Ополченцы радостно встретили наших героев. Анни, Меланья, Флера, Лимпи, Боудикка и Элли.
Первым делом, Ортега навестил Лимпи в его кабинете, в медпункте.
Тому стало намного легче.
– Я видел все, что с вами происходило и слышал! Это весьма необычное и даже опасное приключение! Мародеры, зверолюды, резня, горы, взрывы, бомбардировщик! О боже! Может это к лучшему, что я все же остался тут! Вряд ли я смог вынести этот поход! – Лимпи явно доволен своей военной хроникой.
Ортега решил спуститься в Главный Зал, дабы проверить как проходит встреча зверолюдов и Боудикки.
Разумеется все шокировались от вида Дикой Тени и Зубокровки.
– Не подходите ко мне близко! – сказала Боудикка. Анни держалась на почтительном расстоянии.
Лишь капитан Элли радовалась таким свирепым союзникам.
– Ха! Человеки трусят! – взревела Дикая Тень.
Зубокровка спокойно прохрипела – Спокойно человеки Высокой башни! Мы вас не тронем! Мы служить Альфе Экзорцисту! –
– Что ты творишь? – покосился Ортега на Боудикку.
Та покраснела и промямлила – Я... лишь....спросила... как скрепить узы... союза.. А.... они.... –
Боудикка подошла к Ортеге и тихо прошептала. Ортега еле сдержался чтоб не заржать.
Зубокровка и Дикая Тень довольно фыркнули.
Все же Ортега выпалил с хохотом – НАПИСАЛА! НА НАШУ ЗАКОННУЮ КОРОЛЕВУ НАПИСАЛИ! –
Боудикка густо покраснела, правда быстро пришла в себя.
– Ладно! Сейчас мы сумели укрепиться, наладить торговые маршруты между союзниками, накопили уже армию! Для завершения этого, нужно установить союз со Стражами Атома, в Токсичном Склепе! Они до сих пор кошмарят Легион! – сказала Боудикка.
– Даже мы это знаем! – пролаяла Зубокровка.
– Значит они следующие шаги к ключу нашей победы! – сказал Ортега.
– Верно! Их военный опыт выживания и партизанские тактики могут на помочь в решающей битве! Я отправлю вам данные где есть обходные тропы в обход зон ядерного заражения! – кивнула Боудикка.
– Я их найду! – ударил себя в грудь Ортега.
– Их главная база называется Оплот Борьбы! – подчеркнула Боудикка в завершении.
Отряд начал выдвигаться.
Путь занял два дня.
Токсичный Склеп был виден издалека – темная выжженная пустошь, удушенная застывшим железным хламом, затвердевшим пеплом, располосованная окопами и настоящими кибер-могильниками.
В центре него находилась большая воронка, глубокий кратер, место точечного орбитального удара. Территория вокруг него, около 20 км токсична – ядовитые испарения, отравленная почва, радиация и грязные песчаные бури.
Поэтому воющие стороны обходили этот эпицентр апокалипсиса, прокладывая обходные тропы и создавая подземные туннели.
– Здесь ничего не изменилось! – буркнул Варрик.
Отряд шел вдоль прорытых окопов. По периметру окопов расположились вросшиеся в почву стальные прутья защитных ежей, обломки доспехов и оружия, ржавеющие и изъеденные коррозией танки, пушки и окаменелые останки солдат.
– Нам нужно на север! Там стоит Оплот! – сказал Ортега.
Чем ближе они продвигались туда, тем отчетливо слышали гул радиационных бурь и грязевых штормов.
Также зловещее сияние ядерной пыли, которая излучала колдовской кровавый багровый оттенок.
Встав у края одного окопа, они вгляделись в кратер – ничего не видно, лишь темная пыль.
– Вот она, та самая буря и шторма, которые съели эту цветущую ойкумену! – выдохнул Варрик, вглядываясь в этот атомный ужас.
– Сторми Ирод последний каган Оплота, только он трус и подлец, закрылся в своем убежище, в Оплоте! Предал всех! – пробурчал Варрик.
– Как же туда попасть? – спрашивает Ортега, осматривая свое детище.
– Без понятия! Искать секретные пути, ведь легионеры и повстанцы же пользуются ими для войны! – покачал Варрик.
– Ветер ядовитый нас раскрошит! – взвыла Дикая Тень.
Гадюка покачала головой – Мы не пройдем и нескольких метров! –
Отряд в задумчивости стоял перед Токсичным Склепом.
Они слышат дикий металлический скрежет, который исходит от пыльных вихрей металлолома и прочего свалочного мусора. Также раздается леденящий кровь свист – в этой пыльной радиационной какафонии показались отблески неоновых и алых летающих шаров. То летали некросмоги.
Наблюдая этот пейзаж, детище ядерного оружия, отряд не обратил внимание на фигуру, которая уже несколько минут с интересом за ними наблюдала.
– Интересно видеть столь необычную кампашку в этих местах! – говорит фигура спокойным ровным мужским голосом на фоне жуткого токсичного ураганна.
Отряд быстро повернулся и увидел, что за фигура за ними наблюдала.
Солдат сидел на одной из башен разрушенного оборонительного пушечного комплекса. На нем был пыльник серо-темного цвета, капюшон и маска-противогаз. За спиной виднелась винтовка.
Он с любопытством и осторожностью смотрел на наших героев.
– Ты Экзорцист Ортега Искариот! С какой целью ты сюда пришел? Явно не ради токсичного загара! – говорит он с ноткой юмора.
– Я собираю армию против власти Каоса! – сказал Ортега.
– Ты пришел по адресу! Правда остатки армий Солнечного Вала воюют не только с Апостолами, но и между собой. Мы Стражи Атома и головорезы Ирода – говорит повстанец.
– То есть ты не против к на присоединиться со своими людьми? – Ортега подошел к нему.
– Я не против, но вам нужно поговорить с лидерами, которые имеют полномочия на союз! Только для начала нам нужно отбить Оплот, главную крепость! – сказал ополченец.
