Спустя пяток минут следования за Аграном, в ходе которых мы весьма быстро зашли в академию, обогнули потоки студентов, прошли мимо столовой и успели даже пересечься взглядами с рыцарями-второкурсниками, мы оказались на заднем дворе Скайлии. По сути, этот двор является здоровым стадионом с кучей разнообразных полос препятствий и… каких-то ещё непонятных для меня пустых полей. И вот сейчас, тут собралась не хилая толпа таких-же как и я первокурсников, а перед нами, на наспех построенной сцене, стояли люди.
Директор (вроде-бы) — небольшого роста старик, лет, наверное, под семьдесят пять, но при этом внушающий всем своим видом уважение. Одет он был в вычурный чёрный костюм, который всем своим видом кричит что данный мужчина аристократ. Волосы седые, глаза серые, словно выцвели, а лицо было истинно мужским, плюс у него ещё и имеется шрам, проходящий через правый глаз. В общем, колоритный такой персонаж. Хм… а это, я так понимаю, рукоять меча у на поясе? Плохо видно, она словно отражает весь свет…
Второй же мужчина, стоящий справа от директора, больше похож на бурого медведя. Здоровый и накаченный, с большой бородой и густыми растрёпанными волосами. Глаза были ровно такого же цвета как и его волосы — ярко коричневого. Одет он был в чёрные штаны, сандалии и белую… э-э-э… я даже не знаю точно что это, ибо выглядит и как рубашка и как майка одновременно, а учитывая его габариты, она чудом ещё не треснула! Оружия при нём не увидел, хотя, тут в пору будет думать что он сам по себе оружие.
Третьим, а вернее, третьей, стоящей на сцене была молодая женщина. И… она не ведьма случайно? Выглядит точно как ведьма… фиолетовые волосы, фиолетовые глаза… вся одежда тоже фиолетовая с изредка появляющимися чёрными местечками. На смазливом лице красовалась лёгкая, усталая, но глумливая улыбка. Ну и самая главная причина почему я решил что она ведьма — её одежда — боевое ФИОЛЕТОВОЕ платье, колдовской колпак, белые чулки и чёрные туфли, а так же почти прозрачные белёсые перчатки на руках, идущие до начала локтей.
Ох ёлки-моталки… интересные у меня будут преподаватели. А товарищи однокурсники, наверное, ещё интереснее…
— Слушай внимательно, Рауль. — посоветовал Агран, остановившись практически у самого подножья сцены. Пришлось встать рядом с ним, стараясь при этом не обращать внимания на огромное количество взглядов.
Пока стояли, гул от студентов всё нарастал. Казалось, будто он сейчас заложит мне уши, но в один миг всё прекратилось. Будто бы у всех говорящих разом кончился воздух для разговоров. Виной всему этому была добрая, широкая и всепрощающая улыбка директора.
— Итак, дрожайщие студенты, приветствую вас в академии Скайлия! — голос старичка, звучащий на всю округу, был чуть хриплым, но приятным и даже доброжелательным. Неужели с помощью магии можно усиливать голос? — Имя мне — Сайрус фон Крылов. Думаю, объяснять вам что это за академия и кого мы здесь готовим не является необходимым, но всё же напомню. Скайлия — академия готовящая рыцарей, рыцарей элементалей и магов. Здесь, как и во многих подобных заведениях, есть ранговая система, созданная на военный манер, но о ней вам расскажут преподаватели на первых ознакомительных уроках. Я же, хочу всём и каждому напомнить, что в Скайлии разрешены дуэли на смерть, дуэли до первой крови и дуэли за право, что в свою очередь означает то, что ваша жизнь отныне и до конца обучения будет в удвоенной опасности. Что-ж… Пожалуй, это всё что я хотел сообщить. Желаю вам удачи, дорогие ученики. Ангелина, твоё слово.
Женщина, стоящая справа от директора, с лёгкой улыбкой начала говорить.
— Итак, милые студенты, приветствую всех вас в нашей академии. — мимолëтная пауза, в ходе которой почти вся мужская половина студентов пооткрывали рты из-за изящества не только её тела но и голоса. — Как вы уже знаете, меня зовут Ангелина, Ангелина фон Крылова. Я преподаватель магических наук и магических боевых искусств, а так же заместитель директора. М-м-м…
На моменте когда она приложила свой палец к губам, мой мозг предпочёл прекратить её слушать и перенаправить внимание на стоящего слева от директора мужчину-оружие. Опасно смотреть на неё, гормона начинают шалить.
