Воды на планете хватало. Прямо сейчас здесь шёл проливной дождь, и Серый не горел желанием прямо сейчас вылазить из капсулы.
— Надо взять носимые аварийные запасы, тут их десять, и надо успеть подальше убраться от капсулы..
— Ты же включила маскировку?
— Сейчас она уже отключена, а какой сканер у сенсренцев на корабле, мы не знаем.
Выломав одну откидную койку и прихватив носилки, Серый нагрузил на них НАЗы, заставил врачиху встать перед собой на твёрдую основу койки, и они потихонечку полетели.
— Орлет, как ты это сделал?
— Не ломай голову, и зови меня, пожалуйста, Серым.
— Серым, но почему?
— Новая жизнь, новое имя. Ты, кстати, не сказала, как твоё имя?
— Бельтина.
— Приятно познакомится.
— Очень смешно.
Они летели над степной зоной, и деревьев пока не было. Дождь лил как из ведра, но лёгким скафандрам было всё ровно. Носилки с НАЗами летели рядом, и Бельтина периодически бросала на них взгляд.
— В носилках скапливается вода. Тебе не тяжело?
Серый не глядя изменил наклон плоскости, и вода вылилась наземь.
Они летели часа два, прежде чем вдалеке показались деревья. Здесь уже могли обитать люди, поэтому Серый увеличил бдительность.
— Куда мы летим? — спросила медик.
— Ищем населённые пункты, чтоб понять, есть ли кто на этой планете или нет.
— Скорей бы дождь закончился. Стекло заливает, и система отчистки не справляется.
Бельтина начала болтать без умолку, и Серый обречённо вздохнул. У девушки начинался отходняк, и это нужно было перетерпеть.
Полуземлянки деревни он заметил случайно. Рядом с оградой паслись козы, и, испугавшись, они начали бегать по небольшой поляне. Сейчас дождь помогал им оставаться незамеченными, поскольку загнал всех жителей под крыши и снизил видимость.
Останавливаться Серый не стал, и продолжил полёт, умело маневрируя между деревьями. Они летели ещё часа три и оказались у неширокой реки.
— Всё, привал, — скомандовал он.
— Устал?
— Не так что бы, но река — это вода и рыба, да и мы можем тут до завтра отдохнуть.
— Но мы ещё не встретили жилья…
— Была деревня, но ты её не заметила.
— Почему не сказал? У них могла быть связь.
— Нет у них тут связи. От силы голубиная почта.
— Что? Мы попали в дикий мир? — ужаснулась девушка.
— Это всё же лучше, чем остаться в пустоте.
— Не уверена. Как ты представляешь жизнь без душа, пищевого синтезатора и туалетных аксессуаров?
— У тебя есть бластер, и ты можешь застрелиться.
— Тебе меня совсем не жалко?
— Я просто перечисляю варианты выбора.
— А тебе не страшно?
— Нет. Я думаю, мы и тут освоимся.
Серый специально сказал «мы», чтоб Бель успокоилась.
— И ты не бросишь меня тут одну? — тут же проговорила она.
— Если сама этого не захочешь, то я не собирался бросать тебя на произвол судьбы. Но и если захочешь уйти, то насильно держать не стану.
— Ну, и на этом спасибо.
Скинув с плеч ранец, Серый открыл один из чемоданчиков носимого аварийного запаса и осмотрел содержимое.
Мачете, цепная пила, охотничьи спички, леска, удочка, крючки, две синтетических тетивы, тонкая верёвка, какое-то сверхтонкое одеяло, мультитул, три наконечника для стрел и набор синтетического оперения, пара катушек сверхпрочной нити, иголки, тюбики с какими-то пастами и ещё упаковка с каким-то тонким зелёным материалом и маленькая аптечка, компас с увеличительным стеклом в крышке.
— Будешь натягивать тент? — спросила врач.
— Пытаюсь понять, что тут.
— Ну да, читать-то ты разучился.
