Орт вышел из кареты и подал мне руку. Я перекинула лямку сумки через плечо, послушно взяла ладонь помощника и огляделась. Вокруг нас была куча гоблинов в разных одеждах и небольшая группа новых, ещё не знакомых мне существ с кожей синего оттенка. Они напоминали гоблинов, только эти были более жилистые и мускулистые, уши у них были крупные, похожие на эльфийские. У существ были длинные и большие клыки, напоминавшие даже не клыки гоблинш, а настоящие слоновьи бивни. Интересно, как вообще они в дверь проходят?
Любопытство съедало меня. Это такой подвид гоблинов или же отдельная раса? Жаль, что здесь нет Элтина, он бы ответил на мой вопрос.
Гул Эрр стоял вдали с надетой на голову короной, стараясь казаться среди этих существ выше.
Когда я спустилась, к Орту подошли два других охранника. Они не были похожи на тех, что были в замке. Их броня была более крепкой и новой, а лица суровыми. Не сказав ни слова, один из них небрежно толкнул Орта подальше от меня, а другой, пока я начала возмущаться происходящим, подошёл ко мне сзади и схватил меня за руки. Толкнувший Орта начал накладывать какие-то чары на мои руки. Ладони покрылись светящимися полосами, и через мгновение свет исчез, будто бы ничего не было. Хоть я и могла двигать руками, но при попытке замахнуться руки будто свело.
— За что? — не сдержавшись, запротестовала я. — Я, между прочим, будущая королева!
Гоблины мне ничего не ответили. Тот, что был спереди, стал нагибаться и трогать меня за ноги, за что я пнула его по лицу. Другой, вздохнув, крепко схватил меня за колени, и, как бы я ни сопротивлялась, дал первому наложить такое же заклятье на мои щиколотки.
Эрр, услышав мои возмущения, подошёл ко мне.
— Женщина, я не позволю тебе опозорить меня в столице. Пока мы не оказались в резиденции, ты будешь ходить как пленница. Я не дам тебе убежать и сгинуть в этом месте.
Договорив и заткнув меня жестом, он повернулся и пошёл обратно к этим существам. Двое сковавших меня стражников пошли за ним.
Орт, как только они ушли, подошёл ко мне и рукой позвал меня идти. Я поплелась рядом с ним. Может, хоть сейчас он сможет ответить на мой вопрос?
— Орт… — начала я. Гоблин повернулся ко мне. — Ты, случаем, не знаешь, что это за синие человечки?
— Это тролли, м-миледи.
Здесь живут те самые тролли, убившие людей Дункана. Значит, это точно не та столица, о которой говорил драконий принц. Для меня это ничего хорошего не значило.
Мы последовали за людьми Эрра. У ворот в ряд стояли гоблины и тролли. Пока мы шли, они удивлённо разглядывали меня. Мне пора уже к этому привыкнуть, людей среди них, похоже и быть не может. Дункан говорил, что рабов гоблинам запрещено держать по некоему соглашению, тем более девушек. Должно быть, для местных это было значимое событие.
Перед самыми воротами вышел гоблин, одетый в очень нарядную одежду. В руках он нёс знамя. Прозвучали трубы, и герольд громким голосом повелительно прокричал:
— Гул Эрр Адан, король гоблинов и троллей, прибыл!
Я услышала где-то позади тихий смешок.
Трубы снова протрещали, и двери ворот распахнулись.
Мы прошли внутрь. Свита шла рядом с нами. Эрр шёл впереди повелительно, показывая, что этот город принадлежит ему. Зеваки на улицах расступались перед процессией, нервно поглядывая в нашу сторону.
Пока мы шли по этой каменистой дороге, я чувствовала, что обувь, которую мне дала Ингрид, начинала портиться. Идти становилось болезненнее, к тому же наложенная на меня магия делала любой широкий шаг невозможным.
К моему счастью, мы почти дошли до некого каменного строения. Снаружи висела деревянная вывеска с выцарапанным на ней котелком. Пахло так вкусно, что у меня аж живот заурчал.
Мы зашли в эту таверну. На столах были накрыты скатерти, на которых лежал свежеиспеченный хлеб. Стража отошла, оставив меня, Эрра и ещё нескольких членов свиты. К нам сразу подошли тролль и гоблинша, кланяясь перед нами чуть ли не до пола.
— Вина, еды, всё сразу несите, — скомандовал король.
— Разумеется, Ваше высочество, — ответили двое ему одновременно.
Мы уселись за деревянные стулья, покрытые кожей. Жених был в раздражении. Он испытуюе смотрел на слуг, снующих туда-сюда. Я сидела рядом с ним и чувствовала напряжение, исходящее от него. Ох, лучше уж так, чем Гул Эрр будет домогаться до меня, пользуясь моей беззащитностью.
Когда я случайно громко вдохнула, он, отвлёкшись от своих сложных дум, обратил на меня внимание. Я испуганно посмотрела на него.
— Будет пища, похожая на ту, к которой ты привыкла, — пробурчал он.
— Спасибо… — тихонько проговорила я.
— Не благодари, — отрезал Эрр и снова ушёл в свои мысли.
Наконец нам принесли еду. Она сильно отличалась от того «разностороннего» рациона, который был в замке. Нам подали похлебку из баранины с каким-то зерном, травами и овощем, напоминавшим по вкусу морковь, запеченного кролика в сметанном соусе, нарезанный сыр и что-то, напоминавшее кровяную колбасу и ветчину одновременно. Хлеб тоже был особенным: внутри него были различные зёрна и сладкие орехи. Гоблинша стояла рядом со мной, наливая мне разные напитки и поднося блюда поближе. Это они так себе еду нашего мира представляют?
Однако давно я так вкусно не ела. Наевшись, я развалилась на стуле, не сдерживая улыбки. Эрр заметил это.
— Рад, что ты тоже любишь сытно поесть.
Он, будучи уже немного пьяным, выглядел довольным. Я решилась отпроситься в туалет.
Эрр посмотрел мне в глаза внимательно и положил свою ладонь на мою. Я, пытаясь не дёрнуться от прикосновения, не отводила от него взгляд и заметила, что цвет его глаз был тёмно-синим.
— Виолета… — старался тихо говорить он. — В этом городе действительно опасно. Я иду на такие меры, чтобы обезопасить в первую очередь тебя.
— Я понимаю… — кротко произнесла я, стараясь не раздражать его.
— С тобой пойдут два стражника. Они постоят снаружи. Если они будут вести себя не учтиво, сообщи мне. Никто не должен обижать тебя.