— Паш, а Паш, вот скажи, почему вы парни такие тупые? — спросила Аня у Паши.
После расставания возле вокзала они направились гулять по городу. Сначала они прогулялись по скверу возле новосибирского цирка, потом прошлись до оперного театра, где сейчас они и сидели на лавочке.
— Ну, эта трудная история, покрытая мраком и тайной. Стас обидел? — Паша оказался очень проницательным.
— Да, ты откуда это понял?
— Дорогая подруга моей жизни, сильно давно я тебя знаю. Рассказывай, что произошло?
— Ну, тут такая ситуация, в общем…
— Тебе понравился он.
— Да. Он мне нравится.
— Ты же хотела забрать всю его силу, ради временного портала.
— Хотела, но ты же знаешь, как у нас девочек происходит, сегодня мы злые, а завтра любовь и романтика.
— Это да, ты же помнишь Катю?
— Ту девушку, с которой у тебя был роман в том году?
— Она самая. Ты же помнишь, что она тоже по началу даже знать меня не хотела, а потом ничего, даже притёрлись мы с ней.
— Только не забывай, вы и расстались тоже из-за её закидонов.
— Ну это другая история, ты то, чего такая?
— Стас, вроде мне нравится, и как я думала, что я ему тоже нравлюсь, но в последнее время у нас как-то с этим трудно. Чувствую себя подростком каким-то, с первой влюблённостью и всякой ерундой.
— Знаешь, все мы маленькие дети.
— Эй, красавица, чего сидишь и скучаешь? — к компании подошли несколько маргинальных личностей. Говорить начал самый наглый парень из трёх, он сразу же сел на лавочку и положил руку на плечо Ани.
— Я тебе сейчас руку сломаю, — сказала Аня, она только с близкими людьми говорила мягко, с другими ей было неважно, как общаться, она чаще всего не стеснялась грубить.
— Чего такая красавица грубит мне? Может, попробуешь говорить с большим уважением? — сказал он и попробовал схватить Аню за челюсть, но девушка дала ему жёсткий отбой. Она схватила его за руку и начала выламывать кисть руки, в один из моментов прозвучал хруст в суставе, только после этого Аня отпустила парня.
— Вот же… — парень замахнулся рукой, чтобы без зазрения совести ударить девушку, вот только под восхитительные вздохи окружающих, она сначала врезала парню в руку и потом несколько раз врезала в рёбра парню. И это всё она сделала, даже не вставая со скамейки.
Девушка повернулась к парню, и в её глазах читался вопрос.
— Развлекайся, — ответил он, пока компания приходила в себя от увиденного.
Самый наглый уже корчился от боли, лёжа на лавке, а вот его друзья только поняли, что происходит. Их ударило по самолюбию, что девушка так легко побила их друга. Он и практически сразу не стали церемониться и сразу полезли в драку.
Аня, как обученный пробуждённый, решила поразвлекаться и сильно не ломать парней. Они отошли немного в сторону, на что сбоку наблюдал Паша.
Первый парень подошёл к Ане и по его движениям было видно, что у него боксёрское прошлое, вот только после сегодняшней встречи он не сможет больше боксировать. Первый удар парень решил провести прямой в челюсть девушки, но ей было неважно. Она немного сместилась в сторону и ударила в это время по рёбрам. Продолжая свою атаку, она увернулась ещё одного удара, на этот раз сбоку, и ударила в голову парню. Он от этого потерялся и его немного повело.
— Эй, парень помог бы девушке, — какая-то бабушка проходила рядом и решила пристыдить парня, что он просто сидит и смотрит.
— Пожалейте парней, она их и так сейчас по земле размажет, — ответил ей Паша, продолжая наблюдать за дракой.
Второй парень тоже вступил в драку, только он оказался более продуманным. Он достал из кармана кастет и надел его на руку. Несколькими ударами он попытался достать девушку, но та только отходила назад и уворачивалась от ударов. В конце всего ей надоело это и в очередной удар, вместо того чтобы отходить, она потянула руку парня на себя и заломила её.
— Плохой, очень плохой мальчик, атата, — дразнила парня она, снимая кастет у него с руки и отбрасывая его к мусорке. — В следующий раз твой кастет окажется так глубоко, что ни один врач не достанет его, ты понял?
Парень еле-еле прошептал:
— Понял…
Боксёр в это время уже пытался помочь наглому, который сейчас сидел на скамейке и до сих пор корчился от боли, видимо, несколько рёбер сломаны. Компания не до гопников попыталась быстрее скрыться из виду девушки.
