Когда ты узнаешь, что живешь только ради жуткого обряда, призывающего Первозданный Хаос, появляется страх. Страх неизвестности и трепет перед самой могущественной силой в мире. И сам собой возникает вопрос: «Почему я?».
А когда узнаешь, что этот жуткий обряд собираются провести члены твоей семьи, ты просто в это не веришь. Не можешь поверить, ведь это все же семья. Самые близки и родные существа. И ты не принимаешь это знание до тех пор, пока старейшины твоего Дома не говорят высокопарных слов, вознося над тобой кинжал Хаоса, в то время, когда ты привязана к жертвенному алтарю.
В этот момент ты ни о чем не думаешь. Ты даже не пытаешься сбежать, потому что ты без сил, отравленная каким-то эликсиром. Ты предана самыми дорогими. Больнее тебе уже никогда не будет. И ты смотришь на сверкающий кончик кинжала, а потом на самого старейшину своего Дома, позади которого собрались половина твоего рода, а в груди разрывается бездна пустоты и сосущей боли. Ты живешь с этими вампирами под одной крышей, ты принадлежишь с ними к одному Дому, ты верила им и любила их. А они собираются проткнуть твое сердце, чтобы призвать Хаос. По твоей щеке пробегает одинокая слеза, ведь ты больше не можешь плакать. Ты обессилена… Закрывая глаза, ты молишься, чтобы это все поскорее закончилось…
Дарованная Ночью! ДАР!!!
Открыв глаза, я увидела, как к алтарю пробивается матушка.
— Дар, очнись! Уходи! Используй свои силы! — надрываясь, кричит красивая черноволосая вампирша. Если вспомнить все, что было, матушка единственная, кто меня всегда искренне любила. Она даже запретила говорить о том, что я умею проходить в междумирье. Это был наш самый большой секрет. Помнится, мы собирались уехать, хотя это было похоже на бегство. Теперь понятно почему…
— Поющая в Ночи! Успокойтесь! — другой старейшина взглядом остановил маму. Такую власть имели первородные над своими детьми.
— Отпустите Дар! Отпустите мою дочь! — билась в конвульсиях мама, протягивая ко мне руку. Матушка…
— Она не ваша дочь! Придите в себя! — грозно прорычал старейшина, а маму прижало к полу.
Я всегда знала, что не родная дочь Поющей в Ночи. Она нашла меня, когда я была младенцем, но вырастила и воспитала, как родную. И я считала Дом Ночи семьей… До сегодняшнего дня. Главный старейшина, что держал надо мной кинжал, замахнулся.
— ДА-А-АР!!! БЕГИ! — из последних сил крикнула мама и по ее щекам потекли слезы. А я подняла взгляд на кинжал и…
Холодный металл с искрами вонзился в черный мрамор алтаря. Я вошла в междумирье.
***
Проснувшись в холодном поту в холодном лесу, я с облегчением вздохнула. Слава Никс, всего лишь сон. Уже занимался рассвет. Хорошо. Вампиры Дома Ночи медлительны днем, поэтому нужно поспешить. Собрав вещи, я подошла к границе тени дерева. Расширив пространственные нити, шагнула в междумирье.
Междумирье представляет собой небольшое пространство между миром живых и Хаосом. В этом пространстве точно отражается вся неживая материя мира, а животные, люди и другие расы тут лишь фантомные тени. В междумирье очень серо и тихо, звуки, попадающие сюда, очень приглушенны. В нем бесполезны обычные законы мироздания и принятые эталоны измерения. Ты с легкостью можешь пройтись по небу, преодолев часовое расстояние за пару минут. В междумирье можно попасть через границы, к примеру, света и тени. Или через отражение. Как-то раз мне удалось проникнуть и через ушко иголки. А еще в междумирье одиноко. Я никого не встречала в этом сером мирке.
