Он:
Мы подъехали к большому особняку. Трёхэтажный дом мрачно смотрел на нас. Юля припарковалась рядом с мультивеном сестры, а затем поместила какую-то белую резную палку у себя за спиной.
Холодный воздух проник в лёгкие, как только мы вышли из машины.
— Я не могу оставить тебя здесь. Чаще всего, после этого люди пропадают. Ты пойдёшь со мной, так будет безопасней, — серьёзно сказала девушка. — Ни в коем случае не отставай от меня. Если что-то происходит, прячься и не высовывайся. Короче, не лезь, понял?
— Понял, — твёрдо ответил я.
Девушка настороженно на меня посмотрела, достала пистолет и дёрнула высокую калитку. Открыто.
— Отлично. Зайдём с чёрного входа, — Юля пошла вперёд, а я следовал за ней.
В голове постоянно прокручивался наш разговор. Чёрт, как же много вопросов! Кто они? С кем борются? И главное, каким образом я так быстро исцелился? Я же не такой, как они.
Желание, снять повязку и взглянуть на плечо, играло во мне. Я с трудом сдерживался, чтобы не начать делать это прямо здесь и сейчас!
Мы вошли через заднюю дверь и оказались на большой кухне. В доме было темно, и только лунный свет проникал в окна.
Во всём чувствовалась роскошь. Дорогая мебель и посуда. Обои с золотыми узорами и огромные люстры.
Я не знал, что происходит, поэтому просто выполнял приказ командира.
Юля не стала задерживаться на кухне и двинулась дальше. Мы попали в длинный коридор с множеством дверей. Девушка прошла мимо первой, второй, а возле третьей остановилась.
Я видел, как всё её тело собрано, она прислушивалась. Юля обхватила дверную ручку.
«Стой! Не входи! Опасность!»
— Стой! — тихо сказал я и положил свою ладонь поверх её руки.
— Я просила не лезть, — шёпотом проговорила она, испепеляя меня взглядом.
Ух, какие мы грозные. Меня этим не напугать.
— Юля, не открывай эту дверь. Там опасно.
— Откуда ты знаешь?
Расстояние между нашими лицами сокращалось. Мы напряжённо смотрели друг другу в глаза.
— Я рассказывал про голос в моей голове. Не стоит туда входить.
Юля виновато увела взгляд в сторону, а потом сказала:
— Прости, — и отворила дверь.
Она не поверила мне… Я думал… Чёрт, её поступок меня задел.
Мы вошли в небольшую комнату. Старый диван, пара комодов, одинокое окно. Пыль кружилась в лунном свете и покрывала необычные статуэтки.
Я посмотрел вокруг себя. Похоже, голос действительно меня обманул. Здесь негде спрятаться. Я взглянул на потёртую картину, а когда обернулся, увидел мужчину. В проходе стоял блондин в синем дорогом костюме и замшевых туфлях.
— Юля…
— Отойди в угол, — приказала она, и я решил послушаться.
Может, это просто хозяин дома? Выглядит он очень недружелюбно.
Она:
Джинн был прямо перед нами. Он ухмылялся, и я прекрасно понимала, что это значит.
Я приняла стойку готовности и достала свой шест бо. Джинн прикрыл глаза и слегка развёл руки в стороны. Из пустоты появились три парня, похожих на него. Вот только одеты они были неряшливо.
Я посмотрела на Сашу. Он напуган, но делает вид, что ему не страшно.
От Джинна начало исходить лёгкое сияние, а это может означать лишь одно. Понеслась!
Первый парень подбежал ко мне. У этих тварей сильные руки и им не требовалось оружие. Я нажала на золотую кнопку, и шест бо увеличился в длину.
Выполняю удар сверху, но противник блокирует его. Перевожу шест влево и попадаю в грудь другому, а потом задеваю третьего парня. Монстры не сдаются. Они набрасываются снова и снова.