— Ну, как? Тебе полегчало? — спросил Паша.
— Полегче, — сказала Аня.
— Пошли отсюда, а то ко мне уже подходить начали и попрекать, зато, что сижу и ничего не делаю.
— Тебя? — они дружно посмеялись над этим и пошли в сторону нужной станции, уже прошло достаточно времени.
Немного они прошли в тишине, и Паша решил сказать:
— Ань, если он обижается на тебя, так он имеет на это полное право. Ты подумай, что из этого будет. А ещё возьми во внимание, что чем дольше с ним, тем больше у нас проблем. Он просто их притягивает.
Аня только в ответ кивнула и задумалась.
Возле станции метро мне пришлось подождать моих друзей. В это время я стоял возле входа на станцию.
— Парень, слушай, а ты можешь прикурить? — ко мне подошла молодая девушка и показала на сигарету.
— Девушка, я не курю, — безразлично ответил я, мне не была интересна эта особа вообще.
— Ого, ты молодец, а как тебя зовут?
— Девушка, вы может, не понимаете? У меня свои дела и вы мне не нужны.
Тут я рассмотрел Аня и Пашу, они приближались ко мне и выглядели как-то мрачно. Аня шла, задумавшись, похожая на тучку, а Паша был даже немного весел.
— Вот хамло! — сказала девушка.
— Что, Стасик, клеишь молоденьких? — сказал Паша, когда девушка только немного отошла от нас.
— Тебе подружку присмотрел, нравится?
— Ну, ничего такая.
— А тебе надо это? Она курит видимо как не в себя, а ты маг, тебе с курящей водиться не очень.
— Кто сказал, что я с ней водиться буду. Просто побалуюсь немного и хватит, она сильно дешёвая.
— Паш, ну не надо тебе этого, потом ещё к венерологу ходить устанешь.
— Это правда. Ну, рассказывай, как сходил и чего узнал нового?
— Ань, как ты?
— Всё хорошо, так задумалась. Давай уже отвечай, зачем мы сюда приехали? — сказала девушка.
— Пошлите отойдём, сильно людно, знаете, тут может спокойные места.
— Не пори чушь, вон пошли отойдём немного в сторону, и я накрою нас пологом тишины, — сказала снова девушка.
Нам не пришлось далеко идти, подойдя к дому, туда, где реже всего ходят люди, Аня накрыла нас пологом.
— Всё, теперь нас больше никто не слышит, давай рассказывай.
— Ну, в общем, мы направляемся если не в самый ад, то в то место, откуда никто не возвращался. Точной информации, как всегда нету, мне ничего толком не сказали. Но есть одно, есть подозрение, что охраняет его очень сильное существо, которое, видимо, и не подпускает никого к порталу. Хочу предупредить вас сразу, мне уже бежать некуда, не сегодня так завтра поймают, а там меня сразу убьют, поэтому я не отступлюсь от своей цели. Пойду до конца и там уже будь что будет.
— Хочешь своими словами отпугнуть нас? — спросил Паша. — Так, я тебе скажу: мы в этом мире повязаны с тобой, убивать будут нас всех. Поэтому сначала валить будем от этого мира, а потом уже разберёмся, куда нам деваться.
— Аня, а ты как решила?
— Стас, ты вот порой бываешь дураком. Вот представь одну хрупкую девушку в этом злом мире, ты точно хочешь так сделать? Оставить меня на произвол судьбы.
— Понял, — в ответ ей я улыбнулся, на самом деле я даже рад, что она пойдёт со мной. — Тогда нам надо будет ехать в Алтай. Там есть одно место, мне его тоже посоветовали посетить.
— Что же это за место?
— Небольшая деревня возле того самого портала.
— Как мы будем туда добираться? — спросил Павел.
— Про это мне хотелось узнать у вас. Вы лучше представляете какие у нас варианты.
— Если ты намекаешь ограбить кого-то из пробуждённых или даже гильдию, то не думай, нас просто-напросто убьют всех. Если до этого нам везло, то сейчас удача легко может повернуться к нам не тем местом.
— Стас, Пашка прав, нам не стоит сейчас светиться. У нас осталось немного денег, это будет на еду, а сами лучше поехали автостопом.
— Вы правы. Только вот жалко, надо было машину сдать в металлолом, а не просто бросать. Хотя бы денег получили. Тогда что делаем? Предлагайте варианты.
