Я сидела на холодном полу, где еще несколько секунд назад лежал обессиленный Кэрил, и пыталась прийти в себя от нахлынувших чувств.
Эта боль, которую он испытывал… Это заклятие, которое в итоге обратило его в гадкого демона… Свет небесный, как вообще так можно поступать с не просто живым существом, а представителем родного народа?!
Я всегда считала, что хуже Маркуса не встречу злодея в своей жизни, но кажется я ошиблась… Гнусная и гадкая тварь ты, Сайрос!
Пока я размышляла над происходящим, обращенный Кэрил летал у потолка, не предпринимая никаких действий. Может быть он отчаянно сопротивлялся власти хозяина, или же просто ждал приказа… В целом это не столь важно: я не чувствую в этом существе передо мной ни души, ни огня жизни…
От Кэрила, которого я пусть и недолго, но знала, теперь не осталось ничего, кроме воспоминаний…
В этот момент сам автор заклинания как раз решил проверить результаты своих трудов, вальяжно усевшись у монитора, на экране которого возникли кадры с обращенным пленником и сидящей в отчаянии на полу Кэти.
Обрадовавшись успеху своего заклятия, демон расплылся в злорадной улыбке.
— О да, какие красивые кадры… Заклинание удалось на славу, чем я видимо спровоцировал у красавицы избыток чувств. Но мне это даже на руку — так захватить ее будет еще проще! — приложив обе руки к вискам, он стал устанавливать связь со своим подчиненным. — Кэрил, обезвредь девчонку и доставь ее живой к Источнику Бездны! Выполни приказ, даже если это будет стоить тебе жизни!
Услышав в голове голос господина, обращенный пленник собрал в руке большой шар Бездны и швырнул в еще ничего не подозревающую оппонентку.
* * *
Пока я размышляла о происходящем ужасе, Кэрил видимо пришел в себя. Его шар энергии Бездны прилетел мне в грудь, откинув меня с моего старого места.
Ох, как же больно. Грудь жжет так, словно на меня вылили горячую воду…
Еще немного полетав под потолком, демон приземлился на свои две ноги и вальяжно пошел мне навстречу. Он явно не преследовал цели меня убить, скорее обезвредить, лишить возможности сражаться… Наверное хочет доставить меня ослабленную к своему господину…
Нет уж, не дождешься! Прости, Кэрил или кто ты там сейчас, но мне придется уничтожить тебя… Ради упокоения павшего хозяина этого тела и ради возможного светлого будущего…
Оставалась лишь пара шагов и демон в предвкушении уже потянул ко мне руки, видимо желая схватить меня, но я бросаю во врага резкую ослепляющую сферу и отлетаю от него на расстояние. Демон шипел и потирал глаза, испытывая дискомфорт от моей атаки. Пока он был не в себе, я начала собирать в руках магию для более мощного удара.
Резко он приходит в себя и испускает мощный взрыв энергии Бездны, который я совсем не ожидала и вновь рухнула на пол. Пока я пыталась встать гадкий демон подлетел сзади и все-таки схватил меня в охапку.
Он так резво летит по коридорам, словно у себя дома… Хотя о чем это я, он и так дома! Но, к сожалению, идти к нему в гости я не горю желанием…
Кэрилу не повезло, что мои руки были свободны, поэтому я просто подняла их и прямо ему в лицо кинула еще одну ослепляющую сферу. Демон вновь затормозил и ослабил хватку, громча рыча и потирая глаза в надежде вернуть себе зрение. Вырываюсь и в этот раз укрываю на всякий случай себя барьером, после чего продолжаю собирать в руках задуманное заклинание.
В руках собирается большая сфера Света, а левое запястье ярко засветилось от энергии Солариса, подпитывающей мою магию.
Закрываю глаза и произношу слова:
— Чистый Свет, освещающий даже кромешную Тьму! Взываю к твоей помощи! Очисти тело пленника Бездны и даруй ему покой!
Сфера такая большая, что даже демон теперь испугался. Придя в себя, он стал пытаться защищаться, но я резко подлетаю вплотную и швыряю в него заклинание.
