— То есть, за почти сто лет, — добавила Ева и Рен кивнул. Магия существовала и раньше, но вот полноценно пользоваться ей люди смогли только практически сто лет назад благодаря тому, что они обнаружили свойство фокусирующих кристаллов проводить магию.
Рен открыл нужную страницу и они с Евой углубились в чтение, правда, для этого девушке пришлось придвинуть стул поближе к Рену, чтобы не сидеть напротив него и не читать книгу вверх ногами. Первым они нашли упоминание о маге, который свое королевство превратил в якобы необитаемые острова. Рен перелистал эту историю, так как они ее уже читали с Евой раньше. Единственное отличие было только в том, что здесь автор выдвинул несколько теорий насчет того, зачем вообще королю понадобилось изолировать свои владения от внешнего мира. Имелись такие варианты, как нежелание быть захваченным другими королевствами и даже такие, где предполагалось, что король этот был не в себе или просто не мог контролировать свою магию.
Следующей в книге шла история о еще одном могучем маге, который своей иллюзией сумел предотвратить войну между двумя южными королевствами, расположенных далеко от Нортейна, где сейчас находились Ева и Рен. В книге говорилось, что этот маг внушил правителям обеих конфликтующих сторон то, что они лучшие друзья и поддерживал эту иллюзию довольно долго, несколько десятков лет, пока один из королей не умер. Тогда маг снял иллюзию и другой правитель понял, что все это время он был заложником искаженной реальности. Но памятуя о дружбе, пусть и зародившейся из иллюзии, но впоследствии превратившуюся во вполне настоящую, оставшийся король не стал захватывать земли своего усопшего друга. Вместо этого два королевства заключили между собой союз, а в дальнейшем и вовсе слились в одно, став левой и правой частью нового государства. Ева вздохнула и сказала, что об этом написано в обычных учебниках по истории, но Рен отметил, что в учебниках не упоминается маг и вообще представлено все так, будто эти два правителя устроили переговоры и таким образом впоследствии два королевства обзавелись дружественными связями. Девушка пожала плечами и перевернула страницу.
Впереди в книге их ждало еще несколько подобных историй о магах, которые либо долго удерживали свои иллюзии в течении нескольких лет, либо морочили головы целым поселениям. Истории были как о магах с благими намерениями, так и о негодяях, но у всех у них была общая черта — нигде не упоминалось ничего, связанного с подменой тела или хотя бы нечто отдаленное. Ева и Рен пролистали книгу и прочли не одну главу, но пришли к выводу, что иллюзией невозможно забраться в чужой мозг, чтобы управлять чужим телом, эта магия была на такое не способна. Максимум, что мог сделать такой маг — это вложить какую-то мысль человеку в разум, но напрямую управлять чужим телом было невозможно.
— Это была наша единственная зацепка, — вздохнул Рен и захлопнул книгу, — Я сомневаюсь, что магия лечения или телекинез способны на такое. А некромантия может взаимодействовать только с мертвыми телами, души она не затрагивает. И раз мы с тобой все еще в этом мире, а не в Небесной гавани, то мы явно еще живы.
Ева кивнула и поднялась на ноги, чтобы положить книгу обратно на полку. Она лязгнула своим «костылем», наступив на пол, где не было ковра, после чего подошла к шкафу и убрала книгу. Рен остался сидеть за столом отца, о чем-то усиленно думая.
— Слушай, может, есть какая-то тайная или запрещенная магия? — внезапно спросила Ева и обернулась к своему собеседнику. Рен посмотрел на нее и снова задумался.
— Я не удивлюсь, если подобное существует, — наконец кивнул он, — Но вряд ли мы с тобой найдем здесь нечто похожее.
Ева согласилась с ним. Если и существует запретная магия и книги по ней, то их явно не будут хранить у себя в поместье, да еще при этом разрешать пользоваться своей личной библиотекой членам семьи. Девушка вздохнула и тоже взъерошила волосы, как до этого делал Рен. И все же, будет глупо упускать такую возможность, как порыться в книгах отца только потому, что в книге по иллюзии они ничего не нашли. Девушка принялась расхаживать вдоль полок и изучать названия книг. Рен поднялся и начал обходить шкафы на противоположной стене, как и Ева, читая названия. Девушка удивилась тому, какая коллекция книг была собрана у Антона Левински. Здесь были не только книги по магии, но и другие. Например, было множество книг по фехтованию, по истории не только их небольшого королевства, но и всего мира. Имелись книги и о работе фокусирующих кристаллов, где автор, как бегло просмотрела Ева, пытался объяснить природу магии и почему она не распадалась, когда проходила сквозь мутные бело-серые кристаллы. В итоге они с Реном нашли еще одну редкую книгу о магии, где в основном описывалось ее происхождение, но также присутствовали главы о нестандартном ее применении. Ева и Рен удобно устроились на ближайшем диване и принялись читать.