— Эй, пацан. Эй… Слышь, черноволосый. — меня резко дёрнули за плечо и развернули. Чуть выше меня, широкий и плотный, рыжий парень в очках. — Я с тобой общаюсь. Ты меня вообще слышал?
— Нет. — сдерживая нарастающий страх, спокойно ответил я. — Кто ты и что тебе нужно?
Лицо рыжего тут же побагровело, а моё плечо крепко сжали. Не долго думая, откинул его руку и сжал покрепче меч в ножнах.
— Грязнокровка… — практически прошипел он, словно став в два раза больше. Рефлекторно сделав шаг, заметил что упёрся во что-то. Скорее всего в Аграна, а значит он сейчас мне помо…
— Сбежать удумал? — неожиданно злой мужской голос раздался позади и мои руки резко заломили.
Боль тут же ударила по нервам, заставляя выронить меч. Что происходит?! Почему они вообще решили докопаться до именно меня?! Куда смотрят преподаватели и остальные?! Где Агран?!
Попытки вырваться принесли лишь ещё больше боли, из-за которой зубы сами собой заскрипели, лишь бы не вскрикнуть. Рука предательски выпустила меч из хватки и тот беспомощно звякнул оземь.
— Не дергайся, ублюдок и слушай меня в оба уха. — рыжий здоровяк чуть нагнулся ко мне, заглянув мне в глаза. Стоящий же позади гад ещё сильнее скрутил меня. Сволочи… — Таким как ты, тут не рады и обращаться с тобой, жалкий простолюдин, всё будут подобающе твоему статусу. Попытаешься доложить директору, тебе конец. И семье твоей тоже… Поэтому будь паинькой и стань нашим лакеем, хорошо?
— Не смей… трогать мою семью… — гнев в моей груди магмой растекся по тело, разгоняя разум. Он посмел угрожать моим близким…
— Что-что ты вякнул? — рыжий приблизил своё лицо к моему и противно ухмыльнулся во все тридцать два зуба. — Посмел угрожать великому аристократу Соломону? Да моя семья тебя…
Улучив момент со всего маху рвусь вперёд и попадаю лбом ему в нос. Свинья тут же заваливается и падает на жопу, потеряв свои окуляры. Голова тут же не приятно отдалась болью, а ублюдок державший меня сзади ещё сильнее заломил мне руки.
— Ублюдок! Чёртова грязнокровка! — заверещал здоровяк поднимаясь с земли и держась за окровавленный нос. Студентам вокруг, казалось, вообще плевать на всё и они нас даже не видят. — Я отрежу тебе яйца чтобы такие как ты не плодились!
Не обратив внимания на его угрозы, решил не терять момент и вырваться из хватки его сообщника. Увы, разница в силе была гигантской, поэтому я лишь ещё раз дёрнулся и почувствовал острую боль в левом плече.
Зараза! Не хватает мне ещё травму заработать здесь! Но как мне теперь быть, он ведь аристократ, а они такое просто так не оставляют! Ещё и никто не поможет! А сам я слишком слаб! Твою то мать!
— Ну всё, черныш, считай что ты уже труп. — глумливо прошептал держащий меня со спины гад. — Наш Соломон парень злопамятный, связей у него мно-о-ого много. Так что ты покойник. Сто процентов.
— Я так не думаю. — позади нас раздался спокойный, низкий и властный голос. Пухляш, только поднявшийся с земли тут же замер, а тот кто держал меня мигом отпустил мои руки и тоже встал рядом со своим дружком. — что здесь происходит, господин Соломон? Вновь угнетаете сверстников?
Очухавшись, я сразу же подобрал меч с земли и приготовился в случае чего я обнажить, хоть и не особо торопился. Как оказалось, не зря, так как взглянув на лица обидчиков, понял что угроза миновала. Обернувшись, я увидел своего спасителя.
Высокий, где-то метр девяносто, красноволосый парень. Одетый в полностью чёрный сюртук, под которым был такой же чёрный жилет и белая сорочка, в чёрные брюки и туфли. Скрещенные на груди руки и суровое, но при этом холодное лицо… Ещё и глаза красного цвета!
