КУДЕСОВ. Нет.
ТРЕТИЙ АКТЕР. А бананы?
КУДЕСОВ. Нет.
ТРЕТИЙ АКТЕР. А печенье?
КУДЕСОВ. Нет.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Что ты любишь?
КУДЕСОВ. Я не нахожу в себе сил для любви. Она может привязать меня к жизни.
ПЕРВЫЙ АКТЕР (полупрезрительно). И это ваш разумный человек!..
ТРЕТИЙ АКТЕР (Кудесову). Принести тебе лимонада?
КУДЕСОВ. Нет.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Ты думаешь все еще о своем праведнике?
КУДЕСОВ. Нет.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Ты знаешь еще что-нибудь, кроме своего дурацкого "нет"?
КУДЕСОВ. Нет.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Ничего?
КУДЕСОВ. Ничего.
ТРЕТИЙ АКТЕР (Травести). Попробуй ты поговорить с ним.
ТРАВЕСТИ. Ты слышал, Кудесов? Твоя жена умерла. Бедный, бедный Кудесов.
КУДЕСОВ. Она мне...
ТРАВЕСТИ. Она тебе не жена? Как же восемнадцать лет вашей жизни - твоей и ее?
КУДЕСОВ. Не было никаких восемнадцати лет. Не было.
ТРАВЕСТИ. Бедный Кудесов.
КУДЕСОВ. Единственное, о чем я жалею... Мне до боли, до слез жалко того времени, ума, нервов, надежд, мыслей, которые я потратил на нее. Она этого совершенно не стоила.
ТРАВЕСТИ. Ты понял это слишком поздно?
КУДЕСОВ. Я знал это всегда.
ТРАВЕСТИ. Тебе было не на кого ее променять, или просто не хватало решимости, всего только недоставало решимости?
КУДЕСОВ. У меня было и то, и другое.
ТРАВЕСТИ. Ах, Кудесов. Там, где других увлекали иллюзии, тебя увлекала судьба.
КУДЕСОВ. И вот, наконец, я не выдержал.
ТРАВЕСТИ. Ты дал слово, что если она и умирать станет и позовет тебя, ты и шага не сделаешь, и пальцем не пошевелишь? Это была клятва? Это был обет?
КУДЕСОВ. Увы, я оказался провидцем...
ТРАВЕСТИ. Но тебя это не радует...
КУДЕСОВ. А должно?
ТРАВЕСТИ. У нее был талант - находить себе посредственности, находить себе ничтожества?
КУДЕСОВ. Это что-то непостижимое.
ТРАВЕСТИ. Потом она возвращалась, тянулась к тебе, с пронзительностью и терпением рассказывала о своей нежности к тебе?
КУДЕСОВ. Нет-нет, безверие до конца, говорил я тогда себе, безверие вопреки всему, вопреки очевидности.
ТРАВЕСТИ. Твое раздражение, твоя досада разбивались об нее, не особенно ее задевая, и тогда она казалась тебе чище тебя и мудрее?
КУДЕСОВ. Возможно, я даже более ее виновен в случившемся, понимал я.
ТРАВЕСТИ. Но любовь без игры, без обольщения, по одной только принадлежности друг другу вскоре делалась для нее неинтересной?
КУДЕСОВ. Я знал уже, что должен исполнить в искусстве свою миссию пренебрежения, какой уж там при этом каждый день праздник?!
ТРАВЕСТИ. Ты ощущал в себе горечь невостребованности, которую заглушить пытался пиротехническим треском таланта?
КУДЕСОВ. Время, отпущенное нам судьбой на любовь, мы использовали на вранье и на мерзость.
ТРАВЕСТИ. Порицание своего прошедшего не означает смирения. Оно означает заносчивость.
КУДЕСОВ. И своего настоящего - тоже.
ТРАВЕСТИ. Потом она снова жила с другим мужчиной, и у нее от этой связи родился ребенок?
КУДЕСОВ. Такое впечатление, что ты как будто ее знала или знала даже нас обоих. Хотя это не так.
ТРАВЕСТИ. Я женщина, Кудесов. Ты этого не заметил?
КУДЕСОВ. Возможно.