Поправив рюкзак с вещами и, сверившись с картой, которую умыкнула у одного торговца, я направилась в столицу. По рассказам Полуночи, сына одной из подруг матушки, Бурпет очень красивый и огромный город. Но на поверхности лишь его малая часть. В столице есть криминальные районы, называемые горожанами нижним миром, в которых можно найти и спрятать все что угодно. Нелегально, конечно, зато действенно.
При воспоминании о Полуночи, сердце предательски сжалось. Неужели он тоже меня предал? Три недели бегства я пыталась закрыть свое сердце от всех чувств и воспоминаний, связанных с Домом Ночи, и у меня почти получилось, но матушку и друга детства я так и не смогла похоронить в глубинах своего сознания.
Вампиры, как и говорится в старых сказках, питаются кровью. Но Дом Ночи и еще парочка родов далеко до запрета и подписания Конвенции о Разумных Расах, перестали нападать и убивать людей. Многие питались животной кровью, некоторые пользовались услугами сумрачных торговцев, заказывая им любимую первую отрицательную. Такие торговцы безболезненно и безвредно добывали кровь у людей, чаще всего, работая в больницах. А я жила среди кровопийцев, но не переносила вкуса крови. Из человеческой пищи вампиры принимали только вино, а поскольку мне тоже нужно есть, матушка научилась готовить, а потом и меня научила, а Полуноч привозил мне разные сладости и деликатесы. Он всегда гладил меня по светлой головке, улыбался и говорил, что обязательно возьмет меня с собой в путешествие и накормит всеми вкусностями мира, когда выросту. Никогда не забуду, реакцию Полуночи, когда он вернулся после пары лет отсутствия на мое двадцатилетие и ахнул. После этого дня прошли уже более трех лет, но Полуноч часто вспоминал, какое впечатление произвело на него мое взросление.
А я, вспоминая это, хочу выколоть себе сердце. Я больше не увижу ни Полуноч, ни матушку. Нужно к этому привыкать и спрятаться на первое время. Зная методы Дома Ночи, могу с уверенностью сказать, погоня за мной все не прекращалась, а я уже изрядно вымоталась. Попаду в столицу, найду бар «Перепутье», о котором слышала у того же торговца, у которого одолжила карту, а там уже и дальше решать буду.
***
Далеко на севере от Бурпета.
Дом Ночи.
— Прошу меня простить, старейшины. — в зал заседания первородных вампиров зашел командир разведчиков. — Третий отряд сообщил, что видел ее у Туманного Леса. Я отозвал другие отряды. Но поскольку она уже давно не на нашей территории, мы не можем продолжать преследование. Там начинается земля теневых. — пытаясь скрыть страх и волнение от провалившейся миссии, сообщил Ночной Страж.
— Мы опечалены, Страж. — проговорил один из старейшин. — Вы не смогли поймать беглянку на своей же территории. Это непростительно, она нам ОЧЕНЬ НУЖНА.
— Я понимаю, старейшины. — опустил взгляд молодой вампир.
— Что ж… Нам придется просить разрешения у Дома Теней беспрепятственно находиться на их территории.
— Да, старейшина, я позабочусь об этом.
— Мы надеемся на тебя, Ночной Страж.
Командир разведчиков Дома Ночи поклонился вышестоящим вампирам и вышел. Слава богини Никс, что эти первородные не разозлились. Вампир отправился в свой кабинет составлять прошение для Дома Теней и не заметил, как колыхнулся гобелен у стены в зал заседаний.
— Поющая в Ночи… — прошептала картина, от чего женщина, беспокойно листавшая старую книгу, вздрогнула. — Все хорошо. — на стареньком полотне, изображающем закат над долиной, появились изумрудные глаза и довольная улыбка. — Они не нашли Дар. Она отстала от третьего отряда на территории теневых. Сейчас Страж будет писать прошение, так что у нашей девочки теперь большая фора.
— Слава Никс… — прошептала Поющая в Ночи, заправляя выбившуюся прядь волос. — Спасибо, Полуноч, ты облегчил мне жизнь.
