Он:
Моё пробуждение было болезненным. И нет, это не от того, что рана ещё не зажила, и не от мук совести. А от того, что дверь с грохотом распахнулась, и в неё влетел разъярённый Александр. Он схватил меня за шиворот и прижал к стене.
— Какого чёрта ты творишь?! — громко заорал он, перекрывая мне доступ к воздуху.
— Отпусти его, — в комнате появился Олег. — Давай! Отпускай! — крикнул он, и Александр убрал руки, а я с грохотом повалился на пол, с жадностью глотая воздух.
— Я… я не хотел… говорить…
— Замолчи, Саша! — грозно указал мне Олег и снова переключился на парня. — Она уже приняла решение. Успокойся.
— Он подвергает нас всех опасности! Как я могу успокоиться?! — взревел Александр и с яростью посмотрел на меня. — Я не против того, чтоб ты сдох, но не смей тянуть её за собой!
— Остановись! Что-то не устраивает? Дак, выскажи всё ей! Это Юля принимает решения! — гаркнул медик. — Так, ладно. Успокойся.
Александр в очередной раз треснул кулаком по стене и вышел.
— Олег, я…
— Идиот? Я знаю. Но не смей рассказывать ему то, что ты наговорил Юле, — прошептал парень. — Этим она поделилась только со мной. Остальные думают, что ты без разрешения ушёл в бар и никого не оповестил, понял?
Я напряжённо кивнул.
Медик развернулся и направился в сторону двери. Я взглянул на то место, где вчера лежала девушка. Кровать была заправлена.
— Олег, ты сказал, Юля приняла какое-то решение? — неуверенно спросил я.
Парень замер, потом медленно развернулся и посмотрел на меня. Он был очень зол и огорчён.
— Да. Приняла. На её месте я бы тебя за такие слова и за такой поступок… — медик замолчал ненадолго. — Да я вообще поражаюсь, как она нас оттуда вытащила! Я бы оставил тебя в качестве горничной и никаких вылазок в течение полугода! Но она лишь отстранила тебя от сражений с Максом. Тренировки и обычные задания в силе.
Серьёзно? Она меня не выгонит? Ушам своим не верю…
— Ты ещё не поправился. Оставайся здесь до двух. И советую хорошенько подумать над тем, что ты ей скажешь. И чего ты больше никогда не должен произносить, понял? В следующий раз я не буду останавливать Александра. Я сейчас-то ничего ему не рассказал не из-за того, что хотел тебя спасти, а потому, что она попросила, — он тяжело выдохнул, покачал головой и оставил меня одного.
Что ей сказать? Каждую минуту, каждую секунду я думал над этим. Я боялся встречи с ней. Боялся её взгляда, но больше всего я боялся, что она меня не выслушает и не простит. Так и произошло.
Всю следующую неделю Юля выглядела как снежная королева. Безупречная и непоколебимая. Всегда идеально одета. Вела себя расчётливо, спокойно, совсем не такая, какой мы привыкли её видеть.
Девушка была холодна по отношению к Александру. Меньше реагировала на его шутки. На предложения подвезти, сходить в кафе или устроить парную тренировку, он всегда получал отрицательный ответ. Александр не сдавался, сыпал комплиментами, обворожительно улыбался, но было видно, что парень беспокоится. Так Юля стала больше времени проводить в своей комнате, а он — с Ником.
С Яной и Олегом она вела себя по-прежнему, но в её глазах всё равно просматривалась грусть. Юля словно была совсем не здесь. Где-то в своём мире, но не рядом с нами. Ник тоже не мог привести её в чувство, а что касается меня…
Всё обстояло куда хуже. Ребята решили, что будет лучше, если я сначала обучусь их приёмам, и только потом выйду на задания. Тренировок было много, но ни одну из них не вела Юля. Она не хотела слушать мои извинения и почти полностью меня игнорировала.
Я должен был поговорить с ней! Должен был всё исправить! Но она не подпускала меня, и я ничего не мог сделать.
Наверное, я продолжал жить только потому, что Александру был отдан приказ, и Олег тщательно следил за его выполнением. Мне сильно прилетало от Александра на тренировках. При удобном случае, он мог задеть меня плечом, толкнуть, обозвать, но черту не переходил.
Короче говоря, я всё испортил.
Она:
Как же много мыслей может пронестись в голове за столь короткий срок, а когда времени полно, их в два раза больше.
Прошла уже целая неделя. Макс не навещал нас, и хорошо. Ещё один бой подряд я бы не выдержала. Усталость навалилась на меня.
Наступил очередной выходной. Парней я спровадила на тренировку, и мы с сестрой остались одни. Болтали, уплетая сладости на диване в гостиной. Она, как всегда, шуршала фольгой от шоколада и отвлекала меня от грустных мыслей.
Сестричка знала, что только она может растопить лёд в моей душе, и у неё это потихоньку получалось.
Яна пошутила, и мы рассмеялись.
— Нет, ну серьёзно, когда ты в последний раз отдыхала? Веселилась, а? — задорно спросила она, и я начала перебирать в уме прошедшие месяцы.
— На свидании с Александром, — улыбка померкла на моём лице.
— Так, никаких мужиков. От них одни проблемы! — нахмурилась сестра.
— Яна! — весело воскликнула я.
— Что? Да об этом все знают! — хохотнула она, довольная тем, что снова меня развеселила. — Так, нам нужно устроить совместный отдых!
— На тренировку?
— Да это уже давно перестало помогать! Нам надо куда-то выбраться. Может, в кино?