Первой описывалась стихийная магия и такие способы ее применения, как, например, заполнение емкостей водой или засыпание камнями вход в какую-то особо опасную пещеру или вот-вот готовые обвалиться шахты. Нестандартным это применение стихийной магии считалось по той причине, что магию принято использовать в заклинаниях в боях, а не для того, чтобы ветром раздувать крылья мельницы, например. Таких магов, которые на самом деле помогали с ежедневными делами, в высшем обществе не очень уважали. Конечно, допускалось в экстренных ситуациях использовать свой дар для подобных целей, в этом случае мага никто порицать не станет, но если он будет заниматься этим на постоянной основе, то станет в лучшем случае посмешищем, а то и вовсе изгоем. На вопрос Евы, как тогда быть обычным людям в таких ситуациях, раз к магам нельзя постоянно обращаться с подобными просьбами, Рен пояснил, что обычно с такими делами справляются техно-устройства, к магам обращаются, только если нужно что-то быстро исправить.
Похожая ситуация была и у магии второй группы. Несмотря на то, что перемещение предметов в пространстве с помощью дара было довольно полезно для повседневной жизни, использовать телекинез только из-за того, что человеку лень подняться с дивана и взять какую-то вещь, считалось расточительством. Опять же, строить высокие здания помогали нужные техно-устройства, магам таким заниматься не приходилось. Еве пришло в голову, что маги в королевстве что-то вроде высшего пласта общества, даже выше аристократов. Они высоко ценились, особенно если закончили Академию, могли найти себе работу в любом месте и заниматься любой деятельностью. И даже более того, обычные люди, не-маги и не аристократы, прямо-таки восхищались ими, иногда даже доводили свое отношение к ним до абсурда. Так, например, Ева слышала, что несколько лет назад в одном городе, по соседству с тем, в котором она жила, люди едва ли не поклонялись одному магу, как божеству. К сожалению, чем закончилась та история, девушка не знает — вскоре после этого она попала в больницу, а туда подобные слухи не доходили.
Рен перевернул страницу и они углубились дальше в чтение. Магию лечения трудно было использовать не по назначению, так что в книге про нее практически ничего не было. О некромантии тоже говорилось не много, в основном только о некоем эксперименте одного черноглазого мага, который поднял труп не первой свежести и пытался «расшевелить» его мозг, заставляя делать разные задачи, которыми занимался этот человек при жизни. Например, готовить и убираться, ковыряться в огороде и так далее. Эксперимент провалился и только после этого тому магу дали предупреждение, чтобы в следующий раз он сначала попросил нужное разрешение на проведение подобного изучения. Ева отметила, что, похоже, высшие чины знали об этом эксперименте, но сразу останавливать мага не стали, потому что, судя по всему, им самим было интересно, чем все закончится. А когда ничего не вышло, сделали тому магу предупреждение, чтобы впредь он не занимался такими вещами самовольно и сначала уведомил их. Этим они поставили себя в выгодное положение перед простым народом, попортив репутацию мага, хотя Еве его идея тоже показалась занятной.
Рен и Ева еще несколько часов провели в кабинете отца, но ничего в книгах не нашли, что хотя бы отдаленно напоминало бы их ситуацию. Рен вытащил еще несколько книг и сложил их на краю стола, предложив Еве просмотреть их завтра. Девушка согласилась и потерла уставшие от долгого чтения глаза. Сколько они с Реном просидели в кабинете за книгами? Целый день? Вскоре должны были вернуться Густав и Маргарита и Рен предложил отправиться на кухню и сделать к их приходу что-нибудь простенькое и вкусненькое.
— Уверен, они удивятся, — хихикнул Рен, представляя лица его домашних.
— Мы могли бы пожарить картошечку, — ответила Ева, — Вполне себе простенько и вкусненько.
Решив заняться ужином, они покинули кабинет, прикрыв за собой дверь. Завтра оба сюда вернутся и продолжат чтение. Рен и Ева отказывались верить в то, что не существовало способа вернуть их обратно в свои тела и оба были уверены, что где-то среди книг они найдут нужное им знание. Вопрос был только в другом — был ли ответ среди книг в поместье Левински?
