Как ни странно, но меня «не таскали», то есть не вызывали ни в какие спецслужбы по тем событиям, что произошли в первый день нового учебного года. Видимо того, что рассказали товарищи принца, оказалось достаточно для следователей. Тем более, что в комнате у Малиниша из своих Сумок путешественника я выложил всё, что касалось двух нападение на принца и лиц, его сопровождающих, оставил себе только шпагу и кинжал того полковника. Не ради их украшений, нет, просто мне подумалось, что могут быть ситуации, когда нужно будет отдать «своё» оружие. Тогда я это отдам. А сверху положил обе статуэтки Виверны, и пояснил, что это такое, и что за владение такой штукой можно лишиться головы. Пусть кому положено это всё контролировать, считают, что я открыт и честен. И им совсем не надо знать, что у меня есть руна советующего плетения, и я, без всякой статуэтки, могу включить подавление магии.
Мне, конечно, очень интересно, кто же стоит за двумя этими нападениями? Но узнать, видимо, не удастся. Артур как-то отдалился, держит дистанцию. Так что с их компанией я поддерживаю только приятельские отношения. Мия меня вытаскивает на вечерние посиделки, где мы поём разные песни. Я тоже освоил свой музыкальный инструмент, правда, на уровне дворовых пацанов, играющих на гитаре «боем», без перебора струн. Для аккомпанемента к тем песням, что я знал, этого было достаточно.
Аристократы из команды принца ко мне относились нормально, тот же Малиниш был не против сближения, но позиция принца их останавливала. Я думал, Артур так относится ко мне из-за Алисы, но потом понял, что он ревнует меня к моим успехам. Парень, а кто тебе мешает поработать над собой? Пока ты у меня уводил Алису, я существенно поднялся во владении мечом и в конной подготовке.
Девушек в компании по-прежнему было три. Алиса прикипела к Артуру. Лиза как-то не делала различия между парнями компании, но иногда начинала мне строить глазки, что сильно раздражало Мию, и веселило саму Лизу. Я пришёл к выводу, что Лиза или старше нас всех, или она работает на какую-то спецслужбу. Ну, не может девушка «на выданье» быть ко всем одинаково безразлично доброжелательной! Где-то, через месяц, ко мне в гости пришли Мия и Лиза и стали мне демонстрировать купальники, сшитые по моему рассказу. Я походил вокруг, повосхищался тем, какие они красивые. Про себя отметил, что под мышками обе девушки волосы удаляют. Подсказал где нужно ушить, чтобы чётче выделялась грудь. Потом заставил их одеться и как раз вовремя, в дверь постучали, и когда я открыл её в комнату, оттолкнув меня, ворвался Артур.
— Мия, давай срочно, отец приехал, что-то важное!
Они втроём умчались, а я сел и задумался. Если, при моей дружбе с Алисой, её родственники воспринимали меня с юмором, но по-доброму, то здесь явно чувствуется неодобрительное отношение брата. А оттолкнуть Мию я не могу и не хочу. Я бы напросился на знакомство с родителями, но не в этом случае. Так ничего и, не решив, по привычке пошёл в библиотеку. А там, листая один из старых учебников, наткнулся на упоминание о полных магах. Имеются в виду не толстые маги, а маги, практикующие полную магию, то есть для них одинаковы все направления магии.
Через день, я сам позвал Мию в свою комнату.
— Садись, и слушай меня очень внимательно. Сейчас никто даже не заикается о том, что всегда существовали полные маги. А раньше считалось, что нормальный маг, это именно полный маг. И это считалось нормой, считалось, что магия, это просто магия, а у неё есть области применения. Разделение на виды магии, это уже придумки современных преподавателей. У разумного может быть склонность к той или иной области применения магии, но это совсем не значит, что ему недоступны другие области, или как сейчас говорят виды магии. Тебя определили как «водника», но когда парни были ранены, вы все трое работали Малыми исцелениями, и разницы не было, у всех они работали одинаково. У тебя внутренний источник энергии почти белый. Ты могла пойти на любой факультет. Я тебе предлагаю изучить несколько плетений из различных областей магии. Ты сама расспроси разных знакомых и попробуй составить своё мнение, какие плетения могут тебе понадобиться в жизни. А потом мы их разучим.
Потом мы провели с ней несколько занятий по теме «Блочное строение магических плетений».
— А на каком курсе мы будем это изучать?
— Ни на каком. Только если полностью сменится система преподавания магии в Академии.
— Ну как же так, ведь по блокам изучать намного легче!
— А ты видела в Академии хоть одного преподавателя, который стремился бы дать студентам больше знаний, чем прописано в программе? А хочешь посмотреть программы двадцать лет назад, пятьдесят лет назад. Они есть в библиотеке. В нашем королевстве магия не развивается, а деградирует.
— Ну, нужно же что-то делать?
— Мия, если твои родственники ничего не предпринимают для этого, что ты от меня хочешь?
— Я поеду к отцу и всё ему расскажу.
— Подожди. Один умный человек сказал, что задавать вопросы — много ума не надо! Ты сейчас задаёшь вопросы. Я не знаю ответов на эти вопросы, но я их ищу. Хочешь, будем искать вместе? У отца ты можешь спросить, при случае, но в спокойной обстановке и без свидетелей.
В течение двух недель по вечерам мы разучивали основные блоки и правила их соединения. Мии это уже надоело, она рвалась изучить несколько плетений целиком.
— Хорошо, нетерпеливая ты моя. Давай разучим пару плетений из раздела магии воздуха.
— Мики, ты издеваешься? За один вечер изучить пару плетений?
— Вот, опять ты мне не веришь! Становись рядом. Изучаем Воздушный кулак. Повторяй за мной блоки, которые изучили: блок питания, блок стабилизации, связка, блок концентрации, связка, блок параметров концентрации, связка. Продолжай плетение: блок среды, связка, блок направления — сюда на стул, связка, задаём параметры концентрации, размером с мой кулак, накачиваем энергией, несильно, мы в помещении, запуск.
