Переодеться я решил во что-то плюс-минус нарядное, а именно в: белую идеально сидящую на мне сорочку, чёрные брюки отменного качества и лакированные чёрные туфли. Не знаю почему вся эта, казалось бы, богатая одежда здесь, но… почему бы и не надеть её раз есть возможность?
Посмотрелся в зеркало, которое было установлено в шкаф. Вроде-бы ничего так выгляжу, даже солидно. Но всё ещё не хватает мышц. А ещё жалко что я мелким выдался. Батя то у меня шкаф… видать в матушку пошёл. Ну, в прочем, грех мне жаловаться, ведь всё от самого же меня и зависит.
Хрустнув шеей, направился прямиком к Дио. Идя по улицам, уже видел как в здание досуга стягивается множество студентов. Все довольные и хорошо одетые, о чём-то шепчутся… о, меня заметили.
— Хэй! — я приветливо помахал им рукой, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно.
— Здаров, Рауль! — крикнул мне первый заметивший меня, улыбнувшись ещё шире. — Хорошо отделал того засранца! Вот она, мощь простолюдинов! Сегодня в честь тебя выпьем!
— Д-да! Спасибо!
Не привычно ощущать себя центром притяжения… Очень не привычно. И очень боязно как-нибудь накосячить и испортить мнение о себе. Я всё таки Староста своей группы, так что должен быть, по сути, лицом всей Группы. Так что нужно стараться над тем как меня видят другие.
Как только я зашёл внутрь, мне в глаза сразу бросилась пёстрая компания, стоящая у ресепшена. Улыбающийся Дио, холодные айсберги Агран и Эйка, одетые так же как и когда мы встретились впервые, рыжий сосед по парте с малость обеспокоенным лицом, одетый в повседневную одежду и Йозеф, спокойный как камень, тоже одетый в повседневную одежду. Все пятеро что-то активно обсуждали.
— Ребята? Вы чего тут? — я незаметно подкрался к компании через толпу студентов, стараясь привлекать как можно меньше внимания. Вся компания тут же перевела на меня внимание. — Что-то важное обсуждаете?
— Тебя и обсуждаем. — фыркнула резко оттаявшая Сикорская. — Ты ведь у нас сегодня стал самым обсуждаемым студентом среди всех, даже аристократии. А среди простолюдинов так ещё и прослыл героем. Что уж говорить о твоём новом прозвище. "Чёрный Демон"… знаешь, мы все видели в тебе нечто особенное, отличающее от других, но ты не прекращаешь нас удивлять.
— Согласен. — спокойно пробасил Йозеф, протянувший мне руку для рукопожатия, на которое я тут же ответил. — Рауль, ты растёшь на глазах, при этом оставаясь собой и не изменяя принципам и взглядам.
— Что уж говорить о том, что ты, друг мой, только второй день учишься в Скайлии… — вздохнул Ричард, взъерошив свои волосы. — Что-ж дальше то будет? Может ты вообще всю Академию под себя подомнёшь? Чёрный, блин, демон…
— Ну, это тоже возможно, конечно, — вставил свои пять копеек в и без того смущающий меня разговор Дио, — Но для этого ему как минимум придётся каждого преподавателя победить, вместе с директором и другими. А тут нужно быть ой-ой каким сильным и могучим… Но, для нашего героя дня, судя по всему, нет ничего невозможного! Так что, Рауль, гордись! Ты ведь всего этого добился сам.
— Хватит, пожалуйста… — в смущении я закрыл лицо руками, ощущая как краснеют уши. — Ничего я такого не сделал… не надо меня так расхваливать…
— Скромняга. — неожиданно для всех прыснул в кулак Агран, после чего приобнял меня за плечо. — Друг мой, сегодня твой день. Твой и ничей другой. Так насладись же им! Кстати, мы пригласили твоих родителей на ужин сегодня, в поместье. Так что не пей сильно.
Они ещё и моим родителям всё рассказали… Вот же жо…
— Надо же, сам спаситель юных дев и Чёрный Демон. — позади нас раздался строгий голос… Вала?! — Не думал что увижу тебя именно здесь.
Подойдя к нам, парень, одетый уже не строгий наряд на военный манер, а в синюю футболку и брюки, резко стал дружелюбным и протянул мне руку для рукопожатия. Пожали руки.