* * *
Утром, едва позавтракав, Ева и Рен вновь поднялись в кабинет отца и принялись просматривать оставленные вчера на краю стола книги. Прошлым вечером, когда вернулись Маргарита и Густав с Давидом, Еве удалось удивить их внезапным ужином от старшего сына. Маргарита настолько расчувствовалась, что так сильно прижала вчера к себе Еву, из-за чего у девушки даже хрустнула шея и сегодня она постоянно потирала ее, пытаясь снять то напряжение мышц, образовавшееся из-за чересчур сильных объятий Маргариты. Хотя увидеть то радостное выражение лица женщины того стоило.
Рен перевернул страницу, бегло ее осмотрел и перевернул следующую, к неудовольствию Евы. Девушка возмутилась и отметила, что она, вообще-то, еще не все успела там прочесть, на что в ответ Рен поднял на нее свои серые глаза.
— Если мы будем каждую книгу внимательно читать, мы просидим здесь не один месяц и не год, — сказал он, — Нам с тобой главное найти интересующую нас тему.
— Да, но что если так мы только нечаянно ее пропустим?
— Не волнуйся, я довольно внимательно все осматриваю.
При этих словах Рен вернулся к беглому чтению книги и снова перевернул страницу. Ева вздохнула, отодвинулась от него и взяла другую книгу с края стола. Будет лучше, если каждый из них проверит разные книги. По крайней мере, они управятся с этой задачей быстрее. Девушка начала внимательно изучать страницы и текст, подражая Рену в его быстром чтении. Ей досталась книга о совсем базовом знании магии, которое Ева и без того уже понимала. Например, то, что маги вынуждены носить при себе артефакты. Или то, что магия делится на две группы, а цвет глаз человека зависит от цвета его души и прочее. Ева лениво перевернула страницу и подперла одну щеку рукой. Интересно, бывает в мире другой цвет глаз и, как следствие, другая магия? Скорее всего, нет, иначе это было бы известно. Но если ни одна из известной магии не причастна к тому, что Ева и Рен попали в эту ситуацию с обменом тела, то что тогда вообще послужило началу этого события? Ева задумалась, но в итоге пришла к той же мысли — только магия могла такое сделать. Оставалось выяснить, какая именно и как это исправить. Девушка, в отличие от хозяина тела, не надеялась найти ответ, кто за этим стоит и зачем вообще кому-то понадобилось помещать Еву в тело Рена. Ей было достаточно просто найти способ решения этой проблемы и они разошлись бы с Реном своими путями и продолжили бы жить своими жизнями. Может, жизнь Евы и не была такой уж замечательной, но это была ее жизнь, а в теле Рена ей не просто приходится проживать его реальность, ей приходится быть им.
Ева встрепенулась, заметив, что она полностью провалилась в свои мысли вместо того, чтобы читать книгу. Девушка вернулась на несколько страниц назад, где она перестала следить за текстом и вновь принялась внимательно читать. К ее разочарованию, ничего интересного там не было и можно было спокойно пропустить те страницы, ничего не потеряв. Ева еще немного полистала книгу, затем поняла, что там только базовые знания, а потому закрыла ее и отодвинула от себя. Она взяла следующую книгу с края стола. Эта была уже более редкой и интриговала одним лишь своим названием. «Магия и ее скрытые возможности». Ева поерзала в кресле и открыла книгу на содержании. К сожалению, названий глав там не присутствовало, только их нумерация. Девушка открыла первую главу и собралась уже было с головой окунуться в текст, так Рен обратил ее внимание на себя, ткнув пальцем в свою книгу.
— Здесь описывается ритуал, где древние люди с помощью каких-то трав и дыма могли входить в транс и потом делать разные вещи, — произнес парень, — Здесь даже упоминается, что они могли на короткое время вселяться в животных и видеть мир их глазами. Похоже на нашу ситуацию, не находишь?
— Кроме того, что ты не животное, а я никаких трав не вдыхала, — отозвалась Ева, — К тому же ты сам сказал, что они могли делать это только на короткое время, а я в твоем теле нахожусь уже несколько дней, почти неделю.
— Может, это и есть их «короткое время»? — предположил Рен и сунул нос в книгу, — Интересно, как они это делали? В те времена магией пользоваться еще нельзя было, фокусирующие кристаллы будут найдены только через несколько веков.