Плетение приводит в движение мощный поток воздуха, удар, стул улетает в дальний угол.
— Ты молодец, всё сделала правильно. Запомнила?
— А сейчас мы сделаем другое плетение из тех же блоков, только будет другая концентрация. Концентрацию делаем вот такую. Делай! Повтори! Нет, не так. Смотри внимательно, повтори. Да.
— Теперь выходим за дверь. Смотри Мия, вон стоит доска у стены, направление будешь задавать на тот большой сучок, видишь? Начали формировать плетение: блок питания, блок стабилизации, связка, блок концентрации, связка, блок параметров концентрации, связка, блок среды, связка, блок направления — на сучок, связка, параметры новой концентрации, накачиваем энергией, ещё, ещё, запуск.
Плетение срабатывает, слышен треск, и в том месте, где на доске был большой сучок, там сейчас дыра, размером с кулачок Мии.
— Вот, это было плетение Воздушного копья. По сравнению с кулаком, просто концентрация воздуха сильнее, то есть воздействие на меньшую площадь, и подача энергии больше. Кстати, твой источник почти пуст, пойдём в комнату, будем тебя заряжать энергией.
Потом, лёжа на моём плече, девушка возмущённо выговаривала непонятно кому.
— Ну как же так можно. Блоки, конечно, было учить нудно и противно, но ведь теперь за один вечер выучила два плетения. А обычным способом я Ледяную стрелу учила целую неделю. Почему нас нормально не учат?
— Я ведь тебя учу!
— Ну, ты учишь кое-чему другому! — девушка изгибается словно кошка.
— Тебе не стыдно? Ну-ка сама, просмотри плетение Ледяной стрелы. Какие там блоки.
Принцесса сосредоточенно шепчет губами, делает движения имитирующие подготовку к запуску плетения Ледяной стрелы, потом возмущённо соскакивает с постели.
— Там же всего три блока других! А я его целую неделю учила! Нет, ну какие уроды!
— Два блока других, два, Мия. Ты берёшь воду, концентрируешь её и замораживаешь. Другая среда, и блок среды другой. И концентрация другая, ещё более плотная. А блок заморозки, он просто добавляется, в магии воздуха его не было. Пойдём, я провожу тебя до общежития, а то мне Лиза уже выговаривала, что я тебя дискредитирую. И вот ещё, возьми вот этот кулон, надень его на шею, и ежедневно прокачивай энергию. Знаешь как?
— Да знаю, знаю! Что ты со мной как с маленькой? Я хочу здесь ночевать!
— Мия, про тебя кое-кто знает, что ты принцесса, и на тебе постоянно чьё-то внимание. Что допустимо для простой баронессы, недопустимо для тебя. Не сердись, такая вот сложная эта штука, которая называется — жизнь!
Когда мы подошли к женскому общежитию, там была в сборе вся «музыкальная» компания.
— Вижу, вам музыка уже надоела, — Артур начинает разговор неприятным тоном с едкими интонациями.
— Артур, у меня ведь нет такой компании друзей, я вынужден сам жилы рвать, чтобы постоянно получать новые знания. Ты не захотел заниматься в конце прошлого учебного года, а я вкалывал так, что даже девушку потерял из-за этого. А теперь ты дуешься, что я тебя в чём-то обошёл. Ты только захоти работать над собой, папа тебе любых тренеров найдёт. А Мию не трогай, мы с ней магией занимаемся.
— И много плетений выучили.
— Да так, по мелочи, Воздушный кулак, Воздушное копьё, — это девушка хвастается.
— Какое копьё?
— Воздушное, ты что братец, оглох? Воздушное копьё.
Глаза принца ехидно прищурились:
— Покажи!
Я увидел серебряный поднос, на котором лежали бутерброды. Сложил их прямо на стол, а поднос поставил к стене, зажав двумя камнями.
— Мия, диаметр сожми до размера большой монеты, а силы приложи в два раза меньше, чем тогда, по доске, — даю советы и отхожу к столу.
Кстати вкусные бутерброды.
— Эй, он сейчас всё сожрёт, — это Лиза проявляет заботу о парнях из своей компании. Пока она отбирала у меня бутерброды, сзади раздался звон прыгающего по дорожке подноса. Малиниш принёс поднос, в середине которого красовалась дыра, размером с кулак девушки.
— Ну вот, хорошую вещь испортили.
— Лиза, уводи Мию, она без сил, выложилась полностью, — тихо говорю девушке, вынимая бутерброд из её руки.
Пока парни оценивали, как это можно, воздухом пробить насквозь металлический предмет, Лиза быстро увела Мию в общежитие. Всё-таки девушка приставлена к детям наследника в качестве телохранителя. А значит подготовка у неё — будь здоров.
— Господа, бутерброды уже заканчиваются, но я не виноват, просто они очень вкусные.
Короткая битва за оставшиеся бутерброды. Последний бутерброд Малиниш благородно разделил с принцем.
— Мики, что это было за плетение. Такого нет в магии воздуха.
— Артур, такого нет в учебниках, по которым учат наших студентов. А в библиотеке оно есть. Я его сам нашёл в старой книге. Там вообще много интересного есть. Я считаю, что запрет студентам заниматься с иными книгами, кроме учебников, это придумал кто-то из врагов королевства. Не думаю, что вы, как я, сидели бы каждый день в библиотеке, но вот я вам сказал про что-то интересное, думаю, что каждый из вас захотел бы сам это увидеть в старых книгах. Но вас не пускают в зал для преподавателей. Меня начали пускать только тогда, когда я учебники вычитывал на предмет ошибок.
— А ты и учебники вычитывал? — удивляется Малиниш.
— Ладно, пойду отдыхать, иногда спать тоже нужно! — это я попытался пошутить, но, после слов про учебники, шутка не выглядит шуткой.
— Эй, а кто за поднос платить будет, — этот Малиш явно хочет помирить нас с Артуром, только у меня настроение что-то упало совсем низко, как говорят в этом мире — ниже коровьей лепёшки.