— По сути, у меня есть один вариант, — сказала Аня.
— Ты про? — спросил у неё Паша.
— Да, про него.
— Может, всё же не стоит?
— У нас нету вариантов, по-другому мы не сможем найти денег.
— Хорошо, телефон надо тогда найти.
— Давайте я сама сейчас найду телефон и позвоню.
— Хорошо.
Девушка сняла полог и отошла. Недолго думая она подошла к одному парню на улице и попросила его позвонить. Тот не смог устоять перед шармом Ани и дал ей телефон. Она встала и пыталась вспомнить номер, так долго он ей не был нужен. Ещё раз покрутив телефон в руках, она начала набирать номер телефона.
В трубке прозвучало несколько коротких гудков. Каждый раз она ждала, что абонент, с другой стороны, сбросит звонок и это всё закончится.
— Оло, кто это? — раздался сухой старческий голос с другой стороны.
— Пап, это я, — сказала девушка так робко, словно боясь сказать следующие слова.
— Дочь? Аня? Это ты? Как ты? — завалил он вопросами свою дочь. — Что с тобой случилось?
— Пап, папа, слушай, ты же уже всё знаешь. Мне сейчас нужны деньги.
— Ты понимаешь? Про тебя и твоих дружков сейчас во всех уголках планеты говорят. Вы самые разыскиваемые преступники мира.
— Преступники? Ты в чём меня обвиняешь? — вспылила сразу же девушка. Она не ожидала такой наглости от своего отца.
— Пойми, говорят, что ваш друг, как его? Стас. Он убил несколько людей в своём городе, сжёг свою квартиру и несколько соседских, а потом устроил страшный геноцид по всем городам, что посещал. Ты понимаешь, он убьёт тебя и твоего друга Павла.
— Папа, ты не понимаешь. Сейчас меня уже не спасти, я натворила много плохого, поэтому не только в Стасе дело. Сейчас мне надо просто деньги, ты можешь мне их скинуть?
— Дочь…
В это время мы с Пашей стояли всё так же у стены. Он нервно поглядывал на Аню, а я пытался понять, что же здесь происходит. Кому она звонит? Зачем?
Через несколько минут я не выдержал:
— Паша, расскажешь, что произошло с Аней? Что у неё за вариант?
— Это же не моя тайна.
— Словно это проблема, мне тем более надо знать, с кем я иду в самое пекло, — на самом деле меня интересовала эта ситуация по другим причинам, что Паша сразу же понял. Он много значно цокнул и немного постоял.
— У неё было сложное детство, — сказал Паша, когда наконец-то взвесил за и против, а потом принял решение. — Это мало кто знает, даже я во время обучения с ней в академии и слова про это не знал. Пойми, у неё просто натянутые отношения с отцом.
— Почему же?
— Просто тут всё легко, он бросил её с мамой на произвол судьбы. После же мама у неё умерла. Жизнь пробуждённого всегда наполнена болью и потерями, ну, как видишь, это апофема. В общем, отец её забрал к себе, но как неокрепший детский мозг сможет принять такое? Вот именно, что никак, вот она и не приняла. Не могла видеть отца вместе с мачехой. Усугубило всё решение отца отправить Аню в академию. Он как истинный сторонник Гильдии, как один из очень влиятельных людей нашёл для дочки самое лучшее место. Но только он забыл спросить желание самой дочки. Она, по сути, не хотела становиться бойцом. Её раньше тянула наука, но време её очень сильно изменило.
— Всё настолько сложно?
— Это я тебе ещё в крациях рассказал, просто тебе не понять, что ей пришлось пережить. Она же всё время видела, как к другим детям приезжают родители, но к ней отец приезжал редко, очень редко. Просто-напросто мачеха не давала это делать. В то время у них появился мальчик, вот и всё внимание было ему, а про Аню практически забыли. Это и обозлило её, просто заставило плюнуть на мир и становиться лучше. Ты не думай, она боец лучше меня в десятки раз, просто все предыдущие бои ей не везло. Ничего, она ещё покажет тебе.
— Бедная… Теперь понятно…
— Что тебе понятно?
— Ну, всё, в общем.
— Это хорошо, но совет тебе, поговори с ней сам, может она и расскажет тебе ещё что-нибудь интересное.
Аня наконец-то договорила по телефону и отдала его парню. Когда она шла к нам, по её лицу было заметно, что история приобрела больше красок.
— Парни, могу объявить, мы попали в такую ситуацию, что теперь мы самые известные люди, только вот самые известные- разыскиваемые люди.
