Наше появление вызвало фурор среди группы. Целый час Ната демонстрировала возможности автодома нашим спутницам и их мужьям. Да, Луиза тоже успела выйти замуж, а Сьюзан была с сыном м мамой, которой на вид было не больше сорока лет. Кстати, за то время, что мы катались в первой экспедиции, Сюзан успела забронировать свой микроавтобус, установить на его крыше вращающуюся башенку с пулемётом. На джипе ездила теперь Луиза, а за пулемётом на треноге стоял её муж Джим. Тамара с Романом были на его грузовике. Этот переделанный КАМАЗ тоже имел бронирование. На крыше нашего автодома сидело десять военных дроидов, остальные передвигались по бокам нашей колонны. В центре построения шли рабочие длроиды. Двигались мы со скоростью в сорок километров в час, поэтому выехали за пределы населённого землянами анклава только на следующее утро. Мой автодом, вместе с колонной дроидов, повернул на север. Со мной по рации связалась Сьюзан:
— Командир, нам разве не на запад?
— Нет, там много охотников за древностями, а на севере их практически нет. По крайней мере, мы их не встречали.
После этого все три оставшиеся машины повернули вслед за нами. Двигались прямо на север, проехали уже обследованные в первой экспедиции посёлки и городок. Теперь перед нами расстилалась степная зона, без каких-либо рощиц. Трава тут была высотой метра в два. Порхали создания, похожие на земных бабочек, стрекотали местные прыгучие насекомые, напоминавшие по виду смесь кузнечика и палочника. Эо беспощадно разливала свой зной на головы разнообразной живности… У нас внутри автодома температура не превышала двадцати двух градусов, у Сьзан в микроавтобусе тоже были установлены кондиционеры., хотя температура в машине у неё поднималась до тридцати градусов. Хуже всех было парам в джипе и на КАМАЗе. Поэтому, пришлось изменить график движения, и передвигаться вечером. Тут животные ещё не встречались с человеком, поэтому были попытки нападения со стороны хищников. Мы застрелили какую-то кошку серого цвета, отбили атаку своры Гисов, правда, только ранили несколько особей. Пулемёты не применяли. Нате после первой экспедиции на базе дали список и изображение животных и растений, которые бы хотели получить кураторы, естественно, за денежное вознаграждение. Поэтому мы и старались пользоваться автоматами и пистолетами, так как крупнокалиберные пули пулемётов превратили бы животных в фарш. Там, где мы останавливались на ночлег или отдых, женщины обследовали растения. В результате они набрали почти десять килограмм каких-то ценных корней, за каждый грамм которых кураторы обещали дать по сто серебряных мон. Наконец, перед нами раскинулся ещё один городок Древних. Вначале я послал отряд военных дроидов и синий шар на разведку. Оказалось, что чутьё меня не подвело. В городке засела банда невесть откуда взявшихся здесь искателей рантов. Их было человек двадцать, все вооружены луками, мечами и даже одним мушкетом. Они уже три дня потрошили все дома в городке, набрали кучу батареек, планшетов, нашли один магический кристалл. Погибать никто из них не хотел, так как они знали, что в вооружении земляне впереди них на несколько сотен лет. Поэтому их руководитель, как только увидал приближающиеся машины, и отряд непонятных механизмов, отделившихся от нашей колонны, вышел на связь. Оказывается, у рантов были магические переговорники, которые могли действовать на расстоянии в два-три километра, и подключаться к радиостанциям землян.
— «Пришлые», ответьте! С вами говорит Рай Нивар, сабонним отряда «Рирот».
— Слушаем вас!
— Мы предлагаем разойтись мирно! Оставим вам тридцать процентов найденного тут товара, и вы нас выпускаете из города.
— Хорошо!.
Я не сомневался, что ранты оставят или испорченные находки, или имеющие низкую работоспособность. Так оно и произошло. Но воевать охоты не было, поэтому мы проводили десять бричек и две телеги рантов из городка, подождали, пока они не скроются в степи, и только потом зашли в населённый пункт, предварительно послав дроидов, чтобы они предупредили нас о ловушках, которые могли оставить аборигены. На наше счастье, появление землян оказалось неожиданным для рантов, поэтому никакой опасности дроиды не обнаружили.
— Командир, что будем делать? — Роман смотрел на меня через стёкла солнцезащитных очков. — Эти брюнеты скорее всего успели всё обследовать, и утащили большую часть хороших гаджетов.
