Его товарищ послушно поднял голову.
-Значит так...
Гоша вдруг забеспокоился.
-Т-ты ему н-не верь, - предостерег он Кубика. - Ни единому с-слову. Он у н-нас ф-фантазер. С-сейчас т-такое т-тебе р-раскажет!
-А б-бабки н-на н-нас с н-неба уп-пали? - возразил его приятель.
Через несколько минут Кубик, стоящий на ногах только благодаря своей сверхзадаче, понял: правило "Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке", на которое он расчитывал, делая шаг в логово русского пивняка, срабатывает безукоризненно. Хотя информация была пренеожиданная.
Славик наконец-то увидел в окно Кубика. Тот шел неестественно прямо - было похоже, что бывший матрос и комендор марширует на параде в день военно-морского флота. Однако же повороты его на асфальте двора были широки и округленны, как у боевого корабля в открытом море. С поворотами он все же не справлялся и залетал одной ногой на клумбу. Скамейку-"харчевню" художник пролетел, попытался круто развернуться, но чуть не упал. Неуверенными шагами дошел до нее и плюхнулся...
Славик схватил Кубикову кепку. В лифт он влетел как бомба. И выскочил из него со скоростью снаряда.
-Дядь Вить! - крикнул он, примчав к Кубику. - Ну что?
-Равняйсь! - скомандовал чему-то в себе художник. - Смирно! Извилины, в шеренгу стройсь! Раз-два! Слушай мою команду-у!..
Если бы Славик не знал Кубика, он подумал бы, что тот съехал с ума. Но младший участник полета на Кукурбиту видел своего друга в ситуациях покруче, и просто стал дожидаться, когда бывший моряк остановит на нем непослушные, как у робота при битве на Игаре глаза.
-С-садись рядом, - сказал Кубик. - Н-не з-засти свет, я и т-так н-ничего не в-вижу. И учти: я всего лишь жжж... жжж...жертва эксперимента. П-подопытный к-кролик. Я б-был п-под н-наркозом и сейчас с т-трудом п-прихожу в себя. Т-так что...
-Ну, дядь Вить, я, что, не понимаю! - Славик все равно не смог сдержать ужаса в глазах.
-Т-тогда с-слушай. Т-твои алкаши п-продали т-тебя с п-потрохами б-браткам. - Кубик опустил голову, и Славик испугался, что он так и не поднимет ее сегодня. Нет, поднял. -Б-братки п-пируют р-рядом с п-пивняком. В "Ч-ч-чарочной". Т-там п-подают о... о... ом-маров и г-гигантских к-креветок. З-за б-баксы. Алкаши р-рассказали п-про т-твои ф-ф-фокусы б-браткам, а б-братки, д-должно б-быть, д-доложили об этой ффф-фантастике шшш... шшш... к-короче, ш-шефу. И т-тот в-взял т-тебя за жжж...жабры. В-вот и всё. - Кубик прикрыл на минутку глаза, а Славик испугался, что тот сейчас заснет. Но нет. Кубик погримасничал и продолжил: - П-повторяю с-ситуацию. К-когда т-ты исп-пытывал н-невидяйку, Г-гоша это з-заметил. Он с-сукин с-сын. И ррр... рыжий. И они ввв... вдвоем т-тебя в-вычислили. П-петюня к-кандидат н-наук. Б-бывший. Н-но м-мозги у н-него еще есть. П-понял?
-Дядя Витя, а что дальше? - чуть не плача, спросил Славик.
Но Кубик опять опустил голову и, кажется, теперь в самом деле уснул.
-Дядь Вить! - тормошил его Славик. - Ну, дядь Вить! Что дальше?!