— Да, что вы тетушка. Я ведь тоже волнуюсь. Надеюсь, она додумается до чего-то путного…
Женщина согласно кивнула, и приложив руку к сердцу, облегченно вздохнула. Она дала своей дочери все, что могла и Полуноч многому ее научил. Дар должна справиться с этим справиться…
**
До Бурпета я добралась через шесть часов по междумирью. Вымоталась жутко, но через парадный вход открыто проходить не решилась. Уж лучше я совсем устану, но буду уверена, что в безопасности. Идя по междумирью, я оказалась над воротами в город, поэтому пришлось немного напрячься, чтобы оказаться на дороге. Через серое расплывчатое марево рассмотреть город во всей его красе было не так легко, поэтому я оставила это бесполезное занятие и прислушалась. Хоть звуки в междумирье и приглушенные, в городе они были намного громче, чем я предполагала. Значит, можно применить один фокус из моего арсенала, чтобы найти «Перепутье».
Я отошла поближе к стене, чтобы ни на кого не наткнуться, а то мало приятного, когда через тебя проносится человек или того хуже, повозка с лошадьми. Это больно и может привести к потере сознания. Оглядевшись, я не заметила сильных угроз, поэтому расслабилась и закрыла глаза, представляя перед собой серый расплывчатый город. Я стала сосредотачиваться на всем, что слышала и когда смогла четко распознать мягкие шаги кошки за углом, открыла глаза. Меня сорвало с места невидимой силой. Я полетела на поиски, собирая по пути любую информацию, касающеюся нижнего мира. Быстрый калейдоскоп сменяющих себя образов и обрывки разговоров вихрем проносились мимо меня, пока перед глазами не мелькнула надпись «Бар «Перепутье»». Я тут же зажмурилась, от чего произошла резкая остановка.
Меня начало мутить. Междумирье отнимает много сил, а если учитывать, что я шесть часов без остановки шагала, да сделала такой скачек, сил мне хватит лишь на то, чтобы выйти. По крайней мере, я на это надеялась. Я подняла глаза, пытаясь отыскать серебряный отблеск пространственных нитей. Нашла. Прямо у порога в бар. Своеобразная граница между улицей и помещением. Немного опасно. Учитывая, что это общественное заведение, я могу столкнуться с посетителем, а это будет последнее, что я сделаю в этой жизни. Сердце начало биться тяжелее, намекая на скорейший выход из междумирья. Я огляделась. К бару никто не приближался. Оставалось надеяться, что из бара тоже никого не принесет.
Последний раз глубоко вздохнув, я отогнала страх и, решительно раздвинув пространственные нити, быстро шагнула в реальный мир. Уф, никто не вы…
— Смотри куда прешь! — ругнулся огромный орк, с которым я имела счастье столкнуться. Выглядел он страшно. Нижняя челюсть сильно выпирала и обнажала тупые неровные…клыки? Вся голова была в шрамах, а одежда еле держалась на горе подрагивающих мышц.
— Извините… — промямлила я, жалея, что вышла из безопасного междумирья.
— Чего?! — гаркнул орк, а я лишь подскочила и юркнула в приоткрытую дверь.
Как бы ни было странно, но внутри все было вполне уютно. Свет, правда, был тусклый, несмотря на ясное утро за окном. И посетителей было не так много, наверное, из-за раннего времени. Небольшие круглые столики стояли у двух стен, создавая своеобразный проход к барной стойке, за которой стояла симпатичная девушка, протирая кружки.
И чего я испугалась? Моя собственная семья вырастила меня для жертвоприношения, словно свинью на убой. Вряд ли еще кто-то может похвастаться таким семейным мероприятием. А тут всего лишь страшный орк… это же нижний мир, здесь полно таких типов. С этими рассуждениями я дошла до барной стойки. Присев на один стул, я кинула рюкзак на второй, но глубокий капюшон мантии так и не сняла.