Молча беру у Малиша поднос, накрываю дыру рукой, шепчу заклинания:
— Пластилин! Ровнять! Структура! — и возвращаю поднос парню, а сам иду к себе в комнату.
— Парни, а как это он сделал, тут же была дыра?
— А ты удивляешься, что он учебники вычитывал!
— Артур, вот, даю золотой — за медный, он из какой-то спецслужбы. Только не пойму, он то ли тебя должен охранять, то ли просто пытается вытащить на глаза Светлого всякую шваль и врагов королевства!
— А я хочу знать, как он дыру в подносе заделал. Это же наверняка магия земли, причём высший класс, провёл рукой, и дыры нет! Я тоже так хочу!
— Алиса, ты же интересуешься магией земли, знаешь, как это можно сделать?
Девушка отрицательно качает головой. Через час в комнате матери у Алисы буквально истерика:
— Мама, ну скажи, как это возможно, провёл рукой, и дыру в металлическом подносе заделал? Я специально поднос осматривала. Там, где он заделал, дно подноса ровное, без всякой гравировки, то есть, он не просто выпрямил края дыры, он сделал новую поверхность!
После того эпизода с подносом уже вся команда Артура стала меня сторониться, и я перестал к ним ходить. Занятия, чтение книг в библиотеке, занятия с Мией, редкие встречи с ней же в интимной обстановке, тренировки с оружием и без него. Вот и всё, чем я жил этот учебный год.
В выходной день Мы с Мией выезжали покататься на лошадях. Я нашёл одно место на берегу реки, где почти не было травы, потому, что с весны её выедал скот из ближайшей деревни. Мы доезжали до того места, нас обычно сопровождала Лиза и пятёрка гвардейцев, переодетых в гражданское платье. Девушки садились на берегу, готовили лёгкий перекус, гвардейцы делали вид, что просто отдыхают, я мы с Батыром отрывались по полной программе. Скачки по кругу с максимальной скоростью, прыжки через канаву, кое-что из джигитовки. На Земле я только термин такой знал, а тут кое-что мне преподали, и эти элементы джигитовки мы и отрабатывали: соскок с седла и заскок в седло на ходу, «казачий вис», когда тело всадника расположено сбоку лошади ниже уровня седла, «рубка лозы». Другие упражнения я посчитал излишними навыками для меня, я ведь не собираюсь служить в конной армии.
Мия уже знала по несколько плетений из каждого вида магии: огня, воды, воздуха, земли. Но был ещё ряд плетений, которые трудно отнести к конкретному виду магии. Это все целительские плетения, и плетения типа «Орлиный глаз», «Совиный глаз». Я их называл Бинокль и Сова, причём произносил это по-русски. Девушке пришлось давать плетения с названиями из книг. Некоторые плетения они отрабатывали вместе с Лизой. Та делала вид, что в этом нет ничего особенного. Но я, всё же, заставил обеих девушек поклясться собственной магией пред ликом Светлого, что они никому не будут об этом рассказывать. Потом без свидетелей сказал Мие, что если она что-то расскажет деду или отцу, это не будет нарушением клятвы. Этот разговор имел продолжение, но об этом чуть позже.
Гвардейцы из охраны принцессы терпели два месяца, но потом всё же начали спрашивать, зачем мне всё это: скачки, джигитовка.
— Вы бы ещё спросили, зачем заниматься фехтованием? Это просто воинское мастерство, а где и когда оно может понадобиться, только нечистый знает. И дай Светлый, чтобы оно не понадобилось!
— А зачем тогда так упираться?
— Исключительно ради того случая, если оно понадобится. У меня уже два таких случая было, и оба раза я был ранен. Вот поэтому, к третьему разу готовлюсь очень тщательно!
Однажды, мы возвращались с такой вот конной прогулки, и увидели, что дорогу нам преграждают шестеро мужчин с вилами и топорами.
— Ай! Ай! И-а-а-а! — и, высоко подняв обнажённый меч, я помчался на разбойников.
Чуть задержавшись, гвардейцы устремились за мной.
— Степняки! — и неудачливые разбойники задали стрекоча через кусты, побросав своё оружие.
— Кто-то знает, чьи здесь владения?
— Барона ля Феран, — как вы думаете, кто у нас такой осведомлённый?
— Спасибо, Лиза! Мия, ты не будешь против, если мы заедем навестить одну барышню со второго курса «огневиков»?
— И наверняка красивая?
— Мия, ты меня не позорь, когда это я имел дело с некрасивыми девушками?
— Вот и я о том же, — сказала принцесса, и надулась «как мышь на крупу».
Вот никогда не понимал, почему мышь должна дуться на крупу, мыши же едят крупу? Но девушка меня есть не собирается, и даже разговаривать со мной не хочет.
— Девушки, вы только мне подыграйте. Хорошо?
При приближении к дому барона нас опять встретили вооруженные дружинники, но на этот раз никто из них останавливать нас не стал. Мы подъехали к самому крыльцу, но никто нас не встречал. Я спешился сам, помог девушкам сойти с лошадей, и кивнул гвардейцам осмотреть дом на предмет засады. Из дома раздался мат, и крики, потом гвардейцы вывели на крыльцо барона, с вывернутыми руками. И, нажав ему на плечи, заставили поклониться нам. Следом с криками, что это нарушение закона, что гвардейцы — бандиты, выскочила Анна ля Феран, моя несостоявшаяся невеста. Увидев меня, она собралась поливать меня грязными словами, но тут она узнала принцессу и, замолчав, низко поклонилась. Кстати, это говорило о том, что инкогнито принцессы в Академии — это фикция, сынки тех знатных аристократов, кому по должности положено было знать эту тайну, разболтали всем, даже какая-то баронесса знает, что Мия не графиня, а принцесса.
— Лиза, видишь, никакой тайны уже нет.
— Вижу, сама бы перевешала этих уродов из Совета.
