Элементалист смотрел, как ненавистный колдун исчезает в голубом зеве телепорта и размышлял над тем, что сейчас испытывал некоторое чувство дежа-вю. Он снова видел, как тот уходит, точно так же, как и в замке Сат, посреди мертвой пустыни. Более недели тому назад.
Тогда он, едва сдерживаясь, с побелевшим от ненависти лицом смотрел вслед удаляющемуся колдуну и на тело своего двойника, лежащего в луже призрачной крови. Только что он лишился практически всего в своей жизни. Сумеречный артефакт «Последнего слова» он собирал всю жизнь, его начинал собирать еще его отец. Именно этот артефакт позволил в последний момент создать клона, а самому, обернувшись воздухом, слиться со стенами замка, словно привидение. Магическая защита камней спасла его от обнаружения, а клон очень правдоподобно сыграл свою роль. Теперь артефакт просто сгорел, спасая его. Он был однократного действия и самоуничтожался после использования. Но если бы его не применить, то на месте клона наверняка находилсябы сейчас он сам. Этот артефакт элементалист берег до последнего, как самое ценное, но вот пришло время его использовать.
Но это было еще далеко не все.
Годы жизни, которые он потратил на создание последнего своего сумеречного артефакта, все добытые части, все затраченные ресурсы и время, сумасшедшие планы по ограблению Черного герцога, убийство боевой группы сталкеров Вилата, вообще весь конфликт с этой организацией — все стало разом пустым и бесполезным. Без ирия артефакт невозможно создать, а достать ирий где-то еще невозможно. И даже если бы колдун не вылил его из чаши, он забрал другой сумеречный артефакт — мгновенной телепортации, а без него было невозможно успеть добраться до места, где необходимо собирать все части Эйстазина воедино. Маг специально берег последний заряд кольца телепортации именно для этого. Теперь все стало пустым и бессмысленным. Ждать еще четыреста лет он не мог.
Колдун уничтожил годы его жизни и потраченных сил. И теперь должен за это заплатить. Его смерть станет новой целью, к которой он пойдет так же истово и упорно, как до этого пытался создать сумеречный артефакт.
К огромному удивлению элементалиста, колдун пришел за ним в Сат еще и по заказу Черного герцога. Впрочем, этого следовало ожидать, и то, что случилось, стало расплатой за излишнюю самоуверенность.
Чернояр. Этот человек оказался очень даже не прост. Он умел получать выгоду, и знал, где ее можно найти. Выяснить, сколько именно заплатили колдуну, не удалось, а элементалиста это весьма интересовало. Ведь не каждый день выпадает шанс узнать, сколько же все-таки стоит твоя голова. Ему стало бы определенно обидно, если ее оценили дешево.
Пробраться вновь в замок к Черному герцогу и выяснить хоть какие-то подробности оказалось нетрудно. Колдун с его головой отправился именно туда, так что элементалист очень надеялся обзавестись полезной информацией и надежно сесть на его след. Однако в Тахо все пошло совсем не так, как можно было ожидать. То ли герцог Крода не захотел отдавать золото, то ли что-то еще, но по всей округе ходили слухи о том, как в замке инквизиторы пытались захватить этого колдуна. Слухи были разные, один другого краше. Прямых очевидцев происшествия ему найти не удалось, но, собрав воедино все, что удалось узнать, можно было попытаться вычленить долю правды. При захвате колдун убил по крайней мере нескольких инквизиторов и разрушил всю знаменитую Приемную палату дворца.
Да, он очень силен. И настоящий боец. Поскольку трупа колдуна никто так и не видел, элементалист логично заключил, что того наверняка доставят в Чистилище. Влекомый жаждой мести, Лок отправился к знаменитой тюрьме Святой Инквизиции. Ему почему-то очень хотелось побывать на месте казни того, кого он жаждал убить сам.
Колдун разрушил одним махом всю его жизнь. Будь у него побольше времени, он непременно придумал бы способ проникнуть в это сердце Святой Инквизиции, но такового просто не оказалось. В Чистилище никто особо не задерживался.
Наверное, Лок бы просто ушел оттуда, полный печальных раздумий о том, чем теперьзаниматься в жизни, когда вдруг наткнулся на группу некромантского спецназа. Это получилось совершенно случайно и очень заинтересовало весьма пытливый и любопытный ум элементалиста. Действительно, что могли делать оборотни и вампиры здесь, рядом со стратегическим объектом Святой Инквизиции?
Лок следил за ними почти неделю и не мог не отметить высочайший профессионализм. Он встретился с настоящим спецназом, что само по себе наводило на еще более глубокие раздумья. Приходилось сохранять крайнюю осторожность и практически все время пребывать в состоянии воздуха, чтобы остаться незамеченными, и все время держать дистанцию. Именно поэтому атака нежити на Чистилище застала его врасплох. Да, он почувствовал толчок, распространившийся по земле, что привлекло его внимание к Чистилищу, но никак не ожидал того, что последует за ним. Защитный купол тюрьмы вдруг исчез, и спецназ некромантов начал стремительно работать. Оставалось только наблюдать со стороны. Внутри явственно слышался шум жаркого боя, но Лок не спешил подойти ближе. Зачем ввязываться в то, что его не касалось напрямую? Да и не успел бы он ничего сделать, потому что всего через несколько минут группа спецназа вышла из Чистилища, где их уже ждал портал. Лок очень внимательно следил за всем происходящим и видел, как с оборотнями и вампами вышли двое магов, которых не было раньше. И он мог поклясться, что один из них Чернояр.
Проклятый убийца каким-то невероятным образом сумел спастись из Чистилища, откуда еще никто и никогда не сбегал. Десятки вопросов мгновенно возникли в голове. Что произошло в Чистилище? Спецназ некромантов приходил именно за ним или за другим магом? Или за ними обоими? Как и кто отключил защитный купол тюрьмы? Что породило тот подземный толчок, перед тем как защитный купол исчез? И еще много других вопросов, на которые очень хотелось получить ответы.
А пока элементалист радовался. Судьба снова повернулось к нему лицом и вернула надежду лично покончить с ненавистным колдуном, погубившим всю его жизнь. И этот шанс он упускать не собирался. Разом вернулся стимул жить дальше, а в глазах зажглась азартная искра охотника.
И все же Лок почти восхищался этим колдуном. В нем было нечто такое, что позволило уже дважды победить его, элементалиста, а ведь он являлся далеко не слабым магом. А еще убить каким-то чудом инквизитора в склепе, выжить в ловушке у Черного герцога. Даже выжить в Чистилище. Определенно, это будет весьма и весьма достойный противник для него. Весьма достойный.
Лок счастливо улыбался. Он уже знал, что теперь нужно делать.
Его ждала дорога в Царство Мертвых.
Больше книг на сайте - Knigoed.net