Девушка откуда-то сбоку достала тонкую полоску синтетического материала и спустившись к воде, опустила взятое в воду. Через пару минут у неё в руках была двухлитровая фляга, в которую она бросила одну таблетку.
— Через пару минут можно пить, — пояснила она.
— Хорошо. Жаль котелка нет.
— Вытаскиваешь всё из чемоданчика, разбираешь петли и получаешь из крышки сковородку, а вторая часть позволяет сварить жидкую пищу на троих.
— Круто! — что тут ещё можно было сказать.
— Сделаем шалаш или обойдёмся навесом?
— Делай шалаш. Его не жалко будет бросить в случае чего.
— Хорошо, Бель.
— О, как ты меня по-домашнему звать начал!
— Ты против?
— С чего бы?!
Через час довольно большой шалаш был готов, и они решили перекусить пайками.
— И какие у нас теперь планы на жизнь? — спросила Бельтина, выдавливая из тюбика на сухое печенье питательную пасту
— Осмотримся, раздобудем одежду, где-нибудь осядем и будем жить. Через год подведём первые итоги и примем решения. Ты в травах что-нибудь понимаешь?
— Нет. Я могу остановить кровотечение, собрать кость после перелома, поменять картридж в медкапсуле и ещё так, по мелочи. Остальное делала медкапсула.
— Понятно, а шить или вязать?
— Рану зашить смогу, а вязать — это что?
— Одежду из шерстяных ниток, — пояснил Серый.
— Так, по-моему кто-то что-то не договаривает. Откуда такие познания у человека с полной потерей памяти?
— Просто пришло в голову. Пойду, попробую поймать рыбу.
— Я с тобой.
Пристегнув на пояс два штурмовых ножа, Серый взял чемоданчик НАЗа и отправился на берег реки. В чемоданчике уже была собранная удочка-донка. Воспользовавшись синтетическим насадками для рыбной ловли из комплекта к удочке, он быстро её забросил и насторожил автоматический пружинный подсекатель.
— Я смотрю, ты действуешь весьма уверено. Ничего не хочешь мне рассказать?
— У меня открылась память прошлых жизней, и я знаю, что нужно делать. Надеюсь, Бель, тебя это успокоит. — Серый посмотрел на медика, но до спокойствия ей было далеко. Девушка явно была в панике, оказавшись на дикой планете. Она сидела на поросшем травой склоне явно в подавленном состоянии. По стеклу её шлема струились дорожки от капель дождя. Какие-либо действия ей поручать было бесполезно, поскольку было видно, что адаптироваться она будет долго. Придётся первое время всё делать вместе.
Сторожок-подсекатель сработал минут через десять, и Серый выудил приличного размера рыбину. Повторив заброс, он начал осматривать берег в поисках глины, но кругом были песчаные почвы.
Вторая рыбина попалась довольно быстро, и Серый сделал очередной заброс.
— Бель, в Назе есть соль?
— Там в тюбиках есть готовая паста, соль со специями. Жарить рыбу можно прям на ней.
— Отлично. С такими запасами мы точно не пропадём.
— Ты уверен?
— Да, девочка.
Бель заплакала навзрыд и даже подняла стекло шлема, чтоб вытереть лицо мокрой перчаткой.
— Лучше просто умойся из реки.
Выловив ещё пару рыбин, Серый смотал снасть и упаковал всё обратно в чемодан. Затем взялся за нож и выпотрошил рубу.
— Всё, Бель, пойдём. Попробуем сготовить нормальный ужин.
— Пойдём, Серый, — впервые назвала его по-новому докторша.
Подвесив рыбу в шалаше, они сталь бродить по лесу, срубая с хвойных деревьев нижние сухие ветки. Костёр развели в шалаше, его размеры и форма это позволяли, да и огонь они делали небольшой. Тонкие ветки быстро прогорали, но жара вполне хватало, а главное Бель сумела отвлечься на готовку. По шалашу пополз аромат жареной рыбы с лёгким запахом дыма, и Серый растянулся на подсохшей подстилке из лапника. Серебристый материал скафандра был уже измазан смолой, но это были настолько незначительные проблемы, что на них можно было совсем не обращать внимания.