Помню, как раньше прекрасно выпускала пар в зале Николаса, а теперь, наверное, только больше завожусь после этого.
— Отличная идея, — поддержала её я.
Так мы и сделали. Заказали такси и отправились в кино. Яна была категорически против романтики, а я против комедии, поэтому, мы пошли на какую-то фантастику. Что-то про захват сознания пришельцами.
Всё пролетело в один миг. Мы купили колы и попкорна, посмотрели фильм, а после решили немного пройтись. Яна, как всегда, бурно делилась впечатлениями и веселила меня. Мы сравнивали нашу реальность с увиденной историей.
— Но мне понравился фильм, — уверено заявила сестра.
— Мне тоже, — рассмеялась я. — Спасибо, что вытащила меня из всей этой суматохи.
Яна мило улыбнулась и решила продолжить тему фильма.
— Мне, кстати, очень понравился момент, когда герои придумали ключевые выражения, чтобы понимать, кто перед ними.
— Да. Каждый раз дрожь пробирала, стоило им начать друг друга проверять. Казалось, вот-вот он или она не ответит.
— Не хотела тебя на романтику вести, называется.
Я рассмеялась.
— Да ладно! Отличный фильм.
— Угу. И потом он ей всё-таки не ответил…
Кино оказалось интересным. Концовка мне понравилась. Спасение. Любовь.
Мы, правда, к фантастике и фэнтези относились с небольшой насмешкой, так как сами были в шкуре актёров, но смотрели их с удовольствием.
— Давай тоже придумаем такие выражения?
— Ты серьёзно? — удивилась я.
— Нет, в шутку, — засмеялась Яна. — Подурачимся!
Я кивнула в знак согласия.
— И что это будет? Кодовое слово, любимая марка автомобиля? В твоём случае, любимый вид огнестрельного оружия? — я хохотнула.
— Даже не знаю. Думаю, дни рождения и всё подобное отпадает. Любимый фильм или мультик тоже. Это как-то не серьёзно!
— А мы сейчас серьёзно говорим? — подразнила её я.
— Я думаю, что заумные вопросы, тоже ерунда. Надо что-то попроще, — отрезала Яна.
— Хм. Какой у тебя любимый цвет?
— Фиолетовый, а что?
— Я буду говорить, что твой любимый цвет фиолетовый.
— Ты что, не знала, какой он?
— Нет.
— Вот так значит, да? Я-то помню, что твои любимые цветы — это герберы.
— Вот ты и нашла ключевое слово.
— Просто и легко. Ладно, не будем так прикалываться, а то парни не поймут, — усмехнулась она и вдруг стала немного серьёзной. — Юль, я понимаю, что ты не хочешь об этом говорить, но перестань уже заморачиваться! — перешла она в более шутливую форму. — Ты дала Саше второй шанс. Не выгнала его, но с таким твоим настроением наша команда даст трещину.
Я посмотрела на сестру. Серьёзный взгляд, уверенная речь, рассудительность. Она станет отличным командиром.
— Тебе нужно поговорить с ним. Во всём разобраться и, наконец, стать прежней, — продолжила Яна.
Если бы она только знала, чего он мне наговорил. В любом случае, сестра права. Я ведь сама оставила Сашу после этого и сама же его игнорирую.
— Ладно, я постараюсь всё наладить, — я приобняла её.
— Тебе не надо ничего налаживать. Просто выслушай его, а дальше всё само встанет на свои места. Вот увидишь.
Так Яна растопила мой лёд. Я решила прислушаться к её словам. Младшая сестра, ведь ерунды не посоветует?
— Надо вызывать такси, — сказала она.
— Тренируешь новеньких? И как они? Успевают за тобой? — поинтересовалась я.
— Почти, но вообще, у меня отличные преподавательские навыки! — гордо заявила Яна.
— Кто бы сомневался!
Мы заказали такси, вернулись домой. Сестра выпила кружку кофе и уехала в главный корпус. Олег какое-то время был у себя, а потом тоже отправился на сбор медиков.
Я вдоволь отдохнула наедине с собой. Почитала книгу. Нарисовала пару схем, которые можно было превратить в замысловатые комбинации атаки и отражения, а когда часы пробили семь вечера, решила заняться заполнением очередных бумаг.
Такое чувство, что без них никак! Они явно захватили наш мир, а мы и не заметили этого! Вот против кого надо сражаться!
Александр был у Николаса, так что никто мне не помешает.
Я разложила бумаги на обеденном столе и принялась вносить данные.
Время шло, а они всё не кончались. Я вписывала очередную строчку, как половицы скрипнули. Это Саша подошёл и опустился рядом.
— Выслушай меня, пожалуйста, — нервно начал он, в ожидании отказа, но я промолчала и перестала писать.
— Прости меня. Я тогда наговорил такого бреда. Я просто не понимал, что несу. Я этого не хотел, правда. Всё, что я сказал — ложь. Я так не думаю о тебе. Это было на эмоциях, — парень ненадолго замолчал, готовясь к очередной речи. — Дело в том, что ты мне очень нравишься.
Саша вдруг накрыл своей рукой мою, а я удивлённо взмахнула ресницами.
— Ты нравишься мне, и вся эта история с Александром, — он на мгновение прикрыл глаза. — Я просто… не могу контролировать себя, когда думаю о вас. Я обещаю, такого больше не повторится. Ты простишь меня?
Я опустила свой взгляд. Этих слов я никак не ожидала услышать.
— Ты нарушаешь мои приказы. Как я могу доверять тебе? — я снова посмотрела на него.