Я пинаю приспешника в живот, и тот валится на пол. Делаю круговое движение шестом, чем блокирую удары его друзей.
Нужно сконцентрироваться! Так просто мне их не победить!
Сосредотачиваюсь и вижу, как у противников начинают сверкать определённые части тела. Слабые места.
У первого парня светился висок. Я тут же взбираюсь на диван, а затем совершаю прыжок и ударяю противника ногой по голове. Он растворился белым дымом. Джинн в проходе слегка пошатнулся.
Второй парень пнул меня в бок. Падая, я сделала кувырок, перенося шест бо в другую руку. Быстро оказываюсь рядом и вижу, как мерцает у монстра колено. Рывком ударяю его в слабое место и попадаю!
Остался последний. У него светилось горло. Парень нападал на меня с большой скоростью. Пришлось постоянно отскакивать из стороны в сторону, блокируя удары. В один момент, я присаживаюсь, опускаю шест бо вниз, а затем взмахиваю им вверх.
С защитниками покончено! Джинн ослаб. Стреляю в голову и смотрю, как рассеивается дым.
Чёрт! Саша был прав!
— Идём! — я схватила парня за руку и потянула за собой.
Мы пробежали по коридору и оказались в большом холле. Широкая лестница вела наверх. Не успела я сделать пару шагов, как нам преградили путь. В воздухе появилось мерцание, а затем брюнет коварно улыбнулся.
Чёрт! Новый Джинн. Ещё и Призраки из коридора прибежали!
— К стене! — скомандовала я Саше и закрыла его спиной.
Джинн создал трёх защитников, а Призраков было четверо. Их стало слишком много.
Я нажала на золотую кнопку, и шест уменьшился. Прокрутила его в середине, раскрывая твин-мечи.
Здесь было очень пыльно, и от каждых наших движений в воздух вздымался белый дымок.
Я крутанула мечи, наклонилась и порезала двух бежавших ко мне Призраков. Они всё ещё были в состоянии сражаться. Надо убить их до того, как Джинн начнёт действовать.
Ловко отбиваю удары. Быстро переступаю ногами, словно в танце. Я врезала одному противнику локтем в лицо, а другому порезала плечо. Призрак замахнулся мечом, но я блокирую удар и вонзаю остриё в сердце.
Отлично! Минус один! Нужно ускориться!
Монстры чуть не выбили меня из равновесия. Отскакиваю назад, а затем совершаю рывок и убиваю ещё двух противников.
— Чёрт! — ругаюсь я. Последний Призрак полощет мне по спине. Кожу обожгло, но, что это для меня?
Выбиваю ногой его оружие и протыкаю монстру живот.
Приспешники Джинна уже бегут. Я успеваю отбиться от их атак, но в один момент пропускаю и падаю на пол. Вытаскиваю пистолет и стреляю по целям. Попадаю одному в голову, второму в живот. Третий оказался слишком проворным, он лихо отбил все мои пули руками.
Сбиваю монстра с ног и вонзаю меч в его слабое место. Затвор пистолета щёлкает. Прощай Джинн. Последние противники растворились.
Я взглянула на Сашу, он был бледен. Снова хватаю его за руку и тяну за собой.
— Быстрее! — скомандовала я. Мы взбежали по лестнице, а потом направились на звуки борьбы.
Попав в большую комнату с разгромленной мебелью, я увидела друзей и Ника. Яна стреляла из автомата по Призракам. Четыре Джинна выпустили своих приспешников.
Олег ловко размахивал мечом, не давая противникам подобраться к Николасу. Парень устанавливал один замысловатый прибор в светящуюся трещину на стене.
Александр старался зачистить эту комнату от монстров. Я решила присоединиться к нему. Напарник хитро улыбнулся, и мы начали поражать приспешников в мерцающие места.
Вскоре я расправилась с одним Джинном, а Олег ослабил другого. Николас почти закончил установку. Щель в стене начала закрываться.
Где Саша?