— Барон ля Феран! У меня есть все основания отрубить вам голову. Ваших грехов уже достаточно. Последнее, это то, что ваши мужики вышли на большую дорогу, то есть занялись грабежом проезжающих путников. Вам лично, выношу последнее предупреждение и назначаю виру. И это только потому, что ваша дочь учится в нашей Академии. Вира с вас — двести золотых.
— Пощадите, ваше Сиятельство, нет у меня таких денег. Мужики совсем обленились, никакого дохода нет!
— По результатам прошлогодней проверки, ты обобрал своих мужиков до последней нитки, сделал их нищими. То-то они у тебя и пошли на большую дорогу, детей-то кормить надо. Как вы, Анна, их называли «деревенские детёныши», да? Вы их лошадьми давите, собаками травите, ваши стражники их грабят. Откуда же у них будет желание работать на вас? Мне не нужны такие владетели. Или платите виру, или королевские дознаватели будут разбираться, как вы благополучное баронство довели до такого состояния?
Скосил глаз в сторону, Лиза смотрит на меня с одобрением, а Мия с изумлением. По моей команде гвардейцы отпустили барона, и он что-то тихо шепчет дочери.
— Ах, Ваше Сиятельство, может быть можно как-то иначе разрешить эти недоразумения, — произносит баронесса, принимая эротичную, по её мнению, позу.
— Ты, курица, глазки не закатывай, а то вылетишь из Академии со свистом, вместе со своими дружками из бывшего Совета, — Мия явно злится, а может, решила подыграть, как я просил.
— Нет, нет! Ваше Высочество! Я всего лишь хотела предложить графу вместо денег свою лошадь. Три года назад её покупали, примерно, за такую же сумму.
Смотрю на Лизу, и она кивает в знак согласия. Может и правильно. Тут надо или вешать, или прощать.
— Сначала покажи лошадь, может ты её за этот год уже покалечила всю.
— Нет, нет, она в полном здравии! — девушка сама бежит на конюшню и выводит лошадь, которую я уронил, а потом лечил в прошлом году. Лошадка и правда хороша, мой жеребец, сразу как-то заелозил и потянулся к ней.
— Барон, вира принята. Но вы уже идёте по краю. Я вам очень советую прекратить всякие тёмные делишки, и просто заняться своим баронством. Не обдирать своих крестьян, а помочь им наладить товарное производство сельскохозяйственной продукции. Чтобы у них было, что пахать, чем пахать, что сеять. Тогда и отдача от них будет. А следующей осенью будут видны результаты вашей деятельности.
И мы уехали. Лошадь привязал поводом к седлу один из гвардейцев.
Когда мы приехали в академию, лошадей разместили в конюшне, мой Батыр стал усердно изображать жениха, перед этой кобылой, и у меня возникла мысль озадачить барона Луи ля Мартена разведением лошадей. Я написал ему письмо, и он приехал уже через неделю. Посмотрел Луи на поведение моего Батыра и лошади Анны и сказал:
— Жеребец вам не простит, если вы их разлучите сейчас. Потом можно, а сейчас — нет.
— Тогда забирай их обоих к себе в баронство, или к нам в усадьбу. И вообще, Луи, женился бы ты на моей матушке, красивая женщина и без мужчины, ну куда это годиться? — Луи сглотнул ком в горле на эти слова.
— Ваше Сиятельство, а разве вы не будете против? Вы сейчас полновластный граф, а так станете виконтом, и не совсем хозяином в своём графстве.
— Луи, если ты матушку сделаешь счастливой, я на всё это наплюю с высокой башни. Мне тут ещё три года учиться, кто знает, что за это время произойдёт? Может, я потом в столице останусь? Так что, если у вас сладится, я только рад буду. Матушке я это в письме напишу, а дальше всё от тебя зависит.
Попрощался я с Батыром, и они уехали. Стал я безлошадным. Ещё два раза съездили на природу, я был на казённой лошади, а потом погода стала осенняя, и мы поездки заменили занятиями на полигоне Академии.
В Академии был священник и небольшая церквушка, как-то это не афишировалось и вроде бы никого туда насильно не загоняли, но перед очередными выходными ко мне подошла Лиза.
— Мики, а как ты относишься к Светлому?
— Лиза, мы же с тобой вроде бы понимаем друг друга. Говори прямым текстом, почему такие вопросы?
— На тебя написан донос, что ты совсем не посещаешь храм, и тебя нужно проверить, не сторонник ли ты врагов Светлого.
— Скажи, а как Светлый относится к магии?
— Считается, что он сам очень сильный маг.
— А чтобы вот такие доносы прекратились, что нужно сделать? Если мы втроём сходим в наш академический храм, этого будет достаточно?
— Лучше сегодня сходить в наш, а в выходные — в городской храм.
— Хорошо, только в городе много храмов, а в какой лучше Мию повести.
— Правильный вопрос задаёшь граф! Мию нужно вести в тот храм, что находится на Королевском спуске, недалеко от дворца. Там можно заранее предупредить и посторонних не будет.
— Спасибо тебе, Лиза!
— Ты только девочку не обидь, чтобы у тебя с ней не получилось, как с Алисой. Мы все тебе не простим, если Мию несчастной сделаешь.
После обед и у меня, и Мии были занятия, поэтому встретились мы уже ближе к ужину, но в Академии посещение храма в вечернее время, это норма. Когда мы втроём пришли в храм, здесь было много других студентов, поэтому ничего необычного я делать не стал. Но, когда мы уже уходили, я подошёл к священнику, протянул ему большую серебряную монету и сказал:
— Я приду через неделю. Чтобы к моему приходу алтарный камень был отмыт до блеска, иначе прокляну.
Вышли мы из храма, идём в сторону столовой, и девушки меня спрашивают:
— Мики, а это нормально, что прихожанин грозится проклясть священника? Мы такое первый раз слышим.
