Знакомая звездная синева… Кажется вместо сна меня ждет интересное общение.
Искренне надеюсь, что это Ардайн, ибо мне очень хочется задать ему пару вопросов…
Заветный незнакомец не заставил себя долго ждать. Однако теперь он имел более явные очертания, чем при нашей встрече на Асдароте. Видимо большую роль здесь сыграло расстояние связи.
— Ага, вот и вы, товарищ Ардайн, — проговорила я с упреком. — Не поленитесь мне объяснить почему вы вырвали меня из моего мира и даже не дали мне попрощаться с близкими?
Собеседник понуро опустил голову.
— Прости, что не предупредил. Эти годы плена очень повлияли на мои силы и я ощутил, что если не сделаю этого сейчас, то возможно не сделаю уже никогда… Мне было тяжело принять это решение. И я всем сердцем сожалею, что мне пришлось поступить вот так…
— А о том, что ваши воины пытались меня убить, вы не сожалеете? — парировала я.
Вождь замолчал, не найдя что ответить. Несколько секунд он обдумывал ответ, после чего изрек следующие слова.
— В этом я тоже виноват. Ты должна была сразу очутиться в покоях Эрмина, но в этот момент я вновь почувствовал воздействие на свою силу, что в итоге привело к вот такому исходу. И я очень благодарен Духам за то, что они сберегли тебя от смерти…
— Что за воздействие? — решила я проявить интерес.
— Как тебе уже наверное рассказывал мой советник, я вождь народа Андарии и одновременно являюсь хранителем магии этого мира. Однако передать эту магию можно только добровольно. Пять лет назад я был схвачен в плен врагами и ими движило лишь одно желание — завладеть этой силой. Все это время под разными пытками и наказаниями я терпеливо ждал возможности освободиться, но с каждым днем я чувствую, что продержусь я так недолго… Я не отдам им силу нашего мира до самой смерти, но ничто не помешает им потом таким же образом схватить Эрмина и переключиться на него… Я прошу тебя лишь об одном: победи Сайроса — вождя аттийцев, который попал под влияние зла. Только так два наших прекрасных мира обретут спасение…
Мне стало неловко. Все эти годы он страдал, терпеливо снося все пытки врагов в желании завладеть его силой, а я тут высказываю свои претензии… Он был готов на все чтобы спасти свой мир. Даже на такие безумные поступки как призыв незнакомки из другого мира.
Это напомнило мне мои первые дни на Асдароте. Как Элана призвала меня с Земли, отчаянно желая защитить свой мир… Ради спасения родных земель она была готова на все.
— Расскажи подробнее. Кто такой Сайрос и как его найти? — спросила я.
Собеседник вновь странно дернулся, будто ощутил боль.
— Прости, я больше не могу поддерживать связь… Мой советник Эрмин ответит на все твои вопросы и посвятит тебя в курс дела.
В сердце закралось неожиданное волнение.
Почему-то я чувствовала как ему плохо… И что возможно он близок к смерти…
— Подожди! Скажи как мне спасти тебя!
— Мне уже не помочь… С каждым днем меня все сильнее одолевает ощущение, что любой вздох вот-вот станет последним. Не рвись меня спасать, лучше помоги Эрмину защитить наше наследие… Прости… И прощай…
Грустно вздохнув, собеседник растворился в небе, будто его здесь и не было, оставляя меня в одиночестве среди звезд.
Мое сердце наполнилось сожалением… Он страдает там в плену, а я тут устроила ему разбор полетов… Мне так стыдно… Я должна спасти его во что бы то ни стало!
Пожалуй обращусь утром с расспросами с Эрмину — уж он наверняка знает где искать Ардайна!
В нос снова ударил приятный запах корицы, который заставил меня вернуться в реальность и открыть глаза. Увиденное заставило меня подпрыгнуть в испуге на кровати, чем я в итоге вызвала замешательство гостя, прибывшего в мою палату. Еще бы, ведь передо мной с ножом в руках стоял тот самый приспешник Гидайна, который неукоснительно исполнял его приказы.
Старавшийся сохранить невозмутимый вид воин положил прибор на прикроватный шкафчик, где меня уже ожидал готовый завтрак.