— Я буду делать всё, что ты скажешь. Юля, прошу, — парень начал слегка поглаживать большим пальцем мою руку. Мурашки забегали по телу.
— До первого нарушенного приказа, — сказала я, пытаясь сохранить спокойствие.
— Да. Хорошо, — он закивал головой.
Я попыталась пододвинуть свою руку, но он крепко сжал её и не выпускал.
— Спасибо тебе, — сказал парень, вглядываясь в мои голубые глаза. Я слегка кивнула и замерла.
Сердце стучало так быстро, а молчание показалось вечностью.
Саша медленно потянулся ко мне, и я… Я не знала, чего хочу!
В последний момент я отвернулась в другую сторону и сделала вид, что немного закашлялась, но он, конечно, всё понял.
— Поможешь мне с бумагами? Ты ведь любил с ними возиться в офисе, — решила я как-то смягчить ситуацию.
Саша усмехнулся.
— Просто обожал, — с сарказмом произнёс он. — Но тебе с удовольствием помогу.
— Тогда за дело. Чем быстрей освободимся, тем быстрей сможем выпить кофе, — бодро сказала я.
Так всё вернулось в прежнее русло. Почти.
Напарник был не очень рад нашей с Сашей дружбе, но он не мог не нарадоваться на меня прежнюю. Ребятам тоже понравилась разряжённая обстановка.
Что касается наших взаимоотношений с Александром, мы начали шутить, как прежде. Я стала более мягкой, но всё ещё не двигалась с места и не позволяла себя сдвинуть.
Саша же делал всё, как обещал. Выполнял приказы, никогда не оспаривал их. Упорно трудился на тренировках, но появилось и кое-что ещё. Он стал ненароком касаться моих рук, чаще готовить завтраки. Поправлять мне волосы, когда никто не видел. Старался находиться рядом.
Это держало меня в напряжении и вводило в ступор. Я не знала, как правильно реагировать и продолжала делать вид, что не замечаю его знаков внимания.
Саша действовал очень осторожно. Проблемы с Александром ему явно были не нужны, но от всего этого напора с обеих сторон, я окончательно запуталась!
Ужас, как всё сложно! Почему мне так трудно разобраться в своих чувствах?!
Я очень привязана к Александру. И то, что он для меня делает, и наше свидание… Он словно из сказки! Но знаки внимания со стороны Саши мне тоже приятны.
Всё так сильно смешалось в голове, а страх не давал принять решение.
Теперь, каждый раз, находясь с Александром, я думала, не очередная ли я у него девушка? Может, я его так интересовала из-за своей недоступности?
А когда была рядом с Сашей, понимала, что мы довольно разные. Да и до Александра ему далеко, но это не мешало притяжению.
Я тянула с выбором как могла. Никому из них не давала повода считать, что готова на что-то большее, но судьба решила меня поторопить. Произошло то, после чего я уже не могла так просто уходить от ответа. Времени на размышления было очень мало.
Этим вечером Саша помогал Олегу в кабинете. Яна смотрела телевизор, а мы с Александром допивали очередную чашку чая.
— Пс. Ангел, кажется, ты мне второе свидание обещала? — тихо сказал он, чтобы сестра не услышала.
— Может быть, — задумчиво произнесла я.
Напарник удивлённо вскинул брови.
— Интересно. А я вот точно помню, что обещала, — игриво посмотрел на меня он. — Ладно, это может быть просто прогулка. Сегодня ведь отличный вечер.
— Я не могу. У нас с Сашей тренировка, ты же знаешь, — я достала из кармана ключи от дома Николаса и повертела их.
— Знаю, но Ник на задании, — послал мне намёк Александр.
— И что? — усмехнулась я.
— И то, что вы там будете вдвоём. В огромном доме. Наедине, — начал размышлять парень. — Я еду с вами!
— Да не говори глупости! Ничего не может быть. Ты останешься тут!
Александр сощурил глаза и с подозрением на меня посмотрел, а потом резко выхватил ключи из рук и, как последний мальчишка, побежал по лестнице вверх, крича:
— Я тебе не верю! Никуда вас не пущу, принцесса.
— Александр! — возмутилась я и направилась за ним. Яна задорно рассмеялась нам в след.
Что за глупости вечно у этого парня на уме.
— Прекращай, — усмехнулась я, когда увидела его перед собой в коридоре. Он весело поднял руку и потряс ключами.
— А ты отбери, — начал хитрить Александр.
Я подошла ближе, сделала один резкий выпад, второй, но он постоянно уводил ключи выше. Когда я ринулась на него в третий раз, парень ловко развернул меня и прижал к стене. Одной рукой, в которой, кстати, были ключи, он преградил путь, а другую положил мне на талию.
Боже, он так близко… Сердце начало стучать быстрей, а во рту пересохло. Дыхание ускорилось, а мысли путались в голове. От лёгкой паники я дёрнулась.
— Тише, — проговорил он, не сводя с меня карих глаз. Таких манящих.
Я больше не могла смотреть на него. Медленно повернула голову в сторону и опустила ресницы.
Нет, только не это! Он же сейчас меня поцелует! А я… Я всё ещё не готова!
Я почувствовала нежное прикосновение пальцев на подбородке. Александр мягко развернул меня к себе и заставил вновь заглянуть в его глаза. В них горело желание, оно затягивало, даря то же чувство.
Александр начал медленно наклоняться ко мне, и я слегка прикрыла ресницы, готовясь ощутить сладость его губ. Я хотела этого, так сильно…
Скрипнули половицы.
