На следующий день Олег пошел устраиваться на работу. Маруся, как и обещала, нашла ему куртку, а еще несколько довольно новых рубашек. Все это «добро» она взяла из не то гаража, не то кладовки, которая располагалась в полукилометре от дома, и где она хранила множество старых вещей: посуда, поломанные стулья, несколько банок с соленьями и упаковка с консервами.
Офис Белуги располагался в длинном белом трехэтажном здании. Там была проходная, которую сторожил громила в кожаной куртке, очень похожий на бандитов из Братства Стали, но его лица Олег прежде не видел. Возможно, он был из их группировки, а возможно, и нет. Рыбкин не стал это спрашивать.
Охранник был очень неприветливым и даже не пустил Олега в офис, велев ждать снаружи, пока не придет «кто-нибудь из начальства». Этим «кем-то» оказалась одетая в джинсовую куртку женщина лет сорока с короткой стрижкой.
— Ты что ли программист? — спросила она, скептически оглядывая Олега.
Выглядел, он, конечно, не лучшим образом. Потрепанная оранжевая куртка на размер больше, старые нелепые штаны, дырявые кроссовки.
— Я беженец, — сообщил Рыбкин, — так что, извините за мой видок. Война, знаете ли, не мать родная….
— Понимаю, — проговорила она, — ладно, пойдем, побеседуем.
В кабинете женщина сняла куртку, повесила на плечики в шкаф. Теперь она была в деловом костюме бежевого цвета. Села, нога на ногу, и, покачивая ножкой, обтянутой чулком, сказала:
— Меня зовут Лариса, я главный бухгалтер. Наш программист куда-то пропал, так что, к обязанностям можешь приступить прямо сейчас.
— А трудовой договор, а зарплата?
— Усеется, придет Белуга, обсудишь с ним. Сейчас у нас тут проблемы, накладная что-то не печатается. Посмотришь?
Все это парню не очень нравилось. «Кинуть, что ли хотят?» — подумал он — «Хотя, с другой стороны, а куда еще пойти? Пойти-то больше некуда».
— Ладно, — сказал Олег, — посмотрю, но, все-таки, хотелось бы побыстрее обсудить все формальности.
Лариса проводила парня в другой кабинет. Там стояло несколько столов с компьютерами, все они были свободные, кроме одного. За ним сидела длинноволосая блондинка в джинсах и зеленой вязаной кофте. Она быстро стучала по клавишам, несмотря на свои длинные ногти.
— Вот, привела к тебе программиста, — сказала главный бухгалтер.
Девушка посмотрела на Олега, и на ее лице отразилась крайняя степень удивления.
— Здрасте…, - растерянно проговорила она.
Рыбкин тоже узнал ее. Это была Маша, с которой у него состоялось неудачное свидание накануне начала всего этого апокалипсиса.
— Вы знакомы? — спросила Лариса, поглядывая то на девушку, то на Рыбкина.
— Нет, — покачала головой та, — мне показалось.
Олег перевел дух. «Уф, пронесло», — с облегчением подумал он.
— Ну ладно, работайте.
Когда главбух ушла, Маша спросила:
— Ты что здесь делаешь?
— Это я у тебя хотел спросить, — огрызнулся парень.
— Не, ну правда… это же странно, что мы случайно встретились за три тысячи километров от дома…
— Ладно, — Олег пододвинул себе стул и сел напротив нее, — давай-ка начистоту. Ты бессмертная?
— Да, — коротко ответила девушка, поняв, что скрывать очевидное бессмысленно.
— И как ты стала такой?
— Вообще-то я у тебя тоже это хотела спросить…. Хотя… Давай-ка, реши мою проблему, если на самом деле программист. Потом и поговорим.
— Насчет того, что накладная не печатается?
— Угу, — она уступила Олегу место у компьютера.
