“анального”… Не возбуждался – возбуждению мешали злость и тоска. И уверенность: если бы в его квартире не торчал Димыч, у него бы давно появилась хорошая, тихая, домашняя девушка. И он бы сейчас с удовольствием делал свой блок “Кино”, а потом с удовольствием ехал домой. К ней.
Без десяти шесть приоткрыл дверь. Выглянул в коридор. Пусто.
Отлично. Вышел, вставил ключ в щелку замка, провернул два раза.
Пошагал к ресэпшену, на ходу застегивая пальто… Сунул ключ девушке за стойкой. Та оскалилась в профессионально-обаятельной улыбке:
– До свиданья, Денис Валерьевич!
– Да, до свиданья… – буркнул он, мельком удивляясь: “Она же с утра здесь. Как может целый день?!”. Но сделал несколько шагов вниз по лестнице – ждать лифта не было сил, – и забыл про это свое удивление, про девушку, про работу; он куда-то страшно спешил.
Первый этаж, голос охранника, который тоже прощался, дверь на улицу, улица, темный двор, арка. Тротуар, прохожие, автомобили, огни, вывески… И Чащин оторопело остановился, замер, поняв, что спешить-то некуда – то есть спешил он не куда-то, а всего лишь с работы. Из надоевшего кабинета с надоевшим компьютером, от надоевших сослуживцев…
“Надоевших! – тут же поймал себя. – А ты их знаешь? С кем-то хоть раз поговорил нормально?”. И потянуло войти обратно под арку, дождаться Наталью или Инну, которая представлялась сейчас довольно привлекательной, или Катю из отдела спецпроектов. Дождаться, шагнуть навстречу, предложить провести вместе вечер. Черт с ним – снять с карты еще пару тысяч, заказать столик… Нет, бред, бред!..
Дернувшись, Чащин решительно шагнул в сторону “Новокузнецкой”; но тут же представилась давка в метро, небритая, унылая рожа Димыча…
Он развернулся и пошел в противоположную сторону. К “Балчугу”, набережным, к Кремлю.
В темном скверике на острове между Москвой-рекой и Водоотводным каналом, неподалеку от памятника Репину, заметил пустую скамейку.
Скамейка была сырая, поэтому пришлось сесть на спинку. Портфельчик зажал между колен.
Посидел, отдышался, достал из кармана пальто купленную в минимаркете плоскую чекушку “Московского” коньяка. Крышечка открутилась с приятным хрустом.
– Та-ак… – Чащин несколько раз глубоко вдохнул холодный, но уже с привкусом весны воздух и как бы неожиданно для себя сунул горлышко в рот. Глоток, другой, третий. – О-ох-х!..
Мимо, чавкая раскисшим песком дорожки, проходили редкие люди.
Пробежал пенсионер в кроссовках, ветровке, раритетной уже шапочке-петушке. Чащин успел разглядеть в полумраке его серьезное, представительное лицо. Откуда такой? Вроде бы поблизости и жилых домов не осталось – офисы, банки, бутики. Вон только – Дом на набережной через дорогу сереет… Какой-нибудь потомственный начальник. И сын у него, наверно, начальник. И внук учится в Англии на начальника…
Коньяк подарил уверенность: стоит приложить немного усилий, сдвинуться с места, и жизнь преобразится. И Чащин направился туда, где, казалось, это преображение реализовать легче всего. Ведь там красивая, необычная девушка обратила на него внимание, искренне дала понять, что будет рада увидеть снова.
Так, вот этот двор, вот дверь, над которой неподсвеченная самодельная вывеска “Жесть”. Дощатая лестница вниз. Просторный вестибюль. Справа дверцы туалетов, слева гардероб, дальше бар, вход в залы. Звучит приятная интерьерная музыка… Еще спускаясь, Чащин увидел – гардеробщица сегодня не та. Не она. И сразу захотелось уйти, в горле появился неприятный, похмельный привкус, будто коньяк мгновенно перегорел, сменив легкость и уверенность дурнотой.
Что ж – облом. Бывает… Но вдруг, – зацепила надежда, – вдруг ее повысили, вдруг она теперь не гардеробщица, а официантка, еще кто-нибудь. Ведь вполне может быть…
– Добрый вечер.
– Добрый вечер! – по-детски звонко отозвалась сухощавая, с пестрой, патлатой головой девушка, взглядом примериваясь к пальто Чащина, определяя, тяжелое или нет, как лучше принять.
– Видите ли, – осторожно заговорил Чащин, – я тут ищу одну… одну барышню. Она на вашем месте работала. Недели две назад.
– У нас здесь несколько девушек.
– Она такая, по виду как бы с Кавказа.
– Аминет?
– Что?
– Вы Аминет в виду имеете? Она аварка. Других таких у нас нет.
– А, да, да! – Чащин сделал вид, что вспомнил это имя. – Да… И когда она работает? По каким дням? Мы с ней договорились…
– Она уехала.
– Да?.. И куда?
– Домой.
– Ясно. А откуда она?
Гардеробщица пожала плечами:
– С Дагестана откуда-то.
И Чащин опять сказал это глупое, убийственно-тупое слово:
– Ясно. – Но на самом деле не мог поверить и задал еще вопрос: – И что – так просто взяла и уехала?
– Ну как? Брат ее забрал. Сказал, что замуж пора. Она не хотела, плакала тут…
На лестнице послышались энергичные бухи шагов; Чащин инстинктивно обернулся на них, увидел спускающихся Сергея и парня с кислым лицом.
Рывком отвел глаза, съежился, стараясь стать незаметным, – с ними общаться сейчас совсем не хотелось.
– Понимаешь, Рома, – негромко, без ораторского задора говорил
Сергей, – я искренне хочу России величия. Ради этого я влез в политику, пожертвовал статусом творческого человека. Может быть, уже и не смогу ничего настоящего написать. Но теперь – теперь я пойду до конца.
– А куда? – спросил кислолицый.
Рядом с Чащиным зашуршала одежда. В руках гардеробщицы оказалась куртка с нелепым карманом на спине и тонкое ворсистое пальто.
– Я пришел к выводу, что с Дмитрием Олеговичем нам не по пути. Он становится политическим отщепенцем со своим радикализмом, националистическими лозунгами. Это тупик. Его очень скоро задавят.
Нам же необходимо будущее.
– Ты и так уже везде побывал. И в коммунистах, и в демократах, и с нацболами…
– Вот давай возьмем пива, обсудим, как строить отношения с властью.
– Я никак не строю. Мне за вами наблюдать интересно.
Они направились к бару. Сергей что-то продолжал объяснять… Чащин выпрямился, кивнул гардеробщице: