Я упала на траву. Металл зазвенел о металл. Над моей головой возникла зелёная рука, крепко держащая топор. Но это был не Горг.
— Орт? — удивлённо воскликнула я.
— Идите к барану, — ответил он невозмутимо. К барану? Это какой-то жаргон?
Я спешно начала отползать подальше от начавшейся схватки.
Никогда ещё не видела робкого стражника таким уверенным. Он двигался с грацией танцора, при этом было видно, как крепки его мышцы. Если бы я встретила его впервые, то и подумать не могла бы, что обычно он глуп и застенчив. Он отражал все атаки противника с лёгкостью, как будто на него нападала не гора мышц в полтора раза выше него, а обычная чихуахуа.
Горг отскочил назад, переводя дух.
— Что, она и тебе мозги запудрила? — сказал он, трогая левой рукой жезл. Тот начал светиться сильнее. — Брось это, ты меня не одолеешь.
Орт, промолчав, ринулся на Горга. При себе у него был лишь топор. Он со всей силы ударил орудием прямо в грудь Горга.
Тот успел среагировать и поставил жезл перед собой. Вспышка! Орт не сумел устоять на ногах и упал на колени. Он взглянул на топор — лезвие сломалось.
Горг, тоже упавший, поднялся на ноги.
— Ну? Пришёл в себя?
Орт что-то промычал, видимо, не смог придумать связный ответ и неожиданно накинулся на подошедшего.
Горг опешил и повалился на землю. Насевший на него гоблин молотил по его лицу со всей силы, чередуя руки. Ещё немного и от него не останется ничего, кроме кровавой каши.
— Орт, стой! — завопила я. — Не надо!
Я подбежала и схватила парня за плечо. Тот обернулся и яростно посмотрел на меня, но ещё спустя пару ударов остановился.
Горг, кажется, потерял сознание.
— Нам надо бежать, миледи, — сказал Орт. Ему как будто стало легче произносить слова. — Садитесь на барана.
Я огляделась и увидела то, о чём он говорил. Это был буквально баран, но намного больше земных и с рогами, завёрнутым вперёд. Его размер был где-то между пони и обычной лошадью.
Повинуясь, я села в седло со спинкой. И тут заметила Рори. Он стоял ошеломлённый, не зная, что делать. Я подозвала его. Он медленно подошёл.
— Помогите ему, — прошептала я, указывая на валяющегося без чувств гоблина. — Они сложат два и два и скинут всё на вас, но если вы ему поможете, то у вас может получиться продавить мою байку. Объясните всё Алатаре, пусть тоже подыграет, и у вас будет шанс. Простите меня, вы этого не заслужили.
Трактирщик грустно кивнул и сказал:
— Это всё равно когда-нибудь случилось бы. Нет твоей вины в том, что у гоблинов такая натура. Мы уедем из города, так всем будет лучше. Удачи тебе!
Он обнял меня и побежал в повозку, схватил аптечку и направился к побитому гоблину. Тот уже начинал двигаться, так что Орт, еле уместившись, сел позади меня, схватил поводья и мы направились по полю прямиком в лес.
Когда мы начали скакать, я поняла, почему за нами гнались не на лошадях. Баран смог сходу развить невероятную скорость, да к тому же ему были ни по чём препятствия. Он спокойно перепрыгивал через овраги и пни. Я схватилась за рога, чтобы не упасть. Это было необязательно, Орт с натянутыми уздами не давал мне свалиться, но так мне было легче.
Мы проскакали уже достаточно много, как вдруг, небо озарило красное сияние. Спустя несколько секунд, я почувствовала толчок сзади, как будто Орта пихнули в спину.
— Х-хозяйка, — прошептал тот и всем весом повалился на меня.
— Что случилось? — заволновалась я, но он не ответил.
Баран, испугавшись всполоха, ускорился и теперь гнал как гоночный болид. У меня заложило уши. Лес оказался совсем близко. Я пригнулась из страха, что ветки деревьев попадут мне в глаза.
Меня одолевал страх. Что это была за вспышка и что с Ортом? Он хрипло дышал мне в ухо, поэтому я не сомневалась в том, что он жив. Но дыхание становилось всё слабее и слабее, от чего на мои глаза наворачивались слёзы. Глупый, глупый! Зачем было говорить о том, что ты видел в повозке? Зачем было вступаться за меня?
Баран, совершив последний прыжок, остановился на опушке. Не знаю, как далеко мы смогли уйти, но вокруг был лишь непроглядный лес.
Я вылезла из седла и попыталась осторожно спустить Орта. Тот уже отключился. Он был так тяжёл, что я даже с места не смогла его сдвинуть.
Мне помог баран. Он опустил задние ноги, и гоблин медленно свалился на землю.
Сняв с него верхнюю одежду, я убедилась окончательно. Орт умирает.