— Почему вы думаете, что я знаю?
— Потому что он тебя выбрал, — с сарказмом сказала Челси.
— И потому, что ты знаешь, где Космолябия, — добавила Амелия, глаза сияли. — Она тут? Я могу на нее посмотреть?
— Уверена, ее тут нет, — Марси взглянула на Джулиуса. — Да?
— Я не знаю! — завопил он. — Я не видел ее после смерти Биксби. Может, Эстелла схватила ее с пола в Яме и…
Он замолк, поняв, что сказал.
— Думаю, я понял, что Боб имел в виду.
— Что? — осведомилась Челси, но Джулиус уже возился с телефоном.
— Секунду, — он ушел в угол, чтобы уединиться, нажал на номер в начале списка. Надежды было мало, но Джулиус был готов пробовать что угодно. Он мог хотя бы поговорить с подругой.
Пока это крутилось в его голове, он слушал гудки, и почти сразу же ему ответили, и голос Кати завопил:
— Джулиус!
— Эй, — он вдруг смутился. — Ты в порядке? Добралась невредимой?
— Ну, меня еще не поймали, так что да. Я… — ее перебил резкий женский голос, быстро говорящий на русском на фоне. Катя ответила напряженно, а потом вернулась к Джулиусу. — Прости, я кое-чем занята. Слышала, мои сестры были в СЗД. Они еще там, или они уже отправились на брачный полет?
Джулиус скривился. Во всем смятении он забыл о брачном полете Свены и Иена, назначенный на завтрашний вечер.
— Я не видел Свену с вчера, — сказал он. — Но Эстелла была тут меньше часа назад. Потому я и звоню. Мне нужно узнать, видела ли ты Космолябию.
— Что?
Точно. Катя была без сознания во время фиаско с Космолябией в прошлом месяце.
— Волшебный предмет, который помогает искать в измерениях, — объяснил он. — Выглядит как золотой шар?
— О! — сказала Катя. — Я могу знать, где она, да.
Сердце Джулиуса колотилось.
— Не с Эстеллой, надеюсь?
— Нет, — ее голос стал самодовольным. — Моя сестра бросила золотой шар на сидении, когда разбиралась с твоим братом. Я не хотела тогда быть доброй с ней и забрала шар. Я думала, это спасет меня, когда Эстелла загонит меня в угол. Я с радостью отдам ее тебе, если нужно. Это меньшее, чем я могу отплатить за твою доброту.
— Это было бы круто, спасибо, — он повернулся и поднял большой палец другим. — Где ты? Я могу туда добраться?
— О, она не со мной, — сказала Катя. — Думаешь, я безумна? Я оставила ее в СЗД.
— Так даже лучше, — сказал Джулиус. — Где?
Повисла долгая неловкая пауза.
— Об этом…
* * *
— Не верится, что она это сделала, — прорычала Марси, нависнув над Джулиусом, пока он осторожно отцеплял зеркало от стены над ее рукомойником в ванной. — Я думала, она была твоей подругой.
— И есть, — он упрямо тянул за зеркало. — Но на нее давили, и нам повезло, кстати. Я думал, ты обрадуешься.
— Это дело принципа, — сказала она. Зеркало, наконец, отцепилось. — Она спрятала мою Космолябию в моей ванной, а я даже не знала! — она скрестила руки. — Серьезно, она пришла сюда голой. Где она ее прятала?
Джулиус покачал головой и отложил зеркало. Он не знал, как объяснить Марси тонкости, но для изобретательной драконши Кати было бы легко пронести Космолябию под их носами. Он думал, что ход был хитрым. Спрятав Космолябию в их доме, Катя оставила ее под защитой Боба, хоть и не отдала ему, что было бы непростительным предательством ее клана. Но эта ситуация была тонко связана с политикой, люди такое не поняли бы, и он терпел гнев Марси, сосредоточился на том, чтобы просунуть руку в дыру в гипсе за зеркалом, ощупал ладонью пространство среди труб, пока его пальцы не сжали что-то холодное, круглое и деликатное.
Он вытащил руку с гордым видом, а потом его чуть не сбила Марси, забравшая Космолябию.
— Моя прелесть! — проворковала она, прижав золотую сферу к груди. — Мамочка так по тебе скучала!
— Нашли?
Крик донесся из коридора, и Амелия вдруг оказалась на пороге, увидела сияющий шар в руках Марси.
— Ты не сказала, что это была персидская Космолябия! — завопила она. — Они лучшие!
— Знаю! — Марси подняла сферу, чтобы ей было видно. — Только посмотри на отметки!
Джулиус покачал головой и развернулся, вернул зеркало на место, ожидая, пока Марси и его сестра перестанут вести себя странно.
— Что теперь? — спросил он, поняв, что сами они не остановятся. — Космолябия у нас, но Боб не уточнял следующий шаг.
— Боб всегда так, — Амелия не сводила взгляда с Космолябии, которую Марси держала в руках, как котенка. — Это против его природы. Думаю, дальше план понятен: открыть портал, попасть в разрушенное измерение драконов, добыть свою версию оружия пророка, вернуться, одолеть Эстеллу в ее игре и праздновать.
— Звучит отлично, — сказал Джулиус. — Есть две проблемы. Во-первых, как нам добыть оружие пророка, если мы — не пророки. Во-вторых, откуда нам знать, что этот поход — не план Эстеллы? Она же и тебя сковала цепью.
— Сковала, — сказала Амелия. — Но не важно, скована я или нет, я обязана идти с тобой. Как ты вернёшься домой, если я не открою портал?
Джулиус вздохнул.
— Логично.
— Все будет хорошо, — сказала Амелия, спускаясь по лестнице. — Вряд ли пророки могут влиять на измерения вне тех, где они находятся. Может, наш с тобой поход порвет цепочку и решит всю проблему.
— А оружие? — спросил Джулиус, спускаясь за ней.
Амелия пожала плечами.
— Уверена, мы разберемся. Боб не отправлял бы нас, если бы это было невозможно.