— Всё настолько плохо? — спросил Паша, а я просто смотрел на неё.
У неё слегка подрагивал глаз, она видно было, что нервничает и этот разговор принёс ей много болт, а ещё она хотела заплакать.
— Просто мы немного не очень с отцом поговорили, — сказала она, протертая глаза и возвращаясь в нормальное настроение. — В общем, он нам скинет немного денег. Поэтому пошлите в банк.
Банк мы нашли быстро, это был один из многих филиалов, поэтому нам легко удалось обналичить. Карт у нас, конечно, не было, но помогла система распознавания лица. Аня сняла десять тысяч, чего нам с лихвой должно хватить доехать до Алтайских гор.
Выйдя на улицу, мы постояли немного и пошли на вокзал.
— Ань, а что именно рассказал тебе отец? — спросил у неё я, а Паша меня поддержал, ему тоже было интересно.
— Нас ищу. Очень многие, вот только благодаря, вот этой штучке, — она впервые показала медальон. Маленькая безделушка, больше похожая на лунный шар, красовалась у девушки на шеи. — Папа сказал, что именно он не даёт нас найти. Мама подарила мне его очень давно, и он всегда был со мной. Это очень мощный артефакт, который достался мне не просто так. В общем, он отводит глаза тех, кто ищет, уводит со следа.
— Хочешь сказать, что если бы не твой артефакт нас бы давно нашли? Но насколько наши дела плохи?
— Очень плохи, нас ищут не только гильдейские шавки, они уже давно пытаются найти наш след, но ещё и правительственные службы вовсю рыскают по округе. А ещё мне отец сказал, что сегодня будет применено одно очень неприятное заклинание, для нас неприятное, они смогут пробить нашу защиту.
— Почему нас так рьяно хотят найти? — спросил снова я.
— Не знаю, но если дело не доходит до чистильщиков, то они так не шевелятся.
— А кто такие чистильщики?
— Ты не знаешь кто такие чистильщики? — с удивлением спросил Павел.
— Не доводилось узнать.
— Давай я поведаю тебе эту увлекательную историю, — сказал Паша, не скрывая своего превосходства в знаниях. — Тебе известно, что наш мир не единственный. Так вот, миров несравнимо много во всём пространстве и за этим пространством должны следить. Нет, не боги, им нет дела, до того как букашки ковыряются в песочнице. Над нами стоит магистр, он и его люди владеют нашей планетой, но она, по сути, является заповедником, по этому ему нету дела до нас. Так, изредка какие-то маги забредают к нам полюбоваться миром. Вот тут-то и есть один казус. Если возникают ситуации, которые требуют безотлагательного решения и угрожают не только одному миру, приходят чистильщики. Это маги, наделённые огромными полномочиями и огромной силой. Те заклинания, что творим мы, это пшик для них, они легко могут убить несколько хороших магов, не пошевелив даже рукой. Вот их то тут все и бояться, они не привыкли церемониться, они привыкли наказывать. Если дело дойдёт до них, поверь мне, нам не прожить долго.
— Убьют, значит.
— Парень, убьют это мягко сказано, пытать сначала будут, потом уже, когда ты начнёшь сам молить их о смерти, они, может, и проявят милость. Кто знает.
— В общем, надо валить из этого мира.
— Это только отсрочит конец, надо убегать так далеко, чтобы даже мы сами не знали, где мы будем.
— Мрачновато, — сказала Аня. Все и правда задумались, теперь будет страшно оборачиваться. Но это маленькое несчастье, бежим от одних, будем бежать от других.
Вскоре мы пришли на вокзал. Там мы смогли купить несколько билетов до Барнаула, откуда мы поедем дальше. Ожидая прибытия поезда, Паша решил отойти, а я наконец-то получил время, чтобы поговорить с Аней.
— Ань, ну, ты как?
— Вроде нормально, только вот устала, — сказала она.
— Понимаю, я тоже устал за последнее время. Ну, так что ты скажешь на мой недавний вопрос? Как ты смотришь на меня?
— Стас, я подумала, и готова тебе сказать: ты и правда мне нравишься и я надеюсь на большее. Винить меня в прошлых поступках ты имеешь полное право, но пойми меня. Я была в ужасе, не знала, куда мне деваться, и ты попался мне на глаза. Так, просто получилось, а потом я узнала тебя, и вроде как ты мне понравился.