— Ты в порядке, парень? Чего они хотели, не знаешь?
— Что-то про лакея говорили… — честно выдал я, стараясь собраться с силами и успокоиться.
Спаситель в свою очередь недовольно вздохнул и перевёл тяжёлый взгляд на моих задир, от чего те съёжились и скривили морды полные злобы и страха. А вот толпа студентов вокруг вообще не обращала на нас никакого внимания… А мы ведь почти у подножья сцены…
— Итак, товарищ Соломон фон Грид, это моё первое и последнее предупреждение, относительно ваших выходок. Коли вы меня не послушаете, буду вынужден вызвать вас на дуэль. Вас, Лантерс, это тоже касается. Дисциплинарный комитет бдит и щадить кого-либо мы не будем.
— Пошли, Стив, у нас ещё есть дела. — недовольно буркнул пухлый Соломон и взяв напарника за шиворот, растворился в толпе.
— Эм… как вас зовут, уважаемый? — поспешил поинтересоваться я, пока мой спаситель тоже не растворился в толпе. Всё таки, судя по всему, он не плохой парень, а значит было бы не плохо заручиться его помощью.
Смерив меня оценивающим немигающим и холодным взглядом, красноволосый всё же сжалился.
— Меня зовут Дайн. Как ты уже понял, я член дисциплинарного комитета. Прошу прощения за то что припозднился.
— Да ничего страшного, Дайн. — как можно более примирительно ответил я. Всё таки, такие связи будут весьма полезны, учитывая какие тут студенты… — Такое, увы, случается… Скажи, а ты с какого курса? И из какого рода аристократов? Просто для общей информации.
— Я из рода Голдхартов. — с готовностью поведал мне парень, при этом выглядя как-то… устало и угрюмо? Кажется наверное… — Четвёртый курс.
— Хм… получается тебе уже двадцать один год?
— Верно. Что-нибудь ещё?
— Н-нет… пожалуй нет. Спасибо ещё раз за помощь. Я запомню этот жест доброй воли и при случае отплачу.
Кивнув друг другу на прощание, мы разошлись. Ну, как, мы… он ушёл куда-то в толпу, а я так и остался стоять на своём месте, держась за меч и молясь что-бы до меня больше никто не докопался. Искать глазами Аграна или ту же Эйку, которая по идее тоже должна быть тут, сейчас уже не особо целесообразно, как по мне — преподаватели скоро закончат говорить и начнут, ну, наверное, распределение студентов.
Но всё же, как так вышло что на меня напали другие студенты, а всем остальным банально плевать..? Неужели… этот мир настолько прогнил? Нет, не верю… скорее всего это просто проверка от преподавательского состава? Или, эм… всем просто плевать на меня? Да… пожалуй всем просто плевать на очередного простолюдина, который непонятно как попал в их академию.
— Итак, дорогие студенты, на этом, пожалуй, можно закончить нашу встречу. Можете быть свободны. Завтра вам будут доставлены письма, в которых будет сказано в какую группу вы были зачислены. Всем спасибо и… удачи.
Что? Уже? Вы хотите сказать что я успешно профукал всю ту важную информацию о которой говорили преподаватели? Серьёзно? Чёрт! И это всё из-за каких-то чёртовых сынов тёлок! Дрянь! Ладно, с другой стороны я хотя бы познакомился с хорошим, ну, наверное, человеком…
В итоге, не найдя взглядом ни одного знакомого лица, я направился домой. Тихо и мирно, спокойно, стараясь никого не трогать. Вот они, ворота выхода и… Ага, конечно… не дадут мне пройти спокойно, да? Ну ещё бы, вот они, слева на право!
— Ну что, чернь, готов продолжить разговор? — злорадно заулыбался тот самый Соломон во все тридцать два зуба. За ним повторили два его товарища, уже знакомый мне крепкий парень Стив и какой-то невысокий парень в балахоне с капюшоном, который весьма хорошо прикрывает лицо. Все трое имели при себе обнажённые одноручные мечи… — Поверь, теперь тебе никто не поможет. Никто. Ха-ха-ха!