— Ничего, они обычно не лазают в подвалы, которых тут наверняка много. Пустим рабочих дроидов, они всё разведают.
— А что такое, сабоним? — Спрашивает Луиза.
— наверное, барон. Вот у меня было титул сансеннима, когда я шёл под видом ранта в земной анклав. а вообще-то эти слова есть и на Земле. правда, их употребляют в Корее. Например, сансенним — уважаемый учитель, а сабоним — что-то типа обращения к начальнику, если я правильно помню.
— Никогда не была в Корее! — Тамара смотрит с интересом, ждёт моих пояснений.
— а и я не был! — смеюсь. — Просто, на старости лет стал графоманом, и написал кучу опусов, часть их которых описывала к-поп. Вот и пришлось познакомиться с некоторыми корейскими названиями. Хотя, меня упрекали знающие люди, что я не совсем корректно вставля их в своё повествование.
— А ты в каком возрасте сюда попал?
— Мне уже было шестьдесят один.
— Я в пятьдесят шесть! — Улыбается Роман.
— Ладно, хватит лирических отступлений, пора работать!
Пока мы ели, компьютер моего автодома руководил раскопками сразу в сотне домов… Через два часа он отчитался, что найдено шестьдесят пустых подвалов, и десяток с кое-каким хламом, который нам не нужен. Но есть один подвал, залезть в который дроиды не смогли. Мы потеряли двух роботов, так как над стальной дверью подвала оказалась смонтирована многоствольная турель.
— Может не надо туда соваться? — Осторожно спросила Ната, видя, как я, роман и Джим собрались идти к тому подвалу.
— скорее всего, дверь реагирует на наличие живого человека. Если его нет, будет обороняться. Тем более, компьютер ведь сказал, что попытка подкопа успеха не принесла, подвал оказался забронирован.
— Тогда будьте осторожны! — напутствовали нас женщины, и мы отправились к дому со стальной дверью в подвал.
— Точно угадали! — Радуется Роман. По живым людям турель не стреляла. Попробовали все имеющиеся у нас медальоны, а их было шесть штук, но дверь не отреагировала.
— Чёрт, даже шести медальонов ей мало! — Сокрушались парни. Вызываю дрон, и он за полчаса открывает нам дверь, правда, наполовину. Но этого достаточно, чтобы мы вошли внутрь. Теперь у нас в руках фонари, поэтому мы быстро проходим короткий коридор, чтобы оказаться в комнате, из которой дальше ведут четыре двери.
— Что будем делать? — Спрашивает Джим.
— Используем дрон а потом пошлём туда дроидов… — Решаю я.
Дрону пришлось помочь, применив мою руку в качестве п» последнего довода цезаря». Фактически, двери открылись только после того, как я прикладывал к их поверхности свою ладонь. Попытка Джима повторить мой приём, привела только к удару его электрическим током.
— Ты, что, маг? — Удивился Роман.
— Есть немного. — Вижу, как парни переглядываются, ив их глазах растёт тревога. Тогда я не понял, почему это их так взволновало, но уже через год мне объяснили, что магов трогать нельзя, так как за их смерть следует странное наказание, причём, мгновенное — убийца мага оказывается сразу в космосе, на орбите, и просто погибает. Такие случаи уже были до моего появления на планете. Очевидно, Роман и Джим сговорились, и хотели меня и Нату убить, а всё найденное присвоить, но их план провалился из-за моих магических способностей. Погибать они явно не спешили…
Дроиды в трёх коридорах упёрлись в тупики, а ввот четвёртый робот вышел в гигантский подземный зал, в котором стоял какой-то странный аппарат.
— Что это может быть? — Парни воззрились на меня, как будто я знаю, что мы тут обнаружили!
Вот эту бандуру диаметром метров в сто мы и нашли в подвале.
— Что будем делать?
— Давайте свяжемся с девчонками, может, они знают?
Ната сразу попросила переслать изображение объекта. Послали. Через полчаса, наверное, она смотрела что-то в Интернете, он у нас работает через спутниковый телефон, моя жена сказала:
— Надо вызывать Крума! В центре этого кольца висит корабль Древних, а само оно — стазис портал.
— Ого! А эту находку нам оплатят.
— Тут сказано, что сумма зависит от куратора. А сколько и почему, не написано.
— И как это понимать?
