— Ты думаешь, дело только в этом? — спросил Август и нахмурился.
— Это просто предположение, — Ева пожала плечами, — Я впервые видела Александра в тот день.
Они немного помолчали, обдумывая теорию Евы, которая только добавила лишних вопросов и не дала никаких ответов. В итоге они ни к чему не пришли и пока решили просто дождаться решения от Директора. Кто знает, поверили ли преподаватели вообще проблемному студенту на слово? Но Август поспешил заверить Еву и Рена, что Директор гораздо мудрее, чем кажется на первый взгляд, поэтому об этом можно было не переживать.
— Вот только они, скорее всего, расскажут все твоим родителям, — повернулся Август в сторону Рена, хотя его он не мог видеть, — Вряд ли именно сегодня они сообщат об инциденте, но как только разберутся в этом, то наверняка сразу же оповестят твоего отца.
— Скорее всего, ты прав, — кивнул Рен, — Страшно представить, что сделает отец, узнав об этом.
Ева покосилась на Рена. Неужели Антон Левински просто ворвется в Академию и потребует выдать ему Александра? А что потом? Он его будет судить по законам Академии или по законам Нортейна? Да и вернется ли Александр в Академию после того, как узнает, что его план с устранением Августа провалился? А он узнает об этом, Ева была уверена. На его месте она бежала бы в соседнее королевство. Хотя она не была на месте Александра, да и вообще видела его тогда впервые в жизни, так что не могла предположить, что он будет делать в такой ситуации, но ответить ему за все наверняка придется.
Ева взъерошила волосы и пошевелила своей ногой, которая недавно еще болела. Лечение магией и правда помогло, от боли и вывиха не осталось и следа. Вот бы так же легко можно было вылечить и ее собственное тело с помощью магии, тогда Еве не пришлось бы иметь дела с отвратительным вкусом еды. За эти два месяца, что она провела в теле Рена, девушка совсем привыкла к тому, что можно спокойно есть и ничего не опасаться. Когда она вернется, она будет по этому скучать. Ева украдкой взглянула на Августа и Рена и подумала, что по этим двоим она будет скучать еще больше.
Внезапно где-то в стенах Академии раздался сильный шум, словно что-то тяжелое ударило по зданию, а затем и оно само затряслось. Ева и Август вскочили на ноги, не понимая, что происходит. Рен бросился к двери и предложил покинуть комнату и узнать, в чем дело. Август и Ева бросились за ним, пробегая очередные коридоры с окнами на всю стену. Внезапно Август резко остановился и указал рукой куда-то вниз за стекло.
— Там Директор, — сообщил он, — И Александр.
— Они что, сражаются? — подошел к нему Рену и тоже заглянул в окно. Ева сделала то же самое и помимо упомянутых Директора и Александра увидела еще и тех двоих преподавателей, с которыми уже сталкивалась сегодня. Чуть в стороне от них девушка заметила Викторию, прячущуюся за деревом. Вспомнив, что о ней рассказывал Рен, Ева решила, что Виктория просто не сможет своей магией ничего сделать, поэтому просто наблюдала со стороны.
— Мы сейчас единственные в Академии, — произнес Август, — Другие учителя и студенты на Летнем задании. Рен, идем! Поможем Директору и остальным.
Они побежали вглубь здания по многочисленным лестницам и коридорам. Вскоре им удалось добраться до выхода, где все отчетливее слышался грохот. Бой был где-то во дворе Академии, но периодически по ее стенам что-то грохотало, приводя все здание в тряску. Ева и Август с Реном выскочили на улицу как раз в тот момент, когда Александр, замахнувшись огромным булыжником, одним движением снес с его помощью двоих преподавателей, которые когда-то проверяли Еву кристаллом. Оба отлетели в сторону, упали на красиво вымощенную дорожку и больше не шевелились.
— Кого я вижу, — раздался холодный голос Александра. Его серые глаза были устремлены прямо на Августа, — Крысы все же выжили. Но ничего, я разберусь и с вами.
