Калитка скрипнула - это идет с вечерним визитом к маме тетя Аня, а у ее калитки звучат голоса то Тамарки, то Наташки: "Нин, а Нин!"
Девчонки - к ним по дороге присоединялись трое мальчишек - шли в дискотеку. Точнее - к дискотеке, потому что малышню на танцы не допускали. Так они и околачивались возле толкотни в бывшем Доме культуры весь вечер, шушукаясь, кокетничая перед мальчишками, шепча друг дружке на ухо жуткие тайны и хихикая. Славик как-то пошел с ними, но быстро вернулся домой: музыка там была позапрошлогодняя, до рэпа в Егоровке еще не доросли.
Женщины дома сначала сидели на крыльце. Потом становилось прохладнее, и обе - хоть время по ним засекай! - перебирались в "залу", где уже устроилась на стуле прямо перед телевизором бабушка. В теплых носках, в очках, за которыми при желании можно было увидеть закрытые глаза.
Все здесь, все подчиняются непреложным законам Повелителя-вечера! И в сознании Славика рождалось сопротивление, даже злость против этой покорности. И даже против тети Ани, ни в чем не повинной.
Хоть бы раз послушала маму, городскую жительницу, у которой тоже, наверно, есть что сказать или рассказать. А она говорит, говорит, говорит. Так у них весь вечер и проходит, а когда настает время спать (Вечер подал знак), тетя Аня поднимается и подводит итог: "Ну, поболтали и ладно". А мама так и не сказала ни слова, только кивала два часа подряд, и думала, наверно, не в силах остановить соседкин язык, о своем.
О чем неустанно рассказывала тетя Аня, Славик слышал урывками, когда заходил в комнату. В комнату он заходил, чтобы глянуть на будильник, который в полутьме показывал сколько-то без чего-то, или переброситься хоть словцом с мамой. Но тетю Аню перебить было невозможно:
-Туда бутылку идеи, сюда бутылку идеи...
-Это ж надо - пенсионеры на селе самые богатые люди! Живая копейка только у них, а у других шиш...
-В общем так: устали люди от перемен!..
От "бутылки идеи" отдавало далекими Гошей и Петюней. "Живая копейка" - это еще куда ни шло. Но как можно устать от перемен, которые, одни, и есть смысл жизни!
Когда тетя Аня уходила наконец, Славик спрашивал у мамы:
-А что за "бутылка идеи"?
-Я тоже не знала. Спросила - она удивилась. Водку здесь называют так, "Национальной идеей". Ты спать сегодня не собираешься? Глянь, какая на дворе темнота!
А над темнотой двора, где сидел, насторожив одно ухо, Полкан, сияли уже в ночном чистейшем небе звезды, стонала и пела голосами лягушек речка, в кустах на краю огорода верещали сверчки, потом всех заглушал рев чьего-то мотоцикла, на сумасшедшей скорости несшегося через все село. Сейчас самое время посидеть на крыльце, подняв голову к раскрошенным и растолченным в пыль алмазам наверху и вспомнить о далеких друзьях на планете Кукурбита. Поговорить бы, поговорить, откровенничая... но с кем? Не с кем. Не с кем!..
Разговор с Питей
И как раз в это время, когда одиноко сидящего Славика прогоняли с крыльца в постель, папа, тоже маясь от одиночества, зашел в комнату сына, вдохнул знакомый запах, вздохнул и сел к компьютеру. Посмотрел молчаливые новости, пробормотал: "Не планета, а сумасшедший дом" и...набрал Славкин пароль, который случайно увидел как-то и запомнил. Вышел на его сайт.
Грех, грех - влезать в чужой сайт, это все равно, что влезать без спроса в чью-то душу, но старший Стрельцов так затосковал в этот вечер по родным, да и черт, видно, подтолкнул его руку, - он взял да и набрал Славкин пароль.
...и слишком много тайн появилось в последнее время у сына...
Переписка: о погоде, рэпе, конечно, новых электронных играх, об учителях, словечки, словечки... Дальше - машины, мотоциклы, качки-геркулесы, похожие на роботов... И вдруг - живой человек! Взъерошенная голова, мальчишка. Он пристально вглядывается в того, кто сидит перед компьютером. Разглядел - и не обрадовался.
-Я тебя знаю, - сказал непрязненно (старший Стрельцов вздрогнул от неожиданности), - ты Славкин папа. Высокий, как столб для проводов.
Мужчина оторопел настолько, что ничего не сказал в ответ.
-Как ты попал в Славкин компик?
-А ты? - вырвалось у Стрельцова старшего.
-Я - другое дело, - сказал мальчишка таким тоном, что Славикин папа понял: спорить здесь бесполезно. - Где Славик?
-Он сейчас в Егоровке, - послушно ответил папа.
-Егоровка? Так он там? Счастливец!
-А ты кто?
-Я?.. Я его друг.
-Как ты попал в его компьютер?
Опять неприязненная гримаса мальчишки.
-Это наш с ним секрет.
Папа Славика испугался, что дерзкий его собеседник возьмет да и исчезнет с экрана, и решил быть вежливым до конца.
-А как тебя зовут?
-Ну, Питя.
-Витя?
-Нет, Пи-тя.
-А-а... в каком городе ты живешь?
-В Туми.
-Туми? А полное название?
-Это и есть полное.
-Не знаю такого города.
Мальчишке, видимо, надоело отвечать на вопросы и и он спросил сам:
-Когда Славик будет дома?
-Через четыре дня, - снова послушно ответил папа.
-Вот что, - перешел совсем уж на приказной тон наглый мальчишка, - Он, наверно, беспокоится - тебе незачем знать, отчего. Ты поддерживаешь с ним связь?
И еще "на ты"!
-Да. Я жду звонка из Егоровки.
-Передай ему... Нет...
-Что передать?