— Вы серьёзно? Прямо посреди входа в академию решили напасть на меня с оружием? — моему возмущению просто не было придела, от чего рука непроизвольно сжала рукоять меча сильнее чем обычно. — Тут уйма народу ходит, преподаватели могут видеть нас с окон, а вы решили прямо сейчас показать свои куцые умственные способности? Срамота!
Стив и пухлый тут же покраснели, а их лица стали исказили гримасы гнева. Лишь парень в балахоне не поддался на мою провокацию. Однако, повезло что они не кинулись сразу после моих слов, всё таки остатки разумности у них в головах есть.
— Чего вы ко мне пристали? Совсем что-ли заняться нечем? Учебный год ведь только-только начался! Или вы просто жалкие ублюдки, только и способные унижать слабых и за счёт этого бахвалиться да тешить свой эгоизм?!
— Ты пожалеешь об этом дне и своих словах, жалкая чернь… — тихо проплевался оскалившейся от злобы Соломон, испепеляя меня при этом взглядом. Стив же просто, судя по движениям лица, скрипел зубами, сжимая при этом меч до белых костяшек.
Затем они удалились восвояси, не оборачиваясь, но всем своим видом давая понять что их сейчас лучше не трогать. Чёрт, а я ведь действительно перепугался и подумал что они прямо здесь на меня нападут…
Оглянувшись по сторонам, в очередной раз подтвердил свои мысли — на самом деле всем глубоко плевать на происходящее. Лишь косые взгляды, и те редки как по-настоящему честные люди.
***
Домой, вернее, в поместье Сикорских, я пришёл примерно минут за десять. И всё то время что я шёл, да даже сейчас, меня не покидали весьма смутные и непонятные чувства. Вся эта резкая смена обстановки, новые друзья в лице Аграна и Эйки, новые враги и учителя… весьма колоритные учителя… Всё это так не привычно! Так… страшно и непонятно. Плюс ко всему, всё ещё не могу поверить в то, что Эфекта больше нет… что нет всех тех, уже таких родных лиц…
Нет более Санти, которая, стыдно признаться, была моей первой симпатией… которая и ко мне проявляла симпатию и нежность… Нет тётушки Лизы и дядюшки Фридриха… Нет никого…
Нет, нужно успокоиться и расставить всё по полочкам, чтобы хоть как-то мозг прекратил плавиться.
Итак… для начала, нужно определиться с целью, так как Эфекта более не существует. Ну, скорее всего. Цель… ох ёлки палки…
Присев на кровать в выделенной мне комнате, облокотил меч на тумбу рядом и принялся массировать виски в попытке улучшить мозговую деятельность.
Пожалуй, для начала нужно стать сильнее. Да, банально, но без этого никуда. Достаточно лишь вспомнить моё первое убийство, как меня тут же начинает трясти и мутить. Ведь эти безжизненные глаза, застывшая гримаса ужаса на лице… кровь на руках и её запах вокруг… крики людей, полные страданий… Да, нужно стать сильнее. Чтобы защитить близких. Чтобы защитить друзей.
Далее, не помешало бы нормально закончить обучение и найти дополнительного учителя по фехтованию… а ещё спросить у брата и сестры Сикорских про культивацию и попросить наставлений в этом направлении. Заодно найти работу или хоть какой-то заработок, чтобы я мог помогать семье и покупать в случае чего необходимые вещи. Вот только, как мне работать и параллельно обучаться в академии? Ладно, над этим чуть позже подумаю…
Ох… слишком тяжко. Все эти события которые так резко навалились мне на голову… Нужно отвлечься. Пожалуй, потренируюсь. Правильно говорил дядя Фридрих, тренировка лучшее средство отвлечься от чего-либо.
Поднявшись с кровати, я быстро скинул с себя всю одежду кроме штанов, встал посредине комнаты и принялся разминать тело. Наклоны к носкам, наклоны назад и наклоны шеи, повороты туловища, выпады… в общем, не пропустил ни одной мышцы, хорошо так разогнав кровь по организму.
Почувствовав лёгкий кураж, упал на пол и принялся отжиматься на кулаках, поочерёдно поднимая то одну ногу, то другую. Как итог, отжался шестьдесят раз и еле-еле перевернулся на спину для скручиваний туловища.