Он собрал вокруг себя огромное количество маленьких острых камней и, взмахнув рукой, бросил их в сторону студентов. Август понял, что они не успеют увернуться и толкнул Еву в сторону, чтобы хотя бы она избежала ударов и порезов, но внезапно перед ним вырос Директор, который своим телом закрыл студентов и все камни глубоко впились в него, разрывая кожу, мышцы и внутренние органы. Директор упал на землю, словно тряпичная кукла и все вокруг замерли. Август, Рен и Ева — от шока, а Александр — от неверия в то, что ему наконец удалось победить Директора, да еще так просто. Раздался его металлический холодный хохот.
— Наконец-то Академия будет моя! — воскликнул он и вперился взглядом в Августа, — Осталось только разобраться с двумя надоедливыми крысами.
Вокруг Александра началась формироваться немыслимых размеров каменная глыба. Август собрался ему ответить своей магией, но внезапно чья-то тонкая рука схватила его за запястье. Он посмотрел перед собой и увидел Викторию. На ее личике читалась решимость, что вообще было ей не свойственно.
— Август, Рен, за мной, — скомандовала девчушка и, взмахнув своими тонкими волосами, заплетенными в два хвоста, скрылась в стенах Академии. Август и Ева с Реном бросились следом под довольный хохот Александра, который пообещал обязательно их нагнать, но сначала даст им фору.
ГЛАВА 10
Они укрылись в одной из больших аудиторий, закрыв за собой дверь на замок. Виктория провела остальных к самой высокой стороне помещения и они спрятались под широкую парту, чтобы Александр не мог их сразу обнаружить, если он вломится сюда. Девчушка бегло осмотрела своих спутников на наличие ран и, не обнаружив таковых, все равно поинтересовалась, в порядке ли они. Получив утвердительный ответ, она кивнула.
— Поверить не могу, что Директор мертв, — прошептала Ева, глядя на пол. Рен сидел рядом с ней, обхватив руками колени. Август сидел по другую сторону от Евы и тоже угрюмо уставился в пол. Виктория находилась напротив них и периодически выглядывала из-за парты, осматривая аудиторию и кусочек коридора, который был виден через небольшое окно на двери. Александра нигде не было видно, только иногда до них доносились громкие отдаленные звуки, будто что-то разбивается о стены, а иногда и само здание начинало словно бы вибрировать от этих ударов. Виктория предположила, что это Александр ищет их по всей Академии, а чтобы они вылезли из укрытия, своей магией разрушает окружение. В любом случае, звуки были пока достаточно далеко, так что беглецы остались на время в этой аудитории.
— Директор был прав насчет Александра, но у него не было доказательств против него, а теперь он и вовсе мертв и уже ничего не важно, — мрачно отозвался Август, глядя себе под ноги.
— Академия все еще на плаву, — заметила Виктория.
— Ее скоро приберет к рукам Александр, — сказал Рен и Ева повторила для остальных его слова.
— Вы не поняли, — Виктория покачала головой и ее тонкие волосы взметнулись в разные стороны, — Академия все еще держится в воздухе, а это значит, что сила Директора еще не иссякла. Александр, наверное, думает, что Академия не рухнула на столицу из-за того, что ему передалось ее правление, но он ошибается.
— Но, — Ева сглотнула ком в горле и продолжила, — Мы видели, как Александр убил Директора.
— Да, он явно был мертв еще до того, как упасть на землю, — согласился Август, но Виктория только фыркнула. Подивившись ее такому пренебрежительному неуважению к бывшему Директору, Август, Рен и Ева подняли на девчушку глаза и неожиданно заметили новую деталь в ее внешности. Виктория в целом осталась прежней, все та же тощая фигурка и тонкие волосы, заплетенные в два хвостика. Но теперь вместо серых глаз на ее лице красовались желтые.
— Виктор был не более, чем марионеткой, — пояснила новая желтоглазка, — Проекцией, иллюзией, созданной для защиты истинного Директора Академии. Меня.
— Ты маг иллюзий, — удивленно воскликнула Ева.
— Да, как и ты, — кивнула Виктория, — Только у меня нет этого белого пятнышка на глазу. Это дефект?
