Студенты нашей Академии учебников почти не читают. Учатся по конспектам, и не потому, что они сами все такие ленивые. Просто многие преподаватели этого учебного заведения ведут себя как наш преподаватель Кристалловедения, требуют ответов строго по их конспекту. Ни о каких дискуссиях речь не идёт вообще. Многие преподаватели материал буквально дают под диктовку, а потом требуют, чтобы ответ студента повторял всё вплоть до запятой.
Такой подход, что это, собственная лень, или тупость, или это такая политика сверху? Если вспомнить, что ректор говорил о Королевском Маге на приёме у короля, получается, что этот ля Фишер — один из тех, кто прикладывает максимум усилий, чтобы магия в этом мире не развивалась. И тогда выходит, что мы с ним непримиримые враги. Ну, ничего себе, вводные для меня, молодого и неопытного. А что, в этом мире я и молодой, и неопытный!
Теперь о конкретных преподавателях. Самый закостенелый, или может, самый тупой, это наш преподаватель дисциплины Кристалловедение. Я имел неосторожность сказать, что кристаллы для амулетов и накопителей можно подвергать огранке. Преподаватель, маг барон ля Буржен, очень долго орал на меня, и в конце заявил, что я могу не ходить на его занятия и не приходить на экзамен, всё равно не сдам, и выгнал с занятия. Через неделю, когда я думал, что он успокоился, он просто не пустил меня на занятия. Тогда я пошёл в кабинет декана нашего факультета и написал два заявления, первое на имя декана, а копию — на имя ректора Академии. А в заявлении я написал, что этот преподаватель сознательно и с непонятными целями, искажает информацию по кристалловедению. Но, такие действия, однозначно, ведут к снижению уровня подготовки будущих магов и подрыву обороноспособности королевской армии. И отдал заявления секретарям декана и ректора. А сам пошёл сначала в библиотеку для преподавателей, где выискал книгу по кристалловедению, изданную более ста лет назад. Информация из этой книги полностью подтверждала мои слова, что те сведения, которые даёт преподаватель ля Буржен, являются лишь частным случаем, а дальше как я и сказал: есть огранка кристаллов ювелирная, а есть — для использования в магических целях. В книге она называлась как «плоская огранка». Далее я взял и сделал два кристалла из бледного, почти прозрачного, сапфира. Один кристалл сформировал так, как они иногда встречаются в природе, в виде наклонного параллелепипеда. А второй, по форме такой, как я обычно делаю алмазные накопители. Представьте себе бриллиант в перстне. У него сверху плоская грань, боковые грани сначала расходятся к самой широкой части кристалла, а потом сходятся внизу конусом. Так вот, если снизу кристалл обрезать так, чтобы получилась плоская грань параллельная верхней грани, то это и будет такая огранка, какую я делаю для своих накопителей и амулетов.
Причём, я не ювелир, я не стачиваю и не скалываю частички кристалла. Благодаря заложенным в меня магическим умениям я эти кристаллы формирую, передвигая частички вещества на новые места. Так я в храме Светлого в Медногорске поправлял кристалл, играющий роль алтаря.
Итак, подготовившись к встрече с деканом или ректором, я пошёл в столовую на обед. Иду, размышляю. В этом мире у магов другие магически звания, по сравнению с миром князя де Дровича. Здесь есть мы, студенты, а не адепты, после окончания Академии студенты присваивается магическое звание «Маг» и присваивается титул безземельного барона, если ранее титула не было. При значительном росте магических знаний и силы можно получить магическое звание «Гранд маг», потом «Магистр», «Гранд магистр» и «Архимаг» — это уже высшее магическое звание. Как поставили преподавателем простого мага, даже не гранд мага, я не понимаю. Ничего, сейчас мне будут всё объяснять. С этими глубокими мыслями прохожу в столовую, беру на раздаче какую-то еду, прохожу к дальнему столику, я всегда за него сажусь, и начинаю кушать. Не заметив ни вкуса, ни объёма проглотил и первое, и второе блюдо.
— Молодой человек, вижу, вы не наелись, не изволите ли запеканку. Свежая, творожная.
Поднимаю голову, передо мной в полупоклоне стоит студентка в голубой мантии с подносом в руках, и совершенно мне незнакомая. Тут уже включаются все сторожевые рефлексы, бросаю взгляд по сторонам, и понимаю, что я среди незнакомых студентов, то есть, я припёрся в столовую, когда обедают старшекурсники. В зале стоит необычная тишина, и все с интересом смотрят, чем закончится «обслуживание» меня этой студенткой.
За соседним столом группа студентов, это явно самая высшая аристократия, хотя одеты все довольно скромно, как принято, например, для графов. Но, перстни на пальцах, посадка головы, поворот тела полны такой надменности, что мама не горюй! Показываю пальцами жест, который принц показывал своей охране, у девушки глазки стали большие — большие.
— Присядьте, скажите, как вас зовут? — произношу тихо, она слышит, а другие уже вряд ли.
Девушка ещё не успела вернуться в свою игру и машинально произносит: «Мия».
— А там, наверное, Артур, да?
Видя согласительный кивок, продолжаю, ещё тише, чуть наклонившись к девушке.
— Дедушка и папа велели мне с невестой войти в вашу компанию, а где и когда вас можно найти?
— Вечером мы собираемся возле фонтана, справа от женского общежития.
— Как только я смогу, мы с Алисой обязательно придём.
Встаю из-за стола и громко произношу:
— О, прекраснейшая из незнакомок, я не могу принять ваш дар. Целители сказали, что от сладкого я буду бросаться на девушек, как бешеный бизон. Я не могу подвергать такой опасности вас и ваших подруг, — низко кланяюсь и иду на выход, а вслед мне несётся дружный хохот студентов.
Только вышел, ко мне подбежал секретарь декана.