— Давайте, поэкспериментируем. Посмотрим, сколько нам дадут за этот корабль и всё остальное! — Предлагают девчонки.
Долго не думаем, самим интересно. выбираемся из подвала, пока Ната связывается с Крумом. Через час прямо с неба рядом с нами бесшумно спускается аппарат, похожий на «летающую тарелку». Как потом я выяснил, это атмосферный флаер кураторов.
Аппарат. на котором прилетел Крум с помощниками.
Кураторы прошли за нами в подвал. У них с собой были какие-то приборы. Примерно полчаса они направляли какие-то раструбы в сторону найденного нами корабля древних. Потом Крум собрал нас, и сказал:
— Вам сказочно повезло! Обнаруженный вами портальный звездолёт сохранился полностью, и готов к путешествию. Портальная стазис рамка тоже в полном порядке. Вашему отряду будет в обмен на этот звездолёт передан космический корабль, вот его изображение. Это вооружённый транспорт типа «Зибон».
Транспорт «Зибон».
Он работает на термоядерных реакторах, имеет прыжковый двигатель, позволяющий прыгать на шесть систем. С полными характеристиками корабля познакомитесь, когда вернётесь в город на базу, и полетите на орбитальную станцию, где он вас и будет ждать.
У нас от такого заявления попадали челюсти. После этого Крум посоветовал нам сейчас же отправитьсядальше, а в этот городок прилетят учёные и специалисты инопланетян, ведь это первый корабль Древних, найденный на Эоле. Пришлось нас срочно строиться в походный порядок, и двигаться дальше, на север.
Пока находились в пути, я поговорил с женой. Она знала супружескую пару, которая купила космический челнок, правда, не такой дорогой, как предложенный нам Крумом корабль. Стоимость Зибона равнялась ста двадцати миллионам галактических кредитов. Но это в стандартной комплектации. А вообще-то цена на разные модификации корабля колебалась от восьми десятков до трёхсот двадцати миллионов кредитов. Но дело не в этом. Вначале нас всех, кто участвовал в экспедиции, проверят в специальных капсулах.
— Что, будут коэффициент интеллекта проверять? — Рассмеялся я.
— Нет, они проверят наличие хотя бы небольших телепатических или магических задатков. Кто не пройдёт тест, получит компенсацию в десятую часть стоимости корабля. У нас с тобой есть кое-какие магические способности, поэтому мы попадём в учебный центр кураторов на станции. там нас обучат управлению кораблём, и через месяц мы сможем заняться перевозками по системе, а может, и между системами.
До ещё одного разрушенного посёлка доехали часа за четыре. Опять выпустили дроидов. Они заявились через час, таща сразу пять пластин от жилых комплексов Древних. Три из них были белого цвета, а одна — чёрная.
— Сегодня наш день! — Возликовали народ. Оказывается, у наших спутников были три белых шара! Поэтому мы устроили пир, а потом, уже утром решали, что делать дальше. Сьюзан, Луиза и Тамара предложили разъехаться, и искать места для развёртывания жилых комплексов. Они также намекнули, что им не нужен корабль. Я предложил позвонить Кркму. Все согласились. Куратор прилетел через час. Тот час были составлены договора о том, что наши спутники отказываются от получения звездолёта «Зибон», и желают получить свои доли деньгами. В результате на каждый экипаж наших спутников вышло по три миллиона кредитов или полтора миллиона грамм золотом.
После того, как наши знакомые получили свои деньги, и уехали из посёлка, Крум спросил:
— А вы берёте корабль?
— Да! — Ответила Ната. — Хочу немного попробовать полетать в космосе, может мне это понравится!
— Но рожать детей лучше на планетах. — Крум посмотрел на мою жену. Пока тебе можно ещё полгода полетать, а потом, спустишься на Эолу, в наш медцентр.
— А я разве беременна? — У Наты округлились глаза от возбуждения.
— Да. — Коротко ответил Крум. Да и детей лучше воспитывать на планете. До свидания, встретимся на орбитальной станции! — Крум улетел через пятнадцать минут.
— Странно, никогда не слышала, чтобы так быстро можно было забеременеть! — Ната сидела, погрузившись в свои думы. она ошарашена известием. что через девять месяцев впервые за свою жизнь станет мамой.
— Скорее всего, это воздействие синхронизации. Помнишь, что сказал доктор?
— Может быть… И что нам теперь делать?
