-Действительно... - согласился художник, - ничего сложного... Ты включаешь инет - и вдруг на экране появляется лицо инопланетянина... И что он тебе сказал?
Славик постарался вспомнить все, что спешно и сбивчиво говорил ему его маленький друг. У него получилось так же, конечно, как у Пити.
-Ух! - подвел итог Кубик. - Фантастика продолжается! А я-то надеялся пожить хоть какое-то время спокойно и закончить парочку холстов. Но тут самым танственным образом пропадает невидяйка, а через два дня компьютер вживую показывает инопланетного мальчика по имени Питя! И мне говорят, что в этом нет ничего такого... Признаться, я все больше чувствую, что живу уже не в своем привычном мире, а в чьем-то. Знаешь, в чьем, Слава?
-Нет. На Нырехе?
-В твоем, астронавт Стрельцов! В твоем мире компьютеры, интернет, плейеры, мобильники, жостики, компьютерные игры, жокейки задом наперед, рэп, гребень на голове и мозги набекрень. Ну, это мне, старику, так кажется... А еще - пришельцы ростом с карандаш, планета Кукурбита, молстар, снолуч, неви... - тут Кубик осекся. Прокашлялся и продолжил: - Меня из-за всего этого, если сказать честно, все чаще теперь тянет во времена, когда лязгали шпагами и пуляли друг в дружку свинцовыми шариками из кремневых пистолетов... В общем, Славик, мысли мои снова всполошились, как муравьи в муравейнике, куда бросили зажженную спичку.
-Ой, дядя Витя, ну что вы в самом деле! То мозг у вас пирамидальный, то он как муравейник!
-Это я просто выговариваюсь, Слава. Выборматываюсь. Б-б-б! - Кубик, кажется, потряс головой. - А сам я себе на уме. За болтовней я вырабатываю решение. Вот оно: твои алкашики никак еще не проявлялись?
-Их у нас знаете как зовут?
-Как же?
-Дворянами. В хорошую погоду они чаще всего во дворе околачиваются.
-А в плохую?
-Где-то находят место. А чаще всего в пивняке, он почти рядом. До обеда шастают по району, то ящики в магазине таскают, то бутылки собирают, то просто мелочь клянчат, в общем, зарабатывают на поллитра... Дядь Вить, а здорово, что Питя мне в компике показался? Я сначала не верил...
Кубик вместо ответа вежливо кашлянул.
-Я и сейчас... - он недоговорил.
Только Славик положил трубку, как раздался звонок в дверь. Это пришла, как и грозилась, мама. Она каким-то образом смогла уйти с работы.
Труднее всего было после того, что произошло, взяться за уроки. Какие
(а + в)2, когда с ним только что разговаривала неизмеримо далекая Кукурбита! Какие префиксы, суффиксы и окончания, когда в ушах звучат еще слова Бар Кос, Наг Тусс и Сед Лисс!
Но уже раздается в их квартире мамино непреклонное:
-Что вам на сегодня задали?
Славик достал дневник и уставился в него. Кот Брысик лежал рядом на диване, время от времени он поднимал на ученика строгий взгляд желтых глаз. Мама гремела на кухне посудой.
Запахло чем-то вкусным, кот спрыгнул с дивана и направился в кухню, к своей кормушке. Мама заглянула в сынову комнату.
-Куда это ты торопишься? - задала она неожиданный вопрос.
-Я? - оторопел Славик. На столе перед ним была раскрыта алгебра. - Никуда. Сижу и читаю.
-Думаешь, я не вижу? Ты глянь на свои ноги!
Только тут младший Стрельцов понял, что ноги его выдают. Они выбивают под столом дробь. Ноги его сбегали в эту минуту по лестнице и спешили на улицу, где, может быть, стояли недалеко от булочной Петруха и Гоша-Егор и о чем-то таинственном переговаривались.
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ
-Послушай-ка, Стрельцов! - сказала Елена Матвеевна, русачка, посередине урока. - Ты сидишь у меня, а такое впечатление, что летаешь. (Славик вздрогнул). Спустись на землю! Напомню тебе на всякий случай адрес: Солодкина, четыре, средняя школа номер 53! Пятая парта в первом ряду! Честное слово, говоришь, как в пустоту!..
Елена Матвеевна, пожилая статная женщина, похожая породистым лицом на российскую императрицу, знала пятиклассников, как свои пять пальцев. Она и тут, конечно, угадала, насчет полета Стрельцова, но еще не ведала, насколько.
На перемене к нему подошел Стас Гусляков.