— Где ты ходишь, немедленно к гранд-магистру ля Фишер.
— А кто там, кроме самого декана?
— Два преподавателя с нашего факультета и два огневика.
— А этим то, что нужно, они же у нас ещё ничего не ведут?
— Вот там и узнаешь.
Дошли до приёмной, и меня с ходу втолкнули в кабинет декана.
— Здравствуйте, Ваше Могущество! — делаю вид, что поздоровался со всеми присутствующими.
А в кабинете полный аншлаг: ректор, декан, дядя Томас, магистр Марго фон Кламер, маг барон ля Буржен, наш преподаватель Кристалловедения, барон ля Гард, начальник охраны Академии, и те два преподавателя, с которыми меня пытался прессовать охранник.
— Ну, что красавец ты наш, проходи, встань вот сюда, чтобы тебя все видели. Расскажите мне, граф, как вы собираетесь учиться в нашей Академии, если вы преподавателей избиваете, игнорируете, подрываете их авторитет? Чему вы у них собираетесь учиться?
— Ваше Могущество, ещё одного преподавателя не хватает, по Боевой подготовке.
— А старый сержант тут причём? — удивляется дядя Томас.
— А он тоже никчёмный преподаватель.
— А ты у нас, значит, кчёмный! Ну, и чему ты у нас желаешь учиться, если тебе все преподаватели не по нраву?
— Ваше Могущество, вы мне сразу объявите взыскание и отправьте в карцер, или улицы подметать. А то я тут такого наговорю, что вам придётся кое-кого из преподавателей просто выгонять из Академии.
— Вот видите, Ваше Могущество, абсолютно не управляемый и беспримерно наглый молодой человек. Он конечно аристократ, но должны же быть границы?
— Я могу простить некоторую наглость, если она обусловлена обстоятельствами. Попробуй сейчас объяснить, чем обусловлена твоя наглость.
— А в чём вы увидели наглость, господин ректор? Я в своём заявлении указал, что преподаватель маг ля Буржен даёт студентам неправильную информацию, которая сильно снижает действенность амулетов и магических накопителей. Я это подтверждаю, и готов доказать. Вариантов, как всегда два. Ладно, промолчу, — это я сказал, видя, что Томас мне показывает кулак.
— Я был готов примирить вас здесь, а теперь или вы студент, или обвиняемый вами преподаватель вылетит из Академии. Ну давайте, докажите нам, что вы правы, а преподаватель — нет, — ректор буквально в бешенстве, но сдерживается.
— Господин преподаватель, неделю назад у нас было контрольное занятие. Вы поставили мне оценку «удовлетворительно». Я стал настаивать на необъективности оценки, а вы меня навсегда выгнали со своих занятий. Скажите, пожалуйста, ректору и всем, почему мой ответ был оценён так низко.
— Наглец, ты даже конспект не читал. Это прямая обязанность студента, добросовестно выучить, то, что у него есть в конспекте.
— Вот, уважаемые господа маги. Этот преподаватель надиктовал нам текст, и отличные оценки он ставит только тем, кто этот текст выучил наизусть.
— А что в этом плохого, — это уже наш декан удивлён и пока не понимает, куда я клоню.
— Вот мой конспект, записано дословно: «для магического применения используются исключительно не огранённые кристаллы. Для повышения ёмкости накопителя рекомендуется полировка граней кристалла, но не огранка». А вот старый учебник из библиотеки: «Применяемые для магического использования кристаллы, не подвергаются огранке, или подвергаются плоской огранке, принципиально отличающейся, от огранки ювелирной». И на другой странице: «Главное качество кристалла для магического применения, это наличие двух параллельных граней. Чем точнее соблюдена параллельность граней, тем выше ёмкость магического накопителя. Поэтому рекомендуется полировка этих граней». Согласитесь Ваши Могущества, что это совсем другое, по сравнению с тем, что преподаёт барон ля Буржен. Я был готов ему это подсказать, но был с руганью изгнан с занятий. А его позиция, что все студенты должны только зазубривать материал, она сама по себе несёт большой вред Академии. Вот для примера два кристалла. Вот этот природный кристалл аметиста, только отполирован, его энергическая емкость порядка 120 единиц. А вот на этом кристалле сделана энергетическая огранка. Его масса примерно в два раза меньше, а энергетическая емкость в два раза больше, чем у первого кристалла. Поэтому я имею наглость утверждать, что своим неправильным изложением материала, и нетерпимостью к тому, чтобы студенты думали, этот преподаватель наносит вред нашей Академии.
Пока я всё это говорил ректор сначала начал ещё больше злиться, потом внимательно слушал, потом взял эти два кристалла и быстро зарядил и разрядил каждый.
В это время маг барон ля Буржен, брызгая слюной, почти кричал, что это всё фальсификация, подстроено, чтобы опорочить его. А он сил не жалеет на благо родной Академии.
Ректор взял у меня из рук книгу.
— Где ты её взял?
— В библиотеке в зале для преподавателей, в общем доступе. Вынес незаконно, но как бы я вам иначе что-то доказал? Верните мне книгу, я её сегодня же положу на место.
— Ля Буржен, а когда вы последний раз были в библиотеке?
Барон замер, не зная, что сказать. Его взгляд метался с ректора на декана. Он боялся врать, так как все посещения в библиотеке фиксируются, и проверить очень просто.
Так и не дождавшись ответа, ректор повернулся ко мне:
— Из-за тебя Академия лишилась преподавателя. Пойдёшь преподавать первому курсу Кристалловедение, вижу, ты в этом вопросе весьма подкован.
— Я отказываюсь господин ректор. Поставьте любого преподавателя, хотя бы, вот, дядю Томаса. Я обязуюсь ему написать тексты всех лекций, но я преподавать не буду.
— Это почему же?