– Я тебя как звать то? – Ортега спросил его имя.
– Я старший следопыт Янош Кзжессквий! – сказал он.
– Янош, нам тоже нужно попасть туда, срочно! – Ортега горел желанием туда пробиться.
– Это безумие, правда ты выглядишь как тот, кто реально это сможет сделать – задумчиво сказал Янош.
– Ирод и его свора все это время пирует и беснуется в своем логове, в Оплоте. Он превратил наш древний город-крепость в свой личный вертеп-гарем. Еды и питья там много, ибо подвалы и склады этого места еще до войны ломились от избытка. Еще в начале самого вторжения, его головорезы разбили элитный караван легионеров из Стальной Бригады, гвардия самого Аше Молотуна. Почти больше половины убили, треть взяли в плен. И среди них оказалась родная дочь Аше Молотуна! – говорит Янош.
Варрик застывает как вкопанный, его доспех скрипит в напряжении.
– Ирод его свита должны быть уничтожены, они виновны во всех бедах наших! А когда оплот станет нашим, мы проведем рассеивание, то есть попытаемся снизить уровень радиации в этих землях и будем терраформировать эту землю, дабы вернуть ей хотя бы пригодный вид для жизни! Наши инженеры и генетики в глубоких бункерах уже давно разрабатывают формулу антитоксичного препарата! – продолжил Янош.
Ортега кивнул.
– Если вы хотите помочь. идите к капитану Альберту, он в Блокпосте B, это рядом, немного на восток отсюда – сказал Янош и спрыгнув с башни, тут же скрылся в окопах.
Что поделать, а герои идут в этот Блокпост B.
Тропа между чудовищными окопами, которые состояли из криповых ржавых металлических костей, на которых покоились закостенелые трупы солдат повергала в апокалиптичный ужас.
И вот они выходят из этого страшного лабиринта в открытую местность, похожую на застывшее болото.
Из темноты внезапно выныривает силуэт. который резко дергается и крутится по округе. Затем он приближается к нашим героям.
Это оказался легионер, правда весь помятый, доспех его пробит, а голова в крови. Он испуганно вытаращивает глаза, взглянув на Дикую Тень и Ортегу.
– Вот же раз! Экзорцист!? – шепчет он своим дрожащим ртом – Не убивай меня! Я сложит оружие! Я больше не воюю за Каоса! – говорит устало, подняв свои перепачканные руки.
– Экзорцист! Подави в себе злобу хоть на секунду к Апостолам! Он уже не служит им! – тихо буркнул Варрик.
– Что здесь ищет Легион? скажи и я тебя отпущу! – грозно уставился Ортега на дезертира.
– Великий Генерал приказал взять Блокпост B, там взят очень ценный пленник! Больше я не знаю! – говорит он нервно посматривая откуда вышел.
– Как тебя звать? – продолжил Ортега.
– Клавдий Кепес, младший легат! – говорит он устало.
– Давай убирайся на все четыре стороны! Пока до греха не довел! – рыкнул Ортега, опустив глаза.
– Слышал Экзорциста? Ноги в руки и марш! – тоном муштры громыхнул Варрик.
– Спасибо! – Клавдий отдал честь и кинулся бежать из этого места.
А отряд направился в сторону, откуда он выбежал.
Там впереди виднелось строение, повсюду стояли натянутые стальные ежи и игольчатая проволока.
сам этот Блокпост B представлял несколько контейнеров, окруженных стеной из подбитой бронетехники.
С каждым таким укреплением прятались по два пулеметчика и один снайпер. Также дежурили парочку вертухаев на высоких башнях (видимо остатки диспетчерской площадки).
Навстречу нашим из этого необычного Блокпоста вышел широкоплечий здоровяк в тяжелом бронекомбезе.
Он моментально осматривает кампанию
– Зверолюд, панкуха с орды, ходячий смердячий железотрон и Экзорцист Ортега Искариот! О вас мне уже доложили! Радует что вы не с легионерами! – говорит он.
Осмотрев стороны, он продолжил – Я капитан Альберт Птолемеев, командующий Блокпостом B, держим оборону здесь, дабы легион не углубился нам в тыл! – он смеется и продолжает – Но ты явно сюда пришел не за чаркой сладкой браги!? –
– Я здесь, чтобы попасть в Оплот! До этого мы встретили Яноша! – кивнул Ортега.
– Янош азартный человек! Хороший разведчик! Главная сейчас задача отбить Оплот! – задумчиво сказал Альберт.
– Главное уничтожить легионеров! – сказал Ортега.
– А тебе это прям нравится? – механически скрипнул Варрик.
– Ну это факт! Аше Молотун выдохся! – говорит Ортега.
– Я это запомню! – буркнул Варрик.
– Враг моего врага мой друг! Хотя у тебя Экзорцист странная манера заключения союзов! – Альберт все еще ждет подвоха.
Он задумывается на пару минут, а потом говорит – Давай так! Поможешь Блокпосту B и мы присоединимся к вам! Что скажешь? – в итоге говорит Альберт.
– Да! Мы согласны! – говорит Ортега.
– Хорошо! Тогда заходите, потолкуем! – Альберт дает сигнал пропустить их.
– Наш Блокпост B это последний осколок некогда целой линии обороны нашего фронта против войск Каоса! Даже сейчас они не решают нас атаковать в лоб! До этого они три раза предпринимали попытки выбить нас отсюда, но наши стрелки клали их целыми взводами! – говорит Альберт.
Он ведет отряд к большому контейнеру в центре Блокпоста.
– Нам удалось пленить очень ценного пленника! После попыток прорвать нашу оборону, легионеры обходят нас и пытаются взять автономные наши лагеря! Дабы запугать нас и вызволить своего офицера! – рассказывает Альберт.
– А что за пленник? Он так важен? – спрашивает Ортега.
