-Место, Вполет!
Звуки залезания собаки в домик, хахание после пробежки.
Экспериментатор снова нажал на кнопку невидяйки - на него из домика глянула донельзя счастливая собачья морда. На свою невидимость Вполет не обратил никакого внимания, принял, должно быть, ее за игру.
Он получил и четвертый, самый большой, кусок колбасы; Славик вдобавок погладил голову собаки и отправился, скользя в жидком снегу, домой. Такой же счастливый, как Вполет после его визита.
Теперь, думал он, подходя к лифту, надо опробовать невидяйку на человеке
КУБИК
День, второй, третий - а Кубик не дает о себе знать! Он, единственный, человек, с кем можно поговорить о Кукурбите! Славик забеспокоился. Он видел по родителям, как воспринимается его путешествие на другую планету, и подумал, что с художником тоже не все ладно. У взрослых мозги набекрень съезжают чаще, чем у детей. Говорил же как-то тот же Кубик, что у детей мозг круглый и может катиться, как футбольный мяч, в любую сторону, а у взрослых - пирамидальный, катиться никуда уже не может и верхушка его запросто может съехать.
-Почему пирамидальный? - спросил тогда Славик.
Кубик подвинул к себе (разговор шел еще в Егоровке) лист бумаги и начал, рассказывая, что-то на нем рисовать.
-Взрослые, живя долго, строят и строят в своем мозгу картину мира - как, скажем, муравьи - муравейник или термиты свою халабуду. И получается чаще всего пирамида, или другое геометрическое тело, имеющее высоту. При земле-жизнетрясении - а их выпадает на долю взрослого населения земли достаточно много, возьмем, к примеру, полет сына-пятиклассника на Кукурбиту - верхушка этого построения, получив непосильный груз, запросто может съехать на сторону. Чего не случается с круглым, как футбольный мяч, детским мозгом. Дошло?
-Пока нет, - признался Славик. - У меня же мозг, как футбольный мяч.
-Ты слыхал выражения "крыша поехала", "двинулся мозгами", "с ума съехал", "ум за разум зашел"?
-Огого!
-Это все об одном и том же физическом явлении: сдвиг...
В доказательство художник показал другу рисунок. На нем был человек с вислым носом и вытянутой до верхнего края листа головой, на острие которой была надета шляпа. С такой шаткой верхушкой немудрено съехать.
Славик решил позвонить Кубику.
Трубку долго не поднимали, потом Славик почувствовал, что она снята и поднесена к уху. Более того, он услышал треск бороды, примятой микрофоном.
-Дядя Витя, - сказал Славик, - это я.
-Привет, - услышал он, - ответь мне, пожалуйста, есть ли такое слово -
Нырех?
-Есть. И еще - Туми, Бар Кос, громыхаи, Наг Тусс, Лог Фар...
-Святая мадонна! Мир и без того переполнен именами! Дай-ка я их вспомню. Босх, Леонардо, Гойя, Гог, который Ван, Врубель, Кандинский, Анри де Тулуз да еще и Лотрек, Мане и Моне, Сёра, Сислей, Шагал, - так еще и эти! А не встречался ли тебе когда-либо, где-либо живописец со странным именем - Кубик?
-Встречался. - Славик не знал, дурачится по своему обыкновению художник или это у него всерьез. - У Кубика в Егоровке, у Евдокимовны, полдома. К нему еще Нинка, надоеда, заходит.
-Так, так... А где он сейчас? В Егоровке или в Туми? Вразуми меня! А может, он громыхает в паре с Бар Косом? А Егоровка - она на каком свете?
-Ну дядя Витя! - вскричал Славик. - Ну что вы в самом деле! Вы что, Нинку не помните?
-Нинку помню. Нинон. Такая, чуть меньше кувшина. Розовое с голубым, а сверху соломенно-желтое и безумолку трещит.
Славику захотелось бросить трубку. Неужели Кубик съехал с ума?
-Дядя Витя! - сердился он. - Какой кувшин?! Нинка чуть ниже меня!
-Но ведь ты-то как раз с кувшин! - Художник все ехал и ехал.
Нет, на другие планеты должны летать только дети!
-Дядя Витя... - уже обессилев, проговорил Славик, - ну что вы меня разыгрываете...
-Слава, - услышал он вдруг серьезный и слегка укоризненный голос художника, - я чувствую себя нормальным только тогда, когда чуточку улыбаюсь, - ты это должен был заметить. И хочу, чтобы улыбались, разговаривая со мной, другие. Так ты ростом с кувшин?
-С кувшин, с кувшин! - обрадовался Славик. - С тот самый, что у Евдокимовны на заборе висит вверх дном! Только я вверх головой!
-Я тоже, - ответил Кубик. - Хотя мне все последнее время хочется побыть на голове. Как дела?
-Скучно без пришельцев, - брякнул Славик то, что было у него на уме.
-Ну вот, - разворчался Кубик, - скучно ему. И не стыдно тебе? Перед тобой развернут, так сказать, целый мир...
-Какой там мир! - перебил его Славик. - Сплошная зима. Снег, грязь, слякоть, холод. Простуда вот. - Славик кашлянул на всякий случай. - Всем бывает скучно. С вами разве такого не бывает?
-Мне бывает тоскливо, - был ответ, - а скучно - никогда. Это разные вещи. И вообще, художники специалисты по тоске.
-Как это?
-Это, брат, слава богу, только взрослая болезнь. - откровенничал бородатый, которому тоже, видно, было одиноко, - у вас скука, у нас тоска. Но от меня это пока далеко... Как все-таки дела?
Славик вспомнил про Брысика и Вполета. Про их невидимость. Что один едва не взбесился, а другому хоть бы хны.
-Да так, - сказал он, - по-всякому. Никуда меня не выпускают. В школу, и все.
-Выпустят. В конце концов, что такое Кукурбита? Всего лишь еще одна планета, до которой можно долететь в течение одного сна. Тут главное - произнести обыкновенные слова о необыкновенном. Вот они: мы побывали там в гостях. Нас, так сказать, туда пригласили...Вот увидишь, скоро твои предки будут о ней говорить, как о вашей булочной. "Подумаешь, Кукурбита!" - скажут они... Ты "игрушки", кстати, не трогал?
-Пока нет... - осторожно соврал Славик. - Я пока не знаю, что с ними делать.
-Я тоже, - признался художник. - Ну, время подскажет.
-Дядя Витя, а как вы думаете, что сейчас на Нырехе?
-Не представляю. Ералаш. Неразбериха. Кавардак. Война. Не знаю.
-Вот бы узнать.
-Может, твои друзья придумают, как с тобой связаться?