— Я вам не помешал? — поинтересовался Саша. Он старался сохранять спокойствие, но в его взгляде мерцал огонёк.
— Да! — ответил Александр.
— Нет! — выкрикнула я с ним в голос.
Саша многозначительно на нас посмотрел. Александр не желал меня выпускать, но поняв, что парень не собирается уходить, с раздражением выдохнул и отошёл.
— Ключи, — робко попросила я, стараясь не смотреть ни на кого из них, а они, напротив, с великой радостью буравили друг друга взглядом. — Едем?
— Конечно.
Я прошла к лестнице, но новенький не последовал за мной.
— Саша, — напряжение между парнями не утихало, и я решила ещё раз его позвать. Он, наконец, очнулся. Мы сели в мой автомобиль и направились к Николасу. Всю дорогу я сидела как на иголках, а Саша молчал.
Боже! Он же всё видел! Мы чуть не поцеловались, а тут он! Мне пора уже завязывать со всей этой ерундой.
Интересно, он думает, что это произошло, или, что он успел прервать нас?
Мы зашли в дом Ника. Переоделись и встретились уже в зале. Всю тренировку я была растерянной. Вечно думала о произошедшем. Казалось, дыхание Александра всё ещё оседает на моей коже.
Я настороженно ждала, когда же Саша скажет что-то об этом, но он, напротив, был весьма эффективен. Постоянно шутил и вёл себя непринуждённо. Однако парень не касался меня, как раньше. Не делал намёков и держал дистанцию.
Домой мы вернулись через два часа. К счастью, больше приключений на своё мягкое место я не нашла. Пока что…
На следующий день отец отправил нас вместе с Николасом на новое задание. Оно было непростым.
— То есть, как это, иллюзия? — переспросил Саша.
— Другими словами — место, которого не существует, — ответила сестрёнка.
— Да. Обычно это образ здания, реже территория. Ох, помню, как-то появилась новая улица в городе. Как же мы запарились искать трещину! — усмехнулся Ник. Сегодня он решил проехаться вместе с нами.
— У любой иллюзии есть своя трещина и создатели, — пояснила я Саше. — И чем она больше, тем сильнее её обитатели.
— Подождите, а обычные люди разве не заметили новой улицы?
— Вот именно! А потом из любопытства шли по ней и пропадали, — ответил Саше Николас.
— Ясно. И что у нас на этот раз?
— Церковь. Стоит на отшибе. А вот прихожане из неё не возвращаются, — сообщил Олег.
— Я бы могла предположить, что там обитают Джинны, но… — начала Яна.
— Ангелы как-то сами напрашиваются, да? — закончила я её фразу.
Саша понимающе кивнул головой и скрестил руки на груди, а потом удивлённо переспросил:
— Ангелы?!
— Лучше бы это были Джинны, — пробормотал Олег с переднего сидения.
— Такие милые существа под два метра, которые любят раздирать кожу своими когтями и есть плоть, — запугивал парня Александр.
Вот это лицо у Саши! Я невольно издала смешок, и друзья меня поддержали.
— Оу. Мило. Эм. А вы всегда будете сообщать мне о новом виде монстра перед самым началом нашей с ним встречи? Заранее никак? — нахмурился он.
— Нет, так не интересно! — ухмыльнулся Александр.
— И как таких существ можно было назвать в честь Ангелов?
— Ангелы — высокие, похожи на нас, но только с крыльями. Обычно они белого, либо кофейного цвета. Именно из-за этого люди думают, что видят чудо, но это не так. Монстры имеют по три длинных когтя на каждой из двух рук, и подобные на ногах, только как у орла. Существа любят хватать жертву и сбрасывать с высоты. Кстати, отмечу, что чем-то Ангелы похожи на Гарпий, но они не имеют пола, волос, а вот острых клыков стоит остерегаться. Их человекоподобное тело словно сделано из пепла. Как обуглившаяся чёрная кожа после пожара, — закончила просвещать Сашу Яна.
— Да зачем рассказывать? Сейчас сам всё увидит! — усмехнулся Александр.
— Действительно! — занервничал Саша.
— Я, надеюсь, вы меня не с этими Ангелами сравниваете? — я укоризненно посмотрела на мальчишек.
— Нет, что ты! Я вообще не видел таких существ, — тут же выпалил Саша.
— Разве что, когда злишься… — протянул Александр, и я бросила на него метающий молнии взгляд.
— А так, всё как обычно. Закрываем трещину, и через пять минут здание исчезнет.
— Понял. Яна, спасибо, что хоть ты мне всё рассказываешь.
— Обращайся! — довольно ответила сестра.
Мы приехали на место. Яна припарковалась, команда вышла и взглянула на здание.
— Да уж. Это не церковь, а настоящий храм, — Александр свистнул в знак удивления. И вправду, иллюзия была огромной. Четырёхэтажное белое строение, с великим золотым куполом, смотрело на нас, приглашая войти.
— Идём, — скомандовал Николас, и все последовали за ним.
Я сразу обратила внимание на большое количество икон. Солнце попадало на огромные витражи. Каждый шаг отдавался эхом.
— Здесь довольно тихо, — сказал Ник. Ребята огляделись по сторонам.
— Всё как настоящее, — удивлённо протянул Саша, касаясь стен.
— Так оно и будет, пока мы не закроем трещину, — ответила Яна.
— Идите вперёд. Здание нужно осмотреть. Эти твари могут явиться в любую минуту, — скомандовала я.
Друзья послушно направились по двум узким длинным коридорам. Они вели в главную часть храма с куполом и тремя ярусами по бокам.