— Моё преподавание закончится драками, дуэлями, смертоубийством.
— Не понимаю, поясни почему?
— Потому, что аристократы на моих занятиях воспримут меня, как оскорбление их личного достоинства. А я ведь не буду смотреть, кто у них папа. Пока не сдадут зачёт, оценку не получат. А там встанет вопрос об отчислении. Далее вызовы, дуэли, ну и так далее.
— Кстати…, нет, это не при всех. Все свободны. Студент, а вы останьтесь!
Остались ректор, декан, дядя Томас и ваш покорный слуга.
— Господин граф, когда у вас был поединок… Впрочем, спрошу иначе. В книге, что вы изучали с Луи, было плетение блокиратора магии?
Говорю себе: «Мики соображай быстро, врать сейчас нельзя! Ладно, амулет отдам, потом себе ещё сделаю!»
— Да Ваше Могущество, архимаг ля Робершар, на его основе сделал амулет. Точнее говоря, два амулета.
— Давай сюда, — на лице ректора торжествующая улыбка, обдурил и «расколол» строптивого студента.
Вот и ладушки, чем бы ректор ни тешился…
Как бы нехотя, через силу достаю и отдаю ректору «глушилку». Так вот чего они все примчались в зал боевой подготовки! Они почувствовали сработавший блокиратор. Вот и хорошо, одной загадкой меньше.
Что-то вымотали меня все эти приключения. Зашёл на кухню общей столовой, купил кусок мяса, каравай хлеба и кувшин кваса, и пошёл к себе. Сейчас наемся и лягу спать! Сижу у стола, держу плетение Чайник на своей сковороде, на ней жарится порезанное и залитое квасом мясо. Тут открывается дверь, и в моё жилище проникает Алиса. Не вставая, протягиваю к ней руки, она меня обнимает, взлохмачивает мои волосы.
— Мама сказала, что она такого зятя не вынесет. Говорит, если поженитесь, живите отдельно.
— Так ведь нельзя до окончания Академии замуж выходить и жениться?
— А мы никому не скажем, — тихо смеётся девушка, и садиться ко мне на колени.
Потом, посреди ночи я дожаривал мясо, и мы его дружно съели, так же как и весь каравай хлеба. Ещё я рассказал Алисе, что нас пригласили познакомиться внуки короля, от чего она пришла в сильное возбуждение. Нет, не в то возбуждение! Она бегала по комнате, что-то шептала.
— Алиса, давай я коротко обрисую твою проблему.
— Ну, попробуй.
— В шкаф уже ничего не влезает, а на завтрашнюю встречу одеть нечего!
— Ах, ты! — и меня опять повалили на кровать.
Утром договорились, что сегодня пойдём знакомиться. Я в перерыве подошёл к Марго, и сказал, чтобы она правильно оценила ситуацию, и помогла одеться дочери. Принц и принцесса здесь как бы инкогнито, наверное, представляются графами, а мы разоденемся, как на приём к королю, не комильфо, однако. Сам я надел белую рубашку, брюки, и камзол, который был куплен перед поездкой в Академию. Здесь принято, что в таких случаях надевают сапоги, но погода стояла тёплая, и потеть я не захотел, поэтому одел башмаки, которые были сшиты по моим рисункам: чуть зауженный носок, кожаные шнурки, никаких блях или пряжек. За время занятий и при подготовке к выходу успел создать две серёжки, для Алисы. Они имели ажурную конструкцию, создающую объём, но без камней и они были очень лёгкие, хотя и выполнены из золота. Когда перед ужином девушка пришла ко мне, мы съели по бутерброду, запили компотом и были готовы выдвигаться.
— Алиса, подожди, давай оденем вот эти серёжки. Они оригинальные, будет тема для разговора.
Стал одевать ей серьги, это перешло в поцелуи, и мы чуть не опоздали на встречу. Когда вышли на улицу, девушка всё порывалась броситься вперёд, но я взял её под руку, накинул ей на плечи свой камзол, и медленно, прогулочным шагом мы двинулись к предполагаемому месту встречи. Однако королевских родственников в указанном месте не обнаружилось, там была лишь группа ребят со второго и третьего курсов. Две девушки и два парня слушали третьего, который вымучивал что-то из струнного инструмента, похожего корпусом на балалайку, но на ней было шесть струн, как на гитаре. Мы поздоровались и просто постояли рядом.
— С вас по два золотых, — это музыкант нам.
— Только если сможешь сыграть то, что я напою, — и я спел песенку про медведей из кинофильма «Кавказская пленница»:
— «Где-то на белом свете, там, где всегда мороз,
Трутся спиной медведи о земную ось.
Мимо плывут столетия, спят подо льдом моря,
Трутся об ось медведи, вертится земля.
Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла,
Вертится быстрей земля.
Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла,
Вертится быстрей земля».
Пока музыкант пытался подобрать мелодию, ещё один парень начал требовать, чтобы я ему рассказал перевод песни. А мне что, трудно, что ли? Заменил медведей на виверну, а всё остальное для любого мира и народа подходит. Здесь знают, что планета круглая и вращается вокруг своей оси. Ребята оказались очень энергичные, или им было очень скучно, и довольно талантливые, поэтому через полчаса, они исполнили эту песню уже в переводе, причём Алиса пела наравне со всеми, и очень даже неплохо.
— Так, молодые люди, за мелодию два золотых, а за сюжет песни — четыре.