— Ну чего ты? — улыбнулся во всё лицо он. — Ты сделал великое дело! Гордись собой! Плюс, посмотри для скольких людей ты стал примером для подражания! Даже господа аристократы пришлю сюда, отпраздновать этот день! Что-ж ты такой весь подавленный и смущённый?
— Да потому что мне крайне не привычно всё это… — буркнул я, опуская глаза в пол. — Я ведь обычный парень с деревни, сын, блин, плотника… а тут меня как героя воспринимают! Думаешь я хоть раз с таким сталкивался? Нет конечно! Ох…
— Всё, не бузи. — вдруг с другой стороны меня так же как и Агран, приобнял за плечо Ричард. — Пошли в столовую, уже почти весь люд там! Кстати, Михаил сегодня будет петь в твою честь, а Елизавета пообещала написать тебя на холсте! Представляешь?! Так что, давай, прекращай эти нюню и окажи нам всем честь увидеть твою счастливою морду лица!
Затем, меня окружили эти пятеро — Дио остался за своей стойкой, всё таки работа — и через всю толпу студентов, так и горящих желанием как-то поговорить со мной или пожать руки, провели прямо в столовую.
А там нас встретили весьма и весьма радушно. Толпа людей была настолько велика, что я даже не сумел толком разглядеть столовую, и ведь тут было минимум сотня человек! И нам даже не особо тесно! Но больше всего меня удивляет то, что тут хватило места на всех! Черт побери, я помню про эту уличную магию увеличения помещений, но чтобы так?! Да тут ещё человек сорок поместиться! А самое главное, что тут всё богато и каждый стол ломиться от явств! Етижкин корень…
Затем меня насильно усадили за самый богатый стол, за место, так сказать, главного и принялись произносить а мою честь громкие тосты. Всякие разнообразные, от простых хвалебных, до, практически, целых поэм и стихов в мою честь! Ох, боже, как же мне было стыдно за всё происходящее… Но довольные лица друзей и товарищей всё таки доставляли мне удовольствие. Ведь раз они все рады, то это значит что мои усилия не пали прахом, а наоборот! Да и после той дуэли, я хорошо укрепил свои позиции среди студентов, так что, ко мне, чую, после того как мы поедим, начнут активно лезть дабы заиметь полезные связи.
После застолья, народ разделился на две группы из женщин и парней, только затем чтобы с весёлыми криками залететь в бани. Правда, хоть они и оказались большими, всех вместить не смогли, поэтому те, кто не влез, успешно направились в бассейн или ещё куда.
— Да давай, Рауль! — продолжал уламывать меня полностью раздеться уже захмелевший Вал, пока остальное парни с радостными рыками хлестали друг друга вениками. — Ну же, мужик! Снимай свои пердуны и ай да с нами париться! Или ты нас не уважаешь, а?
И подозрительно так прищурился, заглянув в мои глаза, ещё и чуть надовив аурой сверху. Случайно или нет мне без разницы, но трусы я не сниму! И позиции не уступлю!
В ответ на ауру пьяного носителя чëлки, выпустил свою ауру, тёмную и мрачную, как бы образуя из него вторую кожу для защиты. Вышло, конечно, не очень, но ощутив сопротивление, Вал нервно ухмыльнулся и с каким-то неадекватным улюлюканием полез бороться. По началу я спокойно побеждал бедолагу, стараясь не причинить боли или не пожрать его ауру, но потом…
— Попался!
Возникший позади меня Ричард резко взял меня в захват, заблокировав руки и принялся злорадно ржать. Остальные парни, видя как с меня вот вот спустят последний элемент гардероба, лишь ржали и ставили ставки, смогу ли я выбраться. Как итог, я мысленно попросил у рыжего прощения и со всего маху вдарил головой ему а подбородок. Но тот лишь заржал ещё сильнее и стиснул меня с новой силой. А Вал, тем временем, делая крайне пугающие движения пальцами подбирался к моим трусам всë ближе.
И так бы меня и раздели, оголили, лишили чувства собственного достоинства, явили мой срам всей мужской части этой вечеринки, заставили бы испытать стыд и…
— Опа! Это что у нас тут творится, а, молодëж?! И всё без меня?! Сейчас я вам покажу как правильно в баньке жизни радоваться, сосунки! Ха-ха-ха!
В нашу баню неожиданно ворвался мастер Роган, сверкая всем чем можно, при этом имея ТАКОЕ лицо, что все мы резко замерли и поняли: сейчас нас будут убивать. Долго. С удовольствием, чувством, тактом и мастерством.