— А это нормально, когда его главная святыня покрыта слоем грязи? Прихожане обращаются к Светлому, прикасаясь к алтарному столбу. А он покрыт слоем грязи, к нему прикасаться-то противно! Через неделю сходим, проверим, не наведёт порядок, сменим священника.
Девушки смотрят на меня с изумлением. Но тут мы дошли до столовой, и их внимание переключилось на другие проблемы.
А вот в выходные мы с утра пошли в храм, который обычно посещают коронованные особы, их родственники и приближенные к ним. В этом храме всё было иначе, Всё очень богатое, золотое или позолоченное, картины и иконы в дорогих рамках. Когда мы вошли, кроме нас посетителей не было, но присутствовали три служки и священник. Священник был очень важный, одет в очень дорогие одежды. Он видимо знал принцессу в лицо, так как шагнул к нам и осенил Мию святым кругом.
— Уважаемый священнослужитель, позвольте поинтересоваться, а почему вы приветствовали и освятили только принцессу, вы нас за прихожан не считаете?
— Вот когда вы, молодой человек будете принадлежать к королевскому роду, тогда я и вас буду приветствовать.
— Лиза, нас тут не уважают!
— А ты его прокляни! — и смотрит так хитренько, мол, языком то болтать ты молодец, а что на деле?
Подхожу к скульптуре Светлого и останавливаюсь в шоке, здесь в храме для королевской семьи алтарный столб ещё грязнее, чем в храме в нашей Академии.
— Эй, служки, немедленно отмыть этот алтарный столб, чтобы сиял как у кота одно место! — по этой команде служки бросились за водой и тряпками, но их остановил этот толстый священник, который считает себя здесь главным.
Ну, мне отступать нельзя, Лиза меня уважать перестанет. Мия, может быть, тоже что-нибудь скажет, но Лиза сейчас важнее в плане моего авторитета.
Подхожу к алтарю и накрываю его целой серией плетений «Очищение», какими целители чистят рассечения и полостные раны. А потом встаю на колени и начинаю править поверхность алтарного камня, как это делал уже в храме в городе Медногорске.
Священник кинулся ко мне с воплем:
— Уберите от алтаря этого чернокнижника! — но я накрылся Черным куполом, и он ничего не мог сделать.
В конце моих трудов алтарный столб имел вид чётко выраженного кристалла, с большим количеством граней. Я влил в него приличное количество энергии, и он чуть светился изнутри, а на гранях играли блики световых лучей.
Я снял купол и встал от алтаря. Все мои действия заняли, наверное, минут двадцать. Девушки смотрели на меня как на пришельца из палат Светлого. А вот толстый священник попытался меня ударить. Движения его были медленными и неловкими, я мог положить его на пол, но бить в храме священника, это полный пердимонокль. Поэтому я просто отошёл за Мию, священник задёргался: и меня достать хочется, и принцессу оттолкнут в сторону — моветон.
— Светлый, как ты терпишь этого урода? — я произнёс громко, глядя на скульптуру божества.
— «Да не терплю я его, надоел как колючка под хвостом! Только сказать об этом было некому. Ты девочка скажи деду, чтобы выгнал этого толстяка, иначе уйду из этого храма!» — раздался тихий как раскаты далёкого грома голос под куполом храма.
— Нет! Светлый, это ошибка, я всё сделаю! Алтарь будет сиять как солнце! — у толстяка от страха слёзы потекли по щекам.
Служки бились лбами о пол, попеременно осеняя, то нас, то себя, то скульптуру Светлого, святыми кругами. А я взял девушек под руки и повёл из храма. Они шли безропотно, боясь что-то сказать.
— Девушки, я не святой и не пособник нечистых сил. Просто я умею поправлять алтари. За это бог удостаивает меня вот такими короткими беседами. Не надо на меня так смотреть, я тот же самый Мики, с которым вы ездили на природу, купались, примеряли купальники. Кстати, в купальниках вы выглядели изумительно, но для спокойствия твоих родителей, Мия, вы к ним всё же пришейте шортики. Очень коротенькие, но вот эти места надо прикрыть, и я показал на Мии, какие места надо прикрыть шортиками. Конечно, она была в платье, но когда я провёл рукой по её ягодице, она взвизгнула, а потом бросилась за мной пытаясь дать подзатыльник.
Лиза смотрела на нашу суету и тихонько смеялась. Вот и славненько, конечно, она, куда надо доложит, но для меня главное, что она сама перестала считать меня монстром.
Мия рассказывала отцу и деду, что произошло в храме.
— Деда, вот, дословно: «Ты девочка скажи деду, чтобы выгнал этого толстяка, иначе уйду из этого храма!»
— А что ему ваш Мики говорил?
— Как, — говорит, — ты этого урода терпишь? А под куполом: «Да я его не терплю, только некому об этом сказать».
— А нам, значит, сказать не мог?
— Вильям, а тебе ни разу не докладывали, что наш священник ведёт себя по-хамски со всеми, кроме нашей семьи?
— Ну, это же другое.
— Вильям, а подумать? Вот поэтому, Светлый с тем пареньком и разговаривает, что для парня нет вот этого, другого. Он со всеми одинаковый, и с принцессой, и с подавальщицей в столовой. Я специально интересовался. Как положено аристократу, он там на «ты» разговаривает, но никогда не кричит, не требует. Если что-то не нравится, может просто попросить. Так себя в столовой ведут только он, и парни из окружения Артура. Даже его девушка, Алиса, может прикрикнуть на подавальщиц или уборщиц. Глядя на этого Мики, и наша Мия, с Лизой вместе, стали себя по-другому вести.
— Пойми, Вильям, это росток нового поведения, точнее хорошо забытого старого. Когда аристократу есть чем гордиться, кроме того, что он имеет титул, доставшийся от предков. У последнего титул не завоёванный, не заслуженный, а доставшийся по факту рождения. А сам по себе пустышка, вот и пытается выделиться гонором, надменностью. А это парень уже почти мастер мечник. Как маг, любого преподавателя в академии за пояс заткнёт. Дай ему сейчас диплом мага, ему и делать в Академии больше нечего. Ну-ка внучка расскажи, чему он тебя учит. Каким магом ты себя чувствуешь?