От облегчения сердце вновь вернулось из пяток на свое место. Да уж, такое я не скоро забуду…
— Твой завтрак. Как завершишь трапезу оденься и выйди из палаты — отведем тебя в место твоего будущего пребывания, — произнес он, холодно и настойчиво, не пошевелив даже бровью… Все что он сделал — это мах рукой в сторону стула, на котором висело что-то похожее на женское платье.
Отдав приказ, он развернулся и покинул палату, оставляя меня наедине с завтраком и своими мыслями. Выкарабкавшись из под одеяла, я взяла тарелку и стала изучать ее содержимое. Своим запахом корицы меня манило интересное по консистенции блюдо: оно сочетало в себе черты запеканки, омлета и пирога одновременно. Детально осмотрев тарелку и не заметив ничего подозрительного, я в итоге решилась попробовать сей деликатес, ибо живот от голода ворчал на всю палату.
Отрезаю ножом кусочек необычного блюда, еще разок взглянула на него со всех сторон и отправила сию вкусняшку в рот. Губы расплылись в улыбке экстаза. Ммм, как же вкусно! Надеюсь это сделали не из каких-нибудь заморских и удивительных продуктов.
Закончив с завтраком, я подошла к раковине и вымыла за собой посуду, параллельно размышляя о том куда меня могут повести после палаты. Наверное опять запрут меня в камере с этой противной жесткой кроватью.
Эх, хотелось бы остаться тут, но что-то мне подсказывает, что мне не дадут этого сделать. Да и наверняка им надо других пациентов лечить, а кому захочется соседствовать с подозрительной чужачкой?
После мытья посуды я подошла к стулу, на спинке которого висело платье. Само платье было достаточно простым и вполне подошло бы для носки на каждый день, но вот его цвет… С их темным цветом кожи такой бежевый цвет бы может смотрелся нормально, но на мне оно выглядело так, будто на мне нет вообще ничего… Но здесь мне на помощь пришла моя магия: легкое движение руки и платье изменило свой цвет на лавандовый, обретя также некоторые более выразительные детали. Такое уже не стыдно и на вечерний прием надеть! Свой испорченный кровью и мазями ночной наряд я оставила на стуле: пусть делают с ним что хотят, мне от него толку уже не будет, а в своем мире я себе новый сошью… Собрав свои волосы в модный боковой хвост, я глубоко вздохнула и пошла к выходу.
По ту сторону двери стоял тот самый страж и сам Гидайн, видимо желая лично удостовериться, что пленницу доставят куда нужно. Оба с легким удивлением взглянули на мой наряд, но в итоге не стали подавать виду, сохраняя на себе все ту же невозмутимую гримасу безразличия.
— Следуй за нами, — отдал приказ командир.
Выбора нет, придется последовать его приказу и надеяться, что ничем плохим это не закончится. Конечно Эрмин уверял меня, что уже дал армии соответствующие указания насчет моей персоны, но что мешает войску например взбунтоваться и нарушить приказ?
Бррр, пожалуй лучше не думать об этом.
Сквозь множество однообразных коридоров меня привели к двери, которая выглядела также как та, которая была на входе в кабинет допросов.
Свет меня раздери, вот только не туда а…
Взволнованно зажмуриваю глаза, не желая вновь видеть этой жуткой и угнетающей обстановки.
Медленно вхожу, стараясь не сойти с ума от волнения. Теплый нежный ветер, разнесший по комнате аромат цветов, заставил меня призадуматься. Хммм, такого я в свой последний визит не помню.
Открываю край глаза и ахаю от удивления. Вокруг меня весьма милая комната с балконом, на перилах которого в горшках стоят цветы. На стенах расположено несколько светильников дабы развеять полумрак, накрывший этот мир… Убранство помещения практически ничем не уступало моей родной спальне. С первых секунд чувствовался шарм и уют этого места. Еще более уютным его бы сделало присутствие друзей или моего возлюбленного, но чего нет того нет…
— Эм, а мы точно маршрутом не ошиблись? А как же пытки и яростные допросы самого злейшего врага? — решила я немного пошутить для разряда обстановки, но ни Гидайн, ни его страж даже ухом не повели.
