проносящихся вдалеке машин, крики людей, усиливающиеся с каждой секундой. Он даже не успел уловить, как началась битва, а его уже вынес с первого удара какой-то громила. Он упал, потеряв сознание.
Рин зажмурился, пытаясь отогнать неприятное воспоминание. Он хорошо помнил, что было после тех событий.
— Почему я вспоминаю это? Зачем? Я и так каждую ночь вижу это!
Но стоило лишь чуть-чуть расслабиться, как он тут же оказался в собственном прошлом.
Очнулся он, лежа на земле в луже крови, совсем не понимая, была ли это его кровь, или чья-то ещё. Вокруг слышались крики людей, где-то вдалеке ревела сирена скорой или полиции. Рин попытался встать, но безуспешно, тело не слушалось. Слегка подняв голову, он увидел их лидера, тот стоял в паре шагов от него с невозмутимым лицом. Рин попытался протянуть к нему руку, прося помощи, вот только на месте руки было кровавое месиво, распространяющее по всему телу адскую боль. Рин заорал, но вместо крика получился нечеловеческий стон, его лицо слиплось от запёкшейся крови, нос резал тошнотворный запах, а губы так распухли, что не шевелились. От боли и шока его голова закружилась, он почувствовал, как снова теряет сознание. Голоса сливались в монотонный грохот и непрекращающийся, сводящий с ума стук. Последнее что он видел, как к Хё приближался какой-то человек со странной маской на лице.
В его руке была бейсбольная бита, как та с которой сам Рин шёл сюда, вот только Рин не воспринимал всё происходящее всерьёз, для него это было забавой, а этот человек был серьёзен. Он шёл убивать. Конец его биты был металлическим, с торчащими по краям болтами, а в его глазах плясало безумное пламя. Пара шагов, размах, и вот уже смертоносная бита влетела в голову его друга. Рин слышит треск, будто рядом с ним лопнул перезревший арбуз. Юкихё даже не заметил своего противника, с одного удара он отлетел в сторону и больше уже не шевелился. По его лицу бежали струйки крови, заливая его пустые, остекленевшие глаза. Человек, который это сделал, подошёл к трупу и несколько раз надменно пнул его, а затем уставился на Рина и рассмеялся, будто упиваясь его болью.
Рин закрыл глаза, погрузившись в темноту, а в ушах всё звучал тот безумный смех.
Глава 7 Сон Часть 3
Очнулся он в больнице с множественными переломами, сильной гематомой на лице и сотрясением мозга. Там он провёл несколько недель. Подробности случившегося он узнал из газет. Сходку назвали одной из страшнейших молодёжных разборок, в которой погибло семь человек. Многих увезли с серьёзными травмами в больницу. Среди погибших был и его лучший друг, Хё. Полиция задержала нескольких подозреваемых, но главного зачинщика поймать не удалось. Рин был признан жертвой и вскоре его отпустили. Но ему было всё равно. С тех пор, каждый раз закрывая глаза, он видел одну и ту же картину, как он беспомощный лежит на земле, а прямо перед ним человек в маске безжалостно убивает его друга.
За то время, что Рин провёл в больнице, мать ни разу не навестила его и даже не позвонила, чтобы справится о его здоровье. Так что он не знал, стоит ли возвращаться домой. Но куда он мог пойти? Ему было шестнадцать лет, а он уже потерял всё: семью, друзей, жизнь. В день выписки на пороге больницы Рин увидел бабушку. Она забрала его к себе в небольшой, утопающий в зелени, провинциальный городок высоко в горах. Тихое, спокойное место лишённое городской суеты. В детстве он любил сюда приезжать. Из окна его комнаты на втором этаже открывался потрясающий вид на город. Рин часами мог сидеть около него, наблюдая, как ночь сменяет день, солнце медленно уползает за горизонт уступая место лунею и в городе начинают загораться огни, встречающиеся в небе с миллиардом звёзд.