На улице начали спускаться сумерки.
— Серый, пора ужинать и спать.
— Это мы завсегда рады.
Рыба получилась отменно, и космонавты, поев, отправились на речку чистить зубы, а после Серый забаррикадировал вход в шалаш с помощью носилок и, приготовив ножи, провалился в сон.
********
Утром по-прежнему шёл дождь. Видимость опять была неважной, но нужно было продолжать движение.
Они полетели вдоль реки и через пять часов полёта наткнулись на крепкий деревянный мост. Оставив Бель в кустах у дороги, Серый изучил следы. Много ему это не дало, поскольку всё было в воде, но было понятно, что тут уже используют телеги и лошадей.
Дальше они полетели вдоль дороги, и минут через двадцать Серый увидел постоялый двор. Мощный забор из брёвен и распахнутые ворота говорили о том, что днём эти места считают более-менее безопасными. Впритирку к забору были пристроены конюшни и дровники, и всхрапывания коней периодически оглашали округу. Прокукарекали по очереди несколько петухов, донеслось блеяние овец.
— Будем наблюдать или полетим дальше? — спросила девушка.
— Нужно понаблюдать.
— Что нам это даст?
— Узнаем, какое оружие тут носят и, если повезёт, то услышим разговорную речь.
— Ты веришь, что мы их поймём?
— Вероятность 50 %, либо да, либо нет.
Бель впервые улыбнулась на его незамысловатую шутку.
Через несколько минут из таверны вышел мужчина в плаще и прошёл куда-то. Ещё через минуту донеслось всполошённое гоготание гусей, удар топора и мужчина снова показался в видимости распахнутых ворот. Только дойти спокойно у него не вышло. Его настигла коза, которая с разбегу сбила его с ног, и округу огласила отборная брань.
— Надо же, старо-илитский… — проговорила Бель.
— Тебе знаком этот язык? — спросил Серый.
— Не скажу, что очень, но мои предки как раз жили на Илите.
— Ты знаешь такие слова как золото, серебро, медь, счёт…
— До ста счёт знаю, точнее сказать, вспомню. Короче, мне нужно сосредоточиться и вспомнить, что вспомнится.
— Тогда, полетели дальше, а ты пока повспоминаешь по пути.
Минут через двадцать полёта появилась деревня. В ней были как деревянные срубы, так и полуземлянки. Здесь они задержались послушать, как в одном из хлевов мамаша распекала свою дочку за разбитый кувшин молока. Бель переводила смысл, часто закатывая глаза. Словарный запас Серого пополнился на слова: неуклюжая корова, кривые руки, курица, молоко, горшок.
Время было к обеду и они решили съесть ещё по одному сухому пайку.
Обогнув деревню, они снова полетели вдоль тракта, но минут через пятнадцать полёта вынуждено остановились. Вдоль дороги болтались трупы повешенных. Четырнадцать трупов уже были с выклеванными глазами. Серый углубился в лес, чтоб облететь это место, но в лесу тоже было много трупов.
— Это разбойники? — спросила девушка.
— Видимо, да.
— А если на нас нападут?
— Парочку нужно будет оставить в живых.
— А куда мы летим?
— Хочу осмотреть ближайший лес. Навряд ли такая масса народа пришла сюда не оставив следов.
Он плутал по лесу не менее часа пока не заметил лесной ручей и натоптанную к нему маленькую тропинку. Ориентируясь на неё, они полетели дальше и через несколько минут нашли поляну с домами полуземлянками и прочими деревенскими постройками. В посёлке было домов сорок, и по центру деревушки стояла сделаная из жердей клетка, в которой мокли под дождём голые молодые женщины. Возле клетки, под небольшим навесом, сидел часовой. Молодой паренёк пялился только на женские тела и вокруг больше ничего не замечал.