— Если что-то понадобится можешь обратиться к Айзаку, — командир указал на своего воина, с которым я невольно встречалась с первых минут в этом мире. — Он будет твоим телохранителем, куратором, охранником или надзирателем — выбирай сама как тебе удобнее. И помни: не смотря на приказ Эрмина ты все еще под подозрением… Как минимум для меня…
Этот строгий взгляд недоверия… Если бы он мог, то наверняка бы повторил попытку допроса с особым пристрастием. Но даже такой андариец как он не может пойти против приказа регента, что не может не радовать…
Не проронив больше ни слова, Гидайн развернулся и покинул комнату, а вот его соратник-наблюдатель так просто уходить не спешил. Встав у дверей в позу телохранителя, парень пристально наблюдал за каждым моим шагом. Сначала я терпела, но когда он решил понаблюдать за мной в ванной я не выдержала.
— Я здесь пленница или все-таки гостья? Где это видано, чтобы даже в ванной мне не было покоя от тебя?! — возмущалась я, смущенно прикрывшись от своего охранника полотенцем.
— К вашему сведению я не увидел ничего нового, ибо досконально ознакомлен с анатомией аттийцев, — ответил он, даже не пошевелив бровью.
Я задохнулась от возмущения и обиды.
Вот каков же гад, а? Захотелось взять и выгнать хама из комнаты, наподдав ему парой световых шаров в догонку. "Не увидел он ничего нового"… Да уж, общению этих ребят явно не учат…
Сменив с помощью магии полотенце на платье, я с мокрыми волосами выскочила из ванной и пошла в сторону главного коридора, но его крепкая хватка схватила мою руку, не желая выпускать меня из комнаты.
— Эрмин приказал, чтобы до его возвращения ты была здесь, — произнес он, бесчувственно и шаблонно, словно робот…
— Отпусти меня сейчас же! Я сама к нему пойду! Я не собираюсь сидеть здесь с тобой в одной комнате! — огрызнулась я, пытаясь вырваться из крепкой хватки.
Резко по руке проскользнула сильная боль, которая заставила меня содрогнуться и жалобно застонать. Не знаю специально он это сделал или нет, ибо взгляд у парня оставался все таким же холодным и бесчувственным… Но ясно одно: он явно не собирался идти мне на уступки.
Мою агонию прервало появление регента на пороге комнаты.
— Что здесь происходит? Айзак, я вроде бы давал четкий приказ не обижать гостью! — гневно прошипел Эрмин, уставившись на воина.
Впервые стражник проявил эмоции, испуганно ослабив хватку. Лицо его оставалось прежним, но я четко почувствовала в нем волнение.
— Господин Эрмин я… — решил было оправдаться парень.
— Он хотел мне помочь, — заступилась я за охранника. — У меня заболела рука и он предложил мне обратиться за помощью. Он же не знал, что я умею исцелять, вот и взял меня за руку, чтобы показать мне дорогу.
Снова каменное лицо, которое в душе озарилось удивлением… И благодарностью…
Регент косо взглянул сначала на меня, потом на воина, видимо чувствуя, что мы что-то не договариваем.
— Лааадно, допустим, — протянул он, все еще недоверчиво окидывая нас взглядом. — Но если я узнаю, что ты, Айзак, и вправду ее обидел…
— Все хорошо, честно, — перебила я его. — Только у меня будет просьба…
Парень заинтересованно поднял бровь.
— Можно он будет охранять меня снаружи? Не знаю как в вашем мире, а у нас девушки все-таки неловко себя чувствуют, когда за ними наблюдают даже в ванной.
— Эм, ну хорошо, если тебе это так важно… — проговорил он в раздумьях.
— И еще один вопрос, — дополнила я, вспомнив о корне нашего с Айзаком конфликта.
— М?
— Скажи, я обязана все время сидеть в этой комнате или я могу, скажем, прогуляться по крепости и окрестностям?
На несколько секунд регент задумался, отведя взгляд в сторону.
— В целом если тебе хочется можешь ходить где угодно и когда угодно. Но Айзак будет тебя сопровождать, ибо кто знает как отреагируют на твои прогулки местные жители. Я конечно дал глобальное объявление о твоем визите, но я бы предпочел перестраховаться.
Я облегченно вздохнула. Отлично, теперь я решила свой вопрос.
— Спасибо! — поблагодарила я, вежливо кивнув.
— Кстати, если есть желание можешь присоединиться ко мне за обедом. Я посвящу тебя в основные детали и последние новости.