Художник поднял на него страдальческие глаза. Еле выговорил:
-У м-меня б-была м-мысль, но я ее... п-пропил. Из-звини. Я б-был в-вынужден п-пить. Иначе б-бы они н-не открыли т-т-тайны. Т-тайны они открывают т-только с-своим. Т-тем, к-которые уже л-лежат. М-может б-быть, м-мысль еще в-вернется. Х-хотя я в этом ссс.. с-сильно с-с-сомневаюсь. - Кубик снова прикрыл глаза. - А с-сейчас ух-ходи. Н-нас н-не д-должны в-видеть в-вдвоем.
-А где Петруха и Гоги?
-Они р-растворились. К-как с-соль в п-пиве... Р-раз - и их нету! - Художник махнул рукой. - Н-нет, - поправился вдруг он, - их ув-вели. Т-точняк, ув-вели. Пришел ч-человек в к-коже и ув-вел. Сказал: от г-г-г... греха. - Кубик опять опустил голову.
Славик встрепенулся.
-Дядь Вить, а может, то был браток?
-К-кто?
-Этот, в коже?
-Б-б-б?... - Пьяный художник поднял голову и заморгал. - Б-браток? Д-д-д...
-Что, дядя Витя, что "д-д-д"?! - дергая друга за рукав, почти кричал Славик.
Кубик напрягся изо всех сил.
-Д-д-действительно. Он-ни его п-послушались. Он б-был им от-тец и б-брат. Б-браток.
-Вы его запомнили?
-Я х-художник. Х-хочешь, нарисую? Н-нос такой, - Кубик нарисовал прямо перед собой кривую носа. - Г-губы - такие, - еще один рисунок.
-Дядя Витя, только вы не забудьте!
-Я! З-забуду? Н-никогда!
-Дядя Витя, хотите, я вас провожу?
-Я сам!
-Но вы же...
-С-сам! В-вот увидишь. - Кубик встал, шатнулся. - З-земля н-не Н-нырех. З-здесь я з-знаю к-куда идти. - Шатнулся, но ухватился рукой за что-то невидимое в воздухе. Скомандовал себе: - Смирно! - Застыл. Лицо у него стало до смешного деревянным. Губы, правда, были вкось.- Ша-ам марш!
И Кубик зашагал, как полчаса назад, - прямо, как матрос на параде военно-морского флота. Только вот левый карман у него был оторванный. И кепка набекрень. И после поворота его слегка заносило.
Все-таки обернулся.
-В-видишь, что значит в-выучка? Ффф... ффф... флот! З-завтра я б-буду к-как ог-гурчик! М-малосольный. К-кривой и м-морщинистый. - Кубик явно "ехал". - П-пока! - Пошел было, но снова обернулся: - Да, шшш... шеф передал ч-через б-братков нашим друзьям: "Н-надо к этому п-пацану п-присмотреться". Отсюда их з-заработок - Кубик поднял палец. - Они п-присматриваются. С-следят! Шшш... шпионят. Так что...
Пошел было, но еще раз остановился.
-С-скажу т-тебе как д-другу: п-пить - п-потруднее, ч-чем осваивать д-другие п-планеты. П-пока!
Славик все-таки прошелся за своим другом под арку, увидел, как тот остановил - прямой, как палка или, скорее, метроном, потому что Кубика качало, - остановил такси и плюхнулся на заднее сидение. Такси влилось в грязный поток машин. Славик поспешил домой - вот-вот должны были вернуться один за другим родители.
Славик пришел домой вовремя, успел навести кой-какой порядок на кухне и в своей комнате, но совсем забыл о лице. На нем, видать, был записан какими-то иероглифами рассказ Кубика о тайне пропажи невидяйки. Мама, чуть бросив взгляд на сына, вскрикнула:
-Славик, что случилось? Опять они?
Тут началось то вранье, в котором прекрасно разбираются почти все взрослые, особенно учителя и родители.
-Ну, мам, ну что могло случиться?!
-Я все-все вижу! Что произошло за последние два часа? - Она вбежала в кухню, потом в гостиную, скрылась в комнате сына. Следов пришельцев нигде не было.
-Что все-таки приключилось, почему у тебя такое лицо?