— Радоваться! Потом обследовать этот посёлок до конца, и поискать место, где мы развернём наш жилой комплекс. Оформим его, и двинемся на орбитальную станцию, учиться. Всё равно у тебя есть, как сказал куратор, ещё полгода, а потом надо будет спуститься на Эолу, у нас уже будет собственный дворец! — Сказал жене, успокаивая её.
Через час Ната пришла в себя, и мы приступили к работе. Дроиды перерыли весь посёлок, но больше ничего не нашли.
— Куда отправимся? — Спрашиваю жену.
— Давай, поедем теперь на восток. Тут рядом, в двухстах километрах, есть красивая долина. там и поставим наш жилой модуль.
— А ты откуда знаешь?
— Два года назад я ездила туда в составе отряда искателей. Никаких посёлков там не оказалось, зато места эти всем участникам экспедиции понравились. отдохнули хорошо, рыбы там много, мужики ловили по десять кило в день. Да и в лесу бегают довольно вкусные существа, похожие на маленьких кабанчиков.
— Ладно, поехали. шашлыки у нас точно будут и уха!
— Вот, вот! эту почётную обязанность, приготовить торжественный обед после развёртывыания комплекса, я оставляю тебе! — Злорадно замечает жена.
— Ах ты, лентяйка! — Бросаюсь за ней, но она тоже хорошо бегает, поэтому догоняю Нату только после того, как она устаёт.
Пока мы резвились, дроиды выстроились в походную колонну, пора выдвигаться…
До места мы добрались за один день. Решили поставить жилой модуль у озера. вода в нём была абсолютно прозрачной, и нам были видны стайки рыб, плывущих на разных глубинах. Рядом с озером была долина, покрытая зелёной мягкой травой, потом шёл лес низкорослых деревьев, а может быть и кустов, которые я видал впервые. А за лесом были уже горы, причём, довольно приличной высоты. Часть из них имела белый цвет, и я подумал, что это снег. Но, как оказалось потом, после исследования, эти горы состояли целиком из залежей кварца.
Наша долина. Снято с лодки.
— Ну вот, прибыли! — Вылазим из машины.
— Так! Значит, берём наш шар, пластину для него, и идём устанавливать жилой модуль.
— Да! — Ната подхватывает нужные нам вещи, и бежит в поле, остановившись посредине, между озером и лесом. Вставляю шар в пластину.
— Отойдите на двадцать метров! — Раздаётся у нас в головах. Место, кула мы положили пластину с шаром, окутывается чем-то туманным.
— Согласно данным, хозяева комплекса имеют магические способности. Поэтому переходим к программе два. Тепловик, задумайте внешнее и внутреннее убранство блока и количество комнат! — Приходит новый приказ прямо в мозг.
Представляю, на это уходит примерно полчаса. Приходит ещё один сигнал:
— Для разворачивания заказанного строения нужна помощь энергета, который должен взять за руку тепловика, и представить, что энергия течёт через него в руки партнёра.
Смотрю на Нату. Берёмся за руки, и через пять минут я чувствую, что моя кожа нагревается. Опускаю глаза — мы светимся! Проходит пять минут, и в голове слышен шум, а потом голос говорит, заказ выполнен!
Ещё минуты две не можем расцепить руки. Но вот. свечение гаснет, и мы поворачиваемся к строению. Ната с удивлением смотрит на меня:
— Но ведь это один из дворцов Версаля!
— Нет, это итальянский дворец Питти. На Земле он находится во Флоренции. Для нас как раз подходит, там ведь тоже жарко, как на Эоле.
— Красиво. Но зачам нам такое?
— А разве ты не достойна, жить в таком домике? — Хохочу я, и тяну жену внутрь.
Фактически, во дворце шесть двухэтажных квартир со всеми удобствами. Особенно поразила Нату своими размерами ванная и кухня. Дроиды топают за нами, и я расставляю их по этажам. Машину мы завели в подземный гараж. Вся крыша покрыта солнечными батареями, выполненными в форме черепицы. Идём инспектировать подвалы. В одном из них спрятана огромная цистерна с водородом и электрохимический генератор. Свет и вода у нас есть. В других подвальных помещениях стоят кониейнеры с семенами, саженцами и инструментами. Один подвал выполняет функцию арсенала, правда, нам пока нечего туда положить. Есть и сейф для золота или серебра.