— Сам же сказал, они сжигали травы и вдыхали с них дым. Может, это был их примитивный фокусирующий кристалл для магии?
— Возможно.
Рен более внимательно прошелся по тексту, но, к сожалению, не нашел упоминания конкретных трав. Тогда он поднялся, подошел к самому дальнему от стола шкафу в кабинете, осмотрел полки, после чего вернулся назад с двумя толстыми книгами в руках. Ева, глядя на него, вновь подивилась тому, что Рен мог в своем бестелесном состоянии нормально взаимодействовать с вещами. Интересно, а как для других людей выглядело бы то, что книги самостоятельно покинули шкаф? Они висели бы в воздухе или их вообще не было бы видно? Пока девушка об этом размышляла, Рен дошел до стола и опустился в кресло, сложив две книги перед собой.
— Что там? — спросила Ева, наблюдая за тем, как Рен открывает одну из них и водит пальцем по оглавлению. Нет, это не оглавление, это список чего-то с указанием страницы, на которой эти предметы расписаны более детально.
— Это книга по травам, — ответил Рен, продолжая водить указательным пальцем по списку, — Может, я найду травы с похожими свойствами, как в том древнем ритуале.
— Вряд ли об этом напишут в обычном справочнике, — скептически произнесла Ева.
— Поэтому я взял более редкую и сложную книгу. Правда, она предназначается для тех, кто хоть как-то знаком с траволечением, но я думаю, я справлюсь.
У него было такое серьезное и сосредоточенное лицо, что Ева больше не стала ничего говорить и оставила Рена наедине с его травами. Сама она вернулась к чтению книги о скрытых возможностях магии. В той главе, которую начала читать Ева, говорилось о магии лечения. Помимо того, что с помощью нее можно было вылечить различного рода физические травмы, даже самые тяжелые, этот вид магии также давал и возможность временно повышать физическую силу человека. Мало кто из магов знал об этом, еще меньшие этим пользовались, хотя, как писалось в книге, овладеть этим навыком было довольно легко, если у человека изначально был дар в лечении, конечно. Ева вспомнила улыбающиеся глаза одного из преподавателей Академии, пришедших тогда в больницу с проверкой, и задумалась о том, умел ли тот мужчина с помощью своей магии усиливать физические свойства людей. Скорее всего, он мог это делать, иначе вряд ли попал бы в Академию в качестве учителя. Как известно, в Академию набирают только самых лучших и умелых людей.
Рен прервал мысли Евы и радостно сообщил, что он нашел нужное растение. Парень принялся зачитывать текст прямо со справочника. Вериллия обыкновенная (как пояснил Рен, это название травы) росла преимущественно в лесистых местностях, иногда встречалась и на равнинах. Во время цветения выглядела как цветок с огромным бело-оранжевым бутоном в форме колокола. Именно цветы употреблялись древними людьми для того ритуала, о котором ранее прочитал Рен.
— В настоящее время Вериллия обыкновенная занесена в Книгу ныне несуществующих растений и животных, — радостно прочел Рен, после чего секунду помолчал, обдумывая предложение, и снова сунул нос в текст, — Что? До наших дней это растение не сохранилось? Глупые древние люди! Съели все травы и скурили их!
В приступе гнева Рен захлопнул книгу с характерным громким стуком и, словно этого было мало, ударил сверху кулаком. Он принялся яростно раздувать ноздри, с шумом втягивая воздух. У Евы промелькнула мысль, что Рен в гневе выглядел довольно мило, но она подавила это жгучее желание подразнить сидящего рядом парня. Вместо этого она просто отметила то, что, скорее всего, этот способ им все равно бы не подошел — как уже говорила Ева ранее, она никаких трав не вдыхала перед тем, как оказаться в теле Рена.
— Да и ты не дикий зверь, — добавила Ева, — А в том ритуале ничего не было сказано о том, что с помощью этой травы можно было перенести свое сознание в тело другого человека.
— Ну да, ты права, — вздохнул парень и перестал дуться, — Просто я так надеялся, что мы нашли ответ. Но раз этой травы уже не существует, то ты явно попала в мое тело не из-за нее.
