Потихоньку мне всё же удалось успокоиться. Я попыталась очистить свой разум и сосредоточится на этом странном названии. Или имени? Хаос. Даже Изначальный Хаос Странное добавление. Он что и правда был с самого начала? И что это вообще такое? Или кто?
— Я Сила. Одна из тех которые лежат в фундаменте всего мироздания.
Я не сразу поняла что это ответ, и не моя собственная мысль.
— Изначальный, это потому что считается всё вышло из меня. Является как бы устойчивой, сформированной моей частью.
— А это не так? — решилась я на диалог.
— Нет. Я появился не в пустом мире. До меня было многое. Но мы это разрушили. И построили новое, своё.
— Кто мы?
— Я — Изначальный Хаос и мой напарник и антагонист — Мировой Порядок. То что у вас называют Мирозданием. И конечно выделившиеся из нас, фактически ставшие самостоятельными силами. Инферно, Бездна, Ирий и Элезиум. Другие, более мелкие. Вроде как Деморгорген и Орлангутор стали богами. Временно. Считается что между нами идёт постоянная война. Но это не так.
— Почему?
— Почти все границы сил и влияний уже разделились. Бывают некоторые пограничные мелкие недоразумения, но в целом войны нет. Обо всём важном можно договориться. Только вот Бездна. Она не желает останавливаться и хочет быть единственной.
— Понятно, мне об этом примерно так и рассказывали. Но кто я? Почему у меня такое? И разве боги временные?
— Я не могу действовать сам везде и всегда. В силу тех же самых самоограничений Надмировых Сил. Вот и помог когда Эля, почти выбившись из своих сил создавала тебя. С подачи мира, она сама этого не помнит. Помог ей и вложил в тебя свою часть. Ты часть меня, а я часть тебя.
— То есть это покалывание и возмущение нашего мира навсегда?
— Нет. Ты можешь сама этим управлять и убрать, пригасить. Своей волей, своим желанием. А боги. Да, они все временные. Они пользуются частью наших сил, но рано или поздно наступает такое состояние, что любое их слово, даже простой чих приводит к большим и не всегда предсказуемым изменениям во вселенной. Тогда они уходят, появляются новые боги. Как спросишь потом у подруг, например у Сирин.
— Сирин? — я задумалась, какое-то незнакомое имя.
— Она появиться у вас потом, позже.
— Ты знаешь будущее?
— В общих чертах и нет, рассказывать тебе не буду. Рассказ это уже вмешательство.
— Даже про это, Сирин.
— Даже, но это мелочь, которую изменить нельзя. Точнее можно, но лучше не менять.
— Рейн вылечится? — вернулась я к вопросу который меня волновал сильнее всего.
В голове раздались раскаты грохота. Я не сразу поняла что это смех.
— Вы же уже нашли способ. Значит всё зависит только от вас и от него самого конечно. Хотя я поглядел в твоей памяти. Если ты загасишь полностью мои отблески, то у крови не хватит сил бороться с прямым влиянием Бездны. Так что учись, но особо с этим не спеши.
— Вот ка. И, кстати мне не нравится когда в моей памяти копаются без моего разрешения. Это не проходной двор, а то начали тут все подряд в голову залазить.
— Иногда так проще. Хорошо, я поставил тебе защиту. Очень хорошую, всё-таки я Надмировая Сила. Теперь без разрешения и незаметно никто не сможет, ну, кроме меня. А сейчас спи, ты устала.
— Но ты обещал научить меня управлять этими, отблесками, иглами.
— Буду учить. Во сне. Так удобнее.
Я смирилась. К тому же на меня и правда накатила усталость, от всех событий сегодняшнего дня. Уснула я мгновенно. Сразу как только разрешила себе это.
Следующие две с половиной недели прошли довольно однообразно. Снабжение Тауна вскоре наладили, хоть и не напрямую. Всё необходимое перекидывали порталами к ближайшим соседям, а уж они создав достаточно крупные караваны под охраной егерей, всё-таки некоторые безумцы до сих пор бродили в округе и представляли опасность, перевозили это в городок. С базы везли уже только некоторые специфические вещи, медикаменты например. Но всё равно Гематр хоть и в одиночку, но приезжал примерно раз в два дня, больше для проверки ситуации чем по необходимости.
А для меня эти дни были заполнены лечением Рейна и общением с ним и Изначальным. Как оказалось Конь был даже грамотным и мог отвечать не только да и нет мотанием головы. Он мог и написать копытом несколько нужных слов, хотя и не любил это делать. Единорожка правда меня уверяла что когда у нас всё будет хорошо. То есть уйдут все помехи создаваемые его болезнью и хаосом в моей крови то мы наверняка сможем разговаривать с ним как с ней, образами мыслями.