Я так и замерла перед перевёрнутыми иконами. Странно. Здесь каждая деталь выглядела как-то неправильно. Тишина настораживала.
Прикрываю ресницы и прислушиваюсь. Ровное дыхание. Биение сердца. Скрежет.
Стоп. Скрежет? Словно по стеклу.
Я резко развернулась и выхватила пистолеты. Витраж разбился и в него влетел огромный Ангел. Монстр издал рёв, а затем бросился на меня.
Ребята услышали выстрелы.
— Юля! — воскликнула Яна и кинулась назад по коридору, доставая автомат. Три Ангела преградили путь парням и начали нападать.
Крылатый монстр выбил из моих рук оружие и повалил на пол. Я успела достать шест бо и упереться им в когти.
— Держись! — крикнула сестра и начала палить по крыльям пташки.
Ангел отпрыгнул. Это дало мне возможность подняться и раскрыть твин-мечи. Он понёсся на Яну. Она стреляла до последнего, пока не кончились патроны. Я взмахнула мечами и прошла по крылу монстра. Увернулась от его когтей, но сестра не успела, и её отбросило в сторону.
Я начала отбиваться, а потом, резко нырнула к нему и вонзила меч в сердце. Быстро отступаю назад. Монстр повалился на пол.
Яна перезарядила автомат, и мы понеслись по длинному коридору на помощь остальным.
Парни уже разделались с одним Ангелом, но в здание влетело ещё двое. Яна сразу же начала стрелять по крыльям, уходя в укрытие, а я ринулась в бой.
Один Ангел порезал плечо Олегу. Парень ловко отскочил и отрубил добрую долю перьев. В это время Александр и Николас хитростью переключали внимание второго монстра друг на друга, нанося тому поочерёдно увечья. Они пытались подобраться как можно ближе к сердцу.
Саша ловко уклонялся от нападений. Он взмахнул мечом, перекатился и вонзил острие Ангелу в спину. Этого было мало. Парня отбросило в сторону, но он мигом встал на ноги и достал пистолеты. Выпустил несколько пуль, пытаясь вернуть свой меч обратно. Высоко подпрыгнул и ухватился за рукоятку, а после его снова откинуло в стену.
Александр вонзил две катаны в очередного монстра, а потом ловко переключился на другого. Он мастерски уходил от атак и изящно перемещался с высокой скоростью между ними, показывая высший пилотаж.
В этот момент Саша увернулся и убил очередного монстра, а я помогла Олегу добить ещё одного, но они всё прибывали и прибывали. Весь пол уже был покрыт перьями, и стало чертовски скользко.
Яна перезаряжала автоматы, как вдруг на неё ринулся Ангел. Николас успел оттолкнуть девушку в сторону. Парня придавили к стене. Я кинулась на помощь, но мне тоже преградили путь два огромных монстра, которые только и мечтали о моей плоти.
Спасителем Ника стал Саша. Он смело вспрыгнул на Ангела и схватил его за крылья, после чего, и с этим было покончено.
Я ловко увернулась от одного, но другой монстр резко вцепился в мою ногу и начал взлетать вверх. Всё выше и выше, он направлялся к куполу.
— Юля! — воскликнула Яна, а Саша достал пистолет и прицелился.
— Не стреляй! Она упадёт! — крикнул Александр.
— Чёрт! Она и так упадёт! — нервно сказал новенький, пряча оружие.
Жесть! Я впервые в такой ситуации! Мой мозг быстро соображал, что можно сделать. Я достала нож и глянула вниз. Высоко… Если ударюсь головой, приду в себя не скоро. Нужно как-то ухватиться за бортики!
Друзья отбивались от Ангелов, постоянно посматривая на меня.
— Проклятье! Хоть бы всё получилось! — выругалась я, но мой голос заглушил рёв монстров.
Больше ждать было нельзя, и я решилась. Рывком поднялась к когтям Ангела и резко черканула ножом по его ноге. Монстр взвыл и ослабил хватку.
Время словно замедлилось, я выскользнула и начала падать. Стараюсь развернуться к перилам и ухватиться. От сильного толчка меня отбросило на этаж ниже. Пальцы вцепились в бортик, и я перевалилась через него.
— Лови! — громко крикнула Яна и бросила мне один автомат.
Схватив оружие, я ринулась по этажу, уворачиваясь от когтей летучей твари. Сестра палила в Ангела, пытаясь отвлечь его на себя. Получилось! Я стреляла в птичку сверху, но патроны почти сразу закончились.
— Юля! — привлёк моё внимание Николас и кинул мне шест бо. Я ловко схватила его, а потом решила, что терять уже нечего и как-то нужно спускаться.
Залажу на перила, спрыгиваю прямо на спину Ангелу, вонзая в него твин-мечи. Мы повалились на пол.
— Эффектно, — ахнул Саша.
— Принцесса, ты в порядке? — беспокойно выкрикнул Александр, но мне было не до этого.
— Ник! Я думаю, трещина за иконами! — кричу я.
— Что?! — не слышит парень.
— За иконами! Трещина!
Брат всё понимает. Вместе с Александром они скрываются в длинном коридоре. Там на них бросается ещё один Ангел, и пока напарник его отвлекает, Николас быстро скидывает иконы, обнаруживает трещину. Встраивает устройство и задаёт наши координаты.
В этот момент Олег помогает мне выбраться из-под тела Ангела, а Саша добивает последнего. Мы все с облегчением вздыхаем, но в разбитый витраж летит новая партия, и тут, раз! Словно волна прошла по всему зданию, а монстры будто выключились и просто влетели в этот холл. Мы только что и успели, как увернуться.