Враг истошно заорал, извиваясь от наполняющей его боли. По инерции он иногда взлетал и врезался в стены, пробивая их своим весом. Дымка Бездны, которая ранее отравляла пленника, вылетела и исчезла, оставляя на полу лишь безжизненное тело.
Положив холодные руки на грудь бедняги, я со слезами прочитала молитву на упокоение его души… Если конечно там в Бездне ей найдется покой…
— Не волнуйся, Кэрил. Твоя смерть не будет напрасной… — добавила в конце, поднимаясь с холодного пола.
Ну берегись теперь, Сайрос… Я не успокоюсь, пока не отправлю тебя на тот свет… Ради тех, чьи жизни ты уже отнял…
Увидев поражение своего прислужника, Сайрос презрительно пшикнул и закатил глаза.
— Пф, как знал, что могущества подобных демонов может оказаться недостаточно для сражения со столь сильным врагом… Однако я видел результат первых двух его атак, и здесь мне придраться почти не к чему. Но ничего… У меня остался еще один козырь!
Активировав микрофон, демон связался со своими воинами, которые охраняли участок неподалеку от камеры Ардайна.
— Усильте охрану этого места и окружающих территорий. Приспешница Света не должна слишком быстро освободить Ардайна, ибо это посеет сомнение. А нам такого, разумеется, не надо!
— Слушаюсь! — раздался голос с той стороны, после чего Сайрос прервал связь.
Потирая руки в предвкушении, демон переключился на обзорную камеру, где происходил бой основной части армии.
Объединенные силы отшельников и андарийцев прорвались в Цитадель, но до самого Источника всех бед им было еще далеко.
Сандра изо всех сил помогала союзникам, но в то же время очень переживала за Кэти.
Она надеялась, что ей все же удастся почувствовать подругу и прийти к ней на помощь…
* * *
Поплутав в очередной раз по коридорам, я стала все чаще встречать аттийцев. После встречи с Кэрилом их концентрация как-то подсократилась, но теперь их снова стало больше, словно они из муравейника повылазили…
Или же охраняют этот таинственный муравейник…
Вскоре я ощутила присутствие знакомой магии… Видимо я была права: где-то неподалеку в плену держат Ардайна!
Доверившись предчувствию, я стала пробивать себе проход в плененному вождю.
Уж не знаю, что меня ждет там, но оставлять его тут я не собираюсь!
Я оказалась права: аттийцы охраняли камеру, в которой держали плененного вождя Андарии.
Весьма странно, что я не вижу Сайроса, ведь по сути он наверняка знает, что я нахожусь в Цитадели… Наверное он опять придет в момент, когда я буду исцелять пленника… Или же ему сейчас не до меня, ведь войска на поверхности явно на месте не стоят.
Спустя некоторое время я все-таки освобождаю бесчувственного вождя и начинаю его исцеление. Гадкий демон видимо очень сильно потрепал бедолагу, ибо весьма долгое время я слышала из уст не приходящего в сознание вождя лишь болезненные стоны. Спустя продолжительное время он приходит в себя, будто как ни в чем не бывало.
— Кэти, ты мне не чудишься? — удивленно пробормотал АРдайн, едва открыв глаза. — Эти игры с моим разумом… Мне кажется я уже не понимаю где сон и где реальность…
— Нет, Ардайн, я настоящая, — ответила с волнением, вниматеьно осматривая своего пациента. — Сможете идти? Нужно убраться отсюда того, как к нам в гости нагрянет Сайрос.
Причем в данном случае я не шутила — не могу оценить расстояние, но чутье на вражескую магию стало практически зашкаливать. Казалось, будто весь воздух вокруг насквозь пронизан гадкой Бездной… Враг очень близко…
Андариец согласно кивнул и встал на ноги, после чего взмахом руки показал жест, чтобы бежать за ним. Бежал он кстати достаточно резво.
Еще бы, я столько магии на его исцеление влила! После такой подзарядки не только бегать начнешь…
Вождь ведет меня по незнакомому коридору и почему-то ощущение враждебной магии Бездны только усиливается.
Я решила высказать пленнику свои сомнения.
— Ардайн, а мы точно идем правильной дорогой? Я еще сильнее чувствую энергию Бездны, чем в той камере…
— Я помню разведданные, полученные незадолго до встречи с отшельниками. Благодаря им мы смогли вычислить практически на сто процентов достоверные координаты Источника, — вождь указал пальцем в сторону стены. — Да и карта на соседней стене подтверждает мои догадки.