К сожалению головная боль и слабость при лечении оставалась Но когда меня отпускало я пыталась говорить с Хаосом И учиться, довольно успешно. Общалась я с ним уже более-менее свободно, при обоюдном желании, конечно. Иногда он не отвечал, но потом извинялся, говорил что, был занят. Он даже стал иногда предупреждать об этой своей недоступности. Правда не всегда, но я понимаю что у силы такого уровня дел хватает.
Однако он многому меня научил. Правда несколько однобоко. Гематр, который просил пересказывать ему всё что разрешено, довольно скоро сказал, что если я научусь всем показанным приёмам, то самым могущественным если не стихийником, то огненным магом. По крайней мере среди тех что он знает.
На эти его слова я лишь грустно усмехнулась. Мне то ясно что до хотя бы мало мальского умения манипулировать силами самостоятельно, без поддержки Изначального, мне ещё ох как далеко. Но было приятно понимать, что к тому что я уже умею другие идут годами.
Наконец, недели через две, Гематр, после очередного осмотра Рейна собрал нас, с присоединившимся Мастером Картом, одним из старейшин Тауна. Начал он с расспросов о моём здоровье и самочувствии. Убедившись что со мною всё хорошо и я считаю что могу пригасить искры хаоса в крови буквально за часы он начал более серьёзный разговор.
— Что ж. Рейн ещё конечно слаб, но как я думаю, в такой усиленной терапии уже не нуждается. Дальше он сможет и сам, с нашей поддержкой конечно. Это хорошо.
Мы согласно кивнули.
— Ли-Са, дело в том что со всем этим ты, по моему мнению, очень уж здесь задержалась. Это опасно, это даёт возможность Бездне собрать силы для нового удара.
— Тебе виднее.
— Так вот, Чёрный, собирай ребят в дорогу. Эля, как у тебе дела с болезными?
— Да всё хорошо. Серьёзных подлечила, с оставшимися Гейя сама справится.
— Вот и хорошо. Единорожке, к сожалению, придётся здесь ещё задержатся. Она за Рейном присмотрит, а её егеря за местностью.
— Мы тоже, того. Решили свой отряд организовать. Из местных жителей. — вступил в разговор Мастер Карт.
— Милиция значит. Добро. Но учтите, это в первую очередь не бои и рейды, а долгие упорные тренировки. На егерей не смотрите, они свои годы уже оттренировались. А вы ещё нет. Вот, кстати, пусть поначалу егеря и потренируют. Найдутся у тебя умельцы.
— Найдутся. — согласилась Единорожка.
— Потом и мы подключимся, но начальный уровень пусть сперва егеря. У нас, боюсь, пока на это времени не хватит. Ведь надо же и нормальную жизнь в остальном мире поддерживать
Все снова кивнули. Чёрный Шут, хоть и заметно огорчился, видимо разлукой с Диной уточнил.
— Когда выходить?
— Завтра.
— Послезавтра. Пусть ребята денёк отдохнут. Это ведь Ли-Са у нас на больничном режиме была, а они всё в делах.
— Хорошо, послезавтра. Так. Как вы уйдёте, надеюсь здесь всё успокоится. Ли-Са, ты тоже у себя пригаси. Не стоит мир будоражить.
— Я бы давно пригасила, но Рейн.
— Понимаю. Дальше. Чёрный, идёте прямо к Хребтам. Ли-Са, пойми, всё так устраивается, что тебе желательно пройти через Хребты Безумия, как можно скорее. Это тебя закрепит в нашем мире и даст кое-что ещё. Что именно мы и сами не понимаем, но вот у субов там их силы как-то, откалибровываются, что-ли. Точнее не сами силы, а способности к управлению миром.
Гематр задумчиво побарабанил пальцами по столу. И продолжил.
— Эля. Тебя бы тоже через хребты провести. Но всё-таки не сейчас. У Шута там с Ли-Сой хлопот будет полный рот. У меня здесь. А другие. Сами-то они их уже прошли, но вот провести ещё кого. Не уверен. Это сложно. Дорогу надо знать, ориентиры не путать. Рисковать идти большой группой не будем. Вы вокруг обойдёте. Встретитесь в Пустыне Неведения, у Фаты Морганы.
— Дирижёр? — уточнил Чёрный Шут.