— Привет, чего желаешь? — улыбнулась барменша. Высокая, стройная и гибкая, словно кошка. Ее огненно-рыжие волосы волной спадали на плечи, а неестественно желтые глаза подтвердили первое впечатление. Ну, точно кошка.
— Чего-нибудь бодрящего. — тихо сказала я. И не от страха или неловкости, а от безграничной усталости.
Передо мной поставили большую кружку с чем-то теплым и с пенкой. Пахло приятно, и я без задней мысли сделала большой глоток, но вкуса не почувствовала. Терпкая жидкость полилась в горло, обжигая все на своем пути. Я закашлялась…
— Бодрит, да? — усмехнулась девушка. Я согласно кивнула, вытирая рот рукой. — Я Фабия.
— Очень приятно. — ответила я, не желая говорить своего имени. Позади меня зазвенел колокольчик, и скрипнула дверь, а потом басистый голос поздоровался с Фабией. Я вздрогнула.
— За тобой кто-то гонится? — опираясь локтями на барную стойку, спросила девушка. Мои руки дрогнули, не дотянувшись до кружки. — Ты не называешь своего имени, не снимаешь капюшон и вздрагиваешь, при звуке открывшейся двери. Я очень давно живу тут и могу сопоставить факты. — я молчала, пораженная услышанным. По-хорошему, стоило бы ее расспросить обо всем, может быть Фабия мне что и подсказала, но с другой стороны, было страшно, что одно лишнее слово и меня можно будет отследить.
— Впервые в наших краях? — снова спросила девушка, на что я снова лишь кивнула. — Тебе несказанно повезло! Я сегодня добрая, так что отвечу на любой твой вопрос бесплатно! Информация — на вес золота. — пояснила девушка, а я недоверчиво на нее посмотрела. — Но если ты будешь молчать, я не смогу помочь. — тепло улыбнулась она, от чего стало немного спокойней.
— Вы не бойтесь! Наша Фабия знает все! И ей можно доверять, не зря же приближенная самого Френки! — сказал седой старикашка, непонятно откуда появившейся, ставя на барную стойку чистые кружки.
— Аааа… — многозначительно протянула я, не имея не малейшего понятия, кто такой этот самый Френки. Фабия поблагодарила старичка, и тот исчез, так же, как и появился. Непонятно куда.
— Это наш домовой. — улыбнулась девушка. — А Френки местный авторитет. Но это не так важно, вернемся к тебе.
— Мне нужно спрятаться. Какое-нибудь место, куда не рискнут прийти за мной. — со вздохом ответила я.
— Хм… Для начала мне нужно знать кто за тобой гонится и что ты умеешь. Так мы сузим круг поисков.
— Ну… — я огляделась. За столиками возле двери посапывал пьяный гном, а напротив него, поглощая завтрак, что-то бурно обсуждала компания из четырех человек. Один пухлый парень стоя расхвалял достоинства какой-то безделушки, а его друзья внимательно слушали. Им не было дела до окружающих. Больше в баре никого не было. Я придвинулась вперед и Фабия подалась мне на встречу. — Меня преследуют вампиры Дома Ночи.
— Ого… — округлила глаза девушка. — Так. А что ты можешь? Может магические способности какие? Или ты неповторимо вышиваешь крестиком? — я задумалась. Магических способностей у меня не было, если не считать умение гулять в междумирье, да и крестиком я вышивать не умею, хотя матушка пыталась меня научить. Зато готовлю неплохо и сражаюсь отлично, как полагается всем жителям Дома, даже прислуге. Собственно, это я и огласила Фабии.
— Хм… междумирье говоришь… — тихо прошептала она, словно вспоминая, где слышала нечто подобное, а потом ее глаза расширились, и девушка со странным благоговением посмотрела на меня. — Твой секрет умрет со мной. — я непонимающе вскинула бровь, но вспомнив, что на моих глазах капюшон, вздохнула и собралась спросить, о чем это она, как вдруг Фабия гаркнула совсем не девичьем голосом.
