Наконец я встал. Я решил пройтись берегом до самого Клюва, прикинув, что успею обернуться к обеду. Выйдя из церкви, запер дверь - и увидел за калиткой автомобиль с Мыса. Ригмор ждала за рулем. Она опустила окошко. Резко дохнула, передернулась и сказала, не глядя на меня:
- Садись!
Я сел. На заднее сиденье.
- До обеда еще далеко, - сказала она, не поворачивая головы, - может быть, проедемся и посмотрим на море? Ты бы рассказал мне про птиц.
- Никуда мы не поедем, - ответил я.
- Я отвезу тебя потом к Марии. - Вытащив сигарету, она протянула мне через плечо пачку. - Может, все-таки поедем? Я бы с удовольствием послушала, как ты рассказываешь. Про птиц. Ну на полчасика!
Я тихонько рассмеялся. Стало быть, Ригмор проняло. Наверное, она потому решила меня дождаться, что побаивалась, как бы я чего не сотворил в одиночестве.
- Так поедем? - повторила она.
Внизу, среди холмов, двигалась темная фигурка. Это возвращалась домой Мария.
- Йоханнес, чудно сегодня было.
- Поезжай! - сказал я.
Она завела мотор. Я встретился с ней взглядом в зеркальце - и она тотчас отвела глаза.
- Высади меня, когда догоним Марию, - попросил я.
Мы рванули вниз по ухабистой, раскисшей дороге - брызги из-под колес тотчас омрачили ясный пейзаж. Когда мы почти уже поравнялись с Марией, Ригмор притормозила и, открыв дверцу, крикнула:
- Садись, я подвезу вас с Йоханнесом к твоему дому!
В жизни бы не подумал, что Мария воспользуется приглашением. А она взяла и села рядом со мной. И мы поехали дальше.
- Вот мне и довелось прокатиться, - сказала Мария, - я еще ни разу не ездила в автомобиле.
Она сидела очень прямо и на ухабах подпрыгивала всем телом. И улыбка ее, и подпрыгиванье были ей совсем не к лицу.
- Я тебя еще как-нибудь прокачу, Мария, - пообещала Ригмор. - Вот поедем на материк и захватим тебя с собой. Ну а это кто идет?
Ригмор прекрасно видела - кто. Это быстрым шагом шла Аннемари.
- Спросим, не подвезти ли ее.
Вот уж не думал, что Аннемари согласится. А она взяла и села рядом с Ригмор. Приятная неожиданность.
- Так вы придете сегодня вечером на бал? - поинтересовалась у нее Ригмор.
- Еще бы, - ответила Аннемари, - я просто жду не дождусь!
- Ну и слава Богу, но я хотела спросить, вы придете вдвоем? С Харри?
- По-моему, он тоже ждет не дождется.
- Вот и чудесно! - сказала Ригмор. - Мария, ну а ты на весенний бал придешь?
- Спасибо, - ответила та, - я уж и не упомню, когда была на людях.
Она сидела все так же прямо и подпрыгивала. Лицо у нее раскраснелось. Нет, мне это решительно не нравилось.
- Приходи же! - сказала ей Ригмор. - А тебя, учитель, я и не спрашиваю. Ты задолжал мне не один танец!
- Бедный учитель! - сказала Аннемари. - Сколько же ему надо успеть! А ведь у него уже плешь на макушке, он сам говорит. Но если ты расстараешься, Ригмор, и на балу у тебя будут молоденькие, тогда он, конечно, придет!
Обе они, на мой взгляд, были несколько возбуждены, держались неестественно. К тому же Аннемари уколола Ригмор - та была старше ее на целых тринадцать лет.
Подъехав к Марииному домику, машина остановилась.
- Кого же, по-твоему, мне надо позвать? - обратилась Ригмор к Аннемари.
- Могу я внести предложение? - сказал я. - Позовите Эльну из трактира. Она мне нравится.
- Нет, это бесподобно! - выпалила Ригмор.
- Учитель до ужаса откровенный человек, - заметила Аннемари.
- И страшно внимательный, - подхватила Ригмор. - Настоящий самаритянин!
- Да, такое уж у него мягкое сердце! - сказала Аннемари.
- Слушай, почему ты не отвечаешь? - спросила Ригмор.
- Можно объездить коня, выучить собаку, вышколить мужчину, - сказал я, - но усмирить бодливую корову, укротить горную реку и укоротить женский язычок невозможно. А теперь, если соизволите обернуться, вы станете свидетелями маленькой драмы.
У мергельной ямы на Бёдваровом поле дрались два матерых зайца. Рядом, пристукивая ногами, сидело еще двое, один - такой же лобастый крупный самец. Внезапно он сорвался с места, налетел на дерущихся и тут же, увернувшись, отпрыгнул назад, к зайчихе, которая сидела, явно наслаждаясь происходящим. Он принялся обхаживать ее, и на сей раз она отнеслась к нему с благосклонностью. Те же двое продолжали трепать друг дружку почем зря шерсть так и летела клочьями.
Ригмор засмеялась и еще раз глянула на них в зеркальце. Аннемари отвернулась и посмотрела на часы.
- Если поднести к лицу такой вот клочок заячьей шерсти, - сказал я, пока он еще не остыл и на нем не обсохла кровь, и принюхаться, это и есть запах дичи! Дичи! - повторил я, до того свежи были воспоминания.
Когда мы с Марией вылезли из машины, я сказал:
- Знаешь, о чем я подумал, Ригмор? Маленькому Каю с Песчаной горы давно уже пора в санаторий, и теперь там как раз освободилось место. Отправить его надо как можно скорее. Но если им ехать за ним сюда, на остров, это долгая история. Вот мне и пришло в голову: что, если Фредерик или ты подвезете его?
- С превеликим удовольствием, - ответила она, взглянув на меня.
Ага, подумал я, наверное, ты заподозрила, что я решил тебя испытать. Ведь на острове есть и такие, кто боится даже близко подойти к дому, где живет Кай.
- Только до парома, - добавил я, - а там уже мы договоримся, чтобы в порту его встретили.