— Не знаю, у меня всегда глаза были такие, — пожала плечами девушка, но потом спохватилась, что глаза Рена, вообще-то, были серыми и чтобы быстро скрыть свою оплошность, перевела тему разговора, — Прости, но кулон, что дал Директор, был утерян в пещере.
— Сейчас это не главное, — махнула рукой Виктория, — Нам нужно остановить Александра.
Август посетовал на то, что преподаватель сейчас громит стены Академии и словно в подтверждение его слов где-то внутри здания раздался очередной грохот. Виктория поспешила успокоить своих спутников, заверив их, что Академия останется цела. Она даже указала на то, что все окна были целы, пока они бежали в эту дальнюю аудиторию, чтобы спрятаться. После того, как девчушка озвучила данный факт, Ева и Август удивленно переглянулись. А ведь она была права, стекла и правда были на месте.
— Понадобится нечто помощнее, чтобы разгромить Академию, — подмигнула им Виктория, — Пока жив истинный Директор, Александр ничего не сможет сделать.
Она принялась объяснять, как вообще так вышло, что ей понадобилось скрывать свою личность и создавать иллюзию другого Директора. Виктория прознала о том, что кто-то попытается захватить Академию путем уничтожения действующего Директора, но она не знала, кто и когда. Чтобы обезопасить себя, Виктория с помощью своей магии наложила иллюзию и создала нового Директора, Виктора Иссора. Умы людей моментально приняли эту новую реальность, под действием магии никто уже не помнил, что изначально Академией заведовала именно Виктория. Сама же девушка прикинулась слабым и неуспевающим студентом, чтобы никто даже не стал рассматривать ее, как угрозу, а в это время она пыталась найти больше информации о перевороте. К сожалению, Виктория не могла управлять новым Директором на большом расстоянии, а потому она придумала историю о том, что он якобы ее обучает, чтобы девушка смогла закончить учебу в Академии и этим объяснялось то, почему Директор и Виктория постоянно появлялись вместе. Еще ей пришлось добавить в свою биографию тот факт, что она якобы являлась дочерью одного влиятельного маркиза с северных земель и что именно поэтому никто не мог попросту выставить вон незадачливую студентку из Академии. Обман Виктории сработал отлично — никто из преподавателей даже не заикнулся Виктору о том, чтобы исключить неуспевающую студентку, а сама девушка могла тайно искать информацию о грядущем перевороте.
После инцидента на прошлом Летнем задании с Августом Виктория начала подозревать Александра. Она призвала в свой кабинет Августа под предлогом того, что выдаст ему испытательный срок, а на самом деле она попросила обо всем рассказать. Директор заверил его, что Августу не грозит исключение — он сильный маг, Академия такими просто так не разбрасывается. Виктория от лица Директора поделилась с Августом своими подозрениями насчет Александра и попросила о помощи. Она знала, что Август не был виноват в том, что произошло на их с Александром задании. Август, хоть и был довольно хорош в своей магии, но его сил на тот момент попросту не хватило бы на то, чтобы таким образом сорвать задание. Не говоря уже о том, что Август явно не стал бы рисковать своей жизнью и жизнью преподавателя только для того, чтобы не проходить Летнее задание. Был еще один пункт, по которому Виктория поняла, что не Август был виновником в том инциденте. Александр несколько лет назад уже как-то возвращался с совместного со студентом Летнего задания и оно тоже было сорвано, только причиной стал несчастный случай. По крайней мере, все выглядело как несчастный случай. Тот студент так и не выжил, хотя подавал такие же надежды, что и Август. Он тоже мог стать сильным магом, если бы не случившееся. Сложив известные факты, Виктория пришла к выводу, что Александр попытается сместить нынешнего Директора, чтобы самому занять его место, а пока он начал избавляться от сильнейших студентов, дабы они не посмели ему помешать в этом перевороте. Именно поэтому, по мнению Виктории, Александр в этот раз снова попытался уничтожить Августа, а сам отправился в Академию, чтобы отобрать место Директора, пока остальные учащиеся под надзором других преподавателей проходят Летнее задание. Так у него было больше шансов справиться с Виктором и занять его место. Наверняка вернувшимся студентам и преподавателям Александр объяснил бы все тем, что произошел какой-то несчастный случай или что Директор сам передал свой пост ему, при этом Виктор к тому времени уже «покинул» бы Академию, так что услышать объяснение с его уст было бы невозможно.