Получилось! Николас и Александр справились!
— Ох, у меня закончились все патроны! Я уже подумала, что придётся уносить ноги! — выпалила Яна.
— Жесть! Я только что летала на этом чёртовом Ангеле и… Саша? — начала говорить я, но сбилась, потому что парень вмиг оказался рядом. Я не успела сказать и слова. Неожиданно он прижал меня к себе и коснулся моих губ.
— С тобой всё хорошо? Я так переживал за тебя, — беспокойный взгляд Саши пробежался по моему телу, а я лишь шокировано хлопала ресницами.
Стоп. Стоп. Стоп. Что это сейчас было?! И чего Яна с Олегом так светятся?
— Э. Да, я… — мысли путались, а взгляд забегал по сторонам, — в порядке.
Саша снова крепко приобнял меня, а Яна и Олег не переставали пялиться!
— Вы… Соберите наше оружие, а я пока проверю, как там Ник и… Александр. Ладно? — с задержкой говорила я, словно на выдохе.
— Как скажешь, — довольно подмигнул Саша и выпустил меня из объятий.
— Конечно, командир! — задорно хохотнули ребята, и я кинула на них один короткий недовольный взгляд. Немного попятилась назад и быстро зашагала по длинному коридору.
Поверить не могу, что это произошло! Вот так! Ещё и при Яне с Олегом! А если они разболтают Александру? Или Саша решит похвастаться? Ох, это называется, дотянула до последнего!
По телу до сих пор бегали мурашки!
Я вышла к друзьям. Николас стряхивал с себя перья, а Александр. Ох, он даже слова сказать мне не дал! Рывком притянул меня и с такой страстью поцеловал! Я обалдела…
Нет! Разве так можно?! У них крыша поехала?!
— Давно желал это повторить, — довольно протянул он. — Ангел, ты в порядке?
— Дааа… Да, всё отлично! Просто замечательно! — нервно воскликнула я, пытаясь скрыть волнение. Сердце стучало так громко, что закладывало уши!
Николас улыбнулся, но сделал вид, словно ничего не заметил. Парень отвернулся, и за это ему спасибо. Вот! Хоть один нормальный человек в нашем обществе!
— Вы… соберите оружие и дождитесь ребят, а мне… Надо подышать. Подожду вас снаружи.
— Голова кружится? Пойти с тобой? — беспокойно спросил Александр.
— Нет! Не стоит! Всё хорошо, — заверила его я и как можно скорей унесла оттуда ноги.
Чёрт! Это ж надо было так влипнуть! У меня большие проблемы. Просто огромные! Нужно срочно что-то предпринять.
Ужас, а если они передерутся?!
«Поздравляю!» — прозвучал голос Николаса и прервал ход моих мыслей.
Ник! Точно! Он меня поймёт и поможет разобраться!
«Мне срочно нужно с тобой поговорить!»
«Да не переживай ты! Вы отличная пара!» — весело ответил он.
Чёрт! Мы отличный треугольник!
«Послушай, мне, правда, нужна твоя помощь. Ты сейчас не будешь занят?» — спросила я, еле сдерживая себя, чтобы не чертыхнуться.
«Ну ладно. Всё так серьёзно?»
«Ты не представляешь, насколько…»
Я успею! Ещё немного времени. Один разговор.
Ребята вышли и направились ко мне. И все такие весёлые, довольные! Каждый считал, что знает какой-то секрет.
Да-да. Они просто не представляют, что на самом деле произошло.
Николас, как всегда, выручил. Подбежал ко мне, приобнял и оттеснил от остальных. Ох, на фоне друзей, я выглядела серой тучей, которая притворяется, что у неё всё просто отлично!
— Уже начинается, — сказала Яна.
Церковь рассыпалась на наших глазах, при этом потихоньку исчезая. Все смотрели, как она медленно тает.
— Я прокачусь спереди, — Олег немного удивился моим словам, ведь он привык делить это место рядом с Яной.
Когда же мы уже приедем? Я должна решить сложную задачу! Мне, конечно, было очень приятно, но я чуяла запах дыма на своей пятой точке!
Зато ребята веселились. Хуже всего было слышать многозначительные намёки Александра и Саши. Мне казалось, вот сейчас они всё узнают, а потом дружно меня задушат! Но этого не происходило.
Стоило машине остановиться, как я пулей вылетела и направилась к своей ауди. Ник бегом последовал за мной.
— Стоп. Ребята, вы куда? — удивлённо спросила Яна.
— Мы прокатимся немного! Скоро будем, — ответил Николас, устраиваясь рядом со мной. Я вмиг доставила нас в любимое укромное место.
Я рассказала брату всё. Про знаки внимания со стороны Саши. Про яркие ощущения после свидания с Александром. Про всё, что меня в них притягивает и отталкивает. И конечно, про внезапные поцелуи в церкви.
— Как я могу быть уверена в том, что я у него не очередная девушка? — волнительно прозвучал мой голос. — Я помню каждую из его девиц! Сложно довериться после такого.
— Ты же знаешь, мы с ним лучшие друзья. Поверь, о тебе мы говорили ооооочень много раз. Александр настроен серьёзно. А ещё я его предупредил, что если он тебя хоть как-то обидит, — он усмехнулся. — Да я сам другу голову откручу, уж поверь! — Николас приобнял меня и погладил по плечу. — Ты просто немного запуталась, но тебе пора определиться.
— Даже если Александр и правда имеет серьёзные планы, то меня всё равно будут напрягать его бывшие. Такие, как Елена.