— А! — вскрикиваю от вспышки боли. Я отвлеклась, и Призрак проткнул голень насквозь! Александр вонзил в моего обидчика катаны, а затем вынул меч из моей ноги.
Яна чётко попадает Джинну в голову. Всё это время за её спиной прятался Саша. Сестра ловко отстреливала монстров и приглядывала за парнем.
Николас освободился и изящно добил последнего Джинна. Мы замерли, пытаясь перевести дыхание.
Я долго смотрела Саше в глаза. Он всё видел. Монстров. Нас.
Делаю пару шагов назад и съезжаю по стенке вниз. Александр подбежал ко мне.
— Ты как? — карие глаза беспокойно блеснули.
— Я в порядке, — не считая того, что досталось мне прилично. — Нога и спина.
— Плечо, — улыбнулся Александр.
— Левый бок задели. Пустяки, — продолжил перекличку Олег.
— Чист, — сказал Николас.
— Царапина на плече, — заявила Яна.
Повисла тишина, и все посмотрели на испуганного Сашу. Он старался принять обычный облик, но выходило плохо. Ник спросил:
— А ты? Чего молчишь?
— Что он здесь делает? — поинтересовался у меня Александр.
— Чай пьёт! — с сарказмом ответила Яна.
— Потом объясню. Давайте выбираться отсюда. Ник, к тебе?
— Естественно! — улыбнулся он, а затем весело подбежал ко мне и поднял на руки, уведя эту возможность у Александра.
— Николас! — рассмеялась я от его выходки.
— Не сопротивляйтесь, Ангел, я донесу вас в целости и сохранности.
Услышав слово «Ангел», я поморщилась, Александр улыбнулся, а Саша кинул серьёзный взгляд в мою сторону. Он странно посмотрел на Николаса. Кажется, это ему не понравилось!
Николас аккуратно усадил меня на переднее сидение своего джипа. Обогнул автомобиль и приземлился рядом. Мои ребята забирались в фургон.
— Командир, не одолжите ли вы ключики? — озорно спросил Александр, приоткрыв дверцу.
Я порылась в кармане и достала связку ключей. Прежде чем вручить её, сказала:
— В целости и сохранности.
— Не переживай. Я знаю, что если с ней что-то случится, ты меня в бетон закатаешь, — усмехнулся он.
Конечно, я нервничала! Его манера езды оставляла желать лучшего! Как приедем, сразу заберу ключи!
— Как ты, солнце? — заботливо спросил Николас и нажал на педаль газа.
— Неплохо, — ответила я. Пусть болевой порок у нас высокий, но жжение от ран меня всё же раздражало.
— Может, расскажешь, что это за друг с тобой приехал? Походу, он был не в курсе всего.
— Да…
— Стой! Дай угадаю. Хм… Тот самый парень из лазарета?
— В точку! — усмехнулась я. — Ник, он стал навязчивым. Просил его оставить, взять в команду. Я не выдержала и решила с ним поговорить. Думала, что смогу на него как-то повлиять. Мы сели в машину и уехали…
— В наше укромное местечко? — бровки парня мило поднялись вверх.
— Тебя это сейчас интересует? — смутилась я. — Да.
— Ты что, думала, что запугаешь его страшилками? — рассмеялся Ник. Ни грамма серьёзности.
— Ну… Немного.
— Вышло?
— Ох. Нет. Он такой упрямый! Мы спорили, а потом ты пригласил нас на вечеринку. Парень не отставал, и мне пришлось взять его с собой. Пожалуйста, не сообщай об этом.
Я виновато захлопала ресницами. С самого начала мой разговор с Сашей не сулил ничего хорошего.
— Я и не собирался! Это же такое веселье!
Николас был самым ярким и позитивным человеком, которого я когда-либо встречала. Он заражал своим прекрасным настроением. Вечно шутил, подкалывал и дурачился. Радовался всему как ребёнок, но это делало его чертовски милым! Только он мог посчитать ситуацию, в которую я попала, весёлой.