— Я, ну, это, магом полной магии, вот!
— Какой?!
— Полной, такой маг одинаково владеет всеми стихиями.
— Ну и чем ты владеешь из магии земли? — это папа с ехидцей спрашивает, зная, что аристократы ниже магов земли считают только «амулетчиков».
— В этой магии выучила плетений, как раз, больше других: «Щебень», «Бетон», «Кирпич», «Траншея», «Стенка», «Туннель». Только с последним какие-то сложности, Мики обещал показать, как делать туннель в скалистом грунте.
— Ты хочешь сказать, что есть плетения, с помощью которых можно сделать подкоп в любую крепость?
— Это надо у Мики спрашивать. Я только плетения выучила, а как их применять на практике пока плохо представляю.
— Ладно, внученька иди. И поговори с мамой. Ты девочка умная, но чтобы мужчину держать в таком состоянии, когда он сам дорожит твоей любовью, это нужно поговорить с опытной женщиной. А мама она и есть мама, и поругает, и подскажет, и пожалеет. Она тебя любит, только боится избаловать. Ты на неё не сердись, будь мудрее.
В храм Академии я пришёл, как и обещал, через неделю, но рано утром ещё до завтрака. Тут никого не было, от слова — совсем. А вот алтарь был хорошо отмыт. Я поправил его кристаллическую структуру, так же, как и в предыдущем случае, подал в него приличный заряд энергии, и, уже уходя, спросил:
— Ну что, поменял король того толстого священника?
— «А куда он денется. Это только ты пытаешься с богами спорить, хотя и уважаешь. А другие просто боятся. Хо-хо-хо!», — прошелестело под куполом.
В копилку на выходе высыпал горсть серебра и пошёл на завтрак. Вечером в храме было паломничество, все друг другу пересказывали какие-то небылицы, и стремились туда попасть, но храм маленький, человек на пятьдесят всего, образовалась натуральная давка. Мия, а потом и Лиза тянули меня туда, ведь интересно же.
— Девушки, а подумать?
— Говорят там необыкновенный алтарь и све… и светится, — пока говорила Мия начала соображать.
— Ну да, неделя же прошла, и ты сходил в храм. Также, как в королевский, да? — у Лизы и сообразительность, и память на высоте.
— А почему нас не взял?
— Девушки, я ходил рано утором. Только алтарь поправил, и пошёл на завтрак. Это видимо священник от счастья, что его не прокляли, такую бучу поднял. Вы обо мне никому не говорите!
— А я отцу и деду рассказала…
— Ну и молодец. Он же тебе это и велел сделать. И там священника уже поменяли. Светлый сам сказал.
— Ну почему ты нас не взял? В следующий раз пойдём вместе.
— Мия, давай раз в месяц будем ходить в храм. Но чудес пока больше не будет. Мы в двух храмах порядок навели, нашу норму выполнили. В остальных пусть порядок наводят службы твоего отца. Чтобы алтари держали в чистоте ведь никакой магии не надо. Зато сразу видно, как священники к своим обязанностям относятся.
В следующий выходной поехали к скалам, это в трёх часах езды от столицы. Для разнообразия девушек посадили в карету. Карету Мии выделили из служб отца, без каких либо гербов, но прочную и тёплую. Девушки заставили меня сесть к ним в карету, и Мия задремала у меня на плече.
— Лиза, а у тебя любовник есть?
— Зачем это тебе? Тебе Мии мало что ли?
— Я знаю точно, что женщине нужно иногда быть с мужчиной. Я занят, на меня не рассчитывай, но если нужно, ты скажи, кто тебе нравится, а я парня подтолкну к нужным мыслям. А то может он и не догадывается, что к чему?
— И откуда ты такой умный?
— Тебе лучше не знать!
— Почему?
— Будешь разрываться между двумя чувствами.
— Это, какими, же? Между чем я буду разрываться?
— Между долгом и порядочностью.
— Сволочь ты, Мики! Я же теперь ночей спать не буду, буду копать под тебя, и мучатся этой самой порядочностью.
— А ты просто поверь мне, что как бы ты не копала, единственное, что выкопаешь, что я два года назад полностью потерял память. Меня нашли на берегу, в деревне рыбаков. Сначала чуть не убили, ударили по голове и ограбили. Но потом нашли кольцо отца, поняли, что я дворянин, решили не связываться и оттащили к знахарке. Но память я потерял. Потом мне залили знание языка с какого-то кристалла. Насколько я понимаю, кристалл был ворованный, и его свойств сам хозяин не знал. А я с тех пор знаю язык на уровне аристократа, и ещё я могу читать книги на языке Древних. Это мой большой секрет! Он позволяет мне читать некоторые книги в библиотеке, которые никто другой читать не может. Об этом можешь сообщить только непосредственно королю. Даже наследнику не нужно этого знать. Он обязательно попытается меня привлечь к работе своих служб. А это не то, что мне поручил Светлый.
— И что же он тебе поручил?
— Сказал: «Учись, готовься», а к чему готовится, не сказал. Вот я и учусь изо всех сил. За Мию вот только боюсь! Поэтому тебе и рассказываю, если я куда-нибудь влезу, где очень опасно, ты её удержи. И рисковать ей не нужно, и одному мне легче выкрутиться.
— Бывает так, что плечо друзей лишним не будет.
— Плечо друзей, это да. Только плечо друзей и любимая девушка на плече, это не одно и то же.
В это время карету тряхнуло, Мия проснулась и разговор угас.
Когда мы приехали к скалам, стал накрапывать дождь. Я подошел к ближайшей скале, и, задав параметры на вертикальную поверхность, запустил руну «Зыбун» три раза подряд. В скале образовалась приличных размеров пещера, метров шесть в глубину, и такой же ширины и высоты, но перед ней и внутри неё была куча камня, превращенного в мелкую пыль, похожую на порошкообразный цемент.