— С радостью! — пролепетала я, предвкушая новые знания.
— Хорошо, тогда Айзак даст тебе знать когда начнется обед, — ответил он с улыбкой, после чего покинул комнату, оставляя меня наедине с моим благодарным охранником.
— Я… Даже и подумать не мог, что вы… — пытался он связать слова, видимо желая отблагодарить меня за прикрытие.
— Во-первых зови меня Кэти, — перебила я его, не снимая с лица улыбки. — Во-вторых, кажется тебе много предстоит узнать о моем мире и обо мне самой…
— Пока есть время до обеда — могу послушать, — ответил он, вновь принимая знакомое невозмутимое лицо.
Он снова скрыл свои эмоции, но при этом слушал меня внимательно, не перебивая. Я ощущала, как его холодная от недоверия душа потихоньку наполнялась теплом. Кто знает, может он станет не только надежным охранником, но и моим новым другом…
До обеда мы так и просидели за разговором о моей жизни и в назначенное время Айзак решил сопроводить меня до обеденного зала.
В заветной комнате все было симпатично и уютно: большой резной стол, элитная посуда, окна и балкон, которые украшали шелковые занавески. Даже как-то трудно представить, что в состоянии войны их мир все равно ценит традиционный уют.
Мой телохранитель проводил меня к столу и помог мне сесть, словно настоящий джентльмен, после чего отошел и встал у выхода, приняв свою стандартную позу.
— Я тут подумал, что лучше я все расскажу тебе после трапезы. Разговор наверняка будет долгим и еда остынет — тогда будет невкусно есть! — сказал регент с улыбкой и приступил к обеду.
На столе было так много еды, что если я все это съем, то точно лопну… Свободных пустых приборов на столе не было, а значит все это предназначалось нам.
Мой взгляд пал на Айзака, который продолжал стоять у дверей как ни в чем не бывало.
— Хм, а он есть не будет? — спросила я, кивнув в сторону парня.
Регент пожал плечами.
— Обычно воины сами ужинают у себя в казармах, мы обычно не касаемся этого.
— Тогда пусть он присоединится к нам. Все равно мне так много наложили, что я не съем все сама.
Парни с двух сторон стали сверлить меня взглядом удивления, а я не понимала почему они так удивились…
— Хмм, Айзак, присаживайся, — Эрмин указал на свободное место и охранник послушно подошел к столу, с неловкостью усаживаясь на стул. С помощью магии я пододвинула к нему несколько свободных тарелок.
— Приятного аппетита! — пожелала я, приступая к трапезе.
Андарийцы удивленно переглянулись, но идею мою поддержали, и, одарив меня ответным пожеланием, принялись уплетать свои порции.
Расправившись со своей порцией, Айзак поблагодарил регента за еду и вышел из-за стола, возвращаясь на свой пост.
После еды мы с Эрмином прошлись до его комнаты, где уже мы и уединились для разговора. Из кармана он достал миниатюрный ноутбук, который буквально помещался в ладони. Из крышки устройства засияла лампочка, которая стала проецировать голограммы.
— Как ты наверное уже знаешь, наш мир зовется Андария. Соседний с нами мир носит название Аттия и проживают там ныне враждующие с нами аттийцы, — произнес он, грустно вздохнув. — Многие века наши расы были в мире и мы с радостью обменивались изобретениями и технологиями, не забывая уделять внимание и традиционным ценностям. Так было до тех пор, пока двести лет назад не случилось то, что кардинально перевернуло жизни обоих миров…
От волнения я немного прикусила губу, не отводя взгляда от регента и его голограммы.
— Что же случилось?
— В наших мирах помимо технологий было место и магии, но однажды маги Аттии открыли для себя магию Бездны… Они увидели в ней потенциал, который по их мнению мог бы возвысить наши миры и вывести их на новый уровень! Мы отказались от использования этой энергии и посоветовали аттийцам сделать тоже самое, но они нас не слушали. Однажды из Бездны они нечаянно призвали неизвестное им существо, которое оказалось воплощением зла. Сами того не ведая, вождь Сайрос и остальные аттийцы подчинились этому демону, и по его приказу те напали уже на нас, желая любой ценой заполучить наши секреты и магические силы. Постепенно наша раса стала изменяться, а мир наш накрыл мрак… После плена Ардайна и гибели последнего приспешника Света наш народ потерял всякую надежду на спасение… До того рокового дня, когда в наш мир явилась ты…
Сердце обливалось кровью от сожаления, а на глаза наворачивались слезы. Силы зла поработили их союзников и стремятся тоже самое сделать и с их миром… Я должна спасти их во что бы то ни стало!