— Вакх! Поди сюда! — из-за двери под лестницей, ведущей на второй этаж, вышел огромный старый гоблин, что-то недовольно бурча. Я уставилась на него, забыв, о чем вообще мы с Фабией говорили. Гоблин оказался страшнее орка! Высокий, горбатый, непонятного болотного цвета и одной седой бровью. — Присмотри за баром, я отлучусь на несколько часов. — а потом дружелюбно уже мне. — Пойдем ко мне.
Я оставила деньги рядом с почти нетронутой кружкой и поспешила встать, так как этот Вакх занял место Фабии напротив меня и недовольно зыркав по сторонам, что-то не менее довольно бурчал.
— Не волнуйся, Вакх хоть и выглядит обиженным жизнью, но очень добрый. — Фабия повела меня в ту дверь из которой вышел гоблин. Открывшийся мне коридорчик был очень прост. — Тут живет Вакх. — показала девушка на первую дверь. — А там мой друг, он у нас бухгалтерию ведет, я в этом совсем не разбираюсь. — хихикнула девушка. Почему-то она начинала мне нравиться.
Мы прошли до конца коридора и повернули к лестнице, ведущий на второй этаж. Лестница упиралась в простую деревянную дверь.
— А дальше мои владения. Чувствуй себя как дома. — улыбнулась девушка, отворяя передо мной дверь и когда я сделала шаг внутрь, серьезно добавила. — Но не забывай, что в гостях.
Я удивленно оглянулась. Это была переделанная мансарда. Сверху свисал огромный красный балдахин, скрывая за собой весь потолок. На полу лежало множество ковров и подушек. В середине комнаты стоял небольшой стеклянный столик и пара кресел, а у дальней стены огромная кровать с периной. И это все было в ярких красках. Синий, красный, желтый… на стенах весели картины и красивые плетеные украшения, и повсюду, куда не взгляни разноцветные бусы.
— Вау… — удивленно выдохнула я, теряясь во всем этом разноцветии. После Дома Ночи, где приветствуются только оттенки черного, иногда синего и еще реже красного, для моих глаз комната Фабии была просто праздником цвета.
— Нравится? — гордо спросила девушка.
— Еще как. — отозвалась я. Хозяйка столь прекрасного помещения смотрела на меня с любопытством. Посчитав, что дальше скрывать свое лицо будет невежливо, я сняла капюшон. Мои серебристо-металлического цвета волосы волной упали на грудь.
— Ух… Да ты красавица! — воскликнула Фабия и придвинулась ко мне. — Глаза потрясающие… — почему-то тихо прошептала девушка. Я лишь улыбнулась. Мои глаза были под цвет волос. Матушка сравнивала их с жидким серебром. При воспоминании о маме, сердце больно сжалось.
— Значит так! Могу предложить только три варианта. — начала девушка, жестом предлагая мне сесть. Я присела, а потом подпрыгнула от ощущения, что чуть не раздавила нечто живое.
— Мотя! — вскрикнула Фабия, подходя ко мне. — Вот же ленивый засранец! — улыбнулась девушка и представила мне своего кота. Он был толстым, белым с рыжими пятнами на глазу и боках, и ленивым. Даже глаз не открыл, когда Фабия подняла его, освобождая мне место, лишь недовольно фыркнул.
— Так вот. Три варианта. Я могу помочь тебе укрыться в нашем криминальном райончике. Нижний мир полон таких как ты, так что затеряться сможешь без проблем, но это максимум на год. Потому что к тому времени твои вампирчики уже могут что-нибудь разнюхать. Если мне не изменяет память, Бурпет лежит на территории Дома Теней, а это единственный род с которым не ладит Дом Ночи, так что пока они там разберутся, думаю… полгода спокойной жизни тебе гарантированно. Второй вариант — Темное Царство. Я знаю одного демона, который сможет перенести тебя туда. Там полно всякой нечестии, так что ты особо выделяться не будешь, но там есть безродные вампиры, не принадлежащие к какому-либо дому, но вполне могут работать на них. И третий вариант, самый безумный, но и самый безопасный. Туда уж точно кровососы твои не сунуться. Королевский дворец.