– Да, много знает о маршрутах и передвижениях Легиона, также он наш козырь в случае переговоров! Его имя Касий Марцелл, он генерал-маршал Легиона, личный телохранитель дочери Аше Молотуна! – отвечает Альберт.
– О боги! Так это правда! – охнул скрипуче Варрик.
– Мое южное сердце каждый раз радуется, когда эти железные дуболомы получают по зубам! А теперь давайте к делу! Пора навестить пленника! – говорит Альберт и открывает контейнер.
Отряд входит за ним внутрь этого просторного и довольно темного помещения.
В углу сидит прикованный к полу офицер Легиона – он истощен, весь в крови, на нем разбитые доспехи, уже покрывающиеся ржавчиной.
– вот она причина, по который легион мечтает нас оттуда выбить! – указывает на пленника Альберт – Пусть он сам тебе все расскажет! –
Пленник поднимает свое исхудалое, все в шрамах лицо и глядя сквозь путанные седые волосы говорит тихо и устало – Снова пришил злорадствовать? Насытились кровью моих ребят? Я уже рассказал что знаю! – он всматривается в путников.
Его взгляд застывает на Варрике.
– В..В... Варрик! – он подавленно восклицает – Я что полностью с ума сошел? –
– Нет земляк! К сожалению мы с вами встретились не в самых лучших обстоятельствах! – вздыхает громко Варрик.
– Моя нравится смаковать кровь железных дуболомов! Эта делать кумар! – пролаяла задорно Дикая Тень.
– Ты ответишь на все вопросы Экзорциста, а не то – Альберт положил руку на свою дубину. которая висела у него за поясом.
– Тихо командир! Иначе мы не узнаем ничего! – хохотнула Гадюка.
Пленник поворачивается к Ортеге и говорит – У тебя странная и необычная компания, Экзорцист Ортега Искариот! – он делает паузу и продолжает – меня жестоко били! Агонии мои на грани ухода в иной! –
– Ты будешь отвечать по хорошему или же перейдем к старому дедовскому способу ведению диалога? – грозно навис Ортега над ним.
Дикая Тень радостно залаяла, ей явно по кайфу такие допросы.
– Я был гвардейцем у Великого генерала, генерал-маршал Легиона, личный адъютант Леди Амалии Молотун!
Для меня это честь сражаться и защищать ее было! Правда однажды наша бригада попала в засаду и головорезы Ирода разбили нас вдребезги! Величайший позор тогда наступил для нас! Я попал сюда. а Леди Амалия осталась в Оплоте, этот старый пройдоха держит ее как козырь! – Касий опустил голову.
– Так дочь Аше жива? Она не сгинула в Токсичном Склепе? – удивился Ортега.
– Я знал! Значит еще есть надежда! – громыхнул Варрик.
– Если Ирод пойдет на сделку с Легионом, то тогда считай мы проиграли – Оплот перейдет к Апостолам и тогда наше сопротивление потеряет всякий смысл! Мы не можем этого допустить! – покачал головой Альберт.
– Верить словам пленнику можно? – спросил Ортега.
Альберт улыбнулся и подмигнул – Поверь, он впервые это все сказал при тебе! –
Пленник молча свирепо водит взглядом по всем.
– Как туда же пропасть? – спрашивает Ортега.
– В целом это возможно! Правда... – задумался Альберт – Это надо к капитану Матриксу! его развед-группа неделю назад прорвала позиции легионеров, которые удерживали обходный путь от зараженных земель, дабы организовать единый фронт прорыва в Оплот! Правда вчера пришла сообщение, что силы у Матрикса на исходе, нужно подкрепление! Мы связались с нашими резервами на юге, правда прибудут они через неделю, а вот вы могли бы помочь там! – говорит Альберт.
– Хорошо! Мы прорвемся к ним! – кивнул Ортега, которому хотелось попасть в этот злосчастный Оплот.
– Это к северу отсюда! Два часа пути! Рядом с Перекрестком Чести! Не пропустите! – Альберт дал координаты места положения.
– Окей! Выдвигаемся! – Ортега и друзья направились к месту назначения.
– Удачи! А мы пока будем здесь держать оборону! – напоследок пожелал Альберт....
Дорога выдалась непростой – то и дело горы трупов мешали идти по узким тропам между окопов. Некоторые были уже разложившиеся и окаменелые, а другие были свежими.
Чем ближе они шли к Перекрестку Чести, тем больше попадались убитые трупы повстанцев и легионеров. Также попадались убитые ордынцы.
Отряд дошел до очередной открытой местности, которая была усеяна свежими трупами. Кровь блестела черно-багровым оттенков на земле. Посреди этого ада войны раздался хриплый голос – А вот и помощь! –
Он исходил от сгорбленной фигуры, которая лежала у траншеи окопной.
отряд подошел к ней. Это израненный повстанец, одет он был как разведчик Янош. Правда его живот залит кровью, а руки бледны и трясутся.
– Что здесь стряслось? Тебе нужна медицинская помощь! – говорит Ортега, наклоняясь к нему.
– Раны смертельные.... Добей меня! Прошу! – тихо стонет южанин, кашляя кровью.
– Битва жестокая и кровавая! – громыхает Варрик, смотря в сторону резни.
– На нас напали переодетые диверсанты из Орды! До этого нам удалось отбить три попытки прорыва войск Легиона, после этого они отступили в свой крепость Форт Олимпиус! А затем на нас обрушились ордынцы! – он начинает кашлять сильно.
– Нас загнали в тупик! – кашлянул он – Убей меня! –
Ортега набрав воздуха наносит удар клинком точно в голову. Повстанец без крика замолкает. Ортега повернув голову, говорит – Идемте! Надо спасти их! –
Его глаза выдают горечь и боль – впервые он не хотел убивать человека.
Ордынцы были недалеко.
Их вопли доносились на всю округу.
Судя по ним, они тоже потеряли много людей и сейчас переругивались из за трофеев.
В окопе стояло шесть поджарых грязных панков, они крутились вокруг бородача с ирокезом – Багровым сотником.