— Мия, сделай «Торнадо» так, чтобы всю эту пыль унесло вон туда по ветру, — девушка запустила изученное плетение, и небольшой по размерам смерч всосал в себя и унёс вдаль всю эту пыль.
— Воины, сами все укрывайтесь от дождя в пещере, что делать с лошадьми — смотрите сами.
С девушками пошли к ближайшему холму. Над головами повесил плетение «Зонтик». Я его не люблю, но сейчас оно было нужно.
— Девушки, какие плетения мы использовали, чтобы сделать пещеру и укрыть наших помощников?
— Наверное, «Зыбун», а потом «Торнадо» я сама делала.
— Всё правильно. Сюда я вас привёз, чтобы объяснить очевидные для профессионального строителя вещи, которые часто забывают специалисты другого профиля. Вот перед нами холм. Мия сделай так, чтобы склон был срезан ступенькой высотой метра в два.
Девушка думала довольно долго, потом всё-таки сообразила, прошла по склону, повернулась вдоль склона и запустила плетение «Траншея». Получилась траншея вдоль склона, то есть, стенка, под ней горизонтальная площадка, и напротив стенка, большая часть которой свалилась вниз по склону.
— Почти правильно, нужно было ширину траншеи задать в два раза больше, и тогда слева весь грунт салился бы под откос. Но для наших целей и так сойдёт. Теперь встаём лицом к этой стенке, и делаем туннель. Для начала задай туннель, круглый по форме, два метра глубиной и два в диаметре.
Девушка справилась и с этой задачей.
— Мия всё отлично! Смотрите, грунт из центра создаваемого туннеля уплотнялся до состояния камня и раздвигался в стороны. Видите, какие толстые и прочные стены получились. Это хорошо, если нужна большая прочность туннеля. Но Мия истратила много энергии. Я тебя сейчас подзаряжу.
Я подсунул руки под одежду девушки. Правую разместил на её теле между грудей, и вторую на спине, между лопаток. И начал волнами гнать энергию из одной руки в другую и обратно, пропуская энергию и через внутренний источник девушки. Она закрыла глаза и отдалась приятным ощущениям. Хорошо, хоть я догадался посадить её пред этим, а то ноги бы у неё подогнулись, и пришлось бы держать тело на весу. Коварная Лиза внимательно наблюдала эту картину и делала какие-то умозаключения. Десять минут, и источник Мии полон.
— Мия давай вставай, хватит удовольствие получать! Смотри, сейчас ты задашь туннель минимальный, чтобы человеку пройти. Высота — чуть выше меня, ширина — чуть шире, чем мои плечи. Для простоты делаем туннель прямоугольный, глубиной те же два метра.
С этой задачей девушка справилась ещё быстрее.
— Вот видите, в этом случае понадобилось раздвигать грунта значительно меньше, энергии потрачено тоже меньше. Такой тоннель менее прочен, но часто бывает, что его прочности вполне достаточно. Теперь мы пойдём к скалам.
— Мия. Ни в коем случае не нарушай то, что я скажу. Сейчас ты задашь параметры тоннеля прямоугольного, как делала только что, но глубиной всего полметра. Если почувствуешь, что тяжело, что не хватает сил, бросай плетение, я закрою нас щитом, ничего страшного не будет.
И всё-таки упрямая девушка, не выполнила мои указания. Она давила плетением на скалу на пределе своих сил и этих сил не хватило, девушка потеряла сознание.
Я тут же положил её на свой камзол, повернул на бок и стал делать так же, как и двадцать минут назад. Её источник долго не отзывался, я уже беспокоится начал, но минут через двадцать ответное движение энергии проявило себя и её источник начал наполняться. Накачал её источник, так сказать, с перевыполнением, но потом взял и откачал половину энергии. Лиза сидела бледная, видимо представила, что с ней будет за то, что не уберегла принцессу. Мия пришла в себя, но чувствовала себя не очень хорошо. Я повернул её на живот и сильно шлёпнул ладонью по ягодицам.
— Ай! Больно же! Ты, ты поднял руку на особу королевской крови? Как ты посмел?
— Ваше Высочество! Вы это о чём?
— Ты меня ударил по мягкому месту!
— Не может быть, Ваше Высочество, вас, по мягкому месту, я не мог, ну никак не мог, вот спросите у Лизы.
Лиза глядя на принцессу честными глазами трясла головой, мол, нет, не мог, не бил, вам почудилось!
Мия смотрела то на неё, то на меня потом сказала, потирая попу:
— Дурачками прикидываетесь, и ты его прикрываешь, да?
— Мия! Я ведь тебе доверял, а ты поставила нас под удар. Просто, на минуту, подумай не о своём самолюбии, а о том, что с нами сделал бы твой папа, если бы ты выгорела как маг? Подумала? А ради чего? Когда маги выгорали в бою, спасая своих товарищей, это понятно, это подвиг. А сейчас была просто дурость! Тебе говорят, так не делай, а ты делаешь. Это что избыток ума? Тебя за это надо бить не ладошкой по мягкому месту, а розгами по заднице. Может в мозгах просветлеет?
Девушка надулась. А мы свернули все дела и поехали домой. На обратном пути не разговаривали до самой Академии.
— Ну, не права была. Больше такого не будет, ну, хватит вам дуться, — не выдержала Мия.
— Ладно, поверим. Но настроения всё равно нет, поэтому я домой, встретимся на ужине.
На следующий день я прочитал девушкам целую лекцию по технике безопасности магических практик. И, в отличие от преподавателей упор делал именно на опасность выгорания собственного источника мага.
— А теперь девушки, я вам скажу то, чего не скажет ни один маг, который боится конкуренции. А такие у нас в Академии — все. Так вот, чтобы такого больше не повторялось, мы не будем больше учить плетения, пока вы не научитесь запускать эти плетения в работу не от своего источника, а от внешнего накопителя. Если даже этот накопитель рассыплется от полного разряда, это всего лишь потеря накопителя.