Я вытаращилась на Фабию, как на слабоумную. Королевский дворец? Издеваешься? Кто меня туда пустит?
— Не надо смотреть на меня, как на дурочку! Я прекрасно знаю, что говорю. Слушок прошел, что король нанимает своему сыну телохранителя. Полгода назад на наследника напали во время прогулки по городу, и с тех пор покушения продолжаются. И за это время сменилось уже шесть телохранителей. Это, конечно, огласки не подлежит, но у меня надежный источник. Тебе всего-то нужно поразить Эштара Оранского, начальника личной стражи королевской семьи. Кстати, он самый молодой и талантливый представитель этой должности. — подмигнула Фабия. — Убедишь его, что ты всем сердцем хочешь защитить наследника, а не убить его, и все. Ты в королевской свите. А какое здравомыслящее существо захочет похищать тебя из-под носа самого короля? А уж если ты станешь ценным сотрудником, то за тобой еще и спасательный отряд отправят, в случае чего.
Я задумалась. В этом есть свое рациональное зерно. Дом Ночи поставляет в королевские винницы самое лучшее вино. Сомневаюсь, что старейшины захотят портить такие выгодные отношения. Да и вообще, кто захочет ссориться с королем? И работа телохранителя не представляется мне трудной. Всего-то нужно следить, чтобы королевский отпрыск не погиб.
— Соглашайся! Ведь такая как ты просто обязана поразить этого заносчивого женоненавистника! — с азартом в глазах и лукавой улыбкой сказала Фабия. Я не смогла не улыбнуться.
— Где наша не пропадала. — утвердительно кивнула я.
— Вот и отлично! Но тебе надо поторопиться. Сегодня последний день, когда Оранский собирается просматривать кандидатов.
Мой настрой сразу же упал. Без междумирья я не смогу произвести того сногсшибательного эффекта, который мог бы быть. А отдохнуть нормально я не успела.
— Тогда тебе нужно немного стимулирующего. — улыбнулась Фабия. — Есть у меня один элексирчик, снимающий усталость.
Девушка резко поднялась, а спящий кот с возмущенным «Маувк» упал на пол. Фабия направилась к одному из шкафов. Сколько же там всяких склянок и пузырьков…
— Вот! Кажется, он. — продолжая улыбаться, Фабия показала мне фиолетовую бутылочку. — Заварю тебе чайку с этим и быстро оправишься.
Девушка в припрыжку пошла к другой стене, где обосновался небольшой камин, который я раньше не заметила. Постучав по камину, она громко потребовала принести в комнату две чашки горячего чая и блинчиков. Я смотрела на нее, не скрывая удивления и любопытства.
— Сейчас старичок-домовичок все организует, а мы пока решим одну проблемку.
— Какую?
— У тебя слишком приметная внешность. Особенно волосы и глаза. — задумчиво проговорила девушка. — Ты сильно ими дорожишь?
— Глазами в особенности. — хрипло ответила я, скручивая длинные волосы в руке.
— Ладно. Тогда займемся шевелюрой. Есть у меня пара красочек… — и Фабия направилась к другому шкафу. — Так… золотой не пойдет. Зеленый! Нет… через-чур приметный… синий…
— А есть черный? — решила вмешаться я, всегда было интересно, идет ли мне этот цвет.
— Есть! — довольно воскликнула девушка.
И вот я сижу на табурете посреди комнаты и пью душистый чай, приправленный магическим эликсиром. А Фабия отрезает мои длинные серебристые волосы.
— Прости. — без капли сожаления извинилась девушка, пряча мою косу в тряпочный мешок.
— Да ничего, отрастут. — патетично заметила я, прихлебывая. Чай был вкусным, и с каждым глотком я чувствовала себя все бодрее и бодрее.