– Тихо хлопцы! Будет по кайфу выслать маляву в штаб, чтоб прислали еще одну сотню рекрутов сюды! Так мы не возьмем врага! – хрипло орет он и замечает наших.
– О! Вы только поглядите! Сам Экзорцист Ортега Искариот здесь! Шавка Каоса зашла далеко от своей будки! – хохочет он истерично.
Затем он оголяет свой клинок и продолжает с дикой издевкой – Гадюка! МММ! Сладка дивчина! Тоже полируешь этих хлопцев!? – мерзко гоготнул он.
Гадюка злобно сплюнула в его сторону.
– Хлопцы! К нам сегодня пришел сочный кусок мяса! Давайте же его разделаем! – он скалит свои неровные колотые зубы. Его свора обнажает свои ножи и крюки.
– Гаси их! – крикнул Ортега.
Тре сразу повалились на землю с дымящимися головами – Вfррик моментально пальнул из своего плазменного ствола. Он буркнул – ЭХ! Зарядов осталось немного! –
– У меня тоже! – сказал Ортега и пристрелил еще двух.
Гадюка вспорола живот одну, а затем проткнула и Багрового Сотника. Тот противно заверещал и откинулся, обливаясь кровью.
– Ха подох мерзавец! Багровый Сотник Зубос! Самый мерзкий и садистский каратель Некса Морбидуса! – сказала сквозь зубы Гадюка.
Ватага врага уничтожена, осталось найти ополченцев Матрикса. Искать долго их не пришлось. На звуки выстрелов прибежало двое солдат, в серых плащах, капюшонах и масках-респираторах. В руках они держали снайперские винтовки.
– Кто вы? что тут делаете? Говорите! Иначе откроем огонь! – взволнованно и угрожающе прохрипел один.
– Багровый сотник и его каратели мертвы! – прокричал Ортега.
– Правда!? Какое облегчение! Вам нужно увидеться с нашим командиром! – они развернулись и направились в сторону руин – Идите за нами! –
Отряд поспешил за ними через груды хлама. ржавого железа и окопных заборов.
Лагерь ополченцев состоял из импровизированного кратера, окруженного несколькими дотами, на двух сидела два пулеметчика, на трех четыре снайпера.
В центре кратера в одной из бочек с топливом горел костер, вокруг которого стояло два солдата.
Стоящий слева выглядел бледным и изнуренным. Другой стоящий рядом выглядел более здоровее, но тоже имел видок потрепанный и в шрамах. Они оба горячо спорили.
Увидев героев он устало отдал честь – Я капитан Матрикс Целий, командир разведывательной ударной группы, точнее что от нее осталось! – он показывает на остатки бойцов – Нас было 50 бойцов, когда мы сюда пришли, сейчас всего восемь осталось! Легион мы выбили, тем самым открыв прямую дорогу в обход зараженную территорию, к нашим позициям на севере – он делает паузу и продолжает – Ордынцы загнал нас в тупик, их было почти две сотни, мы просто выдохлись отбивая их. Это полностью блокировало нас здесь! – он почти срывается и продолжает – Чем обязан Экзорцисту здесь? –
Вмешивается второй его собеседник – Майор Ирлес Скафлес! Терпеть не могу Каоса! – он дико сплевывает на землю.
– Господа южане, дабы облегчить вашу ношу, я сообщаю, что Багровый сотник и остатки орды только что ликвидированы нами! Территория зачищена! – горделиво и важно сообщает Ортега.
– Это правда?! Неужели мы продержались! Ура! Теперь можно немного расслабиться и сообщить о взятии этой дороги на север Токсичного Склепа! – усталый Матрикс кажется ожил резко.
– И правда! что ты затеял? – спрашивает Ирлес.
– Я собираю армию, дабы выгнать Апостолов с Земли! – говорит Ортега, принимая величественный вид.
– Мы так и поняли! Правда пока мы не вернем Оплот и не покончим с тиранией Ирода, мы не сможем оказать поддержку против Каоса! – покачал головой Матрикс.
– Теперь мы можем выровнять фронт к Оплоту, раз все силы Каоса в этом пункте ликвидированы, значит сможем наладить снабжение между нашими северными лагерями и южными базами в обход зараженной зоны! Осталось только пробраться к Внешним стенам Оплота и пройти их к цели! Ты теперь наш друг, поэтому эта честь выпадает тебе! Экзорцист! Напролом оплот не возьмешь, там зараженная территория и даже если добраться до центральных ворот, тебя охрана со стен быстро ликвидирует. Но есть обходной секретный путь, который нашла моя подчиненная, старшина Афелия! Она сейчас на севере, в месте под названием Железный Каньон, там она смогла укрепить аванпост, куда стекаются наши основные силы для решающего броска на Оплот, теперь и с западной стороны мы сможет наладить сообщение для финального рывка! Она нашла тайную тропу ведущую прямо в Оплот, вот здесь ты и твоя ватага пригодится! – закончил Матрикс.
– Хорошо! Мы найдем этот секретный путь и пробьемся туда! – сказал Ортега.
– Отлично! Мы уведомим наши штабы и будем перебрасывать все силы туда в ускоренном темпе! Удачи! Афелия будет вас ждать в Железном Каньоне! – на прощание сказал Матрикс и пошел в палатку, отправлять весточку в штабы ополчения....
Отряд стремительно и изрядно вспотев двигался в Железный Каньон. Чем дальше они шли на север Токсичного Склепа, тем все больше редели окопы и эхо войны. В принципе в этом есть своя логика, основные боевые действия велись на юге и в центре бывшего Солнечного Вала.
Очередная локация приключения оказалась пустынной поляной средь железных курганов из военного хлама и сырья. Посреди этого стоял лагерь повстанцев – палатки, ящики, несколько грузовиков и тягачей.
В воздухе летало несколько дронов и БПЛА.