— Знаешь, Ань, если бы ты не была мне безразлична, я бы не спрашивал об этом всём тебя. Только вот я должен сказать тебе, ты очень красивая девушка, которая мне очень интересно, но я не могу допустить того, чтобы все несчастья, что сопровождают меня, пали на тебя. Просто ты подумай, ты можешь умереть из-за меня.
— Сейчас пытаешься себя убедить?
— Нет. Просто, давно эта заварушка со мной, и дня не могу продохнуть, словно притягиваю неприятности.
— В твоей ситуации это нормально, — она обняла меня и прошептала мне на ухо: — Я хочу быть с тобой.
— Хорошо, тогда будем идти по этому трудному пути вместе, — я в ответ обнял её.
Неожиданно нас прервал Паша, он очень быстро вернулся и вклинился в наш разговор, сразу начиная язвить. Мы просидели так до самого приезда автобуса, который должен будет доставить нас до Барнаула. Ещё садясь на автобус, я случайно заметил небольшую вспышку, это было словно свет на периферии. Свет как от пробуждённого, только вот странный, совсем не такой, как у нас.
— Похоже, у нас хвост, — сказал в этот момент я. Мои друзья только слегка кивнули, понимая, что мои способности сенса дали о себе знать.
В автобусе мы сели на задние ряды, чтобы сидеть вместе и меньше людей могли слушать наши разговоры. В дороге мы нашли несколько тем для разговоров. Говорили вообще о много чём, даже не обсуждая практически дела пробужденных. Оказалось, Паша был весьма смешным парнем хоть его язвительный характер иногда не нравился мне, но он мог подобрать хорошую шутку для разговоров.
Аня- девушка весьма своеобразная. У неё оказалось очень много увлечений, ей нравится слушать меланхоличные песни и рок. Очень интересное сочетание.
Ещё эта девушка подтвердила слова Павла. Оказывается она очень умелый боец. Несколько месяцев назад она легко разделалась с небольшой шайкой пробуждённых, а ещё Паша рассказал об их недавней стычки. Видимо, эта девушка произвела на меня с самого начала ошибочное впечатление.
По дороге я, периодически поглядывая в окно, заметил одну особенность. Мы ехали по почти ровной местности, и только редкие холмы могли испортить эту картину. Даже не верилось, что совсем скоро мы сможем взбираться на горы, хоть и небольшие. В горах мы будем искать не просто определённое место, а и правда нам предстоит лазить.
Открытие портала не есть самое простое дело, но ещё к этому всему трудность в нахождение портала тоже влияет очень сильно. Это одно из тех мест, что нужно сначала найти, ведь оно перемещается и скачет с одного места на другое. Портал нам придётся искать на площади в сотни километров, это может занять очень много времени, которого у нас нету.
На пути нам встретились множество деревень и даже несколько странных для меня. Мне известно, что пробуждённые создают свои поселения и живут там, так мне удалось встретить одну деревушку, на отшибе у которой, практически возле дороги, стоял дом, покрытый куполом. Очередной знак, что пробуждённые будут тут.
Но ещё меня удивил небольшой факт. Это небольшая и непримечательная собака, что стояла возле дороги. Вот каким образом она попала сюда? В обычной жизни ты не встретишь просто стоящую собаку у обочины. Это же была необычная собака. Посмотрев на неё повнимательнее, сфокусировав зрение, я увидел, что эта собачонка была пробуждённой. От неё исходила энергия.
— Ань, расскажи, а как пробуждение влияет на животных. Мне доводилось видеть эту информацию в книгах, но сама понимаешь, в основном эту информацию пролистывал.
— Тут можно долго рассказывать, но ты умный мальчик, должен будешь понять, поэтому расскажу коротко. Да, животные есть тоже пробуждённые, как и многие остальные существа, все встречаются пробуждённые, даже мне рассказывали, как встречали пробуждённых жуков. Это даже смешно. Они обладают совсем другими возможностями, атаки у них совсем другие и вообще всё по-другому. Тут трудно объяснить, они даже развиваются, поглощая силу побеждённых.
— Если захочу завести щенка пробуждённого, то он должен будет убивать?
— Точно. А зачем ты у меня про это спрашиваешь?
— Просто появилось небольшое подозрение.
Портал не обязательно может охранять существо. Если оно имеет разум, то давно бы портал оказался открыт, а вот неразумное существо, например, собака. Может обладать большой силой, чтобы отбиваться от атак магов, обладая большой силой, и такое животное даже не додумается открыть портал.