Но вот стоило мне сделать с десяток раз, в дверь постучались. Деликатно так, практически аккуратно. Что-ж, пойду открою.
— Приветствую вас… ой… а вы почему без одежды..? — в дверях стояла Милена, вся красная и как-то странно, с блестящими глазами смотрела на меня.
— Я тренировался. — спокойно ответил я. — Что-то случилось? Я кому-то понадобился?
— Н-ну… я просто хотела предложить вам еды… или помощи какой-нибудь… но я смотрю вы тут заняты.
— Ну… эм… — я слегка смущённо почесал затылок и тут же почувствовал урчание в животе. — Пожалуй, я бы не отказался от еды… а что у нас в меню?
— Что пожелаете, господин. — с готовностью поклонилась Милена, после чего тут же выпрямилась и продолжила смотреть на меня, изредка опуская взгляд ниже глаз. Странно это. — Наши повара готовы исполнить любое ваше желание.
Любое желание…
— Можно, пожалуйста, салат с помидорами, огурцами, луком, укропом и маслом? И варёного картофеля с мясом. А для попить… квас, если имеется.
— Сделаем, господин Рауль! — просияла улыбкой девушка и тут же убежала.
Пожав плечами, закрыл дверь и продолжил тренировку. Закончил я только минут через двадцать, успев при этом изрядно вспотеть и наконец-то расслабится. Правда, мышцы немного болели из-за нагрузок, но это привычное дело и при правильном питании и сне быстро пройдёт и я стану сильнее.
Пойти в купальню, что-ль? Всё таки не помешало бы смыть пот и посидеть немного в тёплой воде. Плюс так ещё сильнее разыграется аппетит. Ну, по крайней мере, где-то я это слышал.
Одевшись, я залез в свой шкаф и… обомлел. Одна аристократическая одежда! Разнообразные костюмы, сюртуки, сорочки, брюки, подштанники, перчатки, обычные рубашки, белого, чёрного и красного цветов… а на нижних полках ещё и туфли разные! О Создатель, как это всё красиво! Но и так не привычно… Слишком большой выбор для меня. Ещё и… такой вот, весь из себя. Уф… ладно, возьму чёрную сорочку, чёрные брюки и чёрные туфли. Всё таки, чёрный цвет, как говорили мне когда-то, идёт к моему лицу.
Спустившись вниз и убедившись что никого рядом нет, я зашёл в купальню. И стоит признать, она здесь весьма и весьма приятно выглядит! Эдакое углубление в полу, где-то метра на два с половиной, может чуть больше, в которое налито много чуть горячей воды. Так же я там вижу ступеньки на которые можно будет удобно присесть. Тут даже есть тазики с холодной водой и ковшами в них в случае чего. И полотенчики! Я такие видел только в изображениях в книгах! Самая настоящая барская купальня!
Не долго думая, скинул с себя всю одежду, положил новую рядом с лесенкой для спуска в воду и с удовольствием залез в купальню.
— Ляпота… — промурлыкал себе под нос, наслаждаясь тем как вода обволакивает моё тело, успокаивая мышцы после недавней тренировки и словно смывая с меня всю грязь этого мира.
Вот бы это всё не кончалось… но увы, жизнь любит ломать планы и людей. Ладно, не буду об этом думать. Жизнь вроде уже начала немного налаживаться, плюс ко всему ещё не всё потеряно. Мать и отец живы, вроде бы появились друзья в виде Аграна и Эйки…Плюс ещё тот Дайн, возможно, станет моим другом. Но это всё ещё далеко не факт. Возможно эти ребята и вовсе используют меня а я банально не вижу этого.
Тяжко… в прочем, ладно, главное что сейчас ни мне ни моим родным ничего не угрожает. Так что нужно сосредоточиться на том чтобы стать сильнее, в противном случае всё будет весьма и весьма печально…
И тут в входную дверь неожиданно раздался стук. Такой же деликатный и почти аккуратный…
Спохватившись, я почти дёрнулся за одеждой, как потом понял что, по сути, необходимости вставать нет. Ведь в любом случае видна будет моя спина. Не будет же никто прямо сюда заходить чтобы увидеть всего меня, верно?
— Войдите. — с уверенностью сказал я.
— РА-У-У-У-УЛЬ! МИЛЫЙ МОЙ!
— САНТИ?!