Наш дворец, вид с внутреннего дворика.
— Сколько чего понадобится, чтобы заполнить эти квартиры. — Вздыхает жена.
— Если всё пойдёт по плану, то я перетащу сюда с Земли сестру с зятем, маму, брата с его женой, и племянников. Как раз на всех квартир и хватит.
Потом вызываем Крума с базы. Он прилетает, поздравляет с наличием жилого блока, регистрирует его на нас. Вместе со дворцом мы получаем сто гектаров земли вокруг здания. Крум сообщает, что наши бывшие сотоварищи по экспедиции тоже развернули блоки, правда, в стандартном виде.
— Как видно, у них нет магических способностей! — Делает заключение Крум. — Ваше здание довольно симпатично, у нас так не стоят. Кстати, можете со мной прямо сейчас полететь на станцию.
Мы с Натой переглянулись. Я задал компьютеру автодома перевести дроидов в параноидальный режим охраны объекта. После этого мы на флаере Крума взлетели, и добрались до города за час. Там он вместе с нами пересел на космолёт. Этот аппарат весил тонн сто в полной загрузке. Двигатель у него был термоядерный, поэтому в космос он выскочил буквально за минуту. Но вот почему мы не почувствовали ускорения? Всё оказалось просто. Вокруг аппарата при старте появлялось стазис поле, которое нивелировало инерциальные явления и ускорение. Как это происходило, на каких принципах, я не понял, ведь меня не учили физике аборигенов этой галактики. До орбитальной станции долетели минут за десять. Челнок залетел в огромный ангар, выпустил опоры, и через пятнадцать минут мы с Крумом уже ехали на антигравитационной платформе в центр обучения. Навстречу нам летели такие же платформы, заполненные людьми и грузами. Ната постоянно вращала головой, удивлялась громадным коридорам, разным типам гуманоидных и человеческих существ, обитающих в местном космосе, их цвету и прочему.
Прилетели на какой-то один из уровней станции, где не было магазинов, гостиниц или жилых ячеек с точками общепита. Зато здесь был медцентр станции, главные ангары, университет космонавтики и школа пилотов. Был и центр виртуального обучения для частных лиц, владельцев звездолётов. Вначале нас Крум повел к похожему на него гуманоиду, который оказался начальником центра виртуальной подготовки. Тот дал нам направления в медцентр, где нам должны были залить в мозги гипнограммы. Ната не знала, что это такое. Популярно объяснил ей, что нам закачают телепатической аппаратурой все нужные сведения и навыки, которые мы потом закрепим в виртуальной капсуле, и после сдачи тестов, нам дадут какой-нибудь ранг по разным специальностям. Крум слушал меня внимательно, в паре мест поправил, ведь я болтал то, что обычно придумывал, работая над каким-нибудь романом про космос.
— В первом приближении всё, что ты сказал, верно. Но на самом деле всё чуть-чуть сложнее и проще одновременно. — Подытожил Крум всё, что я рассказал жене. — А теперь пойдёмте, я поведу вас на транспорт, который станет вашим домом на время учёбы.
— А можно будет при необходимости вызвать сюда наших дроидов? — Интересуюсь не просто так, ведь мне нужны роботы для обслуживания корабля.
— Не знаю, для чего они вам. когда есть у вас два скафандроида на корабле. — Удивляется Крум.
— Люблю иметь запасные варианты, — Отвечаю куратору. — Вдруг, скафандроид испортится, а у меня под рукой ничего нужного для ремонта нет.
Крум издаёт звук, похожий на фырканье, и мы с Натой пялимся на этого гуманоида, впервые показавшего, что кураторы тоже. когда им необходимо, используют для выражения чувств обычные звуки. Тем временем наша платформа подлетает к одному из ангаров. Открываются ворота, и мы оказываемся в огромном полусферическом помещении, диаметром, около пятисот метров. В его центре стоит "Зибон", опираясь на шесть огромных лап. Длина корабля составляет четыреста, а диаметр — сто метров. Я и Ната застыли, поражённые открывшейся перед нами картиной мощи этого обычного для аборигенов космического грузовика…
— Ну, что же вы стоите, пойдёмте, вон компьютер корабля уже спускает трап, чтобы принять на борт хозяев! — Торопит нас Крум. Мы с женой переглядываемся, и взявшись за руки идём за инопланетянином к лестнице, опустившейся из брюха корабля.