Благодаря природной красоте и расположенным в горах термальным источникам, в это место часто съезжались туристы, так что бабушка открыла в своём доме рёкан — небольшую гостиницу, оформленную в традиционном японском стиле, и периодически проводила там традиционные чайные церемонии. Рина они завораживали своей неспешностью и аккуратностью, а сам чай пленил с первого глотка, такого он больше нигде не пил. Но всё это было так давно. Последний раз он был здесь около восьми лет назад, и сейчас это место не вызывало у него никаких чувств. Теперь это было просто место, в котором Рину придётся прожить несколько лет до окончания школы. Чтобы не быть для бабушки обузой, он стал помогать ей в рёкане. Денег за это он не брал, хватит и того что она его кормила. После всего случившегося он снова стал больше походил на тень, чем на человека. Вся его жизнь превратилась в жалкое и скудное существование. Он ни с кем не общался, никуда не ходил, ни чем не интересовался. Школа и гостиница были единственными местами, которые он посещал. Бабушка не приставала к внуку ни с расспросами, ни с советами, и Рин был благодарен ей за это. Но воспоминания продолжали мучить его. Каждый раз закрывая глаза, он вновь и вновь видел страшные кадры, как человек в маске убивает его друга, а потом с безумной улыбкой смотрит на него и смеётся. А он лежит на земле в луже крови, не в силах помочь другу. Это сводило с ума. Несколько раз он пытался покончить с собой. Но в последний момент его останавливал возникающий перед глазами образ бабушки, с доброй улыбкой смотрящей на него. И Рин продолжал жить.
После окончания школы, он снова вернулся в Токио. Перед отъездом бабушка дала ему немного денег, которых ему хватило, чтобы снять себе небольшую квартирку. Экзамены в школе он сдал плохо, и даже не стал пытаться поступить в вуз, так что о хорошей работе можно было забыть. Несколько раз он ходил на собеседование, и даже устроился продавцом в магазинчик. Но после жизни у бабушки, большой город стал угнетать его. Ему было не комфортно в толпе, когда кто-то нарушал его личное пространство. Шум проносящихся машин и речь прохожих, случайные взгляды и прикосновения, всё это вызывало в нём ужас. С каждым днём ему всё больше хотелось отгородиться от общества.
Он стал мнительным, у него развилось навязчивое желание избегать какого-либо контакта с людьми. В итоге он уволился с работы и больше даже не пытался куда-то устраиваться. Каждый месяц бабушка переводила ему небольшую сумму, которой вполне хватало, для его скромного существования. На улицу он выходил крайне редко, практически всё время проводя дома, погрузившись в собственные мысли. В его стране такое поведение было не ново, таких как он называли Хикикомори. Кто-то считает таких людей бездельниками, другие называли больными, но все сходятся на одном, хикикомори — проклятье современного общества, а иметь сына Хикикомори — позор для семьи. Но Рина это мало заботило, семьи у него больше не было, только бабушка, которую вряд ли побеспокоят подобные предрассудки.
Но спустя год на пороге его квартиры появилась мать, и начала уговаривать сына вернутся к нормальной жизни. Сперва Рин обрадовался, хоть с их последней встречи прошло уже больше пяти лет, и за всё это время она ни разу не интересовалась судьбой сына, но она была для него родным человеком. Мать стала навещать его каждую неделю, и они много общались. Оказалось, после ухода Рина её жизнь стала налаживаться. Она бросила пить, устроилась на хорошую работу и сейчас даже собиралась снова выйти замуж. Рин не спрашивал, почему она не искала его, просто радуясь, что сейчас она была рядом. Хоть он этого и не показывал, но их разговоры помогали ему отвлечься от мучивших его мыслей. Он ждал каждую встречу с мамой, и даже подумывал познакомиться с её новой семьёй. Но однажды мама попросила сына переехать в другой город. Рина это обескуражило.