Музыкант растерянно полез в карман, но тут мы с Алисой захохотали, и нас поддержали все остальные. В этот момент и появились Мия и Артур ля Ришат. Их нам представили как очень хороших ребят, брата и сестру из графской семьи. Я представился сам, Алису представил как графиню, дочь маркизы фон Кламер. Мия и Артур переглянулись, но ничего не сказали. Я потребовал, чтобы вновь прибывшие тоже выучили песню. И тут выяснилось, что от резкого перехода к встрече с Мией и Артуром, почти все забыли слова. Но мой Комп помнит всё, так что увильнуть им не удалось. И мы эту песню пели раз десять, пока все не заявили, что запомнили слова на всю оставшуюся жизнь. Время было позднее, пора было расходиться, но с меня потребовали ещё одну песню. Я им спел песню из того же кинофильма: «Если б я был султан». Рассказал перевод текста песни. У них тут были степные жители, кочевники, у которых тоже было многожёнство, как у султана, так что перевести было реально. И на этой весёлой ноте мы и расстались. Проводил Алису домой, в женское общежитие, и пошёл к себе.
Преподаватели факультета известие о том, что их коллегу, кристалловеда, выгнали с работы из-за студента ля Витура, встретили по-разному. Кто-то соглашался с тем, что так преподавать нельзя, а для кого-то честь мундира была выше здравого смысла, или сами были близки по уровню знаний к барону ля Буржен. Поэтому совершенно не удивил ехидный вопрос преподавателя общей магии в конце его лекции, а что нового или отличного от изложенного материала может сообщить студент ля Витур. Промолчать, значит, он и дальше будет меня постоянно подначивать и подкалывать.
— Уважаемый преподаватель, уважаемые коллеги студенты. Кроме тех конспектов, которые многие из вас выучили наизусть, в библиотеке Академии имеется много других источников информации. Если верить им, раньше маги проводили многочисленные исследования во всех областях магических знаний. Конечно, не стоит начинать самим экспериментировать без присмотра более опытных товарищей. Но, если соблюдать меры безопасности, то подобные исследования это нужное и интересное занятие. Вот пример, берём кристалл, например кубической формы. Он имеет объём, вес, и ёмкость магической энергии. Начнём уменьшать его высоту, и отслеживать все эти параметры. Оказывается, объём и вес строго пропорциональны высоте кристалла. А вот его ёмкость, вначале практически не изменяется, и только, когда мы уменьшим его высоту более, чем на одну треть, тогда ёмкость кристалла тоже начнёт снижаться. Можно было бы определить оптимальные размеры кристалла, чтобы сэкономить ценный материал накопителей без снижения их ёмкости. Также влияет и форма кристалла. Например, если кристалл имеет форму наклонного параллелепипеда, то, чем сильнее его наклон, тем меньше ёмкость накопителя. И ещё много различных тем можно исследовать без нарушения мер безопасности.
— А что самое опасное? — это один из наших дворян не может промолчать, так ведь про него и забыть могут.
— Самое опасное, это эксперименты со структурами плетений: разработка новых плетений, попытки изменить существующие плетения, соединение нескольких плетений в одно, или, наоборот, выделение более простых плетений, из состава сложных. Тут неверные действия могут приводить к взрывам или нанесению увечий кому-либо.
— Ну, взрыв, это понятно, а какие такие увечья могут быть?
— У тебя есть ненужная вещь, брось её вот сюда на пол.
Студент демонстративно снимает камзол, и бросает его на пол. Я поднимаю камзол и выкладываю на стол преподавателя все вещи из карманов: деньги, ключи, какие-то записки, и два перстня. Камзол снова бросаю на пол.
— Представь себе, что это не камзол, а ты сам. А твой товарищ экспериментирует с незнакомым плетением. И у него получается вот такая штука.
Вокруг моей руки появляется дымчатый шар, который я сбрасываю на камзол. Шар расползается по полу, скрывает почти полностью этот элемент одежды, потом темнеет до чёрного цвета и оседает на пол помещения черным порошком. От камзола остались только два кусочка, что не попали в зону действия плетения.
— Вот что бы стало с твоим телом! Что при этом происходит с душой, я не знаю, магия об этом молчит.
На лицах студентов сначала ужас, а после слов о душе, все облегчённо смеются. Я кланяюсь преподавателю и сажусь на своё место. Он, судорожно сглотнув, кивком отпускает меня, а сам начинает заканчивать занятие: напоминает тему, даёт задание на повторение материала.
Часом позже в кабинете у ректора.
— Я требую, чтобы этого монстра призвали к ответу. Как это можно, в помещении, где сидят студенты, в том числе в группе есть несколько дворян, а он там применяет плетения, уничтожающие предметы до состояния чёрного порошка, — наш преподаватель близок к истерике.
— Я уже один раз очень сильно обжёгся с этим студентом. Понимаете, он всегда всё делает очень продуманно. Вот я уверен, что он нам докажет, что риска не было, или был минимальный. Расскажите подробно, с малейшими деталями, что и как происходило в классе.
После рассказа преподавателя, ректор задумался.
— Значит, достал из карманов вещи, то есть они должны были пропасть, но пол не повредился. Непонятно, может просто перестраховался с вещами? И сказал, что с телом было бы то же самое? Вот, я вспомнил. Луи говорил, что у Древних было плетение по утилизации отходов. Значит, они его раскопали в книге Древних. А что если это плетение использовать как боевое? Я шестьдесят лет на этой должности, и ни одного нового плетения мы не предложили королю. Позорище! Есть, за что критиковать Академию. Но Луи тоже хорош, пацана научил, а мне даже ни слова.
— Ладно, пока пусть учится, а вы за ним присматривайте. Если что, сразу мне сигнал.
Я этого всего не знал, просто сходил на обед и пошёл на очередные занятия по Боевой подготовке. Там был другой преподаватель. Судя по манерам, дворянин, наверное, отставной офицер. Этот хорошо знал, чему нужно обучить будущих дворян и аристократов, но он никак не мог войти в ситуацию, когда в одной группе обучаемые с очень различным уровнем подготовки. Я долго это терпел, потом не выдержал. Подошёл к преподавателю и представился. Он как нормальный разумный представился в ответ.