Наших приключенцев окликнула зрелая и мускулистая девушка с белой косой – Вы здесь! Быстро! Я старшина этого аванпоста, Афелия Серин! Мне уже доложили о вашей помощи при прорыве западной дороги в обход Токсичного Склепа. Как раз во время. Наши ударные отряды подошли к секретному входу в Оплот, правда у нас не хватает людей для этой рискованной операции. Вы как раз вовремя, ибо нельзя уже откладывать штурм Оплота! –
– Я прибыл с целью помочь вам отбить Оплот и предложить присоединиться к нашему союзу против Каоса! – сказал Ортега.
– Да. я все ваша задача сейчас, идите на северо-восток, Железного Каньона, там недавно прошли наши ударные группы. Там короткий путь к секретному проходу в Оплот! Правда берегитесь, здесь где то шляется патруль легионеров, последний в этих местах – сказала Афелия.
Снова в путь в сторону секретной тропы. Пройдя аванпост, отряд вышел к подножию клыкастых гор. Внизу был небольшой проход между скал.
– Нам туда! – скомандовал Ортега.
Они направились к проходу, как внезапно из скал вынырнули несколько легионеров. Они выглядели потрепанно и грязно, но все же настроены агрессивно.
– Экзорцист! Тебе привет от стального маршала Цинка Цеппела! – орет командир легионеров. Потом они бегут в атаку.
Очередной бесславный бой для легиона.
Убив очередных солдат Каоса, они быстро нырнули в проход...
Идти пришлось не долго. Пройдя несколько пыльных темных коридоров и пробежав несколько шахт, они вышли по другу сторону горы.
Впереди открылось очередная выжженная поляна.
Навстречу вышло трое солдат-южан.
Они вытягиваются и отдают честь – Смирно! Идет Экзорцист Ортега Искариот! – вперед выходит солдат и говорит – Я старшина Грегориус! А это группа разведчиков из первого гражданского корпуса! Нам сообщили, что вы к нам придете! Для нас честь выступить с вами против врага! За нами находится секретный туннель, ведущий напрямик к внешней стене Оплота! Ваша задача пробраться туда. А мы будем продвигаться нашим горным тайны маршрутом к месту назначения, где встретимся и начнем взламывать оборону Оплота! – проинструктировал Грегориус.
– Однако рискованная затея! – сказал Ортега.
– Зато это так возбуждает! Кровь и железо! – возбужденно взвыла Дикая Тень.
– Конечно! Задание то особое – последний путь закончить здесь войну! – сказал Грегориус и его солдаты направились в гору.
– Удачи! Встретимся у внешней стены Оплота! – крикнул он напоследок.
– Ну что ж, давайте как можно быстрее устроим резню! – бодро крикнула Гадюка...
Начался марафон пробежка по секретному туннелю, который представлял собой лабиринт ловушек, тупиков. непролазных комнат и целые кучи некросмогов. В итоге Варрик чуть два раза не застрял в узких проходах, Гадюка натерла свои колени, ползая по острым каменных туннелям. Дикая Тень получила небольшие ожоги от укусов некросмогов. Сам же наш Ортега два раза чуть не упал в яму с шипами и один раз ударился головой об низкий потолок туннеля. Также периодически им попадались трупы солдат, которые явно попали в ловушки или заблудились голодной смертью.
Вскоре усталые, измученные и грязные, они наконец выбрались из этого секретного неудобного места.
Правда то, что они увидели, из шокировало. На выходе из горного туннеля, на небольшой поляне перед массивными бастионами Оплота, стоял патруль легионеров. Рядом с ними лежали убитые южане-ополченцы.
Командир легионеров, старый знакомый стальной маршал Цинк Цеппел приставил свой клинок к горлу Грегориуса. Сам же южанин стоял на коленях, его голова сверкала раной, из которой сочилась кровь.
– Ну здравствуй! Экзорцист Ортега Искариот! Давно не виделись! С того момента как ты предал меня. Легион, Аше Молотуна! Я не ожидал тебя здесь встретить! Надеялся что ты сгинешь там! В недрах старых стен! Каков же был сюрприз, когда мы наткнулись на этих мятежников! – Цинк указывает рукой на убитых повстанцев.
– Мерзавец! Они подло ударили по нам с тыла! Легион вошел в сговор с Иродом! – хрипнул Грегориус.
– Заткнись! Червяк! – крикнул Цинк и перерезал горло бедному Грегориусу.
– А теперь ваша очередь! – он дал приказ своим легионерами.
Те. кинулись на наших героев. Усталые, но наши жестко схлестнулись с солдатами Легиона.
Варрик бился с отчаянной жестокостью. Каждый раз пробивая череп бывшему однополчанину, Варрик командным голос ревел – Сдавайтесь! Хватит погибать за Каоса!? –
Все это было тщетно.
Вот, Ортега и Цинк схлестнулись один на один, крутясь по трупам убитых.
Цинк бился с дикой яростью и болью.
Ортега отбивал все атаки.
Выбрав удобный момент, Ортега почувствовал прилив духовных потоков и вложил внутреннюю энергию в удар.
Его клинок вспыхнул электрическим пламенем и он пробил защиту стального маршала. Цинк издал жуткий вопль и клинок Ортеги буквально покромсал его живот, ударяя энергетическими молниями.
Цинк рухнул, захлебываясь кровью и дрожа от ударов тока.
Бой окончен, последний высший офицер Аше Молотуна, его личный маршал погиб.
Осмотрясь по сторонам, они ринулись вдоль стены, в сторону где ложна произойти диверсия повстанцев.
Приближаясь к небольшой развилке у стен, они наткнулись на капитана Матрикса, который вел целый взвод в бой.
– Ну вот и встретились! – он тяжело дышит – Дело плохо! Легион здесь тоже начал наступление! К сожалению! –
– Да, мы знаем! Грегориус и его люди погибли! – сообщил Ортега.
– Вот уроды! Но ничего! Инициатива у нас! Не будем ее терять! – он бежит вперед. в сторону подвесного моста.