Зачем мне переезжать? — удивился тогда он.
Поначалу он и правда подумывал вернуться к бабушке, но сейчас уже привык к такой жизни, поэтому отказался. На отказ мать отреагировала негативно, и высказав ему, что он думает только о себе, ушла, хлопнув дверью. Рин ждал, что она вернётся и объяснит, что произошло, но вместо этого она наняла для него психиатра. Тогда Рин понял, всё, что она делала, было не ради него, а ради себя. В её жизни наконец стало всё хорошо. А внезапно объявившийся сын хикикомори, ещё и поселившийся, по случайности, в том же районе, портил все её планы. Она так переживала, что её будущий муж или коллеги по работе узнают про него, что решила избавиться от сына. Это стало последней каплей для Рина.
Он совсем замкнулся в себе, никого не впускал, ни с кем не разговаривал и сам совсем перестал выходить из дома. Вся его жизнь сузилась до одной маленькой квартирки, которая заменяла ему целый мир. Каждую ночь он заворачивался в одеяло и погружался в мир кошмаров. Ему снилось, как он падал в тёмном туннеле, из стен которого вылезали ужасные монстры и жуткие твари, пытающиеся схватить его, а в конце всегда появлялся убийца в маске. С безумным смехом он размахивал своей окровавленной битой, и было в этом смехе что-то очень знакомое Рину, но что, он никак не мог понять. В этот момент он всегда просыпался весь в поту, долгое время не в состоянии понять где находится и что с ним произошло. Он уже с трудом отличал сны от реальности. Его мучило чувство усталости, он потерял аппетит, день сливался с ночью, у него начинались галлюцинации, ему казалось, что кто-то бродит по его комнате и следит за ним. В таком состоянии он прожил несколько лет, видя один и тот же кошмар во сне и наяву. Вот и сейчас он вновь начал в него погружаться.
***
Рин закрыл глаза и тряхнул головой, пытаясь избавится от видения. Но это было бесполезно, видение не исчезло, а наоборот начало разрастаться, заполняя собой всё вокруг. Он опять был в том страшном туннеле и со всех сторон его окружали различные монстры, тянущие к нему свои руки, лапы, кости, щупальца. а в конце туннеля стоял тот самый человек с битой. Неспешно он начал приближаться, заполняя всё вокруг своим безумным смехом. Рин весь затрясся и начал сжиматься, скручивая себя в калачик как напуганная мокрица.
— Нет! Не хочу! Не надо! Помогите! — закричал он, и в этот момент увидел перед собой ту самую девушку из сада, только вместо кимоно на ней был одет облегающий костюм фиолетового цвета, и золотая броня, обвивающая её руки, ноги и грудь будто узор.
В руках у неё были два меча изогнутой формы, состоящие из множества мелких заточенных кусочков вставленных друг в друга, а из лопаток торчали металлические палки похожие на плечевые кости крыла, из которых выходили покрытые шипами цепи, прицепленные к рукоятям мечей. Монстры развернулись и направились в её сторону, но она стояла неподвижно, как кукла. Лишь её цепи вдруг начали извиваться, воспарив в воздух. Затем по ним пронёсся яркий фиолетовый огонёк и зажёг мечи. В ту же секунду девушка будто ожила, и плавными движениями начала кромсать окруживших их существ. Её движения были настолько лёгкими и грациозными, что казалось, она танцует. Существа бросились врассыпную, но бежать было некуда. Её мечи разделялись и удлинялись, танцуя в воздухе вслед за цепями, будто две змеи танцующие под дудку заклинателя. Они рубили одно за другим существо, оставляя за собой зелёный слизкий след. Вскоре вокруг не осталось никого кроме безумного убийцы. Но он стоял неподвижно, всё ещё заливаясь смехом.