— Так. А теперь начнем покраску! — хихикнула девушка, дергая резинку перчаток.
— Фабия, — решила озвучить вопрос, который меня мучал уже достаточно долго. — Мне приятно, что ты помогаешь мне, но я не знаю, чем отплатить. Денег у меня немного.
— А мне ничего и не надо. Я делаю это для себя. — спокойно заявила девушка, орудуя кистью.
— П-почему? — запнулась я от такой неожиданности.
— Потому что я даже не надеялась встретить Блуждающих, как вдруг появилась ты. А тебе нужна помощь. Так почему бы и не помочь, раз я могу просто пообщаться с такой легендой.
— То есть. Я что-то не понимаю, о чем ты? — на мгновение Фабия замерла, а потом начала говорить так буднично, что я не сразу догадалась, что она отвечает на мой вопрос.
— Когда я была совсем маленькой, то нашла очень старую книжку. В ней была написана лишь одна легенда о народе, способном входить в пространство между Хаосом и миром живых. В междумирье. Их называли Призрачными или же Блуждающими. Я плохо помню, что конкретно говорилось в легенде, но она очень меня поразила! Я даже играла, представляя себя одной из них. Я всегда верила, что легенды не рождаются на пустом месте и всегда мечтала повстречать хотя бы одного представителя этой расы. И когда ты сказала, что единственное твое умение — ходить в междумирье, я так обрадовалась. Поэтому мне просто хочется помочь тебе. Ведь ты, сама не зная, осуществила мою детскую мечту.
Я ошарашенно слушала новую знакомую. Призрачные? Блуждающие? Я представительница этого народа? Да быть не может. Хотя, почему бы и нет? Я никогда не задумывалась о том, кто я. Я жила с вампирами, не являясь одной из них. Я прекрасно это знала, но никогда особо не размышляла, к какой расе принадлежу… А тут такое откровение …
— Скажи, а как тебя зовут? — спросила Фабия, снимая перчатки.
— Дарованная Ночью. — прошептала я. Хоть это имя и принадлежало Дому Ночи, но его дала мне мама, поэтому отказываться от него я не собиралась. Хоть и скривилась, произнося его. — Но зови меня Дар. Так проще.
— Хорошо, Дар. — улыбнулась мне Фабия, присаживаясь напротив меня. Я думала, она спросит о моем имени, ведь если знает о территории домов, то наверняка осведомленна и о традиции имен, но девушка озвучила совсем неожиданный вопрос.
— А правда, что вы рождаетесь с оружием в теле, и оно растет вместе с вами?
— Уж не знаю кто это «вы», но у меня с самого рождения были клинки. — я расстегнула рукава рубашки, подворачивая их, и показала внутренние стороны предплечья. Там красовались два клинка с ажурной рукоятью, по одному на руку. Выглядели они, как обычные татуировки, но при деле были острее любых клыков и когтей. — Я начала учиться ими владеть сразу же, как научилась держать ложку. И сейчас владею в совершенстве, — и я мысленно позвала клинок правой руки. Он медленно пополз мне в ладонь. Рисунок остановился возле кончика пальца, а потом на свет показалось блестящее острие и у меня в руках лежало полноценное оружие.
— Обалдеть… Ты просто обязана заполучить место телохранителя!
Через пару часов.
— Да ты хищница! — Воскликнула Фабия, рассматривая итог своих трудов. А я крутилась возле зеркала и пыталась привыкнуть к новой себе. У меня появилась челка. Волосы стали совсем короткими, лишь слегка касались плеч. Фабия сказала, что такая стрижка сейчас в моде, так что сильно выделяться не буду. И самое главное, цвет жидкого серебра скрыла смоль. Чернее самой ночи стали мои волосы, а лицо стало немного резче, придавая моему облику непривычной для меня дерзости.
— Не знаю, как описать, но мне нравится. — подвила итог я, широко улыбаясь.