***
О Боже, я жив! Жив! Не знаю как я пережил этот круг ада, где матëрый рыцарь буквально избивал нас смоченными в кипятке вениками, но я жив! Правда, всё таки они все вместе сумели лишить меня последнего оплота защиты… Но… Пожалуй лучше не вспоминать об этом.
И вот сейчас, когда банька закончилась, я сижу в столовой, в самом тёмном и дальнем углу, стараясь не привлекать к себе внимание. Остальные продолжают радоваться жизни, кушать, петь, рисовать… В общем, все делали всё, лишь бы получить побольше волшебного гармона эндорфина. Ведь это эндорфин гармон счастья, да? А то в книге почитал, а сам точно не знаю… Но вроде да.
Касательно мастера Рогана, нашего руководителя группы, я даже и не знаю что думать. Как ему разрешили? Зачем он здесь? И точно ли всё нормально, учитывая что он всё ещё здесь и активно набивает свой живот. Уф, с одной стороны, хорошо что он здесь, ибо преподаватель явно будет полезнее здесь, нежели я, а с другой… Страшно. Ибо никто ни меня ни, наверное, ни кого другого не предупредил.
Ох, наверное я просто зря паранойю… Надеюсь.
— О, Раулька, милый! — в какой-то момент мои попытки прекратить иметь свой собственный мозг, ко мне практически подплыла пьяненькая Кира, уже успевшая налокаться. Села за стул напротив. Максимально мило для её состояния улыбнулась. — Староста наш волшебный, чего грустный сидишь тут, да ещё и один? Неужели девушка какая отшила нашего героя? Хи-хи-хи. Ик… Ой… Кхм. Ну так что, ответишь мне?
— Ох… — вздохнул я, не очень желая как-либо отвечать девушке и вообще говорить с кем либо, но всё же будет моветоном, отослать её куда-нибудь дальше. — Кира, неужели совсем не следишь за тем сколько пьëшь и в каком ты состоянии?
— Ну я же не до визгу! — справедливо возмутилась Кира, фыркнув и надувшись, скрестив ещё и руки под грудью. — И вообще, у нас праздник! Мало того, что ты, староста наш, спас честь трёх девушек, одолел гада голубых, хи-хи, кровей, так ещё и приобрёл прозвище! Про-зви-ще! Самый первый из простолюдинов! А знаешь что даёт приобретение прозвища в нашей Академии?!
Кира, явно поддавшись эмоциями, поднялась со стула и поддалась ко мне всём телом через стол, возбуждëнно дыша и смотря мне в глаза.
— Нет. — спокойно ответил я, уже почти смирившись с тягостью бытия.
— Прозвище, это как… Ну… — она резко запнулась, задумалась и после того как её мозг включился вновь, широко улыбнулась. — Читал "красота, ненависть и отвага в Сильмории"? Ага, это хорошо что читал. Вот там было про то, как главный герой тоже получил прозвище и автоматически вышел на новый уровень силы и авторитета! Ну, типо "Три клинка Сильмории" или то прозвище нашего правителя "Чёрный клинок Норфолка"! Кстати, похожие прозвища! Хи-хи. Кхм… Э… Ну, ты, надеюсь, понял?
— Да, плюс минус понял… Ох… Ладно, радуйся, Кира, пока есть возможность. А потом опять учёба, тренировки…
— Бла-бла-бла… Какой ты нудный! Ну рассла-а-абься пока есть возможность! Выпей, позаигрывай с девушками…
— У меня есть любимая.
— Йик. — издала странный звук девушка, будто какое-то предложение захлебнулось в её горле. — Есть?..
Я молча кивнул. Ну а что? Скрывать это я особо не намерен, те кому надо и так и сяк узнают или уже знают. А так хоть ко мне меньше внимания будет не нужного.
— Понятно… Ну это… тогда хоть насладись моментом, что ли? — как-то уже не очень уверенно предложила моя сестра по цвету волос. — Ну или хотя бы покушай хорошо..? А то сидишь весь мрачный!
— Да как-то не спокойно мне. — честно признался я, вздохнув. — Понимаешь, мне очень не привычно всё то, что сейчас происходит… Да и ощущение будто я не заслужил всего этого.
— Ой, да ну! — Кира махнула на меня рукой. — Ты всё это заслужил! По крайней мере так считает наша группа! Посему прекрати киснуть, наконец, и…
— ЙОЗЕФА УБИЛИ!
