Сафрон расплылся в улыбке, услышав, что еще великолепно выглядит.
— Так четыреста примерно. Понимаешь…
— Стоп- мне пришлось прервать его словесный понос.
— Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Так малец совсем, восемьдесят поди?
Я глубоко вздохнул.
— Тридцать шесть. Дома я в самом расцвете сил. У нас живут до семидесяти- восьмидесяти. И это в лучшем случае. Болезни, несчастные случаи и раньше прерывают жизнь. Теперь понимаешь, почему я спрашиваю?
Теперь Сафрон сидел, широко открыв глаза.
— Да ладно! Что так мало? Это же только жить начинаешь, а тут раз и. конец?!
— Я ведь поэтому и обалдел, когда ты про возраст сказал. По вашим меркам мне… это получается один к пяти- сто восемьдесят лет. Ничего себе.
— Это так прямо в уме посчитал? Ничего себе, у вас там все такие умные?
— Все, все. Давай делаем перерыв, а то от обилия информации у меня сейчас голова лопнет. Да и вечер уже. Ничего себе мы посидели.
Я повернул голову и увидел, что трое животных сидели на кровати и внимательно слушали наш разговор.
— Пошли прогуляемся, косточки разомнем.
— Так и я с вами пройдусь, разомну косточки.
* * *
Я вышел, с наслаждением вдыхая морозный воздух, и начал спуск.
— Лютень-это время года, когда холодно и снег, да?
— Ага- Сафрон бодренько шлепал за мной.
Пантера подошла ко мне с правой стороны и пошла рядом.
— Постой-ка, Роман. А чего это табука ходит за тобой, словно привязанная?
— Полюбили мы друг друга. У кого-то жена родная, а у меня видишь, какая красота появилась- я улыбнулся, оборачиваясь на Сафрона.
Тот нахмурил брови и пристально посмотрел на волчиц
— А случайно не принесла она тебе клятву верности?
— Не, Сафон. Разговаривать она не умеет, так что никакой клятвы не было- улыбнулся я.
— Так откуда она появилась тогда?
— Из лесу вестимо.
Мы как раз спустились в долину. Все было тихо, а идти в тишине как то неловко.
— Меня когда скрутило, однажды я не выдержал и завыл, от безысходности. И мне ответили-я улыбнулся
— Ага. Слышал как ты орал словно дурак- Сафрон тихонько засмеялся.
Я усмехнулся.
— С того я дня у нас была перекличка, но однажды ответ был не такой как обычно. В общем, рванул я туда, а там таморы её добивают, ну и вмешался. Вся раненая, она защищала своих детей. Выжили не все. Вот я и притащил ее к себе- что тут еще рассказывать.
— Пошли рыбки наловим? Ты же теперь мой гость вроде, и мне хочется угостить ну и информацию вытянуть.
Старик обрадовался:
— Это ты хорошо придумал. Только как в темноте собрался рыбачить? Может завтра с утра?
Про свое зрение то я не сказал. А может и нужно этого делать?
— Попробуем- я ходил по берегу и высматривал сонную рыбёху.
Резко опустил руки вводу и схватил сразу две. Сафрон удивленно свистнул.
— Хочешь жить- умей вертеться.
И вытащил еще две. Мы довольные пошли домой. Что интересно, малышня вела себя тихо и двигались молча за нами. Я потрепал их по спинам. Так то, жизнь научила их осторожности.
Сзади раздался рёв. Мы обернулись. В нам буквально летела большая стая таморов.
Старик сдавленно выдохнул
— Успеем? — спросил он, прибавляя шагу.
— Должны- коротко бросил я, и мы побежали.
Нет, не успеем. Стая бежала быстрее, чем мы приближались к границе Проклятой горы. Пантерка прикрывала щенков, и старик бежал не так быстро, как мне хотелось бы. Мысли лихорадочно заметались и пришло мгновенное решение
— Тени! Вперед! — крикнул я на бегу.
Нам навстречу понеслись тени, пролетели мимо и устремились к стае.
Дыхание старика начало прерываться и он выпалил:
— Не успеем. Бегите, они на мне задержатся, а вы спасайтесь.