На фоне той каморки, куда поселили меня, общие покои казались пятизвёздочным отелем.
Удобные диваны и кресла, еда, полки с книгами на непонятном языке.
После того как я зашла, эльф затворил за мной дверь и, вероятно, остался стоять за ней.
Когда девочки увидели меня, они тут же бросили свои занятия и чуть не снесли меня своими объятиями.
Марина удовлетворилась лёгким поцелуем в здоровую щёку, а Алёна, забыв обо всём, со всей силы целовала меня в обе.
— О боже, прости пожалуйста, — сказала она, когда я начала её отстранять. — Я не обратила внимания на эту рану.
Она легонько коснулась ссадины на лице. Я поморщилась.
— От таких любезностей и другая щека станет синей, — через боль усмехнулась я
Алёна зарделась, но я подошла к ней и крепко обняла.
— Как же я рада, что вы целы. Ведь всё в порядке? Этот тип ничего вам не сделал?
Девушки сразу помрачнели.
— Как тут сказать, — пробурчала Марина. — Ты отключилась почти сразу и мы, если честно, всю дорогу тебе завидовали.
— Да, — нахмурилась Алёна. — Терпеть все эти гадкие шуточки и облизывания не было сил. Хорошо хоть он не… Не…
Алёна разрыдалась и бросилась мне на грудь. Ох, вот бы она помнила, что у меня сломано ребро. Я похлопала её по спине.
— Вы не общались с Элтином? — спросила я. — Он сказал, что поможет мне, если Эрр будет перебарщивать.
Алёна тут же перестала плакать.
— Ох, он такой милый, ведь правда? — сказала она, вытирая слёзы. — Мне кажется, только он останавливал мерзавца от домогательств. Этот грязный гоблин всё поглядывал, не смотрит ли он.
— Говоришь, он предложил помощь? — спросила Марина. — Почему? До нас ему как будто не было дела, он даже в нашу сторону не особо смотрел.
— Не правда, — встрепенулась Алёна. — Я очень долго его разглядывала и он, как мне показалось, посмотрел на меня.
Я не думала, что человек может принять такой оттенок красного.
— Ну хорошо, на тебя один раз взглянул, — примирительно вскинула руки Марина. — Даже так, всё равно, почему?
— Он сказал, что мы родственники.
И я пересказала нашу беседу.
— Здорово, — сказала Алёна и задумалась. — Ещё там, в небоскрёбе, этот говорил, что ты ему нужна больше всех.
— Кстати, не могли бы вы мне рассказать, что было после того, как я упала в обморок? Я помню лишь столп света.
— Только это? — удивилась Марина. — Ты не помнишь, как взлетела в воздух и начала говорить тарабарщину? Гоблин аж в нору попытался забиться от страха.
Я ошарашенно помотала головой. Как я могла забыть такое?
— Да, а после боялся прикасаться к тебе, — подтвердила Алёна. — Правда, радовались мы недолго.
— Потом мы вышли из пещеры и вместо города оказались в горах. Как же хотелось зимнюю куртку и термос с чаем, ты бы знала, — посетовала Марина.
— Да, а потом Элтин отрыл из-под листьев и снега телегу, что-то прошептал, и перед ней появились кони, — добавила Алёна.
— Не кони, а что-то вроде скелетов-призраков, — подметила Марина.
— Это слишком жутко, я представляла, что это призрачные кони, — Алёна потёрла себя за плечи, как будто ей и сейчас было холодно и страшно. — Потом мы ехали два дня и оказались здесь. Нас встретила управительница, отчитала Эрра, дала нам тёплые вещи и напоила вкусным чаем!
— И вправду, хорошо, что я этого не помню.
Мы замолчали, не зная, за что зацепиться. Тишину прервал мой урчащий живот.
— Тебя не кормили? — побеспокоилась Марина.
— Нет, видимо, сперва должен был подействовать чай.
Алёна уже несла поднос.
— Вот, держи, это принесли нам на обед.
Да, не густо. Хлеб, бобовая похлёбка и что-то белое в кружке.
— Что это?
— А, что-то вроде кефира. Ингрид сказала, что его делают из молока местных животных, я не запомнила, но в целом сытно.
Я с удовольствием съела всё до последней крошки, подбирая хлебом каждую каплю. Несмотря на простоту, мне показалось, что это самая вкусная пища, что я ела.
Удобнее усевшись на диване, я почувствовала, как будто кого-то не хватает.
— А Лиза? — вдруг опомнилась я. — Её лицо… И то, что он с ней сделал…
— Так ей и надо, — гневно выпалила Алёна. — Наглая предательница. Зачем мы вообще пустили её к себе, нам было хорошо и без неё. А мы ведь ещё ей помогали, не спали по ночам. Если бы она была здесь, я бы расцарапала не только её рожу.
Тут я обратила внимание на её ногти и ужаснулась. Они были сломаны чуть ли не до основания. Я взяла девушку за ладони и завернула рукава. Руки по локоть были в тех же царапинах, что и лицо Лизы, только эти раны не такие глубокие.
Алёна отвернулась и стала угрюмо смотреть в стену. Я обратилась к Марине, та отмахнулась, мол, не бери в голову.
— Ладно, — сказала я. — Что было мы поняли, но что будет дальше?
— Не хочется об этом даже думать, — Марина потёрла висок. — Он говорил, что женится на нас и всё такое. Что мы можем с этим сделать?
— Сбежать, — предположила я. — Что же ещё?
— И как ты это видишь?
И действительно, как? Пока что зацепок не было. Можно ли рассчитывать на чью-то помощь? Вдруг надменный эльф меня обманул и, когда я пожалуюсь, просто сдаст меня гоблину, и будет хохоча смотреть? Но ничего другого не остаётся.
— Элтин предложил помощь. Да, он сказал, что не может помешать ему, но, думаю, дать нам больше времени он сумеет. Правда, не знаю, сколько дней нам отведено.
— Пока что уроду достаточно этой сучки, — бросила Алёна. — Но надолго ли? Когда она ему надоест, он захочет большего.
— Я не отдам вас ему, — сказала я от чистого сердца. — Вряд ли, если я ему так сильно нужна, он предпочтёт мёртвую меня живым вам. Опять же, если он ещё не взял меня, то, видимо, до поры и не будет. Ингрид обмолвилась, что он не будет трогать меня месяц, значит на то есть причина, надо всё разузнать. Так вот, этот месяц пускай давится слюной, но мы ему не дадимся.
Подруги с уважением взглянули на меня и одновременно покивали.
В дверь постучали и спустя мгновение вошла Ингрид в сопровождении мелкого зелёного человечка.
Отметив, что я уже поела, она приказала подручному вынести поднос и села на свободное кресло.
— Гоблины… — сказала она, не обращаясь ни к кому. — Работящие, но глуповатые создания.
Постучав по подлокотнику, она вдруг обратилась к нам.
— Мне приказано дать вам занятие. В замке мало свободных рук, и вы везде пригодитесь. Одна из вас должна отправиться на кухню, другая заниматься уборкой, а третья вести учётную книгу. Выбирайте, что хотите.
Так началась моя рутина в замке.