— Я ведь уже говорил, как это работает.
— Я спрашиваю не как, а почему. Почему сила целителя растёт, когда он Служит? — спросил Демьян.
— Если немного подумаешь, то легко догадаешься.
— Я думал, и много, — насупился парень.
— Хорошо, — вздохнул я. — Что такое Служение? Это концентрация на чем-то. Полная отдача чему-то. Отсечение всего лишнего. Как на уровне действий, так и на уровне помыслов. Ты сам знаешь, что сила может принимать любые свойства. Вот и получается механизм взаимного влияния. Грубо говоря, ты постепенно становишься своим в доску парнем для целительства.
— Что значит для целительства? Что, где-то сидит комиссия, которая выносит вердикт? Или хочешь сказать, что сила сама решает, кому помогать, а кому нет?
Я потер глаза и прикинул, как ответить. Вопрос сложный, так легко и не объяснишь. Тем более готового ответа у меня и нет.
— Скорее, суть в другом. Ты влияешь на силу, сила влияет на тебя. Если ты сам чист, то привносишь в силу чистоту. А та привносит чистоту в тебя. Вот тебе домашнее задание. Поразмышляй на тему того, что ты вкладываешь в целительство. У тебя, кстати, неплохо получается. Результаты говорят сами за себя.
Демьян смущенно и довольно улыбнулся, спрятав взгляд. Его динамику мы тоже замерили. Результаты и правда были выше всех. Но и вкалывал парень соответственно. Прямо второй я, хех.
О результатах мы доложили Аристарху Павловичу. Он совсем не удивился. Сказал, что обнародует материалы и статью выпустит. Неизвестно только, сколько это времени займет.
Мне вот тоже было непонятно насчёт времени. Затишье продолжалось. Знать бы, когда рванёт.
Оставшаяся неделя пролетела в том же режиме обычных будней. Я полностью разобрался с последствиями надрыва, насел на учебники, ходил на тренировки. Заглянул к Петру в гости разок, пообщался с ним. В ресторан тоже заходил поесть, узнал, как там дела. Стариков своих набрал, они вернулись к работе, ничего нового у них не произошло.
Как-то так время и прошло. Наконец, настал день дуэли. Пора было разобраться с братцем Эммы.
Глава 16
В назначенный день и час все причастные и желающие посмотреть на поединок собрались в школе меча. Под это дело Владимир Геннадьевич нам отдельный зал выделил, где никого постороннего не было. Сам он тоже заглянул.
Если быть точным, то сначала я пришёл, сразу после лечебницы приехал. Меня встретила Арина, сказала переодеваться и проводила в зал. Мы с ней поболтали о всяком разном, и тут Владимир Геннадьевич зашёл вместе с Чернышовыми. Эмма, её брат Ярослав и их дед, Ярослав Дмитриевич. Было непривычно увидеть старика вне его дома. Всего неделю с ним общался, но привык, что он в домашнем, да у камина кости греет, а тут не то чтобы принарядился, но вид имел строгий и официальный.
Эмма выглядела, как обычно, хорошо. А вот её брат… Я еле удержался от ухмылки.
Сам я стоял в спортивной форме, которую выдавали в этой школе. Она удобная и как раз для фехтования сделана. Во что ещё мне одеваться? Но это я так думал. Ярослав же явно был другого мнения и пришёл будто на свадьбу. В штанах и белоснежной рубашке. С мечом в ножнах.
Выглядело это слишком по-позёрски. Поэтому и захотелось улыбнуться над этой картиной. Но обострять я не стал, врага заводить тоже лишнее, вот и сдержался.
— Олег, привет, — кивнул мне Владимир Геннадьевич, которого я сегодня ещё не видел.
— Вечер добрый, — кивнул я в ответ.
Ярослав на это бровью дёрнул. А я как-то не подумал, что в его глазах обычный простолюдин не может так легко главе клана кивать.
— Начинать-то будем? — недовольно спросил Ярослав Дмитриевич. — Раз все в сборе, то чего тянуть.
— Конечно, начнём, — вышел вперёд Владимир Геннадьевич. — Господа, уточню. Все ли знакомы с правилами?
— Нет, — ответил я. — Дуэльному кодексу не обучен.
Ярослав, который остановился напротив меня, отчётливо фыркнул. Отчётливо и презрительно.
— Там ничего сложного нет, — ответил Владимир Геннадьевич, улыбнувшись. — Дуэль будет до первой крови, как понимаю? — бросил он взгляд на Ярослава.
— Меня это устроит, — сказал он.
— Кхм… — прокашлялся я, привлекая внимание. — Я как целитель не могу причинять вред людям, в том числе пускать кровь. Если это не ради излечения, конечно же. Но это не тот случай.
— Что за бред? — Окинул меня недоуменным взглядом Ярослав. — Зачем тогда было соглашаться на дуэль, если отказываешься?
— Разве я отказываюсь? — удивился я.
— Дуэль может закончиться, если кто-то решит сдаться и признать поражение, — заметил Владимир Геннадьевич.
— Но это же точно бред, — возразил Ярослав. — Я не собираюсь сдаваться.
— Хватит болтать, — проворчал Ярослав Дмитриевич. — До крови, до сдачи или до потери сознания. Обоих устроит?
— Да, — ответил я.
— Да, — повторил Ярослав и добавил: — Мечами целители тоже пользоваться не могут?
Стоял-то я без оружия.
— Мне хватит и учебного меча. Позволите, Владимир Геннадьевич?
— Конечно, — снова улыбнулся он.
— Учебного? — откликнулся Ярослав. — Да ты издеваешься!
Проигнорировав его, я сходил до стойки и взял ближайший деревянный меч. Они все одинаковые были, хорошо мне знакомые, поэтому без разницы.
Пока ходил туда-обратно, окинул взглядом собравшихся. Арина презрительно поглядывала в сторону Ярослава. Эмма выглядела отстранённо, держала лицо. Ярослав Дмитриевич… Ну, он был угрюм, как и всегда. Владимир Геннадьевич тоже не выбивался из привычного образа, выглядя как довольный кот, предвкушающий потеху.
— Простолюдин не имеет права на ношение боевого оружия, — заметил мужчина, бросив взгляд на Ярослава.
Тот заиграл желваками. Намёк был более чем ясен. Владимир Геннадьевич его так пожурил за то, что он простолюдина вызвал на дуэль.
— Я готов, — сказал им.
— Ярослав?
— Я тоже готов, — ответил брат Эммы.
Меч на учебный он не пожелал сменить. С боевым против меня выйдет.
— Тогда по команде. Встаньте на дистанцию шести шагов. На всякий случай напомню, что калечащие и смертельные удары запрещаются. В остальном можете себя не ограничивать. Допускаются любые приёмы, в том числе с использованием силы.