— Если ты действительно чувствуешь к нему то, что рассказывала, это перестанет тебя волновать через пару месяцев.
— А с Сашей мы из разных миров, но это и притягивает меня в нём, понимаешь?
— Скажем, да, — схитрил парень, и я ещё больше потерялась.
— Катастрофа. Они так часто переключали моё внимание. Я окончательно запуталась.
— Неправда. Прокрути наш разговор ещё раз в своей голове. Вспомни, о ком ты больше всего болтала? Из-за кого больше переживала? — серьёзно посоветовал Ник, а потом усмехнулся. — И про ситуацию в церкви. Ну ты, конечно, даёшь! Сердцеедка!
— Николас! Я тебе тут душу изливаю, а ты?! — рассмеялась я в ответ.
— Ладно. Я хотел сказать, что они сами виноваты! Ты же не лезла к ним целоваться. Или всё-таки лезла?
— Конечно лезла! Это они мне всё время отказывали, — саркастически заявила я.
— Я так и думал, — улыбнулся он, и мы замолчали.
Возможно, это бесполезное занятие, но стоит попробовать. Других идей у меня нет.
Я вспомнила, как быстро тараторила Николасу. Как он задавал вопросы, выслушивал. Прокрутила в голове свои ответы. И ведь сработало, всё стало проясняться.
Вот Саша заслоняет меня от взрыва. Между нами остаются миллиметры. Здесь он готовит вкусные завтраки, ненароком касается моих рук. Намекает на нечто большее на крыльце. А как смешно он выглядел, когда напарник попросил меня раздеть!
Александр с таким трепетом присматривал за мной все эти годы. Он так старался на свидании, заботился, шутил. Мило ревновал.
Моменты мелькали яркими вспышками. Столько многозначительных взглядов. Карие. Синие. Карие.
С одной стороны, они такие разные, но в то же время схожие. Я всегда думала, что импульсивнее напарника никого и быть не может. В итоге у Саши это получается даже лучше! А вот собраться в нужный момент — у Александра. И ещё, эти одинаковые имена…
Голова шла кругом! Но стоило мне посмотреть на ситуацию со стороны, как всё словно по полочкам разложилось. Я начала по-настоящему чувствовать. Понимать, чего именно хочу.
Я развернулась и чмокнула Ника в щёку.
— Эй, за что? Теперь ко мне целоваться полезла? — удивился он.
— Спасибо тебе. Ты просто не представляешь, что сделал для меня!
Николасу стало очень приятно, и он засмущался.
— Скажешь тоже, — улыбнулся брат. — Ты же знаешь, я всегда рядом. И всегда забочусь о вас с Яной. Вы мне как родные.
— Ник, ты прелесть, вот только… Надо сообщить парням о моём решении, но как? Они ведь оба думают, что я свой выбор уже давно сделала.
— Не сочиняй сложностей! Просто поговори с каждым один на один.
— Да уж, страшновато будет. Вдруг тот, кому я откажу, жутко разозлится?
— У всего есть последствия. Их нужно принять. Главное, сохраняй спокойствие. Кстати, а кто из них счастливчик?
— Я тебе не скажу, — начала хитрить я. — Потом узнаешь вместе со всеми.
— И это твоя благодарность? Томить меня до самого дома? Вот так, значит, да? — возмутился он, а я громко рассмеялась.
— Ладно, нам пора возвращаться. Уверен, они уже заждались твоего ответа. И дождь собирается.
— Ты прав, поехали, — согласилась с ним я.
Так я сделала свой главный выбор. Приняла решение, с которым очень долго тянула. Но хватило ли мне времени?
Он:
Неужели это произошло? Как-то не верится! Я был счастлив и видел, что Яна и Олег разделяют мою радость. Только одного не понимаю. Чего Александр-то такой довольный? Может, он просто в хорошем настроении? Ничего. Недолго ему осталось. Скоро парень узнает, что Юля выбрала меня. Он больше не сможет заигрывать с ней!
От этих мыслей я заулыбался ещё шире.
Что он там мне сказал, когда я только к ним попал? Что они идеально подходят друг к другу? Ха, выкуси! Ну и кто теперь для неё лучший?
Александр, конечно, жутко разозлится, а потом найдёт себе очередную девушку, и Юля увидит, какой он на самом деле.
— Несмотря на сложность этого задания, из ран только царапины. Тебе больше всего досталось, Олежа, — заботливо сказала Яна.
— Да ерунда, уже проходит. Я удивлён, что Сашу практически не задели!
— У меня были отличные учителя, — улыбнулся я.
— Александр, ты такой счастливый, может, поделишься? — из любопытства спросил Олег.
Тот ухмыльнулся.
— В другой раз. Не хочу кое-кому настроение портить, — он многозначительно посмотрел на меня.
— Не переживай, мне сегодня его ничто не испортит, — усмехнулся я.
Ребята немного занервничали.
— Как вам чай со вкусом малины? Я могу сделать бутерброды, хотите? — начала переводить тему Яна, явно намекая, чтобы я не говорил сейчас о том, что произошло.
— Нет, спасибо, — ответил Александр.
— Знаешь, у меня есть одна новость для тебя, — медленно сказал я.
Я думал, что мы вместе с Юлей всё всем расскажем, но мне так не терпелось сбить эту дурацкую ухмылку с его лица! В голове проносились шутки и издёвки Александра. Отвратительные намёки, которыми он осыпал мою девушку.
— Да? Хм. Интересно, и какая же? — ухмыльнулся парень, продолжая смотреть на меня свысока.