— Да какой там! Мне надо решить, что с ним делать, — и тут я ненадолго замолчала, а потом добавила: — Знаешь, с ним происходит странная вещь. У людей ведь проявляются сверхспособности?
— А что?
— Саша иногда слышит голос, который подсказывает, как поступить. Сначала я ему не верила, но сегодня, в особняке, произошло нечто странное. Он знал про засаду в одной из комнат, и это действительно оказалось так.
— Хм. Интересно, — удивлённо покосился на меня Ник. Я лишь кивнула в знак согласия.
Мы подъехали к двухэтажному особняку Николаса. Вся стена была стеклянной. Здесь безумно красиво в любое время года! Вид на лес и огоньки в саду. Я обожала зависать в гостиной, просто смотреть, как медленно опускаются хлопья снега или, как ветер играет с ветками деревьев. Завораживает.
Александр распахнул парадные двери, и Ник внёс меня в дом. Мы оказались в большом холле. Мебели было немного. В углу притаился камин и пара кресел. По центру расположились два длинных дивана, а между ними журнальный столик. На стене висел дорогой телевизор. Дизайн квартиры напоминал минимализм, поэтому здесь было много пустого пространства.
— Чувствуйте себя как дома, — с намёком обратился Ник к Саше, а затем опустил меня в кресло у камина. Сам устроился рядом, положив ногу на ногу.
— Очень смешно, — улыбнулась Яна этим словам. Она тут же направилась на кухню, дабы раздобыть что-нибудь сладенькое.
Олег пошёл в ванную комнату, чтобы умыться. Саша неуверенно опустился на диван, а Александр наоборот, вальяжно развалился напротив него и положил ноги на стол.
— Ник, ты же понимаешь, что это странно? Джинны и Призраки вместе?
— Такого никогда не было! Монстры не ладят между собой.
— Да, а ещё наши непонятные вызовы на этой неделе.
— Александр рассказал мне о них, — серьёзно кивнул парень, а затем на его лице заиграла хитрая улыбка. — И о том, почему у тебя новая кличка!
Ох. Этот Александр уже достал! Я метнула недовольный взгляд в его сторону.
Стоп! Новая кличка?
— А какая же была до этого? У меня была кличка?!
— О, дак, ты не знала…
— Николас, — злобно прошипела я.
— Слушай, если я скажу, ты же его вообще убьёшь! — рассмеялся парень.
Я его и так убью. Даже, если не узнаю прошлую кличку. Всё равно закопаю, хотя бы за то, что она была.
— Ты представилась пареньку Ангелом-хранителем, да?
— Если ты не прекратишь меня подкалывать, я и тебя убью! — проговорила я сквозь зубы.
Стоило всего один раз пошутить!
— Эй, голубки, говорите громче! — недовольно крикнул Александр. Парни не слышали нашего разговора. Мы проигнорировали его просьбу и продолжили беседу.
— Что насчёт парня? Оставишь его? — спросил Ник.
— Оставить? Брось! Это небезопасно! Он будет нас только отвлекать.
— Ой! Юль! — Николас мягко взял меня за подбородок и помотал им из стороны в сторону. — Ты чего такая скучная? У парня сверхспособности! Он видел, чем мы занимаемся! И он рвётся к нам! Давай развлечёмся?
Я энтузиазма друга не разделяла.
— Это не смешно. В наших руках жизнь человека. Если с ним что-нибудь случится, виновата буду я.
— Глупенькая, дак, обучи его всему! Давай, примени все эти садистские знания наших тренеров на Саше, а там, он сам за себя. Для начала просто поговори с ним. Может, парень сам откажется, после того, что видел.
Это неправильно. Я не должна соглашаться, но… Чёрт! Николас умеет уговаривать, ребята так привязались к парню, да и чего таить, я сама к нему привыкла. Ох, кажется, я никогда не перестану делать глупости…
Он:
Всю дорогу я молчал. Воспоминания сменяли друг друга яркими вспышками. Эмоции зашкаливали, от этого кружилась голова. Я пытался всё осмыслить. Мой мозг подсовывал странные объяснения, но я ему не верил! Я сам видел! Я видел… невозможное.