— Подойдёт наверное. Или нет. Не знаю. Специально я ему говорить ничего не буду, но он наверняка узнает. А как он сам решит. — Гематр выразительно развёл руками.
— Понятно.
В разговор вмешался Мастер Карт
— Я того. Уважаемые, но похоже мы того. Мы столько угля как раньше пока дать не сможем. И людей нет и оборудование всё того.
Гематр на это лишь отмахнулся.
— Ты разве не знал? Мы уже давно почти всю вашу добычу на базу забирали. Ну, кроме того что вы сами развозили. Так что, не волнуйся, лет на пятдесят-семдесят хватит по всем заказам раздавать Вот как порталы восстановим, когда Ли-Са уедет, будет у вас основной заботой восстановление. Город надо будет отстраивать, в первую очередь. Примерно как было раньше. Люди. По всей видимости из других мест приходить будут. Ну и новенькие конечно. Много. До восстановления численности. Их учить придётся. Оборудование тоже новое. На базе есть несколько комплектов, что не хватит — докупим. Не волнуйся, работой на ближайшее время всех обеспечим. Без дела сидеть, нахлебниками, не будите.
— Так, то понятно, мы того, этого не боимся. Но вот это. документы-то по заказам, кому там когда и сколько. Они, того, в мэрии были. А она того, сгорела. А я того, не всё помню.
— Хорошо. Я сам сводку сделаю Но не прямо сейчас. Это на базе надо архивы поднимать. Ладно, пока отдыхайте, готовьтесь к походу. Я мешать не буду, если что надо привезти — обращайтесь.
Я мысленно пожала плечами. Чего мне готовиться, как говорится, нищему собраться — только подпоясаться. У меня конечно вещей побольше, но собраться много времени точно не займёт. А наотдыхалась я уже вдоволь. Так что почти всё время до отъезда я провела с Рейном. Он хоть и рвался идти со мной, но понимал что сам пока слаб.
Когда мы через два дня выехали, то уже мало напоминали увеселяющийся компанию. Все были собраны и внимательны. Да и вёл нас Чёрный в основном по дропасам к известной ему цели. Правда и дропасами мы ехали целый день, даже привал устроили прямо там. Как пояснила мне Эля это из-за меня. В быстром, но щадящем режиме, Чтобы у меня голова не разболелась Шут шёл хоть и быстрой дорогой, но не напрямик.
За ужином в одном из поселений Шут решил разъяснить наш дальнейший маршрут. Как выяснялось утром мы разделимся. Я с Чёрным пойду пешком через хребты Безумия. А остальные в обход. Напомнив всем ещё раз о безопасности и обговорив их маршрут до Хавы, столицы Пустошей Неведения, Шут решил особо рассказать мне о будущих трудностях.
— Мы пойдём по самой короткой дороге, через ущелье Сомнений. В принципе я, в одиночку, могу там за день насквозь пройти.
— Пролететь. — уточнила Эля. — Но это говорят не совсем то. Мне же пролёт на Колхидесе не зачли.
— Но в первый раз я прошёл пешком. Не за день, и не там. Я тогда не знал про то что умею летать.
— Это как? — удивилась я.
— Просто не знал. Это потом открылось. Само. Случайно.
— Но летать.
— Да. На крыльях. Потом покажу
— Когда?
— Сейчас закончу, выйдем во двор и покажу.
Эля заулыбалась и спросила.
— А покатаешь?
— Ли-Су точно.
— А меня?
— Подумаю. И не надо подлизываться. Разговор вообще-то очень важный. Он Ли-Се может жизнь спасёт.
— Хорошо. — Эля немножко надулась, но мечтательность её не исчезла. Шут продолжил.
— Но пешком, да ещё с тобой. За день мы не управимся. Ты, Ли-Са, конечно молодец, но к хребтам непривычна.
— А почему именно пешком, не верхом?
— Во первых тропа там такая что верхом не везде получится. А во вторых и главных — лошади в хребты далеко сами не пойдут. Там такое место. Оно очень любит играть с разумом и восприятием, а они этого боятся.
— А мы?
— Тоже, но можем справиться. Странно и повторю, непривычно. Хотя иногда красиво и — он замялся — чудно, что-ли. Увидишь. Но пройти надо. Так что — он развёл руками.
— Ущелье Сомнений не зря так называется. Там начинаешь сомневаться во всём. В себе, в спутнике, в мыслях и целях, в правильности выбранной тропинки. Кстати, правильная там только одна, но разветвлений много. Блуждать можно долго.
— Лабиринт?