– Что дальше? – спрашивает на бегу Ортега.
– Через мост попадаем уже в саму резиденцию Ирода! А там, посмотрим! – кричит Матрикс.
Дикая Тень от боевого кумара вывешивает язык по ветру, ее все это только заводит.
Впереди идет битва войск южан и легионеров. Поначалу обе стороны дерутся на равных, но потом раздается оглушительный взрыв и место, где находились позиции легионеров, рушится вдребезги. Этим пользуются южане и рассеивают некогда сильную армию Каоса.
Затем с парапета стреляют иглой и мост, падает, открывая путь в резиденцию Оплота.
Бойцы ликуют – наконец они здесь, на пороге своей победы!
– Ура! Ура! Ура! – ликуют израненные, окровавленные и счастливые бунтовщики.
– Ребята! Наша сегодня возьмет! Тирания Ирода и его карателей падет! – поприветствовал всех Матрикс.
Солдаты громогласно ответили боевым кличем.
– Сегодня с нами сам Великий Экзорцист Ортега Искариот! И он даст нам победу! – кричит в слепой эйфории Матрикс.
Хор громогласно скандирует имя Ортеги.
Дикая Тень даже начала подвывать им, правда совсем не в такт.
– Я же говорила, что наша ватага будет расти! – улыбнулась Гадюка.
– Жалко, что мои бывшие подчиненные глупы и чрезмерно фанатичны! – выдохнул Варрик.
– Вот тут я с тобой согласна! Железотрон! – усмехнулась Гадюка.
– Экзорцист! Тут с тобой хочет Янош! – говорит Матрикс.
В углу, облокотившись на ящики, сидел раненый Янош, старый знакомый разведчик.
– Вот и встретились! – улыбается он, вытирая кровь с своего лба – Жарко было, но мы все таки прорвались! Это будет величайшее поражение железных дуболомов Апостола Тупой Кувалды! – хохочет он сквозь боль.
– Молодец дружище! Не ликвидируй ты тот отряд Легионеров, они бы живо нанесли нам удар в тыл и все. Прощай наш штурм. Главное внешние стены наши. А присутствие здесь Легиона доказывает, что ирод все же пошел на сделку, хочет стать почетной задницей в Золотом Принципате! Землян-предателей! – Матрикс ударяет по лежащему разбитому шлему легионера.
– План сейчас такой, Экзорцист! Ступай с своими в резиденцию. Я уверен, Ирод сразу в тебя стрелять не станет, наоборот, он захочет с тобой встретиться и поторговаться. Твоя задача заговорить ему зубы! А мы постараемся всеми силами моментально нанести удар! – сказал Матрикс и направился помогать раненым.
– Коротенькая передышка и снова в бой! Вот это по нашему, прям в Орде! – выдохнула Гадюка.
– Не думал я, что снова буду здесь сражаться против своих же! Судьба порой умеет сатирой играть! – буркнул Варрик.
Дикая Тень радостно пролаяла – УФ! Смерть везде! Сладкая кровь! Железо! –
Сам же Ортега подошел к мосту и вгляделся вдаль – там впереди высится крепость-штаб, монолит, утыканный антеннами и радарами, где прячется тиран и двойной предатель Каган Ирод.....
У крепости-штаба стояло трое охранников, одетых в серую униформу, маски и вооруженных автоматами.
Они устало смотрели в сторону внешних стен.
С утра там шла непонятная возня, а затем выстрелы, крики и взрывы.
Ирод правда надеялся на помощь Легиона, что они не допустят прорыва Стражей Атома в его резиденцию.
Внезапно к крепости подошла необычная компания – девушка-воительница, человек-ходячий металоход, страшный зверолюд и.....
– Я Экзорцист Ортега Искариот! Я пришел от имени Истинных Сынов Оплота к Кагану Ироду! – дерзко и громко объявил наш герой.
– ЧТО?! Каратели Каоса!!! Мы для этого тут столько сидели, чтоб стать рабами Апостолов! – взвыл старший офицер.
– Ты глухой!? Солдат! Веди нас к вашему тирану! – угрожающе Варрик ткнул своим железным пальцем в живот охраннику – И не надо петь байки о патриотизме!!! – походу наш тяжеловес выгорает.
– Эй! Потише! Идите к главным вратам! – испуганно сказал охранник и отошел в сторону.
– Я пришел по поручению Матрикса! – сказал еще Ортега.
– А он живой?! Да!!! Видать много там чего происходит, пока мы тут варимся! – вздохнул охранник.
Второй охранник, помоложе тихо шепнул – Наш каган спятил! Прошу! Помогите его образумить! –
– Бедные бедолаги! Это же сколько они тут сидят? В этом пыльном токсичном мешке? – усмехается Гадюка.
Отряд подошел к главным вратам.
Их охраняло двое здоровяков в тяжелой серой броне с пулеметами.
– Чужаки!! Вас сюда пропустили??!! Запрещено посторонним находится в Оплоте! – проворчал один из них.
– С дороги червяк! – Варрик буквально влетел в него – Я с радостью раздавлю горло этому тирану! –
– Печально, что вы служите ему! – покачал головой Ортега.
– Я служу правителю нашего Оплота! Я и готов умереть за него! – фанатично прокричал стражник.
– Твоя преданность восхищает, но тоже и раздражает! – громыхнул Варрик.
Эту не очень приветливую беседу прервал звук сирены и чей то густой басовый баритон через интерком у ворот – Убрать оружие! Врата открыть! Я хочу увидеть и поговорить с нашими нежданными гостями! –
– Как прикажете! – говорит страж – Ваша взяла! Его великолепие Каган все же порадует вас своим вниманием! –
Врата открываются с диким механическим шелестом и выходят пятеро хорошо экипированных и вооруженных солдат – бронежилеты, каски, противогазы, автоматы, огнеметы.
