Что-то вспугнуло её. Вздёрнув хищную головку с огромными ушами-локаторами, она внимательно осмотрела чердак острыми глазками, чувствуя опасность… Летучая мышь, точно такая же, как изображенная в стилизованном виде на нарукавном знаке разведчиков-спецназовцев, широко расправила крылья и сорвалась с пахнувшей сосновой смолой балки на чердаке «Замка»… Ночной охотник, ослеплённый ярким солнцем, бьющим в слуховые окна чердачных помещений, заметался по закоулкам чердака, пытаясь отыскать выход на волю. Летучую мышь на какое-то время охватила паника. Но ночной охотник победил страх в маленьком, но отважном сердце, быстро совладал с собой и, найдя самый тёмный угол в лабиринтах чердака, повис на стропиле вниз головой, готовый отразить любое нападение…
Теперь, приняв решение, Сербин был готов к бою… Он знал о грядущей смерти, он выбрал её и был готов к ней. Оставалось выбрать момент для нападения.
Салех вышел куда-то из столовой и через время вернулся с помповым ружьём в руках.
- Зачем это? – Вазген кивнул головой на помповик.
- Двенадцатый калибр! – сказал Салех, любовно поглаживая ствол. – Патроны снаряжены картечью! Это же гранатомёт! Я отстрелю Сербину вторую ногу: её разнесёт в клочья выстрелом.
- Нам не нужна сейчас стрельба! – жёстко сказал Вазген.
- А я и не собираюсь стрелять сейчас! – Салех хищно осклабился. – Пусть лежит под рукой и греет мне душу!
- Ну, а я собираюсь поразвлечься! – Рустам достал из кармана нож. От нажатия кнопки из рукояти выскочило длинное, тонкое лезвие. Он переводил взгляд с Насти на Дарью…
- Виталий, сядьте! – сказал Седой. Виталий закрывал ему обзор. – Хватит стоять, как провинившийся школьник.
Виталий Иванович подошёл к столу и сел рядом с Седым.
Теперь все пленники сидели рядом. И это устраивало Седого.
Рустам, наконец, выбрал жертву.
- Вставай, старуха! – рявкнул он. Дарья испуганно вздрогнула. – Посмотрим, сможет ли твой старик защитить тебя!
- Сидите, Дарья! – голос Седого зазвенел металлом. Ему нужно было, чтобы Рустам подошёл поближе…
- Сербин! – Вазген растянул рот в гримасе. – Тебе не надоело изображать из себя героя русских народных сказок?! Уймись уже! Не ищи приключений на свою отбитую задницу!
Рустам, извиваясь и дёргаясь, медленно подходил к Дарье, поигрывая ножом. Автомат болтался у него на правом плече.
- Не вздумай даже приблизиться к женщине, сопляк! – Сербин встал. Костыль он заранее освободил из наручного захвата и теперь свободно опирался на него.
- А-а-а! – заорал Рустам и бросился на Сербина.
Сербин встретил его жестоким ударом резиновой пятки костыля в солнечное сплетение. Рустам согнулся от боли, хватая раскрытым ртом воздух. Нож со звоном упал на пол. Седой мгновенно перехватил костыль за тонкий конец и, захватив ручкой под подбородок Рустама, с силой дёрнул его к себе, одновременно разворачивая его спиной и закрываясь его телом от огня Вазгена и Салеха. Он отскочил к стене и опёрся на неё, потому что удержать бьющегося в руках бандита, стоя на одной ноге, он бы не смог. Бросив ненужный теперь костыль, Седой перехватил левой рукой горло Рустама, постепенно запуская пальцы под кадык и лишая его возможности к сопротивлению, а правой ухватил рукоять автомата, сбросив предохранитель на сектор автоматического огня.
Только сейчас бандиты поняли, что произошло, и вскочили на ноги, направив стволы в сторону Сербина. Но он теперь был закрыт телом Рустама, который бился в жёстких руках Седого.
Седой видел только Салеха – Вазген был скрыт от его глаз головой Рустама, и он, нажав на курок, выпустил в сторону Салеха короткую очередь. Бандит вздрогнул и шарахнулся в сторону выхода.
- Всем лечь! – заорал Седой. Но ни женщины, ни Виталий не сдвинулись с места, продолжая сидеть на стульях, объятые ужасом от происходящего. – Да, ложитесь же!
Он чуть развернул корпус и вновь увидел Салеха, который метался у двери с автоматом наизготовку, не решаясь стрелять, чтобы не попасть в брата. Седой снова выстрелил и увидел, как крупно вздрогнул Салех. Он покачнулся и рухнул на колени, уткнувшись головой в пол в двух шагах от двери.
Седой не понимал, почему не стреляет Вазген, и постоянно ожидал выстрела из карабина, который наверняка пробьёт насквозь и тело Рустама и его тело.
- Настя, Дарья! – снова закричал он. – Да лягте же на пол, дуры!
Видимо, подействовала его грубость, но женщины, наконец, упали на пол, закрыв головы руками.
Нужно было кончать с Рустамом, потому что, не видя Вазгена, Седой никак не мог нейтрализовать его. Он глубоко запустил пальцы под кадык Рустама и изо всей силы рванул его, порвав гортань. Безжизненное тело отбросил прочь, сорвав с его плеча автомат…
Вазген стоял у входной двери, широко расставив ноги, и целился ему прямо в грудь…
- Ну, что, землячок?! – Вазген улыбался. – Игры кончились?!
Сербин держал автомат за цевьё и никак не успевал выстрелить раньше Вазгена.
Виталий тихо сполз на пол. Краем глаза Сербин заметил, что старик держит в руках помповое ружьё, оставленное на столе Салехом, укрывая его от глаз Вазгена своим корпусом.
- А ты поиграй ещё! – спокойно сказал Сербин. – Но только выиграть ты уже не сможешь! Выстрелы наверняка слышали снаружи!
Вазген нажал на спуск, но выстрела почему-то не последовало. Виталий вскинул ружьё к плечу, и Вазген шарахнулся к Салеху. Выстрел раскрошил угол дубовой двери. Вазген подхватил тело Салеха под руки и выскочил из столовой, унося его, пока Сербин вскидывал автомат. Запоздалая очередь ушла в дверной проём…
Виталий поднялся на ноги и, передёрнув затвор, неверными шагами направился к двери.
- Отставить, Виталий! – крикнул Сербин.
Но старик не слышал его. Жажда мести за все перенесённые унижения, за пережитый страх, за разрушенный тихий уют рядом с любимой женщиной захлестнула его и толкала вперёд, невзирая на опасность.
Как только Виталий показался в дверном проёме, раздался выстрел, и Сербин сразу узнал звук СКСа[1]. Тяжелая пуля отшвырнула тело Виталия Ивановича от входа, свалив на пол, и оно еще несколько метров скользило по кафелю…
Пронзительно закричала Дарья…
СКС – самозарядный карабин Симонова, кал.7,62 мм