Сначала меня поглотил страх, но потом на его место пришёл шок. Эти простые парни и девчонки так веселятся, после того, что случилось! А Яна? Ей ведь всего ничего! Она прикрывала меня, убивала… А кто это вообще был?! Или что?!
Тихо. Нужно успокоиться. Юля не возьмёт меня в команду, если увидит такую реакцию. А хочу ли я теперь к ним?
В голове слишком много вопросов! И этот парень… Кто он?
Я сидел на диване и потихоньку приходил в себя. Воркующая парочка весело смеялась. Юля пихнула парня в бок, а тот взъерошил ей волосы и приобнял. Может они…
Александр проследил за моим взглядом. Он лукаво ухмыльнулся, пересел ко мне и тоже посмотрел на ребят.
— Хочешь знать, вместе они или нет? — язвительно поинтересовался парень.
— Какой смысл?
— Да ладно! — Александр облокотился на спинку дивана. — Мисс Ангел разве не интересует? Любой бы спросил!
Он подозрительно улыбался и мне это не нравилось. Я продолжал молчать, но любопытство всё же взяло верх.
— Ну и?
— Да. Они вместе. Смотри, какая сладкая парочка. Шутят, смеются. Прости, Люся, но ты в пролёте!
Чёрт. Хотя, какая разница? Я и не претендовал на большее, только попасть в команду, но эта новость меня немного расстроила.
— Что-то тебя это не останавливает флиртовать с ней, — глаза Александра опасно блеснули, и я понял, что подловил его. Похоже, он не такой уж хороший друг.
— Это всего лишь шутки. Куда мне тягаться с сыном основателя нашей организации!
Ого.
— Правда? В тот день, в лазарете, ты мне ясно дал понять, что она тебе нравится. А ещё вы идеальная пара и бла, бла, бла. Не похоже на простой флирт.
Александру не понравилась моя напористость, но и я сдавать не стал. Мы смотрели какое-то время друг другу в глаза, а потом он рассмеялся.
— Кто-нибудь идёт пить чай с тортиком? — Яна выглянула из-за угла. — Я его уже почти весь доела!
— Что?! Ты не могла! — задорно крикнул Александр и побежал на кухню, проверять, видимо.
Почему ребята такие весёлые? Они ранены, но вместо перевязок, пьют чай с тортиком?! Ничего не понимаю!
— Эй, ты идёшь? — спросил парень, что был рядом с Юлей.
— Нет, — коротко ответил я, тот пожал плечами и удалился.
Солнце начало потихоньку заливать гостиную своим светом. Я глянул на часы. Уже четыре утра, время летит…
Юля слабо мне улыбнулась. Она не пошла за ребятами. Девушка, прихрамывая, направилась в коридор и скрылась.
Я нервно задёргал ногой. Пойти или не стоит?
А, ладно! Это отличная возможность поговорить с ней наедине.
Следую за девчонкой и заглядываю в комнату. Юля удивлённо уставилась на меня. Она стояла у распахнутого шкафа. Похоже, Александр не врал, здесь полно плащей точь в точь как на ней.
Я сжал кулаки и почувствовал ревность.
— Вы с ним вместе? — спросил я, а после слегка опешил.
Я задал этот вопрос вслух?
— Что, прости? — Юля сбросила порванный плащ на постель и непонимающе уставилась на меня.
Нет, я не повторю этого.
— Вы с тем парнем вместе? — серьёзней задал я вопрос.
Что?! Саша, ты же не хотел спрашивать! Опять вырвалось?!
— С кем? С Николасом? — она смотрела на меня как на дурочка. Повисла тишина.
Сколько можно молчать? Ответь мне уже! И знаете, что она сделала? Рассмеялась!