Пока тот ковырялся в программе, они рассказывали друг другу свои истории. Как оказалось, Маша не проспала эвакуацию, как Рыбкин, а уехала вместе со всеми в палаточный городок. И там ее накрыл ядерный взрыв. Подробности она не стала описывать, только сказала, что было очень страшно: палатки снесло ударной волной, а людей обожгла ярка вспышка. Кто посмотрел на взрыв, мгновенно ослепли, что не удивительно, так как свет был такой яркий, что воспламенял деревья и материал палаток, а на коже оставлял обугленные ожоги. И вот, среди всего этого ужаса лежит израненная и обожженная Маша, и слышит, как какой-то чудик спрашивает, готова ли она принять какой-то дар. Девушка видела вокруг себя только кровавые тела и обугленные остатки палаточного городка. И не могла никак взять в толк, кто это говорит. А голос тем временем, продолжал:
— Думай быстрее, у тебя мало времени. Ты скоро умрешь. Но если примешь Дар, то будешь жить. Ты хочешь жить?
— Я, конечно же, сказала, что хочу жить, — продолжала рассказывать Маша, — и тогда голос сказал, что надо лишь сказать: «Я согласна». Ну, я так и сказала, уже чтобы отвязаться и спокойно умереть, ибо выжить в таком состоянии я уже и не рассчитывала. И тут начались какие-то разноцветные молнии и прочие спецэффекты. А потом все прошло: и ожоги, и переломы, и боль. Я оказалась целая и невредимая, но почему-то голая. И, как выяснилось, не только я. Там еще было много голых людей, которые в панике бегали среди трупов. Не знаю, что с ними дальше произошло, а я догадалась свалить. Правда, свалила я в лес, а в лесу на меня напали волки и сожрали. Потом происходила всякая фигня в полной темноте, там была какая-то Система, которая сказала, что я умерла, но скоро оживу. Так и вышло. Я вновь оказалась голой, и снова в лесу, но каком-то другом. И там было жуть как холодно. Только потом я поняла, что оказалась за три тысячи километров отсюда. Короче, я нашла какую-то деревню, там добрые люди дали мне одежду, накормили, отпоили самогоном, чтобы привести в чувство. Да и спровадили восвояси, типа мы тебе помогли, а дальше как-нибудь сама. Ну, я и пошла в город. Устроилась бухгалтером, сняла комнату в общежитии. Вот так и живу.
— Ты пыталась найти других бессмертных? — спросил Олег, не открываясь от клавиатуры.
— Нет… не до этого. Выжить бы.
— Вот и готово, — сказал Рыбкин, и отправил документ на печать.
— Здорово! — воскликнула девушка, буквально вырвав бумажку из принтера.
А потом она так серьезно посмотрела на парня и сказала:
— Олег… послушай… я хотел бы извиниться за то, что случилось на нашем свидании… понимаешь, мне позвонила подруга, и сказала, что она попала в передрягу. Нужно было срочно ехать ее спасть.
— Понимаю, — вздохнул Олег, которому меньше всего хотелось выяснять отношение.
Его в этот момент больше заботило, не кинут ли с зарплатой и как жить дальше.
Чуть позже Рыбкина позвали в кабинет к Белуге. Им оказался мужчина низкого роста, но крепкого телосложения, с густыми черными волосами. Узкое овальное лицо украшает широкий нос, и толстые губы. Его большие хитрые глаза смотрели немного иронично. Даже не скажешь, что это криминальный авторитет.
— Тебя, я вижу, в первую очередь волнует размер заплаты. Это ты уточнишь у бухгалтера по зарплате. Будем платить столько же, сколько платили предыдущему программисту. Плюс иногда премия в виде продуктовых наборов. От тебя же требуется только качественно работать, чтобы компьютеры не висли и не глючили.
Белуга достал из сейфа пачку денег. Протянул Олегу.
— Вот, держи, это подъемные, — сказал он.
Рыбкин пересчитал, мысленно удивился, что сумма значительно больше, чем его зарплата на прежней работе. Но виду не показал. Потом вспомнил про цены и уже не так удивился, грустно подумав, что, несмотря на внушительную сумму, этих денег хватит ненадолго.