— Виконт фон Брамер, в чём дело граф?
— Мне кажется было бы правильно разделить нас на две группы: новичков, и тех, кого уже учили держать шпагу в руках. Новичкам нужен второй преподаватель, возможно нужны дополнительные занятия.
— И где я тебе возьму второго преподавателя?
— В нашей группе есть барон фон Штольц. У него отличная классическая подготовка, если он согласится, он мог бы быть вашим помощником на занятиях.
— А ты сам?
— У меня очень специфическая подготовка, я их буду учить неправильно.
— Да? Ну-ка, встань в стойку. Укол! Защита! Восьмёрка! Сзади! Да, где же тебя так готовили? Барон фон Штольц, выйти из строя! Назначаю вас младшим преподавателем, на занятиях в вашей группе. Постройте этих бизонов в одну шеренгу, и отработайте два элемента: прямая стойка и прямой укол. А вы граф свободны, зачёт вы уже получили, и на моих занятиях вам делать нечего.
Тут я удачно подсуетился, и товарищу сделал приятное, и себе время освободил. А барон аж светится от гордости, он хоть и младший, но преподаватель. Пойду-ка я в библиотеку.
Сижу, читаю учебники за третий курс по магии земли. Ищу знакомые плетения. Вот, что-то похожее, проверим. Да, так и есть. Плетение эти мудрецы назвали Каменная связка, а в моей памяти это Бетон. Просматриваю плетение, что-то цепляет взгляд. Почти полчаса потратил на то, чтобы понять, что в плетение внесён разрыв, и без связки в этом месте, плетение не сработает. Но это же учебник, как же по нему учиться? Смотрим на титульный лист. Учебник издан восемь лет назад, для этого неторопливого мира, совсем новый. Так, три автора, под редакцией — затёрто. Неужели Королевский Маг руку приложил? Так, мне нужно понять эту ситуацию, и как вести себя в подобных случаях. Поэтому иду к коменданту общежития. На прошлой неделе заплатил деньги одному работнику столовой, теперь у меня есть три бутылки вина. Одну прихватываю с собой и вваливаюсь в комнату коменданта. А они там с Марго о чём-то мило беседуют. Нет, ни чего такого, просто разговаривают.
— Заходи, заходи, о тебе как раз и говорим. Садись вопросы к тебе есть.
Выставляю на стол бутылку, сажусь на стул через стол от Марго, а то взяла барышня моду, по морде меня лупцевать.
— Буду отвечать на вопросы, если вы представитесь полным званием и титулом, дядя Томас, с которым король вежливо разговаривает.
— Вот паршивец, заметил всё же. Что скажешь, Марго?
— Да всё равно он раскопает!
— Ну, ладно. Ты прав, комендантом, это я просто от безделья. Раньше был деканом факультета магии Земли. Гранд магистр Томас фон Кламер, двоюродный дядя Марго, а твоей Алисе, получается двоюродный дедушка.
— Это я удачно зашёл! — удивлённые глаза мне ответом.
— Я в библиотеке нашёл учебник магии земли, а там плетения нерабочие, причём это сделано специально. Как так можно, в учебнике, и нерабочие?
— Что за плетение?
Достаю учебник из сумки, и по закладке открываю нужную страницу.
— Вот здесь не описана связка.
Достаю рисунок руны и выделяю на ней соответствующий участок.
— Это то же самое, что в этой руне вот здесь убрать эти две линии, — показываю на рисунке.
В ответ мне немая тишина, потом Марго отмирает и выдаёт фразу:
— Дядя Томас! Вот зачем тебе внучка — вдова? Он же и года не проживёт, его прикончат. Если не сам фон Шайдер, то его сторонники.
— Так вы меня научите, как себя вести, с кем общаться. У нас в Медногорске всё было гораздо проще: враг — это враг, друг — это друг. А у вас ближайшее к королю лицо — враг королевства, это как?
— Точно, не проживёт! — Марго сильно переживает.
— Понимаешь парень, чем выше уровень, тем больше разумных, тем сложнее система взаимоотношений. Это только в сказках, король сказал, и все побежали выполнять. А на деле, каждое решение короля это столкновение больших групп разумных, у которых разные, а иногда, прямо противоположные интересы. Вот простой пример с этим учебником. Если каждый студент, начнёт сам, как ты, изучать магию, то преподавателям останется роль консультантов, они потеряют влияние, уважение, деньги. А так студент потыкается, и придёт к преподавателю, и тот, если сочтёт нужным, расскажет ему, где неточность в учебнике. А формально, это сделано по требованию консультанта, чтобы повысить безопасность обучения в академии. Поэтому я и ушёл с должности, не захотел биться лбом в каменную стену.
— Марго сказала, «…или его сторонники». Это кто?
— Это большая группа высших аристократов не заинтересованных в развитии магии в королевстве, по разным причинам.
— А в соседних королевствах с магией такой же бардак, или они нас уже обогнали?
— Я же говорю, и года не проживёт! — Марго торопится меня похоронить.
— В соседних королевствах всё направлено на развитие магии. Да, они нас опережают по многим направлениям.
— Значит скоро война. Блин, что же так не везёт, опять война!
— Ну, наши аристократы уверены, что они договорятся, будут развивать экономические связи, культурные.
— Бред! Договариваются тогда, когда боятся получить такой сдачи, что нет и смысла нападать. А экономические связи…, ага, все готовы платить нам огромные деньги. Имеют возможность просто всё отобрать, но они будут тупо платить. Ага!
— Парень, ты всё говоришь правильно, только научись молчать и не высовываться. Иначе внучка станет вдовой ещё до свадьбы.
— Вот вы все и домолчались! Поуходили с должностей, спрятались. Ждёте, что само рассосётся? Только это, как беременность, не рассасывается.