— Браво, браво! — услышал Рин до боли знакомый голос, явно не принадлежащий никому из присутствующих, — ты ведь не думаешь, что это конец? Конечно же, нет! Мы с тобой очень скоро ещё увидимся, — и тут же вокруг воцарилась тишина. Убийца исчез вместе с трупами монстров, и пространство начало проясняться. Теперь Рин находился в горном лесу, прямо перед ним, извиваясь между деревьев, вверх поднималась старинная каменная лестница увенчанная Тории, а у их основания, залитая лучами солнца, стояла девушка. Её мечи исчезли, а броня вновь сменилась на прежнее кимоно. Девушка сияла в лучах солнца, и Рину показалось, что сама Аматерасу — богиня солнца, спустилась к нему с небес.
— Похоже, я всё-таки умер, — подумал Рин, растянувшись на земле. Он чувствовал себя легко и безмятежно, будто с его плеч сняли тяжёлый груз. Казалось, все тревоги и мучившие его годами мысли, исчезли вместе с теми монстрами. Рин наконец вздохнул полной грудью, теперь он чувствовал себя новым человеком.
— Эй, ты чего разлёгся? Неужто опять собрался топить себя в своём прошлом? Нет, так не пойдёт, не зря же я тут старалась, махала мечами. Больше нет никакого смысла валяться тут, так что вставай и пошли, — услышал он возмущённый голос. — Смотри, пока я тебя ждала, я даже постарела, — серьёзно сказала девушка, а затем улыбнулась.
И правда теперь она выглядела старше, вместо девушки подростка перед ним стояла взрослая женщина, хотя внешне эти изменения были практически не заметны. Её лицо по-прежнему было прекрасно, ровная кожа, никаких морщин, но при этом от неё исходил какой-то шарм не свойственным молодым. Уверенность, зрелость, мудрость в сочетании с еле уловимым, притягательным, манящим ароматом.
— Пойдём уже отсюда, — сказала она и протянула ему руку.
Он взял её за руку, и они стали подниматься по каменной лестнице в окружении вековых криптомерий, и алых клёнов, пылающих в лучах солнца. Вся земля, камни, стволы деревьев в основании и их корни, были покрыты изумрудными мхами, больше похожими на маленькие пёрышки. По бокам журчали небольшие ручейки и пели птицы. Они неспешно поднимались пока не оказались на залитой солнцем вершине. Там стояли ещё одни Тории, за которыми ничего не было, абсолютно чистая, девственная пустота. Рин слегка попятился, и в этот момент вновь услышал голос девушки, мягкий и приятный, но в тоже время вселяющий уверенность.
— Это твоё будущее. Как ты уже заметил оно абсолютно чистое, ведь ты сам его создаёшь. Пора прекратить цепляться за прошлое и жалеть себя. Нужно набраться сил и сделать шаг вперёд. Даже если ты не знаешь, что тебя там ждёт, и какие испытания могут выпасть на твоём пути, настоящая жизнь лучше того болота, в котором ты сидел. Настоящая жизнь прекрасна, и она ждёт тебя там, — с этими словами она слегка подтолкнула его вперёд, через Тории, в белоснежное пространство. В этот раз он не сопротивлялся и не оборачивался, сделав уверенный шаг вперёд, он проснулся.
***
Открыв глаза Рин понял что лежит на футоне в небольшой комнате, по обстановке напоминающую комнату в рёкане у его бабушки. Пол был устелен татами, а на одной из раздвижных стен «сёдзи» красовался знакомый с детства рисунок. Поднявшись, он подошёл к нему и сдвинул в сторону. За ним оказалась веранда, выходящая на аккуратно оформленный дворик. На веранде стояла пара гэта, обуви, как раз подходящей к мужскому кимоно, в которое он был одет. Одев их, Рин вышел во двор.