Ева покосилась на своего собеседника. Его только этот факт убедил? А то, что Ева дважды отметила про разум животных, в которых на короткое время перемещались древние люди, его вообще не интересует? Да даже пусть трава эта и существовала бы до сих пор, из-за этого Ева все равно не смогла бы попасть в тело другого человека. В описании ритуала было четко указано, что запах сожженной травы позволял входить в некое подобие транса и видеть окружающий мир глазами какого-нибудь животного. Животного, а не другого человека. Девушка вернулась к своей книге. Она решила дальше не раздувать эту тему с Реном. Парень заглянул ей через плечо и оба продолжили читать о неочевидных возможностях магии. Им попалась глава о том, как еще можно было использовать телекинез помимо манипулирования предметами на расстоянии. В книге говорилось, что человек с такой магией мог научиться левитации, то есть способности летать. Правда, научиться этому было довольно тяжело, но возможно. Именно из-за того, что овладеть этой техникой было трудно, в мире было не так уж много магов, способных на такое. Ева задумалась. Если эта техника такая сложная, то наверняка тот, кто сможет научиться летать, станет довольно известным. Но как бы она не пыталась, ей так и не вспомнился ни один маг с подобной способностью. Но Ева пролежала довольно долго в больнице, отрезанная от мира и новостей, так что вполне возможно, она сама просто не знала, что есть подобные маги. Ну или в их королевстве никого не было с такой способностью, это тоже объяснило бы, почему Ева не знает никого, кто умел бы летать. Пожав плечами, девушка вернулась к чтению.
Книга была довольно толстой, в ней описывалось множество возможностей магии первой и второй группы и Рен с Евой провели за ее изучением целый день, прерываясь только на то, чтобы спуститься на первый этаж и поесть. И хотя в книге было описано много интересных примеров того, что могла делать та или иная магия, они не нашли ничего подобного по своему состоянию, даже хоть какого-то крохотного упоминания. Наиболее близким к этому был только тот ритуал с травой, которой уже давно не существует, но как поняли Рен и Ева, ритуал здесь был точно не при чем. Девушка закрыла книгу и потерла уставшие от долгого чтения глаза. Она посмотрела на край стола, где Рен оставлял вчера книги, и заметила что за сегодня они просмотрели большинство из них. Но Ева сомневалась, что в оставшихся они найдут хоть что-то полезное.
— Возможно, в нашей библиотеке просто такого нет, — задумался Рен, когда девушка озвучила ему эту мысль, — Если в тех книгах мы ничего не найдем, то придется нам обращаться в Архивы Академии.
Парень вздохнул и провел рукой по темным волосам. А он-то надеялся, что к моменту возвращения в Академию они с Евой снова займут свои тела. Не говоря уже о том, что теперь он не был уверен, что вообще сможет вернуться в огромное парящее в облаках здание. Возможно, Директор откажет ему в дальнейшей учебе или и вовсе выгонит с позором. Ева поднялась на ноги, прервав его мысли, и потянулась, разминая затекшие от долгого сидения мышцы.
— Мы весь день только и делали, что читали, — заметила она, — Давай завтра сделаем перерыв от книг и погуляем на свежем воздухе.
— Точно! — воскликнул Рен и тоже поднялся на ноги, — Смена обстановки пойдет нам на пользу. Мы, возможно, сможем что-то придумать по нашему состоянию.
Ева укоризненно посмотрела на него. Она совсем не то имела в виду, когда говорила о прогулке. Собственно, что она сказала, то и подразумевала — отдохнуть от книг и поисков. Да и это будет целым преступлением, если девушка так ни разу и не прогуляется по такому прекрасному саду, пока находится в теле Рена. Ева вспомнила, что видела пруд и край беседки за домом, когда впервые приехала сюда. Ей до смерти захотелось походить вдоль пруда и полюбоваться спокойной водой, но она подавила это желание. На улице уже стемнело, так что даже если Ева и выйдет сейчас к пруду, вряд ли она хоть что-то там разглядит, так что оставалось только ждать утра.
Дверь в кабинет отворилась и внутрь вошла Маргарита. Женщина снова оделась в простенькое платье, сняла все украшения, а на голове скрутила волосы в пучок, хотя несколько прядей все же непослушно выбивались ей на лоб. Ева в который раз отметила, что Маргарита выглядит шикарно даже в таких неброских нарядах. Наверняка другие леди завидуют ее красоте. Ева усмехнулась про себя и даже почувствовала гордость за Маргариту, словно бы женщина была ее собственной матерью.
— Уже поздно, — заметила Маргарита и близко подошла к сыну, сжав его щеки в своих ладонях, — Котеночек, ты не устал?