— Ты, язык придержи! — пожилой мужчина хватает меня за грудки.
Смотрю ему в глаза, говорю тихо, но очень жёстко.
— Если вы не фанатик, и не идиот, готовьтесь спасать свою семью. Готовьте пути ухода из этого королевства, и уйти нужно раньше, чем начнётся война. Если захотите остаться, то про Алису забудьте, я вам её не отдам!
Томас грузно опускается в кресло.
— Уходи, потом будем говорить.
А я вышел, подумал и пошёл в приёмную ректора. Тут были посетители, в том числе преподаватель Боевой подготовки. Он подсел ко мне:
— Ты был полностью прав. Только вот таких помощников как барон фон Штольц в других группах не оказалось. Вот пришёл просить второго преподавателя. А ты что хочешь?
— Нашёл в учебнике по магии ошибку, а мне говорят, это сделано специально, а то студенты слишком много знать будут. Хочу понять, если ректор тоже так считает, значит, буду сидеть и только свои дела делать. А если руководитель скажет, что необходимо устранять такие вещи, то пусть указывает, к кому обращаться в следующий раз. Не ходить же к ректору с каждой неточностью в учебниках.
Тут подошла его очередь, но этот виконт взял меня за плечо.
— Ну-ка пойдём вместе, — и мы зашли в кабинет.
— Карл, я тут к тебе не один. Знаешь этого молодого человека?
— Да, уж, знаю! Каждый день по нему доклады идут.
— Давайте, граф, докладывайте ректору, а я посмотрю, как мой старый друг будет реагировать на твой доклад.
— Я нашёл в учебнике по магии земли, что в описании плетения пропущен или специально изъят кусок описания. В результате такое плетение не опасно, но работать не будет. Мне сказали, что такое делалось специально. Учебник издан восемь лет назад. Я не понимаю, как можно, чтобы в учебнике были сделаны преднамеренные ошибки. Я бы понял, если бы там была сноска, что пропущен фрагмент, за которым следует обратиться к преподавателю. Так ведь нет. Из текста следует, что это готовое плетение. Я хочу, чтобы вы определили, как я должен поступать. Или, как мне сказали, засунуть своё любопытство и язык в непопулярное место, или вы, например, скажите, что с подобными вопросами я должен обращаться к кому-то.
— И к кому я должен тебя послать?
— А вы это как воспринимаете? Если считать, что это вредительство, значит надо сообщать в службу безопасности. Если считать, что это небрежность то нужно предупреждать деканов соответствующих факультетов. Только вот огневик не захочет меня слушать, у них там честь мундира гипертрофирована. А может быть есть смысл создать в академии группу, которая проверила бы все относительно новые учебники на предмет их адекватности.
— Всё?
— Так точно!
— Пока иди, моё решение до тебя доведут секретари.
— Ну, и что ты от меня хочешь Жюль ля Портос? Или тебя называть виконт фон Брамер?
— Ты Карл задницей-то не верти! Ты просил проверить, что там было в зале боевой подготовки? Так вот, было всё, как парень и доложил. Его вынудили участвовать в поединке под угрозой смерти. Их двое, один — сильный маг, второй — неизвестно кто. Парень включил глушилку, и вытащил откуда-то своё фамильное оружие. После этого капитан начал действовать как убийца. А привёл его королевский маг. Вот туда и уходят следы убийства магистра Томира ля Витура. Теперь по парню. У него подготовка наёмного убийцы, и полевого диверсанта. Как-то всё в кучу. Как будто ему всё это показали, а он сам это осваивал. Но, главное, Карл, у парня чистая душа, словно он воспитывался в каком-нибудь монастыре. Все эти аристократические заморочки ему чужды, хотя он старается следовать канонам этикета. Если ты его не поддержишь, я перестану тебя уважать. У тебя, конечно, дипломатическая должность, но должно же быть что-то святое, что-то незыблемое, через что нельзя переступать.
Два старых знакомых ещё долго беседовали о проблемах королевства, о чести и долге, о жизни.
Через день ко мне подошёл молодой преподаватель магии воды представился и сказал, что он входит в состав комиссии по проверке учебников, и ему сказали, что у меня можно консультироваться. То есть не я должен консультироваться у старших товарищей, а я их должен консультировать. Упасть, не встать! Ну ладно, что делать, если тут всё с ног на голову поставлено.
— Господин барон. Мне видится, что проверять нужно учебники за последние двадцать лет. Ранее было другое отношение к тому, что студент может изучать сам. Поэтому и учебники писали по-другому. Вот вы водник, смотрите учебники по магии воды. Если описано плетение, и вы видите, что всё правильно, выходите на полигон и проверяете, на всякий случай. Причем плетение выполняете не по памяти, а по учебнику. Если появились сомнение, находите такое плетение в старых учебниках и сравниваете всё, прямо по буквам. А чего вы улыбаетесь? Если вы собираетесь делать эту работу спустя рукава, лучше сразу откажитесь. Представляете после вашей проверки, кто-то найдёт неработающее плетение. Какой же вы преподаватель, если вас носом ткнули, ищи здесь, а вы не можете в плетениях найти ошибки?
— Ты ведь, на первом курсе, будешь меня учить?
— А чего вы тогда ко мне подошли? Скажите мне, пожалуйста, а кто у вас старший в комиссии?
— На каждом факультете старший — декан.
— Бедные огневики!
Когда этот преподаватель просмотрел те учебники по своей специальности, что лежали в преподавательской, и ушёл, я взял эти книги. В плетении тумана не хватало целых двух связок, а плетение Ледяная Стрела было расписано правильно. Странно! Смотрим подробнее: блок питания, часть, ответственная за сбор влаги из атмосферы, часть, ответственная за заморозку, вроде бы всё на месте. Подошёл к открытому окну и попытался выполнить такое плетение. Всё сработало, но стрела, или, просто говоря, сосулька, распалась, отлетев от меня на три метра. Так вот в чём дело. Из плетения удалён целый блок стабилизации!
