Марина порылась в карманах и достала два флакона.
— Когда нам сказали, что поведут нас сюда, то я на всякий случай взяла с собой парочку склянок.
Дункан оглядел присутствующих и пересчитал.
— Две недостаточно, нужно ещё как минимум три.
Я тоже посчитала. Алёна, Марина, Я, Дункан, Элтин и Эрр.
— Но ведь нас шестеро! — воскликнула я. — Значит четыре.
— Мне нет необходимости в этом зелье, — пояснил Дункан. — Этот замок — древнее убежище для драконов. Это мой дом.
Прикусив губу, я начала думать над решением.
Внимательно посмотрев на принца, я просияла. На его спине было то, что нужно.
— Это моя сумка? — спросила я принца. — Можно?
Дунк стянул лямки и передал мне.
— Ты забыла её в лесу. Я не стал заглядывать внутрь и постарался сохранить её для тебя.
Я совсем забыла про неё, но растаяла от такой заботы.
Порывшись, я нашла три колбы.
— Значит, хватит на всех.
Дункан привязал к себе Эрра магической цепью, Помог подняться Элтину, и так мы, разношёрстной толпой, направились по тёмным шахтам.
Только мы вышли за один из поворотов, как попались на глаза стражникам.
Элтин, продолжая ковылять, сделал едва заметный жест, и часовые, захрапев, провалились в сон.
Спустя, наверное, несколько часов молчаливых скитаний, мы нашли нужную пещеру.
Голова болела от недосыпа и усталости. Произошло столько событий, от чего я вымоталась так сильно, что еле держалась на ногах.
— Постойте! — обратилась я к друзьям. — А что с Лизой? Надо вернуться за ней.
Слова давались тяжело, но нельзя было так бросать подругу.
Элтин приложил руку к груди, видимо, ища девушку.
— Она вне замка, — объявил Элтин. — Я знаю, где это, найдём её, когда выберемся отсюда.
Наша телепортация из-под горы прошла как в тумане. Мы выпили зелье и очутились на поляне. Замок был довольно далеко.
Элтин вызвал карету, запряжённую призрачными лошадьми. Я уже перестала удивляться происходящему и, когда мы забрались в транспорт, уснула на руках у Дункана.
Проснулась я довольно скоро, ещё не рассвело.
— Лиза? — не понимающе вгляделась я.
— Спи, — сказал эльф, помогая Лизе забраться внутрь. — Я нашёл её, можешь не волноваться.
Я так и поступила. Раз он сказал, что всё в порядке, значит всё в порядке.
Когда я очнулась снова, карета стояла на месте, внутри не было никого. Я лежала на сиденьях, кто-то удобно положил мне под голову свёрнутый плащ.
Выйдя на улицу, я сначала решила, что начался пожар — в лицо ударил жар и всё вокруг было красным.
Дункан подошёл и, увидев мой раскрытый рот, счёл нужным сказать:
— Это маковое поле одного моего знакомого герцога. Он очень им гордится и, надеюсь, простит, что мы так бесцеремонно по нему проехались. Лошади оказались резвыми и доставили нас за пару дней, — он указал на пустоту, где перед этим, видимо, стояли призраки. — Мы пересекли границу с Эсгилатой, Виолета. Теперь ты в безопасности.
У меня будто упала гора с плеч.
Я подбежала к принцу, бросилась ему на плечи.
— Неужели всё кончилось?
Дункан убрал пряди с моих глаз.
— Не совсем. Обязательно начнётся война, Коннор в преисподней, а твоя подруга…
— Что-то с Алёной? — я испугалась, что её чудесное воскрешение — лишь сладкий сон.
— Всё в порядке. Другая подруга, Лиза. Мы взяли её с собой, думали помочь. Она попыталась освободить Адана, а когда не вышло, использовала некий артефакт и скрылась. Теперь её не найти даже духовным поиском.
— Видимо, гнилую душу не исправить, — я покачала головой. — Надо было забыть о ней, как только она привела нас в небоскрёб.
Остальных я нашла отдыхающими на вытоптанной полянке. Эрр был привязан сзади к карете, в его рту до сих пор был засунут кляп.
Отдыхающие представляли из себя картину маслом. Две девушки и эльф, разлёгшиеся в цветах.
Алёна засунула цветок Элтину за ухо, и обычно гордый мужчина с вечно поднятой головой, сейчас был, кажется, даже смущён.
— Вижу, тебе нравится общество простых смертных, — заметила я с улыбкой на лице.
— Вы, люди, не перестаёте удивлять меня. Помимо чтения книжек, мне стоило взглянуть на вас настоящих.
— Могу помочь! — сразу встрепенулась Алёна. — Хоть круглые сутки можешь изучать.
Она уже нашла верхнюю одежду. Судя по тому, что под ливреей эльфа ничего не было, он отдал ей свою рубашку.
Марина сидела, обняв колени, как-то отстранённо от остальных. Я подошла к ней, чтобы составить компанию.
— Что-то не так? — спросила я.
— Да нет, — отмахнулась она. — Всё хорошо, мы победили. Вот только…
Я одобрительно кивнула, подбадривая её продолжать.
Она придвинулась ближе ко мне, чтобы остальные не слышали.
— Обидно, что у вас так всё хорошо складывается, а я как будто третья лишняя. Меня пугает этот мир. Хочется вернуться домой.
— Я тоже хочу домой, — мне не было ясно, о чём она. — Мы ведь отправимся все вместе.
— Точно не все. Посмотри на Алёну. Ты её знаешь, она ни в какую не захочет уйти из этой сказки. Да и тебя вряд ли отпустят. Ты же важная особа теперь.
— И ничего я не важная, — мне хотелось разозлиться на подругу за пессимизм в такой хороший день, но день и правда был слишком светлым, чтобы омрачать его ссорами. — С чего ты это взяла?
— Алёна с эльфом, вокруг тебя вьются все королевские особы мира. Вы стали слишком важными.
— Слушай, разве ты не видела, чем я рисковала ради вас? — я взяла её ладонь и погладила. — Я тебя не брошу и сейчас. Захочешь вернуться — сделаю всё, что смогу ради этого. Захочешь остаться: постараюсь выбить тебе место повыше.
Вместо благодарности подруга крепко обняла меня.
Дальше мы ехали без каких-либо происшествий и скоро попали в столицу.
— Видишь этот дворец? — спросил у меня Дункан. — Там живёт мой отец и король. Скоро я представлю тебя ему.