— Типа того. Правда я приметы правильной знаю. Так что просто иди за мной.
— А мне приметы не расскажешь?
— Покажу, но их несколько там иногда всё меняется. Так что — лучше за мной. И запомни сейчас накрепко — я тебя веду правильно, чтобы тебе не думалось и не казалось.
Он передохнул давая мне время уяснить сказанное и продолжил.
— Идти там сложно. И тут дело даже не в том что это горы, а по горам ты ещё не ходила. Хотя и это конечно тоже. Хребты любят играть не только с разумом. Собственно, с ним они играют чтобы ты — он ткнул в меня пальцем — Ну и я, конечно. Отвлеклась и попала в ловушку. Правда в ущелье серьёзных ловушек нет. Ну типа переносов, зеркал, ручьёв и других. Я о таких даже рассказывать не буду, незачем тебе голову забивать. Но есть, обязательно будут, куча маленьких. Ям, возникающих так что очень удобно споткнутся, камней расшатывающихся под самыми ногами, обвалов всяких. Идти придётся медленно и осторожно. Ещё и ночёвка. Холодная. Баллонов с газом здесь, в этом селении нет, а дрова туда тащить. — он махнул рукой. Но без тепла тяжело. Хорошо хоть я таблетками сухого горючего запасся. Будет на чём еду сварганить.
— А надумать?
Он кивнул.
— Надумать и баллоны и палатку можно. Здесь. А вот в Хребтах это надумывание не сработает. Более того, надуманные вещи там исчезнут. Так что нам ещё сегодня одёжку подбирать и экипироваться. В ямах посёлков возле хребтов специально запас разный держат. Пойдем, подберём чего.
Только он собрался уходить как его остановил Слоня сказав — Кварги. Чёрный поморщился как от кислого, но кивнул и сел обратно.
— Да. Кварги. Ох, не люблю я их.
— А кто любит. — заметил Казак Мамай. Чёрный кивнул.
— И возле ущелья они сами ходить не любят. Ну, так Психо говорит. Надеюсь мы с ними не встретимся.
— Ага, — кивнул Слоня. — А когда встретитесь. Ты то вспорхнёшь чёрным вороном. А Ли-Са?
— И её с собой возьму. Недалеко и не особо долго я смогу такой груз тащить. Но ты прав, рассказать о них нужно.
Он вздохнул и начал.
— Кварги это такие ммм, существа. Они не звери, хотя выглядят как. Скажем как большие пантеры с волчьей мордой. Очень быстрые и сильные. Но не звери. Они очень даже разумны. Хоть и по своему. В хребтах они не живут. Там вообще никто не живёт.
— Кроме Психо и Лёхи. — заметил Мамай.
— Это временно. Они вернутся. Не скажу что с нетерпением жду возвращения Психо, но вот Лёхи. Ладно, мы же вроде как о кваргах. Так вот, они там не живут, но регулярно приходят. — он повысил голос и чётко, явно для всех, сказал. — Да, приходят из других миров. Только на хребты. И нет, мы не знаем как. Может Лёха, но он не говорил. И да, именно он разрешил им это. Есть определённый договор о ненападении, но я не знаю его тонкостей. И Гем не знает.
Продолжил он уже более спокойно и обычно.
— Они приходят проводить некий, очень важный для них ритуал. Обычное место его проведения довольно далековато от ущелья так что там они только проходят. И то не всегда. Так что, как я говорил, мы скорее всего их и не встретим. Очень на это надеюсь.
— Но почему? Ну ещё кто-то ходит. Между нами ведь мир? Встретимся, просто поговорим и всё — недоумевала я.
— Между нами только здесь мир. А в других местах. — он махнул рукой. — По-разному. Иногда и воюем. Они вообще этакие штатные разрушители мирозданья. Очень воинственны и агрессивны. А про тебя наверняка ещё не знают. Так что вероятнее всего захотят убить. Ладно, пойдём одёжку подберём.
— А ты ведь обещал полёты показать. И покатать — напомнила Эля. — Ах, да. Ну тогда сперва это. Выйдем во двор.
Во дворе он разделся по пояс. А потом. Потом он, казалось, задумался на секунду и у него из спины вылезло. Сперва мне показалось что это какие-то палки или кости. Но вот раз, они развернулись и оказались самыми настоящими крыльями! Шут несколько раз повернулся явно давая нам полюбоваться собой в этом чёрном ореоле. Затем он, подняв небольшой ветерок, несколько раз ими взмахнул и легко взмыл выше крыши. Заложив несколько кругов он аккуратно приземлился перед нами.
