Уснуть я смогла всего на полчаса и проснулась от кошмара. Мне снилась темная круглая комната, заполненная представителями Дома Ночи. Снился холодный мрамор алтаря и победная улыбка старейшины, когда кинжал протыкает мое сердце. Я подскочила от собственного крика. Тяжело дыша, я ощупывала свою грудь, готовая вытащить из нее кинжал, но все было в порядке.
Я действовала неосознанно. Понимала лишь одну вещь, мне нужно развеяться. Я накинула свой большой халат и шагнула в междумирье. Долго идти не хотелось, поэтому я вышла сразу же в задней части королевского сада, не предназначенной для публики. Тут была лишь одна просторная беседка и фонтанчик. Больше никакого намека на роскошь. Все просто. И это мне нравилось куда больше, чем сад перед парадным входом. Я села на каменный край фонтанчика и бездумно смотрела в небо. Луну постепенно закрывали тучи, а в воздухе пахло сыростью.
Будет дождь…
Почему-то я подумала о Эштаре Оранском и его теплых объятьях…
***
Я больше не видел Дар после танца. Но ее бегство разозлило меня. И хуже всего было то, что злился я не потому, что злиться Дух, а потому, что это были мои собственные чувства! Я! Это Я негодовал! Дух тоже пылал от гнева, и второй раз за сегодняшний вечер мы испытали единство чувств.
Я злился на девушку еще и потому, что никак не мог уснуть. И именно она была виной моей бессонницы. Я постоянно вспоминал ее хрупкое тельце, так доверительно прильнувшее ко мне. Ее смущенный взгляд и опьяняющий аромат. И ужасным было то, что не только Дух об этом думал. Мы вспоминали это ВМЕСТЕ. И вместе желали видеть Дар у себя в объятьях.
Проклятый Бог… Да что со мной происходит!? Я зло открыл ящик моего стола и вынул сигару, подаренную мне лордом Крейном. Впервые за три года я закурил. Дух неодобрительно зацокал языком, но я не смог ничего с собой поделать. После появления Дар в моей жизни, я не могу ничего сделать с собой и Духом довольно часто…
Хотелось проветрить голову, и я вышел в сад. В ту часть, что скрыта от глаз посетителей. И это была моя роковая ошибка. На краю небольшого фонтана сидела она. В своей тонкой черной сорочке и накинутом на плечи халате. Дар смотрела в небо, не мигая, но ее лицо было таким печальным, казалось, она проливает горькие невидимые слезы. В глубине моей души проснулось странное чувство. Захотелось немедленно обнять Дар, забрать ее к себе и не показывать этому миру. Это чувство было таким ярким, что я испугался. А Дух тоскливо завыл и взбесился. Я понял, что не смогу удержать его бушующие чувства.
***
Реальность навалилась на меня неподъёмным грузом. В душе было пусто. Где-то глубоко в сознании билось беспокойство, я корила себя, что через-чур расслабилась, но это было далеко в моей голове. Волны безразличия топили все мысли под своим натиском. Кажется, это называют депрессией? Ужасное чувство. И почему богатые барышни взяли себе в моду впадать в депрессию?
На периферии сознания я почувствовала эфирную сущность. Опустила взгляд и увидела духа в образе белого волка. Он смотрел на меня глазками полными синиго огня, и они казались мне очень знакомыми. Эфирный волк опустил голову к земле и сделал пару шагов вперед.
— И тебе привет. — шепотом ответила я. Когда-то я встречалась с эфирными духами, поэтому особо не удивилась. — Тоже не спится?
Волк прижал уши к голове и приблизился еще. Остановился, наклонил голову в бок и уставился на меня, словно спрашивая: «Можно мне подойти ближе?». Я улыбнулась. Одним плавным движением спустилась на корточки и протянула руку к духу.
— Не стоит этого делать. — я вздрогнула от голоса Оранского. Он стоял в пижамных штанах и легкой безрукавке, вальяжно облокотившись о косяк беседки, держа двумя пальцами дымящуюся сигару.
— Не знала, что вы курите, капитан, — тихо сказала я, но в тишине ночного сада мои слова прозвучали громко.
— Я и не курю. — Со вздохом сказал Оранский и затянулся. Странное смятение охватило мою душу, и я отвернулась от прекрасного мужчины, стараясь прогнать из головы образ его теплых объятий.
***
Девушка отвернулась от меня и протянула руку к Духу. Я чувствовал Его желание и нетерпение, я понимал, что почувствую, если Дар коснется Его, поэтому…
— Повторяю, не стоит этого делать.
— Почему? — безразлично спросила девушка. — Я знаю, он не опасен.
Я хотел возразить, но мой Волк уже терся носом о маленькую протянутую ладошку.
— Хороший. — улыбнувшись, сказала Дар. Какая красивая улыбка. Но в этот момент мои ноги подкосились, Дух лизнул девушку в щеку и потом начал ластиться, все ближе подбираясь к девушке. Она смеялась.
— Тоже тепла и ласки хочется? — хихикала она, поглаживая Волка. А я стоял, крепко сжимая сигару. Я разрывался. Все, что чувствовал мой Дух, ощущал я. Радость, тепло, удовольствие. По телу пробежал разряд, когда Дар поцеловала Волка в эфирный нос. Моя выдержка подходила к концу. Я опять не смог определить, кому принадлежит это чувство, но я ощущал пугающее желание обладать этой девушкой.
Начал моросить дождь.
