-Дядя Витя, что такое эйфория?
-Легкое сумасшествие, - ответил Кубик.
На КУКУРБИТЕ
В Кукурбитских горах, вернее, в одной, самой большой и высокой, в пещерах между небом и землей, живут Пятиглавы. Их в этой горе всего трое, у каждого своя пещера с пятью окнами. Что представляют собой пещеры, что в них находится, никому не известно. Головы же Пятиглавов можно увидеть в окнах, откуда они подолгу смотрят на далекие города; змеи смотрят на города, поднимают время от времени глаза к небу, где бегут безостановочные странники-облака; не упускают из вида и узкую извилистую речку далеко внизу; следят медленные полеты орлов, облюбовавших гору для своих гнезд; не пропускают мимо взгляда и маленькие деревца и кусты, выросшие на уступах горы чуть ли не до самого верха; заинтересованно глядят на круторогих горных коз, сигающих со скалы на скалу.
По вечерам Пятиглавы не спускают глаз с луны и звезд, слыша одновременно хлопотливый шум речки внизу, редкие птичьи вскрики, чуть заметный уху шелест крыльев и писк летучих мышей, вздохи и скрипы горы, их старого-престарого дома...
Переговариваются Пятиглавы негромкими голосами, по очереди, надолго замолкая, чтобы обдумать сказанную кем-то фразу или так и этак повернуть услышанное слово.
Иногда кто-нибудь из них роняет в тишину строчку стихотворения, вдруг пришедшую на ум, - с чем сравнить ее? Может быть, со звуком колокола - с его гулом, плывущим над землей на тяжелых медленных крыльях... С неожиданным всплеском ручья, вдруг вздумавшего нарушить свое беспрерывное движение возгласом, похожим на человеческий голос.
И вот сегодняшную блаженную предвечернюю тишину нарушил еще один звук, звук, не похожий на те, что можно услышать на большой высоте в горах.
-Муха? - спросила, повернувшись к другим, одна голова.
-Пчела? - спросила, встрепенувшись, другая.
-Шмель? - спросила, чуть приподнявшись, третья.
-Жук? - спросила четвертая, всматриваясь во что-то.
-Питя! - уверенно сказала пятая.
И она была права. К их горе приближался на летательном аппарате (он похож, как мы уже говорили, на стул с панелью управления на спинке, антигравитасом под сидением и движителем тоже на спинке, только с другой стороны) приближался не кто иной, как Питя. Головы трех змей повернулись к нему и было их пятнадцать.
-Привет, лежебоки! - крикнул мальчишка издалека и прокрутил восьмерку на своем "стуле" перед всеми головами. - Вас еще не закусали блохи?
-Я была права, - сказала та голова, что узнала гостя, - это Питя. Только он так здоровается. Без таких, как Питя, мир очень скоро усох бы и омертвел. Здравствуй, малыш, - ответила она на приветствие. - Мы давно тебя не видели. С чем ты к нам пожаловал?
Тут надо сказать, как звали змеев. В переводе на русский их имена звучали так: Скородум, Тугодум и Тихоня.. Питю приветствовал Пятиглавый по имени Скородум.
Питя остановил "стул", он завис в воздухе, замер, как если бы стоял на полу. Мальчишка повозился на нем и сел "по-турецки".
-В общем, ребята, получилась фигня, - начал он. - Про то, что произошло на Земле, то есть с их бандитом, который навсегда стал невидимкой, вы знаете. Без вашего совета это дело не обошлось. Ну и вот: он стал невидимкой и... начал бедокурить. Так ему захотелось. Старик, а туда же! Я хочу у вас спросить: что вы имели в виду, когда наши колдовали над невидяйкой? Когда были придуманы эти дурацкие "три щелчка вперед, семь назад"? Ведь тот старый шалунишка на Земле сначала пошутит, понасмехается над своими великими, а после может перейти к вещам посерьезнее! К каким, хотел бы я знать! К каким?! Знаете, как он сейчас себя называет? Ликующий джинн! Учтите, это ваша работа! Славка и Кубик помогли нам справиться с неряхами, а вы им за это подсунули джинна - вот что вы сделали! И это при ваших-то хваленых головах!
Питя обвел взглядом пятнадцать окон.
-Только не вздумай отвечать ты, Тугодум, - предупредил он, - а то я усну и свалюсь со своей леталки в пропасть.
Головы в окнах зашевелились. Многоглавые могли общаться и телепатически, и сейчас, видимо, как раз этим и занимались, настраивая телепатические "уши" на прием сигнала от соседа. Непоседа Питя на этот раз сидел неподвижно, наблюдая, как безмолвно переговариваются - шевелясь при этом, ерзая, шелестя и поблескивая чешуей - обитатели самой высокой горы.
И все же начал Тугодум:
-Э-э-э... - прозвучал его голос, усиленный камнем горы, - вот что, Питя...
Мальчишка крутнул стул-леталку вокруг "оси" и еле остановил ее.
-Вот что, Питя... Э-э-э...
-Я же просил! - завопил егоза, - я же просил! Может, лучше ты скажешь, Скородум?
-Дай мне договорить! - взмолился Тугодум. - Ведь при Размышлении всё переливается в конце концов в меня, мнения во мне перемешиваются, образуют раствор, который во мне отстаивается, отслаивается, осадок ложится постепенно на дно, а сама мысль, чистая и ясная поднимается к по...
-Вр-р-р! - подскочил на стуле Питя. - У меня только от твоего предисловия мороз по коже!
-Чистая и ясная... - без всякой надежды повторил Тугодум.
-Ну давай же, давай свою чистую и ясную! - крикнул Питя. - У меня пятки зачесались от нетерпения! А теперь и спина! Ведь я еще должен связаться со Славиком и рассказать ему всё!
-Вот она, - сказал Змей. - Земной невидимка находится в... определенного вида эелектромагнитном (вибрационном) поле, имеющем вид кокона, никому не видного...
-Ну и?
-Это поле самоконтролируемо и самоподзаряжаемо - другими словами, оно самостоятельно и несколько похоже на организм... Главное в нем то...
-Что, что, что главное?
-Оно имеет интересное свойство ...
Все четырнадцать голов внимательно слушали говорящего.
-Э-э-э...- не торопился высказаться Пятиглав.
Скородум не выдержал и перебил его:
-Короче, Питя, - сказала одна из его голов, - их невидимка скоро начнет время от времени терять свою невидимость - в самые, скажем, неподходящие для него моменты. В этом и была наша идея.
-Его защитное поле вдруг, в одно мгновение будет исчезать, - добавил Тихоня, - и земной бандит - трах! - станет всем видимым.
Питя сделал со своим стулом сальто.
-Ж-ж-ж! - крикнул он. - Ж-ж-ж! Так вы решили над ним тоже пошутить?
-А как же! - ответили ему хором сразу пять голов. - Кто сам шутит, должен быть готов, что подшутят и над ним.
-Очччень интересно, - сказал Питя. - Очччень! Вот бы это увидеть! Слушайте, ребята, вы не подскажете нашим, что пора слетать на Землю?
-Э-э-э... - услышал он Тугодумово.
Когда Питя летел по направлению к Туми, на вершину горы уже село облачко, отчего она стала похожа на земную старушку, повязавшую на ночь глядя голову платком.
СЛАВИК И ГАЗЕТЫ
Такого никогда не было и, наверно, никогда не будет - Славик начал читать отцовы газеты! Старший Стрельцов заметил, что три газеты, вынутые из почтового ящика, листаны, в беспорядке, смяты, кое-где порваны, а дома, кроме сына, никого не было.