— Итак, с чего же мы начнем? — спросила максимально уверенно как только могла на этот момент.
— По-хорошему надо освободить Ардайна — это даст нам хорошую фору, а также позволит укрепить надежду наших жителей. Но задача эта будет не из легких.
На голограмме я увидела огромные подземные катакомбы с множеством туннелей и ответвлений.
— Что это? — спросила я, не сводя удивленных глаз с голограммы.
— Это подземная тюрьма Аттии. Она простирается на несколько километров в глубину и имеет множество туннелей и ответвлений, а выходы представляют собой лишь два лифта, и оба достаточно хорошо охраняются… Самих камер и закоулков там настолько много, что можно наверное умереть там от старости, так и не найдя нужного пленника. Отправляться туда очень опасно, ибо есть очень высокий шанс отдать там свою жизнь… Поэтому я не буду тебя заставлять идти в бой если ты того не хочешь.
— Нет, я пойду, — ответила я твердо и уверенно. — Мне хочется попробовать на них свою магию и заодно испытать что это за энергия Бездны такая…
Регент взволнованно дернулся, но в итоге мои доводы принял.
— Хорошо, тогда я соберу наших самых лучших воинов и подготовлю шаттл для вылета.
— Еще советую приготовить светошумовые и оглушающие приспособления, — добавила я. — Уж не знаю как вы, а я стремлюсь ограничиваться минимумом крови.
Андариец задумчиво почесал подбородок.
— Мы как-то не думали об этом. Отчаяние так одолело нас, что мы были готовы на все, лишь бы попытаться защитить наш мир и победить в этой войне…
— Чем меньше жителей с обеих сторон погибнет, тем легче будет восстановиться двум мирам… Надо разобраться с поработившим их злом и тогда все распри канут в лету.
— Прости, “канут” куда? — переспросил Эрмин, видимо не понимая значения этой поговорки.
— Кхм… Грубо говоря “исчезнут”, - поправила себя я.
— Аааа, — протянул он, видимо осознав весь смысл моих слов. — Тогда через два дня мы проведем общий сбор армии. Я постараюсь продумать наиболее подходящий план, а ты пока можешь поизучать наш мир, а Айзак тебе поможет при желании. И кстати, это тебе.
С этими словами он протянул мне точно такой же маленький компьютер, какой был у него.
— Поскольку магия в нашем мире вещь куда более редкая, то мы для связи используем новые технологии, — объяснил он, жестами показывая как пользоваться этим устройством.
— А в медицине смотрю придерживаетесь традиционных ценностей, — добавила я, вспомнив свой опыт.
— И не только в ней. Например боевые приемы наших воинов лишь малой частью используют магию…
И тут мне невольно вспомнился мой первый день в этом мире и интересный прием того самого Анзака, парализовавший мое тело.
— Хых, кажется я уже встречала что-то подобное. Парализующая хватка получилась, — добавила я, в шутку бросая взгляд в сторону телохранителя.
Регент прищурился на воина, видимо не до конца понимая моих намеков, но в итоге как-либо реагировать на это не стал.
— Если получится, то возможно и тебя чему-нибудь подобному научим. Будешь не только магией атаковать, но и ловко обезвреживать врагов вблизи.
— Хмм, было бы неплохо, — мечтательно произнесла я. — Но пока что я предлагаю сосредоточиться на нашей будущей миссии. Не в обиду, но я очень хочу поскорее попасть домой… Мой мир тоже нуждается в спасении…
— Тогда договорились. Два дня — и состоится битва века!
Я согласно кивнула и отправилась к выходу, а за мной словно хвостик зашагал Айзак.
— Думаешь у тебя вправду получится? — задал он необычный вопрос.
— Я не думаю. У меня должно получиться! Ради всех нас… — ответила я, не поворачивая на него взгляда. Как и он, я старалась не подавать виду, но мне было страшновато.
Раньше в любой битве мне помогали друзья, а теперь я могу рассчитывать только на себя…