За ними идет выходит высокий солидный мужчина, с черной бородой, одетый в серебряную броню, за ег оспиной развевался синий флаг с изображением золотого ключа – штандарт Золотого Принципата.
Он обводит взглядом гостей и говорит- Все таки вы прорвались сюда! – он качает головой и немного вздыхает.
– Мы конечно и изолированы от остального мира, но благодаря налаженной связи ловим важные новости с просторов Геотопии! Ты Экзорцист Ортега Искариот, покоритель Цитадели Альфа! Глашатай Ультиматумов! – говорит каган, упорно глядя на Ортегу.
– Ирод! – вскипел Варрик – Трус! Долго ты прятался за высокими крепкими стенами! – он бьет кулаками друг об другу.
– Я тебя знаю? – Ирод пытается рассмотреть ВАррика – У твоего адъютанта явно нет выдержки дипломата! –
– Он наш ломатель-металокрашитель! – прыснула Гадюка.
– Так зачем вы здесь? – спрашивает Ирод, подозрительно бросая взгляд на отряд.
– Я пришел передать что Истинные Сыны Оплота вновь возвращаются! – сказал Ортега.
– Значит они еще более упрямы, чем я думал! – говорит Ирод, хмурясь – Оплот принадлежит моему роду! Я буду править им. даже если все вокруг живое станет токсичным большим склепом! –
– Ты трус! Значит должен умереть! – Варрик активировал свой щит.
– Я сам опечален войной, которая опустошает нашу планету! Я обязан нести этот груз! – Ирод явно стоял на своем.
– Спрашиваю последний раз! Сдашься ли ты добровольно, а также будешь сотрудничать с истинными Сынами Оплота? – Ортега решил поставить точку.
– Нет! Нет! Наивно думать, что я просто так предам своих людей! На этом наш разговор окончен! Эй! Стража! – кричит он голосом повелителя – Жестом власти Кагана я приказываю уничтожить нарушителей спокойствия нашего доблестного королевства Оплот! – Ирод поспешно скрылся за вратами.
– Очередной самодур, думающий что он Архитектор Всея Вселенная! – закрыла лицо рукой Гадюка.
Стража кагана наставляет оружие на отряд.
– Уроды! Походу сейчас будет жесткий бой! – Варрик выставляет щит.
– Вооружены они хорошо! – скрипит Гадюка.
– Только чудо поможет нам! – Ортега думает, обнажая клинок.
Дикая Тень издает вой боевого натиска.
Чудо явилось, за секунду до того, как головорезы Ирода открыли огонь по нашим героям.
Раздался мощный взрыв над вратами и все укрепления посыпались на головы стражникам.
– В стороны – инстинктивно скомандовал Ортега и герои наши быстро раскинулись по сторонам.
Горящие обломки обрушились на головы стражников. Один кусок расплавленного железа пробил баллон одного огнеметчика.
Последующая огненная взрывная вона полностью сожгла все округ, опалив своим смертельным дыханием местность.
Затем раздался второй взрыв и уже стена рухнула.
Раздался крик – В атаку! – со стороны внешних стен показались сотни ополченцев Матрикса.
Оборона прорвана, Ирод осознавший свое неминуемое поражение, несется в свой роскошный дворец.
Южане добивают остатки его головорезов и соединяются с отрядом Ортеги.
– Остался последний рубеж! – крикнул Матрикс. Все они несутся за Иродом, выбивая двери его личных покоев.
Изнутри дворец представлял обширный зал, колонны, красные ковер на мозаичном полу, стены. расписанные иероглифами. По углам зала несколько дверей.
В центре стоял Ирод, в руке он держал электроклинок. В его глазах была упрямость, которая отражала дикий кураж загнанного зверя в угол.
– Тиран Ирод! Будь у тебя смелая душа, ты бы давно себе вскрыл вены за такое позорное предательство Родины! – вперед вышел Матрикс.
– Так это ты! Тот самый выскочка, капитан заговорщиков против меня!? – Ирод гневно уставился на Матрикса – Считай меня кем хочешь! Я сделал то, что мало кто мог принять, взял на себя бразды правления! -
– Не сравнивай долг правителя и тиранию! Мы пришил покончить с твоим беспределом в Оплоте! – Матрикс обнажил свой клинок.
– Оплот сегодня перейдет к законным правителям! – сказал Ортега.
– Речи предателей! Капитан Матрикс, вы быстро продались самому верному агенту Каоса, Экзорцисту Ортеге Искариоту! – бросил Ирод.
– Не пытайся нас стравить! – дико гаркнул Матрикс и резко напал на Ирода. Ловким ударом, он выбил тирану оружие и рассек ему левую кисть.
Ирод вскричал от боли и упал на колени.
– Мразь! Сейчас ты сдохнешь! – гневно Матрикс ударил Ирода ногой в живот. Тот рухнул на пол.
– Я раскрою тебя от затылка до щиколоток! – Матрикс приготовился для решающего удара.
Раненый и побитый, каган уже не кажется таким грозным – У меня даже нет сил вас всех ненавидеть! – прохрипел он.
– НЕТ! НЕ НАДО! – вдруг раздался истошный вопль. В зал выбежал солдат регента и резко скинул свой шлем.
Под шлемом оказалс девушка, красивая, с длинными светлыми волосами, только на щеке и лбу парочку шрамов.
Первым удивился Варрик – ЧТО?! Леди Амалия Молотун! Вы живы! НО зачем вы защищаете кагана? – изумление бывшего легионера росло в кубической прогрессии.
– Я уже не та, стальная дева Легиона, попав сюда, сам того не хочешь, меняешься! – говорит она дрожащим голосом. Она опускается рядом с Иродом – Каос свел нас с истинного пути и устроил бойню везде! Оплот был шансом сдержать это все! – говорит она и закрывает лицо руками.
– Вот так ирония судьбы! – закатывает глаза Матрикс – Встань на нашу сторону раньше, то расклад стал по другому! А так, если ты за кагана, значит тоже подлежишь казни! –
– Что произошло с тобой в плену? – спросил Ортега.