Не мучаясь сомнениями, пошёл к декану факультета магии воды. Свой рассказ начал с того, что прошу наш разговор оставить в тайне, так как получается, что я закладываю, сдаю, подставляю преподавателя, который не воспринял всерьёз порученную работу. Мне бы очень не хотелось противостояния с преподавателями, а это произойдёт, если он, декан будет им в нос тыкать, что студент нашёл то, что они пропустили.
— То есть вы граф пришли, чтобы, как вы сказали, заложить мне нашего преподавателя, но при этом он не должен знать, кто его заложил?
Я развернулся и молча вышел из кабинета. За мной метнулся секретарь, но я его обошёл и иду дальше. Он начал хватать меня за рукав.
— Ещё раз ко мне прикоснёшься, я тебя ударю!
— Да как вы смеете, я выполняю приказ декана!
— И что же он вам приказал?
— Вернуть графа ля Витура!
— А я-то тут при чём, граф уже ушёл. Идите на факультет амулетостроения и там ищите!
Обалдевший от такой вводной секретарь, куда-то пошёл. А я нырнул в кусты, потом на задворки здания, и — в столовую. Там ужинали старшие курсы. Я, сделав лицо в соответствии с выражением «морду кирпичом», ну, то есть, очень независимое выражение лица, набрал поднос еды и подошёл к дальнему столику.
— Эй, поэт, давай к нам, — о, знакомые ребята из окружения принца.
Сел с ними, едим, подошли Мия и Артур, поздоровались, едим дальше.
В столовую забежал секретарь декана факультета воды, увидев, что пищу принимают старшие курсы, побежал дальше. А я, закончив кушать и поболтав ни о чём с этой компанией, пошёл в общагу, но не к себе, а к коменданту. Рассказав предысторию разговора с деканом «водников», сказал, что до сути разговора не дошёл, и если меня отловят, то я говорить про ошибки в книгах ничего не буду. На меня будут давить, могут наказать, в карцер посадить или ещё куда. Если я нужен декану нашего факультета, то пусть меня прикроет. Если прикрывать не будет, то и на нашем факультете я ошибки в учебниках раскрывать не буду.
— Парень, а ты не слишком много о себе думать стал?
— А вы не поняли, что произошло у «водников»?
— Почему же, понял, молодой преподаватель схалтурил, а ты это обнаружил. Пришёл и сказал, я хочу его заложить, но только вы не говорите, что это я заложил.
— Вот сейчас вы меня оскорбили. Я промолчу, но запомню. А у «водников» произошло следующее. Декану, как оказалось, ничего менять не хочется. Ему плевать, на эти ошибки в учебниках. Но ему приказали это делать. Если он выполнит мою просьбу, то ему нужно самому этого преподавателя тыкать носом, разбираться вместе с ним в этом учебнике. Проще сказать: «Вон тот студент что-то накопал, чего ты не увидел. Идите с ним разбирайтесь!»
— Так вот, уважаемый дядя Томас, я не прошу делать мою работу, выполнять то, что мне поручено. Но садиться мне на шею я тоже не позволю! И стравливать меня со всем преподавательским составом, как это делает ректор, тоже не надо! — развернулся и ушёл.
На следующий день на занятия не пошёл. Купил в лавке, на территории Академии, музыкальный инструмент, как у приятеля принца, сделал карманы на своей одежде, и наложил на них руны Сумки путешественника. Спрятал в эти сумки много разных вещей, в том числе целую пачку свечей, тетради, карандаши, сухари, две оставшиеся бутылки вина, две бутылки с водой, сухари и сухое печенье, типа галет. Теперь, если в карцер посадят, у меня есть чем заняться и голодать не буду.
В отдельный карман на подштанниках убрал оружие и камешки из потайного кармана своего баула, предполагая, что в комнате будут делать обыск. Собрал все учебники и отнёс их в библиотеку. Накупил продуктов и пошёл к себе готовить королевский обед. Каким-то образом о моих бедах узнала Алиса, и она, встретив Мию, что-то ей рассказала. После обеда они с Артуром, то есть, втроём, пришли ко мне в комнату, и потребовали, чтобы я рассказал о своих бедах. Мне жалко, что ли, рассказал. Пояснил, что пока против меня ничего не предпринимается, но я стал слишком неудобным, для некоторых начальников. Могу просто наказать, а могут и из Академии выгнать. Девчонки все изошли на эмоции, а Артур молчал.
Когда я наготовил еды, и мы все сидели и кушали, в незапертую дверь ворвались так, как будто они идут на штурм, четверо охранников. Влетели в комнату, дико озираясь, увидели меня, набросились, стали закручивать руки за спину. Потом надели антимагические браслеты, а руки связали за спиной, и поволокли меня к выходу. Однако выход оказался закрыт стеной льда. Охранники начали орать на Артура и девушек, чтобы те не препятствовали задержанию преступника. В это время ледяная стена разлетелась осколками и в комнату вошли два декана, факультета огня и факультета воды.
— Всё обыскать! — это «огневик».
Вошедшие вслед за ними трое преподавателей, двое из которых уже встречались мне в подобных ситуациях, начали проводить обыск, выкидывая всё из кладовки. Там было то всего, немного одежды, обувь, посуда. Всё это было выброшено в комнату на пол.
В какой-то момент, Артур встал в полный рост:
— Магистр ля Мишель, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? Вы испортили нам приём пищи, ваши люди топчут и ломают вещи моего приятеля, а дуболомы из охраны нацепили на него магические браслеты, как на преступника. Так в чём дело?