Сердце пропустило удар. Тело будто на телепортировалось к владельцу голоса. Туалет столовой… Бедняга Йозеф лежит с ножом точно в сердце, а рядом с телом покоилась чёрная роза…
— Р-Рауль! Я не видел кто и зачем! Я просто пришёл в туалет и… Я не при делах! Честно! — закричал стоящий рядом со мной паренёк.
Повернулся на него. Парень бледный, по лицу бегут капли пота, пытается уйти с места преступления, но подоспевший Ричард и с мигом отрезвевшей Кирой и другими ребятами уже заблокировали ему путь.
— Говори. Всё. — холодно сказал я, развернувшись всем телом на него. — Всё что знаешь и видел.
— Н-не убивай! Я всё скажу! Всё скажу! Пожалуйста!
— Рауль… — позвал меня резко побледневший Ричард. Окинул толпу взглядом. Все такие же бледные и напряжённые. — Полегче, мужик. Слишком давишь.
А? Давлю? О… точно. Аура сама вырвалась из моего тела, начав давить на всё живое в радиусе пяти метров. Видимо те эмоции что я сдерживаю вырываются наружу таким образом.
Глубоко вдохнув, силой воли прекратил такое сильное распространение ауры. Правда, тем кто был ближе всего это не помогло.
— Я слушаю. — подойдя к нему на расстояние вытянутой руки, уставился прямо ему в глаза.
Блондин побледнел ещё сильнее и задрожав, начал говорить.
— Я просто зашёл в туалет и тут… тут… Йозеф! Лежит мёртвый уже! Из туалета никто не выходил, по крайней мере когда я шёл! Прежде чем позвать всех, обыскал всё по три раза и ничего не нашёл! Честно! Я не знаю куда делся убийца! Ведь окон тут нет!
— Возможно он среди нас. — мрачно предположила Кира и тут же повернулась ко мне спиной и крикнула в толпу. — Кто сейчас покинет комнату, будет главным подозреваемым и подвергнут допросу! Так что если жизнь дорога, все оставайтесь на местах! Мастер Роган! У нас убийство!
Пока Роган и остальные разбирались в ситуации, я, стоял над телом своего товарища. В голове звенит пустота, эмоций практически нет. Всё что сейчас в моей голове, это мысли о ситуации.
Кинжал в сердце и чёрная роза рядом с телом. Первый подозреваемый, это тот парень который всех созвал. А второй… практически все здесь присутствующие. Разве что, кроме меня, Киры и господина Рогана. Но последний — не факт. В прочем, тут сейчас почти каждый для каждого подозреваемый. Я не смог уберечь его…
Судя по всему, убийца где-то среди толпы. Но как понять кто? Как? Чёрт побери, да кто мог это быть и главное зачем это сделали?! ЗАЧЕМ?!
— Рауль, нам нужно поговорить. — мастер Роган вырвал меня из размышлений, потормошив за плечо и встав рядом. — Сюда уже идут преподаватели. Старосты других групп уже патрулируют территорию. Власти ещё не знают. И не смей думать что ты виноват здесь в чём-то. И да, готовься, ты будешь помогать в допросе. У тебя специфичная аура, которая может помочь. Заодно опыт будет полезный…
— Господин Роган. Я ведь должен был беречь каждого здесь. — хлад продолжал охватывать меня. А в душе начало зарождаться лишь одно желание. Желание найти того кто это сделал. — Каждого. Но в итоге не уберёг. Всё это из-за меня. Из-за меня, умер человек. Невинный парень умер.
— Если ты сейчас продолжишь, я дам тебе по кумполу. — хмуро зыркнул на меня мастер Роган. — Я тебя понимаю, но не думай что тут виноват ты. На его месте мог быть кто угодно, включая тебя, и я уверен, ни ты, ни кто-нибудь другой не винил бы тебя. В общем, я не силён во всём этом, но хватит киснуть. Лучше возьми яйца в кулак и сделай всё чтобы найти того кто это сделал и позволить Йозефу упокоиться.
— Он прав, староста. — рядом с нами встала появившаяся из ниоткуда Эйка и тоже положила руку на плечо. От неё ощутимо веяло холодом и злобой. — А теперь возьми себя в руки и прекрати давить на всех. Ты нам нужен с холодной головой.
— Йозеф… — не обращая ни на что внимания, я присел на одно колено и положил руку на грудь покойного… друга. — Пусть твоя душа попадёт в лучший мир. Спи спокойно. А я поищу того кто это сделал…