— Саша, не стоит. В другой раз, — тихо проговорила Яна, но это, естественно, слышали все. Александр взглянул на неё, и ему действительно стало интересно, чем же я хочу с ним поделиться.
Яна права. Лучше подожду Юлю. Эх, а язык так и чешется!
— Я весь во внимании.
А я и не знал, что теперь сказать! Молчание затянулось.
— Дай угадаю, ты впервые не опозорился? Наконец-то стал большим мальчиком и завалил пару тройку монстров сам? — начал издеваться Александр. — А Юля похвалила тебя, похлопав по плечу. О, боже, какая радость!
Он рассмеялся, и это стало последней каплей.
— Она выбрала меня.
Чёрт, вырвалось! Ладно, он бы всё равно скоро узнал.
В комнате возникла напряжённая тишина. Александр посмотрел на меня как на полного идиота.
— Что? — он усмехнулся. — Мальчик, ты, что себе там придумал?
Теперь я взглянул на него свысока.
— Мы поцеловались. В церкви, пока ты гулял с Ником. Уже не смешно? Понимаю, не этого ты ожидал. Что ж, придётся тебе смириться, — самодовольно ответил я. В его глазах вспыхнул огонь, а потом он громко рассмеялся.
— Ты что несёшь? — Александр стал серьёзным. В голосе заиграли нотки угрозы. — Выбрала тебя? Слушай, подсматривать за нами, а потом вот так всё переворачивать… Не думал, что ты такой идиот.
— Это ты несёшь какую-то ерунду! — начал раздражаться я.
— Признайся, что просто увидел, как я её целую, а теперь сочиняешь тут сказки!
— Но… это и правда, был Саша, — тихо встрял между нами Олег.
— Я просил не называть меня так! — громко гаркнул на него Александр.
— Он имел в виду меня. Ребята видели, как это произошло, и не дадут мне соврать, — заявил я. Какого демона он ведёт себя так? Нагло врёт! — Я понимаю, трудно смириться с этим…
— Нет! — перебил меня Александр. — Это мы целовались в той чёртовой церкви! Николас подтвердит. Что ты мне втираешь?!
Мы оцепенели.
Кажется, я догадываюсь, куда уехала Юля с Ником. Вот почему она так странно себя вела. Чёрт. Теперь всё встало на свои места.
— Она что, поцеловала вас обоих? — тихо переспросил Олег, а Яна пихнула в него локтем. Услышав эти слова, Александр сошёл с ума! Он со всей силы опрокинул стол в мою сторону! Я еле успел отскочить!
Чашки с чаем, столовые приборы, ваза с конфетами — всё повалилось на пол. Ребята ошарашенно смотрели на нас.
То, что сказал Александр — правда. Я не желаю в это верить!
И тут в дверь вошла она. Юля мило улыбалась Николасу, пока не увидела ту чистоту, которую мы навели. Все замерли.
Как она могла так поступить с нами?! Вечно давала надежду, и сегодня… О, чёрт! Я уже думал… А она всё ещё не определилась?!
Я никогда раньше не видел страх в её глазах. Никто не решался нарушить эту тишину и напряжение, которое повисло над всеми нами.
Я больше не могу здесь находиться. Не могу её видеть. Не могу это терпеть!
Я схватил плащ с дивана и направился к двери. Нужно убраться подальше отсюда.
— Эй, Саша, ты куда? — поинтересовался Николас. Я прошёл мимо, ничего не ответив.
Бушевал жуткий ливень. Звуки грома отлично передавали моё внутреннее состояние. Кто-то схватил меня за руку, и я обернулся. Это была она.
— Саша, постой! Куда ты? — обеспокоенно спросила Юля.
Ребята толпились на крыльце и наблюдали за нами.
— Я ухожу. Не могу больше терпеть, — с желчью выговорил я.
— Я этого не хотела, слышишь? Останься!
За пару минут мы промокли напрочь.
— Сколько можно было выбирать? Ты так долго тянула с этим! А я постоянно оставался в дураках, пока ты развлекалась с Александром!
— Это не правда!
— Да кому ты рассказываешь?! А то, что произошло сегодня? Я так больше не могу. Не хочу тебя видеть.
— Ты не можешь уйти и зажить обычной жизнью! Макс! Он убьет тебя, ты понимаешь?! — не унималась девчонка.
— Хватит меня им пугать! Ничего такого не будет. Я могу за себя постоять.
— Я приняла решение, Саша. Я… я хотела всё вам рассказать!
— Да плевать! Я устал ждать! — сорвался я на крик. — Я постоянно буду думать о вас, о вашем чёртовом поцелуе! Меня не интересует твоё решение, поняла?! Я ухожу.
И я направился вперёд, поглощённый яростью, ненавистью и болью. От раздражения всё тело покалывало, в голове стоял туман. Кровь пульсировала, а в ушах звенело. Не могу смотреть на неё!
— Стой! Это приказ! — громко крикнула Юля, но я слышал в её голосе нотки мольбы.
Я остановился. Потом подошёл к ней вплотную и сказал:
— Я обещал тебе, что всегда буду выполнять твои приказы. Что не подведу тебя, но больше, я не являюсь частью твоей команды. Эксперимент не удался. Забудь про всё это. И не приходи ко мне, ясно? — в моём голосе было столько ненависти.
Чувствую себя отвратительно! Ещё немного и меня разорвёт на части!
Я бросил всё. Желания. Намерения. Страхи. Команду. Чувства. Во мне не осталось ничего. Ни капли прошлого.
Я ушёл навсегда.