– Сейчас это уже неважно! – сердито смотрит она на всех.
– Оплот наш! Каган побежден! Будешь сдаваться? – спросил Ортега.
– НЕТ! И еще раз НЕТ! – вскричала она – Я знаю какие зверства учиняют такие как ты! –
– Упрямая девица! – гневно сплюнул Матрикс.
– Я люблю своего папу! – говорит она срывающимся голосом – Но отца моего... – она срывается в рыдания.
– Амалия! Выслушай меня! Я скоро умру, соберись и береги силы для него! – выдохнул в отчаянии Ирод.
– Заткнись! – крикнул Матрикс и ударил ногой кагана в спину. Раздался треск костей. Ирод застонал беспомощно.
– Ты узурпировал власть и бросил своих же людей на произвол судьбы! Я приговариваю тебя к смерти через расстрел! – сказал Ортега, вынимая плазменный пистолет – Как раз последний заряд для тебя! –
Взгляд Леди Амалии становится смиренным и она быстро убегает в комнату. расположенную в дальнем углу зала.
Как только она там исчезает, Матрикс подходит к Ортеге и говорит – Экзорцист! Позволь я убью его! Мои люди страдали, мой дом разорен! Я имею право осуществить эту справедливость! –
Смотря на Ирода с отвращением, Ортега говорит – Хорошо! Истинный сын Оплота имеет право на справедливую месть! – он дает ему свое оружие – Казни Кагана! –
Матрикс подходит к Ироду, заносит над его головой пистолет и уверенно стреляет. Ирод дергается и застывает. От его тело растекается лужа крови по расписному полу. В воздухе стоит звенящая нудная тишина, очень недобрая.
Вдруг по залу доносится резкий звонкий крик – детский плач младенца. И тут до всех доходит страшная догадка.
Зверь из комнаты распахивается и оттуда выходит Леди Амалия в форме Легиона – темно-синий мундир в заплатах, потертые погоны, рваные брюки.
– Не подходите к моей дочке! – безумно ревет она.
– НЕТ! – Варрик закрывает лицо своими жестяными руками и начинает тихо плакать.
– Твоя дочь теперь законный каган Оплота? – изумился Ортега.
– Да! После смерти она стала ним! Ирод любил меня, он пожалел и приютил меня здесь! Рождение ребенка укрепило наш родовой союз! Это война уничтожает все живое! Мы хотели дать отпор завоевателям и заново все возродить! – говорит она заливаясь слезами.
– Ну уж нет! Этому не бывать! Мы не хотим возвращать как все было! – вскричал Матрикс.
– Моя дочь невиновна! – Амалия впадала в безумную истерику.
– К сожалению мы вынуждены это сделать! – сказал Ортега, стараясь казаться хладнокровным.
Он вынимает свой клинок и приближается к обезумевшей дочери Аше Молотуна.
– Кровожадный кусок гнили! – Амалия пытается отбить его удар, но тщетно. Ортега заламывает ее руку и резко дергает назад.
Амалия кричит от адской боли – рука сломана. Затем Экзорцист добивает ее одним сильным ударом в горло. Она умолкнув падает на пол, кровь быстро становится лужей.
Из комнаты доносится громкий плач младенца.
Матрикс входит туда и останавливаясь у детской кроватки, он весь побелел – Я... Я... Не... Я... – он замолкает, его голова низко падает. Ряжом подходит Ортега.
– Я... Не смогу... – говорит Матрикс, которого всего трясет.
– Иди. Я возьму этот грех на себя! – сказал Ортега.
н подошел к детской кроватке и увидел рядом лежащую подушку. Все он сделал быстро. Плач младенца стих.
Сохраняя стойкость и каменное выражение лица, Ортега вернулся к остальным в зал.
– По крайней мере этот маленький ангелок не запятнал себя грехами нашего мира! – Гадюка отвернула свое лицо.
– Мертвый человеческий щеночек... – Дикая Тень тихо провыла что то тоскливое.
– Ужасно! Это дико и ужасно! Но это надо было сделать!! – еле сдерживается Варрик, хотя слезы его текут сквозь металлические щели в его маске.
Вдруг зал наполняет свет, он кружится и издает электрические звуки, затем врезается с шумом в Ортегу. Горячий и колючий поток духовной энергии буквально плющит кости и кожу Ортега, затем плавно рассекается по его органам. Ортега на мгновение возвышается в воздухе и зависает на метров пять.
От него испускается мощная энергетическая волна и она проходит сквозь стены Оплота, разлетаясь по всему Токсичному Склепу.....
Вдруг рация у Матрикса срабатывает на всю громкость – ПРИЕМ! СРОЧНО! РАДИАЦОННЫЕ БУРИ СТИХАЮТ! СТИХАЮТ! ТОКСИЧНЫЕ СМОГИ ИСПАРЯЮТСЯ! ЭТО ЧУДО! –
Услышав это, Матрикс падает на колени и подняв голову произносит – Неужели мы сделали это!!! Победа за нами! –
– Эпоха Каганата пришла к концу! – сказал Янош – Мы будем отстраивать его! –
– Вы помогли нам в нашей борьбе! Сейчас мы берем сторону Освободительной Армии Геотопии! Завтра я отправлюсь в Цитадель Альфа! – говорит Матрикс, придя в себя.
– Это место еще обретет славу! – сказал Янош.
Постепенно южане стали наводить порядок в Оплоте.
Наши герои решили заночевать здесь. Этот поход через ядовитые поля и механические могильники полностью измотал героев.
Дикая Тень сразу уснула. прям на пыльной кушетки, рядом с ящиками с боеприпасами. Гадюка откинулась в казарме офицеров Ирода. Варрик устроился в одной из палаток.
Ортега стремился отдалиться от всех, он забрался в самую дальнюю комнату, закрыл ее плотно, скинул свое оружие и подойдя к разбитому зеркалу, дал волю жгучим слезам.......