Взглянув на слегка обшарпанный, но все-таки план этих странных коридоров, я согласно кивнула.
Видимо он прав — еще немного и мы сможем попасть к Источнику.
— Если верить карте, то от Источника исходят три трубы, по которым энергия уже растекается дальше, — высказал догадку вождь. — Нам надо либо найти вентили и закрыть их, либо взорвать эти злосчастные трубы.
Пока он рассуждал, где-то позади послышался топот преследующих нас аттийцев.
— Хорошо. Идем, — ответила я, продолжая лететь по пути, указанному освобожденным пленником, и отбивая атаки врагов.
С каждым метром ощущение вражеской магии становилось все сильнее.
Сомнений больше не было — мы приближаемся к месту, где все и свершится…
Спустя гору обезвреженных аттийцев и опасных ловушек, мы наконец-то добрались до заветного места…
Места, уничтожение которого вернет спокойствие в два терзаемых войной мира!
С описанием Источника Ардайн не прогадал: в огромнейшем подземном зале стоял обычный с виду колодец, из которого по полу шли три прозрачных, сияющих от наполняющих их энергии Бездны, трубы, каждая из которых ответвлялась в отдельный отсек. Взломав одну из дверей, пытаюсь закрутить вентиль, который предстал прямо передо мной, но в итоге лишь с помощью АРдайна мне удалось это сделать.
Почему-то мы практически не встречаем сопротивления… Это очень странно… И это невольно заставляло меня волноваться…
Однако я быстро отвлекаюсь от этого чувства и возвращаюсь обратно к задуманному.
Вскоре все три вентиля были закрыты и энергия перестала течь по трубам.
Теперь оставалось самое главное…
Подхожу к заветному Источнику чуть ближе, пытаясь придумать способ его уничтожения… Просто гранатами или магией закидать его вряд ли получится, нужно придумать что-то другое…
Мои размышления прервал знакомый голос, который я не хотела бы слышать, но в целом это было ожидаемо.
Сайрос… Но в этот раз он похоже окончательно лишился черт аттийца. Передо мной теперь стоял огромный мышцастый крылатый демон, весь сияющий гадкой противной Бездной…
Было бы неправильно рассчитывать, что я не найду его здесь.
— А вот и гости появились, — съехидничал он. — Я уж думал, что так и буду скучать тут и никто не придет.
— Мы сюда не развлекать тебя пришли, — огрызнулась в ответ, загородив своей фигурой вождя. — Сегодня все свершится, Сайрос!
— Ты права, Кэти. Сегодня наконец-то исполнится все, чего я так давно хотел. Я захвачу силу Андарии и наконец-то завладею тобой!
— Ага, мечтать не вредно, — усмехнулась в ответ, начиная собирать в руках магию.
— Нет, именно так и будет, Кэти. Атака Бездной!
Огромный шар Бездны прилетел в укрывающий нас с Ардайном барьер, который даже ненадолго содрогнулся от мощи вражеского заклятья.
Да уж, трансформация явно сделала его сильнее, но и я теперь не слабее!
Собираю энергию для потока Света, заряжаю талисманом…
Чувствую прикосновение Ардайна к моей спине — видимо он вновь хочет поделиться со мной силой. Его энергия начинает течь по моему телу…
Резкое ощущение дискомфорта пронзило мое тело и я негромко вскрикнула, из-за чего концентрация была потеряна и мой подготавливаемый поток развеялся.
Уловивший преимущество демон сразу же сковал меня магическими оковами.
— А-ха-ха-ха. Как ты там говорила? Мечтать не вредно? — усмехнулся он, спускаясь на пол и медленно шагая в мою сторону.
Я не понимаю… Он не мог успеть атаковать! Я внимательно следила за ним!
— Все очень просто, красавица, — Сайрос вновь ответил на мой мысленный вопрос, словно соединился ненадолго с моим разумом. — Еще во время плена я одурманил разум Ардайна и заставил его забыть об этом… В результате он не помнил произошедшего с ним, но одного моего мысленного приказа было достаточно, чтобы он сейчас помог мне тебя обезвредить. Из этих оков Бездны тебе не выбраться… И теперь ты в моих руках!