Прямо перед верандой находился прудик, в котором мирно плавали яркие, красочные карпы. Периодически постукивал бамбук, по которому поступала вода в цукубай (небольшой японский колодец). В небе мерцали звёзды, а вокруг возвышались могучие горы, увитые лесом, из которого слышалось мелодичное трещание цикад. Восхитительное единение с природой. На душе у него было спокойно и тепло. Ещё никогда он не чувствовал себя настолько хорошо. Ни что не напрягало и не давило на него как раньше. Во всём теле чувствовалась лёгкость, будто с плеч сняли тяжёлый груз, который ему приходилось носить всю жизнь. Исчезло чувство преследования и маниакальное ощущение, что со всех сторон за ним следят, и смеются над каждым его шагом. Голова была ясной и свежей. Теперь он хорошо помнил все события его жизни, всё встало на свои места. Больше не было гнетущей ненависти к самому себе и самой жизни. Наоборот, всё вокруг казалось прекрасным. Хотелось жить и радоваться жизни несмотря ни на что.
В центре сада росло вишнёвое дерево, такое же большое и прекрасное, как то, под которым он недавно пил чай. Кроме того эта сакура, как и сакура в его сне, источала приятный, но совсем не свойственный ей аромат. Рин подошёл к дереву, поднял голову к цветущей кроне, вдохнул её аромат, и тут заметил, что там кто-то есть. Присмотревшись, он увидел, что в ветвях, устроившись спиной к стволу, дремала женщина, та самая, которую он видел во сне. Вот только её лицо выглядело немного иначе, будто уставшим, а на левой брови виднелся старый шрам. Но всё равно это была она.
— Привет Ёсикава Ринтаро, — не открывая глаз, произнесла женщина. — Хотя нет, теперь ведь тебя зовут Рин. Похоже, сон пошёл тебе на пользу. Как себя чувствуешь?
— Благодарю. Мне намного лучше. — В его голове крутилось множество вопросов, но пока он решил ограничиться простым ответом.
— Вот и отлично! — она открыла глаза, потянулась и с лёгкой грацией пантеры спрыгнула с дерева. — В таком случае пойдём скорее к остальным. И пожалуй, нам нужно поторопиться чтобы успеть к ужину. Ты ведь наверняка тоже проголодался? — спросила она и не дожидаясь ответа, уверенной походной направилась к веранде. Рин в лёгком замешательстве пошёл за ней. — Меня, кстати, зовут Алиса. — продолжила она не оборачиваясь. — Ты прости, что я ничего тебе не объясняю, просто, по правде сказать, мы тут слегка задержались, и теперь нам нужно побыстрее вернуться к остальным, чтобы они нас не оставили здесь навсегда. Но обещаю, чуть позже я всё тебе расскажу и постараюсь ответить на возникшие у тебя вопросы, только наберись терпения.
Дойдя до веранды они оба разулись и прошли по его комнате к внутренней двери. Перед выходом Алиса остановилась.
— Чуть не забыла, тебе нужно переодеться, не пойдёшь ведь ты в столовую в этом наряде, да и то, во что ты был одет до этого, тоже не подходит. Подожди минутку, — с этими словами она вышла, оставив его одного, а вернувшись, протянула ему вешалку с чехлом для одежды. — Переодевайся, я подожду тебя за дверью, — сказала она и вышла из комнаты.
Рин расстегнул чехол и достал длинный сплошной костюм серого цвета с чёрными вставками. Переодевшись в него, он почувствовал себя нелепо. Такие костюмы больше подходят для атлетичных людей. Единственное, что спасало — это плотные чёрные вставки. Основная же его часть была из очень тонкой, эластичной ткани, сильно облегающей фигуру, а сзади болтался длинный чёрный плащ. Костюм напоминал те, в которые были одеты Луи и Карл.
Немного помявшись на месте, Рин влез в высокие сапоги и вышел к Алисе.
— Ну вот, совсем другое дело, — произнесла та, рассмотрев парня. — Теперь ты готов идти к остальным.
Глава 8 Новый друг