— Так значит, ты знал о планах Директора, но не знал о том, что он был иллюзией Виктории, — подытожила Ева и посмотрела на Августа. Тот кивнул и провел рукой по кудрям, которые уже окончательно выбились из его прически и просто локонами торчали в разные стороны. Август замер на секунду с распахнутыми глазами, а потом издал короткий смешок.
— Ну конечно! — воскликнул он, — И как же я сразу не понял? Виктор Иссор и Виктория Росси. Ты, я смотрю, не слишком изобретательна в именах.
Последнюю фразу он произнес, глядя на Викторию. В ответ девчушка просто пожала плечами и сказала, что никому и в голову не пришло прочитать фамилию Директора наоборот за все время существования этой иллюзии. Еще девушка добавила, что именно поэтому она скрывала такой же иллюзией свой желтый цвет глаз, а Виктора наградила серыми, чтобы окружающие думали, будто у них магия первой группы, а не второй и не считали их настолько сильной угрозой.
— Кстати, насчет Директора, — вклинилась в разговор Ева, — Иллюзии ведь неосязаемые. Именно поэтому Директор никогда никого не касался. Как так вышло, что Виктор сумел защитить нас своим телом?
— В последний момент я сделала эту иллюзию осязаемой, — ответила Виктория, — Чтобы магия Александра не навредила вам.
— Иллюзии можно сделать осязаемыми? — удивился Август и даже Ева с Реном округлили глаза, уставившись на Викторию. В ответ девчушка тряхнула своими тонкими волосами и пояснила, что сильный иллюзионист может на время полностью воплотить свои создания. Именно это она и сделала в тот момент.
— Насколько же силен наш Директор? — оторопело прошептал Рен. Август задумчиво посмотрел на Еву, словно прикидывал в уме, могла ли она тогда в пещерах просто создать иллюзию Рена, который ударил Августа по лицу. Девушка поймала на себе его взгляд и, верно расшифровав его, всем своим видом показала, что она не настолько сильный маг и вообще начала учиться магии только недавно. Словно заметив их переглядывание, Виктория подсела поближе и сказала, что маги иллюзии всегда рождаются с желтыми глазами, несмотря на то, что сама магия в человеке еще не пробудилась. Скрыть свой цвет глаз с помощью иллюзии можно, но сами они не могут быть другого цвета, пока магия не пробудится. Только желтого.
— Понимаете, на что я намекаю? — спросила Виктория, глядя прямо в глаза Евы. Она наверняка поняла, что в теле Рена другой человек, другая душа. И, скорее всего, поняла это очень давно.
— Это Рен, я ручаюсь за него, — произнес Август, верно истолковав слова истинного Директора. Виктория повернула к нему голову, размышляя о чем-то несколько секунд, после чего пожала плечами и вернулась на свое место.
— Ну и ладно, — отозвалась она, — Раз уж ты так говоришь, Август. Только я не понимаю, зачем тебе покрывать другую душу?
— Рен все еще здесь, — призналась Ева, — Мы ищем способ вернуть его обратно.
— Ренат Левински еще здесь? — переспросила Виктория и когда Август с Евой синхронно кивнули, издала вздох облегчения, — Хвала Небесам. Не хотелось бы мне доносить его отцу новость о том, что его сын — самозванец.
Ева едва не хихикнула. Антон Левински явно нагонял жути не только на обычный народ, но даже и на истинного Директора Академии. Затем девушка вспомнила, каким строгим был отец Рена на людях и почувствовала, как мурашки пробежали по всему ее телу. Ей бы тоже не хотелось говорить, что его сын вовсе не его сын. К счастью, Рен все еще был связан со своим телом нитью, а значит, у них все еще была надежда вернуть его назад, а Еву — в ее тело.
Еще один грохот донесся откуда-то из недр Академии, но на этот раз он был ближе. Виктория на секунду высунулась из-за парты, затем вернулась обратно.