— Ваше э-э-э… Господин граф, этот разумный скрывается от правосудия, его необходимо задержать.
— И в чём его обвиняют? — голос Артура способен заморозить воду в бокале.
— Он второй день скрывается от вызова к декану водного факультета.
— Вы сами понимаете, что это бред? Неприбытие к декану, это скрывается от правосудия? Вы магистр фон Кляйн, оказывается у нас судья. Студент другого факультета, не прибыв к вам, уже преступник? А его декан знает, что вы вызываете этого студента? Ах, не знает! Прикажите отпустить графа ля Витур, снять с него всякую гадость и все обвинения. От охраны Академии принести ему письменные извинения. А вы господа будете лично объяснять наследнику, что вы тут только что творили. Я вас не задерживаю.
С меня сняли браслеты, верёвки, и вся гоп-компания растворилась в сумерках.
— Вы спасли меня от побоев, как минимум, от смерти, как максимум. Как мне с вами рассчитываться, граф Артур ля Ришат?
— С тебя новая песня.
— О! Как говорили в нашей местности, «их у нас есть»!
Я зашёл в кладовую, извлёк из Сумки свой музыкальный инструмент, вышел, и, приняв удобное положение на стуле, играл я пока очень посредственно, тем не менее, сыграл и спел переведённую на местный язык песню Марка Фрадкина «Тонкий шрам на любимой попе». Получилось не очень, но всех зацепило необычностью и юмором в стихах данной песни. Артур и Мия буквально катались по кровати, а Алиса улыбалась и краснела. Короче говоря, не смотря на всю нервотрёпку, вечер закончился весьма позитивно.
Артур увёл Мию в общежитие, а Алиса осталась у меня. Она очень мило краснела, когда прощалась с принцем и принцессой. Все понимали, что мы будем не только целоваться. Я попросил девушку наложить на себя плетение, чтобы предупредить беременность, но когда она стала его создавать, я почувствовал, что это что-то иное.
— Откуда ты знаешь это плетение?
— Меня Элиза научила, — на эти слова, я чуть не упал.
— Алиса, милая моя девочка, Элиза тебе делала только гадости, зачем же ты повторяешь то, что она тебе показывала без проверки?
— А как это проверить? — Алиса стала цветом, как спелый помидор.
Мы оделись и пошли к её маме, она жила в пристрое к зданию целительского корпуса. Когда мы постучали и вошли, Марго была в домашнем халате, сначала смутилась, а потом с вызовом на меня посмотрела. Алиса никак не решалась начать разговор. Тогда начал я.
— Уважаемая Марго, у вас замечательная дочь. Но дети всегда вырастают и уходят во взрослую жизнь. Вы можете быть против меня лично, но рано или поздно у Алисы будет любовник или муж. И ей нужно знать плетение, обеспечивающее безопасный интим.
— Ты же сказала, что знаешь?
— Её чему-то обучала Элиза фон Шайдер, но у меня большие подозрения, что это не то, что реально нужно. Алиса, покажи плетение, только не наполняй его энергией.
Девушка так волновалась, что у неё получилось только с третьего раза создать плетение и задержать его исполнение.
— Немедленно развей это! — Марго зарылась в какие-то конспекты.
— Вот ведь дрянь, ну как таких гадин земля терпит?
— Это то, что я подумал?
— Я не знаю, что ты подумал, но если бы девочка наложила на себя это плетение, она бы залезла под любого мужика.
Я задумался.
— Знаете магесса, похоже, что след тянется к отвергнутому жениху. Если Элиза с ним в хороших отношениях, то напрашивается вариант. Она научила Алису этому плетению, подстроила, чтобы Алиса привела её ко мне, потом, рассорила нас. Дальше она говорит Алисе, это была ошибка, тебе надо простить Мики, наложи на себя это плетение и иди к нему в гости. По дороге Алису перехватывает барон, а она уже на всё согласна. Это всё не точно, но такой вариант возможен.
— Наверное, мне надо благодарить судьбу, что Алиса встретила тебя?
— Только ревность не даёт, да? Я вот как представлю себе, что у меня красивая дочь, и её какой-то мужик лапает, убил бы!
Обе женщины весело смеются.
— Ладно, сбили нам весь любовный пыл. Алиса, с мамой останешься? Магесса, а покажите мне плетение «Безопасный интим».
— Как красиво ты его называешь! У нас оно называется «Чаша блудницы Яиры». Смотри, запомнил?
И я машинально сказал:
— Да! А плетение, делающее тело чистым, как будто хорошо помылся?
— Это «Омовение Сятого Патрика», смотри, — и показала ещё одно плетение.
— Покажи, как запомнил?
Тут я сел на кровать и начал хохотать, потом обратился к Алисе, чтобы она нас чаем напоила. Девушка умчалась на кухню, а я тихо произнёс:
— Да, тёща, подловила ты меня! Да, могу запоминать почти сразу! Только Алисе не говори, она может где-то проговориться, так как не понимает опасности для меня и для вас. Для вас, не сейчас, а когда дети будут.
Марго сидела на кровати, зажав рот ладошкой, и с ужасом смотрела на меня. Тут Алиса принесла на доске чашки с чаем и блюдо с печеньем. Я, выпив чай, убыл в своё жилище, а там до половины ночи всё мыл и чистил. Было ощущение, что эти нехорошие люди своим присутствием опоганили это помещение.
А мать разучивала с дочерью два новых плетения.
— Мам, а как он понял, что это не то плетение?
— Ну откуда же я знаю? Такое впечатление, что он видит структуру плетения, и замечает их неправильность. У меня был один знакомый, он говорил, что видит плетение, как цветное пятно, и по цвету сразу чувствует, если плетение сформировано неправильно. Наверно, у Мики что-то подобное проявилось. Это или наследственность, или он где-то побывал, что его организм стал такой чувствительный.