-Слышь, Слав, у тебя дома ничего не случилось? - спросил он. - У Семечка такая же репа была, когда его предки разбегались. Ему крикнешь: "Боб!" - а он будто с луны свалился - лупится на тебя и не узнаёт. Потом они развелись, и он сразу пришел в себя. Только, говорит, к отцу далеко ехать. Зато каждый раз пять а то и десять баксов в покете. Пятеру его новая жена добавляет.
-Да нет, все в порядке. Это мне сон страшнючий приснился, до сих пор его вижу.
-Бывает, - согласился Стас, - особенно когда американских ужастиков насмотришься. А Елена - у нее все летают.
Все, что происходило в школе, интересным, конечно, не было, но так или иначе касалось главного, чем жил Славик. Произнесла Елена Матвеевна слово "летаешь", и он на мгновение провалился в бездонную пустоту, как совсем недавно в космическом корабле. Сказал Стас об ужастиках - и тут Славику было что вспомнить.
Этот день, где все-все так или иначе касалось его огромной тайны, в конце концов наградил его - и как!
Папа, подвозя сына к дому, несколько раз сказал, что сегодня спешит. Он высадил Славика у арки и потребовал, чтобы тот немедленно поднялся домой, не то... Он недоговорил, развернулся и "мазда" тут же слилась со стаей таких же грязных машин, несущихся по улице.
В природе творилось то, что мама называла дряпней, то есть опять под ногами хлюпала слякоть, а к небу незачем было поднимать голову.
Славик спешить домой не собирался. Проводив глазами папину "мазду", он с редким удовольствием начал оглядывать людный тротуар. Он просто-напросто соскучился по толпе возле их дома. Все спешат. Туда, сюда. Чвак, чвак, чвак... Исчезают в магазине. Встречи, короткие разговоры. "Привет!... Пока". Пожимание рук. Поцелуи. "Ой! Ай! Что вы говорите?! Не может этого быть!" Замызганные по брюхо собаки на поводках тянут хозяев к углам дома. Мокрые воробьи на асфальте скок, скок. Голуби под самыми ногами, еле уворачиваются от сапог...
А вот переминаются разбитые вдрызг некогда абрикосового цвета американские ботинки. Рядом с ними постукивают друг об дружку черные ботинки, без шнурков, языки вывалились. Забрызганные грязью джинсы поднимаются вверх...
-Не скажи, - узнал Славик простуженный голос Петрухи. - Он требует огня камина, тепла собственной руки, ноги на ногу и неспешных слов. А ты потрогай мою руку - ледышка! А собеседник из тебя! Тот ли это, кому поэт предложил: "Давай ронять слова..."? - Судя по красноречию, Петруха уже принял дозу спиртного.
-Костер у помойки, - отвечал ему такой же простуженный голос, - и одно поломанное кресло на двоих - это я тебе, точно, обещаю!
-А еще - шпроты, лимон и сыр, - гнул свое, маловразумительное, Петруха. Он был в том самом широченном пиджаке, поверх которого был накинут старенький плащ с поднятым воротом. Правое плечо у него было поднято до самого уха и этим, видимо, озябшим ухом он все время терся о воротник. Левую руку он держал на сердце.
-Крыша у тебя не протекла? - предполагал Гоги. - Шпроты и сыр! Ну и память у тебя!.. - На нем была незастегивающаяся куртка в сальных пятнах, с оторванным левым карманом и очень коротким воротом. Он часто поднимал плечи чтобы согреть этим куцым воротом затылок.
-Да пойми же ты! - рубил воздух красной иззябшей ручкой бывший кандидат наук. - Не уважать его - не уважать себя! Хоть что-то все равно должно оставаться на пьедестале!
-Ты бы о пьедестале раньше думал, - охоложивал его вдобавок к дрянной погоде Гоги-Егор-Кондрат. - Раньше - понял? Совсем ты меня заморочил!
Славик ничего не понимал в этом разговоре; "дворяне" стояли на разных позициях и говорили на разных языках.
-Вожжа тебе под хвост не попала? - интересовался Гоги. - Вдруг вспомнил черт-те о чем! Лимон, шпроты... Ты еще устриц закажи! А бычки в томате уже не про тебя? Я знаешь что сейчас сделаю? Выпью свою половину, а ты со своей иди искать камин и неспешного собеседника. Нога на ногу... Дай сюда бутылку!
Петруха снова схватился за сердце.
-Не ломай кайфа, Игорь, - неожиданно мягко сказал он. - Я в самом деле, кажется, заехал не туда. Пошли куда скажешь. - Он проглотил слюну.
Оба собеседника, все еще переговариваясь, повернулись к арке и пошлепали во двор. Славик стал протискиваться сквозь людскую толчею за ними. На всякий случай он прятался за спинами прохожих, а под аркой прижался к стене.