На освоение этого навыка мы потратили почти месяц. Причём с Лизой я занимался наравне с Мией. Когда, через месяц, они, отработав этот навык до автоматизма, спокойно запускали любое известное им плетение от внешнего накопителя, я подарил им по два накопителя.
Камни были одинаковой огранки. Сверху огранка как у бриллианта, большая плоскость, а по краям мелкие наклонные грани. А теперь перевернём кристалл, и с этой стороны сделаем такую же огранку: плоскость и мелкие наклонные боковые грани. Получается, что по краям кристалла блики света играют почти как на бриллианте, а в середине он как прозрачное стёклышко. Поэтому я кристаллы делаю окрашенные. И такой кристалл может быть отличным накопителем. Вот такие камни я и вырастил для девушек. Для Лизы вырастил алмазы с голубоватой окраской. А для Мии создал рубины сочного красного цвета. Она брюнетка, и ей красный цвет подходит больше. Закрепил камни в золотых оправах. Я, а точнее, мой информационный двойник, уже однажды придумывал такую оправу, и я решил её повторить. Включаем воображение. Две длинные змеи переплелись телами, а головы у них направлены в разные стороны. И эти переплетённые тела, образуют нижнюю часть перстня, то есть кольцо на палец. Соприкоснувшись с камнем перстня, эти тела с разных сторон оплетают камень, а достигнув противоположной стороны, как бы захватывают камень пастью. Получается перстень, в котором камень держат две змеи, оплетающие своими телами камень и палец, на который одет перстень. А второй накопитель с таким же камнем, крупнее первого, выполнен в виде кулона. Те же змеи, но они не образуют кольца перстня, а только удерживают камень.
— Девушки, ваше упорство в освоении магии должно быть вознаграждено. Позвольте преподнести вам эти перстни и кулоны. Они могут служить и как украшения, но основное назначение, это накопители большой ёмкости. Сейчас они заряжены, перстни надевайте и пользуйтесь. А для кулонов нужны цепочки или нитки, или ещё что-то. Решите сами, что вам подходит. Отказов я не принимаю. И передаривать не советую, других таких вы не найдёте.
Девушки были в восторге от подарка, и Мия, выгнав Лизу тут же принялась меня благодарить. А на следующий день меня отловила Лиза.
— Мики, ты можешь мне сделать так, как ты делал Мие, там у скал?
— Ты ведь поняла там, что это почти интимные ощущения.
— Но ведь всё-таки не интим, ты Мии не изменяешь, а мне так никто другой не сделает.
Я не стал говорить, что так не только ей, но и никому не сделает вообще никто, кроме меня. Просто наложил руки ей на грудь и спину и стал прокачивать энергию волнами, с нарастанием и убыванием. А на другой день я имел приватный разговор с Малинишем.
— Почему никто из вас не обращает внимания на Лизу, как на женщину?
— Ты не знаешь, кто она, мы её просто опасаемся.
— А вы не делайте ей гадостей, и опасаться не надо будет. Но она молодая красивая женщина, и она тоже хочет мужского внимания к себе как к женщине. Я вполне догадываюсь, какого профиля она специалист. Но если бы я не был с Мией, я обязательно обратил бы внимание на такую замечательную женщину. Она ведь тебе нравится. Ты просто сразу объяснись, что о женитьбе речь не идёт, а всё остальное очень желательно.
И, мне кажется, у них сладилось, по крайней мере, Лиза стала похожа на сытую, вальяжную пантеру, по-прежнему готовую к прыжку, но смотрящую на мир именно сытым взглядом.
В кабинете Короля.
— Ну, внучка, что на этот раз тебя тревожит?
— Деда, я могу запускать плетения, не нагружая внутренний источник. Понимаешь, не нагружая внутренний источник, то есть от внешнего накопителя. Если накопитель большой ёмкости, то возможности боевого мага повышаются многократно. Почему этому не учат в Академии? Стоит научить этому наших армейских магов, и мощь нашей армии возрастёт. Почему мы этого не делаем, деда?
— Ты это никому не рассказывала?
— Нет, Мики запретил. А почему, деда?
— Потому, что он очень умный мальчик. Я бы даже сказал, мудрый, хотя про молодых так не говорят. Понимаешь, внучка, чем выше положение у разумного, тем с большим количеством других разумных ему приходится сталкиваться. Королю приходится иметь дело с многими группами и группировками разумных, у которых интересы могут быть противоположными, а могут и совпадать. У нас есть много аристократов, которые вроде бы любят свою родину, наше королевство, но они искренне верят, что нам нужно дружить с другими королевствами. А с друзьями можно делиться любыми секретами. Как только мы начнём учить многих магов тому, что ты рассказала, это сразу станет известно нашим недругам. У них маги уже сильнее наших, а с такими знаниями, они будут уверены в победе, и тут же начнут войну против нас. Поэтому гордись, что ты сильный маг, но ни с кем не делись этими знаниями.
— Деда, а где же выход?
— Выход, он очень жестокий. Нужно перевешать половину высшей аристократии, и установить в королевстве жёсткую военную дисциплину. Всех несогласных вешать сразу, без промедления. А остальным готовиться к войне с внешним врагом. Тогда он не рискнёт напасть. А внутренние враги не рискнут поднимать голову. Через двадцать лет, когда вырастет поколение современных детей, можно будет слегка отпустить поводья. Но тогда, через сорок лет, нужно всё повторять. Я не готов так действовать, не готов вводить террор. Твой отец сейчас собирает информацию. Он хотя бы будет знать, кого надо вешать, но рискнёт ли он это делать, я не знаю. Это ведь надо казнить тех, с кем в детстве играл, с кем дружил, позже — пил вино, ухаживал за дамами. А теперь, они нашли других друзей и стали врагами.
И это были уже последние интересные события второго года обучения в Королевской Академии магии. А там — контрольные, зачёты, экзамены и очередные каникулы.