— Что будем делать?
— Надо выдернуть оставшихся мужиков на улицу.
— Как?
— Смотри.
Штурмовой нож чикнул часового по заднице, и округу огласил вопль раненого бизона. Из нескольких лачуг под дождь выскочило несколько мужиков с топорами и большими тесаками, которые устремились к клетке.
— Побудь тут немного. Я пойду с мужиками поговорю, — попросил он Бель и, не дожидаясь ответа, направился по центральной улице.
Один из задержавшихся в землянке мужиков заметил чужака и, с рёвом, набросился на Серого с топором. Яростный рёв сменился на ужас падения с большой высоты, что ещё больше привлекло внимание местных. Теперь уже большая толпа ринулась на него, скользя по грязи. Оставив пятерых, на его усмотрение, самых матёрых мужиков, Серый отправил остальных на перерождение, а этих обхватил руками Силы и начал елозить ими по большой луже.
— Бель, подойди, пожалуйста, — попросил он по связи девушку.
Через пару минут она подошла к нему и осмотрела висящих в воздухе грязных мужиков.
— Переведи им, что нам нужно награбленное их бандой. Если кто откажется нам выдать свои тайники, то я отрежу им яйца.
— Серый, я не уверена, что смогу это всё перевести.
— Переводи как можешь, остальное сообразят.
Речь Бель была минуты на три, отчего Серый посмотрел на неё с недоумением, а мужики начали откровенно ржать.
Штурмовой нож пролетел по всем пленным и разрезал верёвки, удерживающие штаны, застыл, приподняв мошонку одного из них.
Мужик заголосил, а нож медленно пополз в сторону и вверх, орошая кровью клинок. Мужик кричал ещё несколько минут, пока не затих от потери крови.
— Задай им вопрос «Где деньги?».
Бель снова удивила, на этот раз действительно произнеся всего два слова.
Самый спокойный мужик что-то ей проговорил, и у них завязался диалог.
— Он требует гарантий жизни для себя и своих людей, — наконец перевела девушка.
— Такие гарантии стоят очень дорого, — ответил Серый.
— Он говорит, что даст тысячу монет золотом.
— Этого мало.
Начался отчаянный торг, во время которого нож перекочевал к мошонке мужика, и он начал ощущать холодок и остроту клинка, пока Бель не перевела, что он готов отдать всё.
Подняв остальных на максимальную высоту, Серый приказал ему показывать, и тот, с поникшей головой, подвёл их к дереву, под которым был замаскированный лесным мусором люк.
— Он говорит, что всё тут, — сказала Бель, поглядывая на открытый в земле люк.
Серый поднял главаря к остальным и, включив встроенные фонари, полез под землю. Тут и вправду было много чего. Обилие монет и украшений в керамических кувшинах, дорогая одежда, много приличного оружия.
Достав одну из шпаг, он начал втыкать её в землю и выкопал еще большой кувшин с запечатанной горловиной. Подав всё наверх, он затолкал мужиков в погреб и, выдернув лестницу, закрыл крышку.
— Бель, ты сможешь привести сюда пленниц?
— Сейчас попробую, — ответила девушка, положив руку на рукоять штурмовых клинков.
Тем временем ножи Серого начали срубать окрестные деревья и укладывать их на люк. Когда деревьев было уже шесть, Бель пришла с пленницами.
— Скажи им, что они могут выбрать тут одежду и одеться. Сама тоже присмотри себе что-то приличное. Доберёмся до города, одежду сменим.
— Мы теперь богаты?
— Отчасти. Нам теперь ещё и затеряться нужно. У меня такое ощущение, что эти твари брали за пленниц выкуп.
— Сейчас уточню.
Женский разговор затянулся, а Серый вернулся к спрятанным носилкам с НАЗами и принёс их к погребу.