***
Мелкие холодные капли стекали по моему лицу, но я и не думала прятаться под спасательный навес беседки. Мне и тут было хорошо. Эфирный волк оказался очень ласковым и милым. Он напомнил мне огромного, но очень доброго Цербера, пса Полуночи, поэтому я не удержалась и поцеловала эфирное существо в носик. Волк довольно заурчал и потерся о мою щеку, а потом резкий рывок поднял меня на ноги.
— Прекрати! — тяжело дыша, крепко сжимая мои запястья, прошипел капитан. Я растеряно на него смотрела.
— Что…что не так? — Оранский молчал, а дождь все усиливался. Дух с интересом за нами наблюдал.
— Все. Все не так, Дар. — голос мужчины был хриплым, а глаза словно потемнели. Я нервно лизнула губы. — Абсолютно все…Я… — уже шепотом произнес Оранский и начал медленно склоняться к моему лицо. Сердце пропустило удар, понимая цель такого маневра. Я замерла в ступоре, когда между нашими губами остался какой-то жалкий миллиметр. Живот скрутило теплыми путами, сердце сбивчиво врезалось в ребра, мозг ясно осознавал, что происходит. Но время уже было совсем другим. Даже капли дождя падали медленней. Я слышала тяжелое дыхание капитана и оглушительный грохот своего сердца. И не могла понять, хочу ли я этого? В голове пронеслись воспоминания о Эштаре: первое, не очень лестное впечатление о его характере; прекрасное телосложение и красивое лицо; наш танец; его спальня … лениво пробился вопрос, хотелось бы мне оказаться там снова? Сердце затрепетало, давая ответ за меня. Да, я была бы не про…
— Я ненавижу вас, Дар.
Реальность ослепительной болью хлыстнула по сердцу.
***
— Я ненавижу… — повторил я снова. Над головой прогремело, и ярко вспыхнула молния. Дождь стал настойчивей барабанить по земле. Я дрожащими руками обхватил изумленное лицо девушки. — С твоего появления все стало не так. Не так как я привык, не так как бы мне хотелось. В моей жизни сплошной бедлам. Я больше не уверен в себе так, как раньше! У меня не получается контролировать все также хорошо как и… И все из-за тебя! — яростно продолжал я, зажмурившись, чтобы не видеть ее лица. Понимал, что нельзя винить во всех грехах, но не мог остановиться. Она была виновата в том, что я начал чувствовать! Именно она виновата в том, что я испугался нахлынувших эмоций!
— Я ненавижу тебя всей душой… — сквозь зубы проскрипел я, надеясь успокоить свои чувства, но ощутил как Дух начал закипать настоящей яростью. Решил открыть глаза и содрогнулся. Дар смотрела на меня красными от подступивших слез глазами. В ее взгляде читалась безграничная боль. Она словно просила забрать обратно мои слова. И в этот момент я почувствовал себя ничтожеством.
***
— Я ненавижу тебя всей душой. — проскрипел капитан. Я не могла поверить в сказанное, но еще больше не могла поверить в то, что это признание меня так ранило. Я почти не дышала, смотря на мужчину, о котором минуту назад мечтала, и молила, чтобы он забрал свои слова обратно. Но, собрав все свои душевные силы, я медленно убрала ладони Оранского.
— Вы и не обязаны меня любить, капитан. — улыбнулась я. Только Никс знала каких титанических усилий мне это стоило. Больно. Мне было больно улыбаться.
— Дар, я… Это не то… — начал капитан, протягивая ко мне руки, но я сделала пару шагов назад. Какая-то сосущая пустота образовалась в груди. Я опять вспомнила круглую комнату, холодный алтарь, старейшину, возносящего надо мной кинжал, знакомых вампиров, стоящих за его спиной. Вспомнила ту боль от осознания предательства всего своего клана. Вспомнила маму и Полуноч, и то, что я их больше никогда не увижу. Уж лучше бы тот обряд завершился…
— Доброй ночи, капитан. — отсутствующе сказала я, и скрылась в междумирье прежде, чем Оранский успел меня схватить.
Я медленно шла в пространстве серого марева и хотела лишь раствориться тут, остаться в тихом, спокойном междумирье. Не заметила сама, как начала плакать. Впервые я чувствовала такое жгучее одиночество. Даже лежа на алтаре, я не испытывала такого… Почему именно в этот момент мне захотелось тепла? Сильных, безопасных объятий. Объятий Эштара Оранского… Стоп! Прекрати думать об этом!
В голове навязчиво билась мысль, что я привязалась к этому грубому, но в тоже время и такому нежному мужчине. От этого стало еще хуже. Где-то вдалеке я услышала, как заскулил Дымок. Мой милый Дымок! Стряхнув слезы, рванула в комнату принца. Как только я вышла из междумирья, Дымок мягко соскочил с кровати юного наследника. Я присела на ковер, обнимая моего лохматого друга, и тихо плакала ему в «плечо». Слова были излишни, лелап и так все прекрасно чувствовал и понимал.
На кровати зашевелился принц.
Я всхлипнула последний раз.
После такого прорыва плотины, мне стало легче. Дымок все намекал, что мне стоит поспать, но я не хотела оставаться одна. Сходила в комнату лишь для того, чтобы переодеться и сразу же вернулась в покои Натаниэля. Устроилась на небольшом диванчике, используя вместо подушки большую мягкую игрушку. Дымок примостился рядом, грея своим теплом. Так и задремала.