— Боже, Саша! Ты видел монстров! Ты видел нас! У тебя должен быть шок! А в итоге, ты приходишь ко мне, чтобы спросить, не с Николасом ли я? — Юля улыбнулась, а потом серьёзно подметила: — У тебя хорошая психика.
Её ответ сбил меня с толку.
Действительно, чего это я? Выгляжу полным кретином.
— Нет, мы не встречаемся. Мы не можем…
— Сын босса, верно? Понятно, — резко оборвал её я.
Ну конечно, они делают это тайно! Главный кто-то там, такого бы не позволил.
— Ты о чём сейчас подумал? — Юля приподняла одну бровь. — Николас — мой старший брат, и мы не можем встречаться.
— Что? — я сбит с толку.
— Соображай. Он и Янин брат, соответственно. Мы тоже — «дочки босса», как ты сказал. Здесь есть наши комнаты, и ты сейчас находишься в моей, — довольно заключила девушка. Мой ошарашенный вид её забавлял.
Они брат и сестра?! Но у них ни капли схожести! Ладно, в любом случае они не вместе. Александр солгал. Придурок. Один-ноль в его пользу. Так и знал, что ему нельзя верить.
— Извини, — я решил выйти, но она остановила меня.
— Эй, погоди. Я всё равно хотела поговорить с тобой. Присаживайся.
Я устроился на краю кровати, а Юля подошла к шкафу. Длинный шрам от пореза на спине привлёк мой взгляд. Он выглядел так, словно прошло много месяцев с того дня, как девушку ранили, но на деле, всего полтора часа!
Юля не солгала. Раны у них заживают быстро, а я — простой человек.
Кто они такие?
Девушка накинула новый плащ, взяла стул и села напротив меня.
— Я тебе уже говорила, что мы не боремся с террористами? — Юля закинула ногу на ногу. Я кивнул.
Она готова ответить на мои вопросы? У меня их столько! Что это за монстры? Они все такие необычные! Одни появлялись из воздуха, а другие были похожи на тех, в здании. И что это у неё за волшебная палка?
Я уже хотел открыть рот, но Юля меня опередила, подняв указательный палец вверх.
— Я знаю, у тебя много вопросов, но сейчас не об этом. Я не могу рассказать про то, кто мы, и что это за монстры, пока ты не примешь решение.
— Решение? — переспросил я.
— Прости, что не поверила тебе. Ты же понимаешь, я просто не могла поступить иначе.
— А если бы там было что-то намного хуже? — спросил я. Этот момент до сих пор вызывал неприятные ощущения.
— Мы бы были в огромной опасности, — Юля слегка улыбнулась, смущённо потёрла ладони и продолжила: — Саша, есть два варианта. Первый, мы возвращаем тебя к прежней жизни. Ты сможешь жить как все обычные люди, а про всё это, нужно будет забыть.
Юля немного помолчала, желая увидеть понимание в моих глазах.
— Второй, я приму тебя в команду. Ты будешь с нами, но, скорее всего, больше никогда не сможешь иметь обычную жизнь. Тебе придётся стараться больше всех остальных, ведь ты…
— Простой человек, — закончил я её мысль. На мне не будут заживать раны, она это имеет в виду.
— Да. Тебе придётся вкладывать в три раза больше силы, чем нам. Борьба с монстрами будет намного опаснее. Подумай, готов ли ты променять свою жизнь на это? На постоянные сражения. Постоянную боль. Постоянную собранность. У тебя есть время до шести часов вечера. Поразмышляй хорошенько. Ты не сможешь изменить принятое решение. Никогда.
Выбор был непростой, но…
Юля какое-то время смотрела на меня, а потом встала и направилась к выходу. Я схватил её за рукав плаща. Девушка замерла.
— Я давно принял решение. Ты всегда его знала.
Её глаза задорно блеснули, а потом она сказала:
— Тогда идём со мной. Нужно представить новенького остальным членам команды!