— Так и есть. Девушек похищали и требовали за них огромный выкуп. Если денег сразу не привозили, то их начинали насиловать и даже отрезать на руках пальцы.
Брёвна плавно освободили люк, и в отверстие лаза закатился маленький шарик плазменной гранаты. Земля ощутимо подпрыгнула, и Серый увидел одобрительный взгляд Бельтины.
По мере того, как барышни одевались, стало видно, кто из них служанки, а кто знатные дамы. Серый выбрал из вороха одежд сумки для каждой и насыпал в них по горсти золотых монет и немного украшений.
— Бель, если хочешь, то можешь познакомиться с подругами. Узнай, где ближайший город, и мы проводим их до него.
— Серый, дамы спрашивают, могут ли они выбрать себе оружие?
— Пусть берут. Мы всё равно всё не унесём.
Для себя он выбрал неброскую на вид со скромными украшениями шпагу и массу всяких ножей и кинжалов. Одежду взял тоже несильно богатую, но и не босяка. С обувью была проблема, поскольку он откровенно брезговал, но деваться было некуда, и пришлось всё это засовывать в ранец.
Вооружившись, пленницы сказали, что скоро придут и отправились по домам посёлка. Вскоре из домов начали раздаваться крики, и минут через тридцать они появились с двумя мешками продуктов и походным котелком.
Тем временем, Серый выдал Бель немного разных денег и увязал золото и украшения в покрывала. Всё это было уложено на носилки и, наконец, они тронулись в путь. Идти пришлось пешком, а дождь, как на зло, и не думал прекращаться.
— Бель, спроси у девчат, на каких языках говорят в окрестных землях. Пусть, если знают, то скажут по паре фраз.
У девушек завязался диалог, но ни одного более понятного языка он не услышал. На всякий случай, он спросил на каком языке были последние две фразы, и в какую сторону идти в те земли.
Так они и шли до глубокого вечера, показывая женщинам на предметы и получая названия. В сумерках соорудили два шалаша и, набрав сухих веток, начали готовить еду. Бель использовала для похлёбки специи из тюбиков, и ужин понравился всем без исключения. Уставшие, но сытые они разошлись по шалашам.
Скафандры на ночь они снимали, хотя в нём можно было спать и без одеяла, но тело требовало отдыха.
— Как я мечтаю о тёплой ванной, а до Райтауна нам ещё одиннадцать дней идти, — проговорила Бель. — Кстати, а почему ты решил уйти в Хенгон?
— Не решил, а просто сказал. Не хочу, чтоб нас искали тут. Проводим девчат до Райтауна, переоденемся и в него же и зайдём.
— А куда скафандры и всё остальное?
— Пока в лесу спрячем, а после заберём.
— И чем мы тут будем заниматься?
— Купим дом. Я буду кузнецом, а ты домохозяйкой. Осмотримся, обживёмся, а там видно будет.
— А кем я буду для тебя?
Серый пожал плечами.
— Пока боевая подруга.
— Я тебе не нравлюсь?
— Всё мои жёны были светловолосы и светлоглазы.
— У тебя был гарем?
— Нет. Я говорю о последних трёх жизнях.
— А разнообразия не хочешь?
— Пока я к этому не готов, а обманывать тебя не хочу.
— Смотри, с местными тут аккуратно, а то медкапсулы тут нет.
— Хорошо бы за одиннадцать дней разговорный язык подтянуть, — он перевёл тему разговора.
— Будем болтать целый день.
— Ты знаешь, а может поселимся в деревне у города?
— Ну уж нет. Денег у нас хватает, так что однозначно в городе. А если я решу замуж выйти, приданым обеспечишь? — поинтересовалась Бель.
— Конечно. Дом купим, деньги поделим. Захочешь, купчихой станешь или ещё как крутиться начнёшь. Главное, сразу к себе внимание не привлечь, а там можно будет всё разрулить.
— Ладно, давай спать, а все вопросы будем решать потом.