— Вот так, примерно. В хребтах правда полёт не так прост как здесь, но и там я летать могу. Это не магия, а врождённое, неотделимое свойство.
Он подошёл ко мне со спины и сказав — главное не бойся и не дёргайся— неожиданно, хотя и подозревала что-то такое крепко охватил меня руками. И вот, опять в несколько взмахов крыльев мы вместе поднялись над крышами. Странно, но до ужаса интересно. Я не успела толком понять нахлынувшие чувства и тем более разобраться в ощущениях, не то что насладится ими, как мы уже оказались вновь на земле.
— Вот так. Если вдруг внезапно тебя схвачу чтобы понимала. Не бойся, а главное не дёргайся и не вырывайся, а то ведь и не удержу. На все хребты, извини — чёрный Шут развёл руками — меня не хватит. Даже если тебя привязать. Увы, после очередного перелома они не очень правильно срослись. Впрочем, сил на хребты, с тобой, не хватило бы и со здоровыми.
— А со мной? Я легче — спросила Эля.
— И с тобой. Там летать и самому тяжеловато. Так что — ножками, ножками.
Эля немножко наигранно надулась и попросила.
— А сейчас? Сейчас покатать сил хватит? Или всё, сдулся?
— Сейчас хватит — со смешком ответил ей Шут.
— С кульбитами?
— И с ними. Раз ты не боишься.
Он также, со спины, охватил Элю и они взлетели. Летали они подольше чем со мной, и посложнее. Шут вытворял в воздухи нечто похожие на фигуры высшего пилотажа, видимо те самые кульбиты. Смотреть на это было страшно. Я с ужасом подумала что будет со мной если он решится на этакое держа меня. Я наверное со страха умру. И точно начну дёргаться во все стороны. Страшно же. А Эля, когда они приземлились, просто лучилась радостью и довольством. От избытка чувств она даже чмокнула Чёрного, отчего тот даже покраснел. Или мне показалось?
— А что, все Субы так могут? А я? — завалила я его вопросами.
Шут усмехнулся. — Нет, не все. Только я и Гематр. Когда Лёха нас создавал дропосов ещё не было. Ну, то есть ни он ни мы их открывать не умели. Давно это было. Он сам, в своей реальности ещё в детсад ходил. Да и мир, когда его Лёха создал, был значительно меньше. Вот он и сделал нам крылья, для скорости. Но потом оказалось что быстрыми дорогами и удобнее и быстрее.
— Я читал что он и сам летает. — заметил Казак Мамай.
Чёрный Шут хмыкнул.
— Это совсем другое. Он не летает. Себе крылья он так и не смог сделать. Он скорее левитирует. Иногда полезно, хотя скорость и манёвренность совсем не та. Но это магия, этому каждый из вас научится может.
— Как? — удивилась я.
— Потом, головной болью и тренировками. Изучай магию воздуха. Но об этом лучше со Шмурдиком говорить. Я в этом плохой учитель, хоть и умею. Гем заумной теорией сперва грузить будет. А Шмурдик, он без неё тоже не обойдётся, но он знает что и сколько говорить надо. Мы то все самоучки. Во всякие там магические академии уже готовыми магами приходили, знание шлифовать, тонкости оттачивать. А он в них с азов постигал, с ученичества.
— А Шмурдик это?
— Это владетель Серого Замка. По факту под ним всё наше побережье Моря Слёз. Нормальный мужик. — Шут сложил и убрал крылья. Оделся. — Ладно, пойдём, на одёжку и снарягу взглянем.
— А как? — я всё ещё рассматривала его ставшую совсем обычной спину.
— Что? А — Чёрный проследил за моим взглядом и пожал плечами. — как-то. Я правда, не знаю. На всяких там рентгенах ничего не видно. Выпускаются моим желанием, убираются тоже. А как это делается и как они там внутри и сам Лёха не знает. Не помнит, маленький был. А архив потом появился, когда мы в мире уже крепко обустроилась.
Я кивнула, хоть и не поняла всего этого. Но понятно что разбираться с этим нужно не в такой обстановке. Надо, как говориться, с чувством, с толком, с расстановкой, а не походя, на бегу.
И мы пошли подбирать одежду. Выбор был не особо большой, это не склады на базе и управились мы довольно быстро. По словам Чёрного хорошо что внизу пойдём. Там холодно, ниже нуля, но не такой дубак как на вершинах. Так что выглядела я не как полярник на полюсе. Можно даже сказать не без некоторой элегантности.