После этой фразы раздался громкий смешок, который сотряс пустой зал.
Желая убедиться в услышанном, в панике резко поворачиваю голову к Ардайну.
Он стоит позади меня и смотрит в одну точку, не шевелясь и не моргая… Словно под гипнозом…
Не снимая с лица злорадную улыбку, Сайрос стал неспешно собирать в руках какой-то странный шар Бездны. Он был небольшой, размером с теннисный мяч, но содержал он при этом в себе просто внеземное количество губительной энергии.
Закончив заклинание, демон отдал получившийся шар своему зачарованному помощнику, который послушно взял его в руки.
Мое лицо от осознания происходящего расплылось в искреннем ужасе.
— Ардайн… Нет, не может этого быть! — пролепетала испуганно, еле сдерживаясь, чтобы не закричать от страха.
— Еще как может, красавица, — съехидничал демон. — Заклинание, которое ты видишь, как раз и является той Сущностью Бездны, которая погубила Кэрила. Пришло время испытать его на тебе…
Сразу же после этих слов Ардайн, словно марионетка, развернулся и пошел в мою сторону.
— Ардайн, остановитесь! Вы же наоборот собирались бороться с Бездной! — прокричала в отчаянии, желая воззвать к пусть и угасшему, но разуму вождя. — Вы были готовы на все ради счастья двух миров! Не делайте ошибок! Сопротивляйтесь!
Сайрос громко захохотал, глядя на мои тщетные попытки вернуть союзника.
— Бесполезно, дорогуша, он будет слушать только меня. Он не остановится, пока не исполнит мой приказ.
Еще один шаг — и он подносит шар к моей груди, начиная заталкивать его в мое тело.
Зал содрогнулся от моего крика…
Я пытаюсь сопротивляться этой гадости, но под давлением андарийца она все равно медленно проникает все глубже…
Дабы ослабить мои попытки сопротивления, Сайрос запустил магическую молнию, которая словно ток стала бить по моему телу, усиливая боль и ослабляя защиту.
Слезы ручьем катятся из глаз, голос уже чуть ли не срывается от громкого крика, а сама я не могу шевельнуть ни одной частью тела, которое стало одним большим источником боли…
В конце концов гадкая Сущность целиком проникает в мое тело и я падаю на пол, после чего исчезли и сковывающие меня оковы. Теперь я могу тихонько шевелиться, но при этом я чувствую, как тело начинает стремительно терять энергию, чем вызывает новую боль, пусть и не такую мощную…
Судорожно пытаюсь хотя бы встать на ноги, но демон своей атакой просто отталкивает меня к стене, словно какую-то жалкую букашку…
— Отлично, теперь тебе не спастить! — ухмылялся демон, глядя на результат своих трудов. — Сущность Бездны поглотит твои жизненные и магические силы, а как те иссякнут — займется твоей душой. И думаю не надо объяснять что с тобой станет после того, как от твоей личности ничего не останется…
Гадкий смех Сайроса снова наполнил зал, а я лишь лежала на полу у стены, будучи не в силах что-либо сделать. Учащенно дышу, глотая воздух, и смотрю в потолок, пытаясь хотя бы на секунду перестать думать о боли, которая пронзает мое тело… Я чувствую, как энергия словно ток течет по моему телу и направляется в грудь, где ее уже поглощает Сущность Бездны…
Не хочу в это верить, но если так продолжится, то я просто исчезну как личность и обращусь в демона на радость врагу…
Нет, не хочу! Нужно сопротивляться! Но я не могу, мне слишком больно, чтобы думать о чем-то другом…
Я закрыла глаза, продолжая всхлипывать и глотать воздух…
“Пожалуйста, помогите кто-нибудь…” — кричу я мысленно, испустив очередную слезу.
Хотя на что я надеюсь… Я здесь одна и помочь мне некому… Это конец…
Конец всему, что я только помнила… Мои друзья, мой возлюбленный и прекрасный Асдарот, который успел стать мне родным…
Еще несколько минут, и от всех этих прекрасных воспоминаний не останется ничего…
Они навсегда канут в Лету, и я ничего не могу с этим поделать…