Северный Владыка — один из четырех Командиров, последний, кого Коля еще не видел. Может он его и не видел, однако не нужно быть гением, чтобы понять, что с таким человеком лучше лишний раз не шутить. Наверняка звание Командира он не за «красивые глазки» получил. Три живых примера, с которыми он успел познакомиться в этом «сказочном мире», лишь подтверждали это. Никто из Командиров не был обычным человеком, причем их возможности настолько превосходят простых людей, что они для них все равно что мошкара. И это не удивительно, ведь их и «людьми» уже можно назвать разве что с натяжкой. После Эволюции возможности организма настолько возрастают, что ты не можешь по прежнему смотреть на мир, да и людей в целом. Это Коля прекрасно понял на себе пройдя Эволюцию.
Короткая стычка с шестерками Хряка — отличный пример. Мог ли Коля всего несколько дней назад вообразить, что способен будет раскатать накачанного «терминатора-верзилу» и пятерку матёрых бандюков вот так просто? Это как? Да так, всего за несколько минут, причем особо не напрягаясь! Просто немыслимо! По хорошему, раньше он мог бы вчистую проиграть даже тому пресловутому «Орку», которого вызвал первым лысый верзила. Оценка возможностей Коли не была неверна. Он действительно бы ПРОИГРАЛ… неделей раньше. Вот почему было так тяжело решать проблемы, возникшие с компашкой Борзого. Ведь всего неделю назад Коля был самым обычным… школьником. Даже не ОЯШ-ом, а… ОРШ-ом! В чем отличие? А в том, что никаких «супер-чит-плюшек», в отличии от «японских коллег» у него не было! Разве что один неоднозначный в применении Навык, и только. А от «величины» Характеристик так вообще хотелось утопиться где-нибудь, чтобы не мучаться. Но то было раньше…
Система — удивительная вещь.
Он немного разобрался в ее функционале и теперь более-менее понял какие возможности она дает. А дает она немало… главное правильно ей пользоваться!
Система в этом мире не предоставляет никаких супер-навыков, стоит «поковыряться в ухе», или «убить пятерку крыс», и уж точно не делает из человека супермена. По крайней мере в настоящий момент. Зато открывает новые возможности, если как следует «надорвать жопу». Так Коля получил свои первые Характеристики — 14 Единиц. Почему так много? Теперь он знал ответ. Когда он совершил «Подвиг», то преодолел некий барьер. Это дало ему возможность «Эволюционировать». Такая возможность дается лишь тем, кто каким-то образом «преодолел» себя и выжил в сложной ситуации, при этом очень желая достичь «чего-то»! Очень важно сделать это собственными силами. И тогда появляется возможность прорвать «природный барьер» — это и есть Эволюция.
У каждого живого существа есть некий естественный предел развития. У людей он ранга F и заканчивается на 13 уровне. Выше развиться нельзя обычными способами, но и делать что-то «особенное», чтобы достичь капа 13 уровня тоже не надо — это происходит естественно с взрослением, а характеристики приобретают такие значения, исходя из того, какой образ жизни вел человек и как тренировался. Кто более ловкий, кто более сильный или более выносливый… такие параметры и будут. «Мозги» правда сюда не входят, насколько понял Коля это особый параметр, который по идее можно прокачать в дальнейшем, но только если продолжать развиваться. У него произошло тоже самое, с Эволюцией он открыл себе характеристику — «Восприятие». Сейчас его статы выглядят вот таким образом:
«Статус»:
Эволюционный Индекс: E
Уровень 14
«Характеристики»:
Сила ( F) 8
Ловкость ( F) 8
Телосложение ( F) 12
Восприятие 1
Свободные Очки Характеристик 2
Теперь он прокачал каждый отдельный стат до 8! На этом его свободные Характеристики на 13 уровне закончились. Оставшиеся 2 очка он получил за 14 уровень, когда эволюционировал, но пока так и не использовал. В процессе он понял кое-что очень важное — на значении 8 каждой из Характеристик есть некий «барьер», преодолев который можно получить дополнительную Способность. Значение 8 означает начальный барьер F-ранга, и на преодоление каждого пришлось потратить по 2 очка характеристик! Грабеж! Утешает только, что бонусы от этого очень даже приятные пришли…
Ранее он каким-то образом преодолел барьер по Телосложению, даже без своего ведома. Коля догадывался, что это заслуга тех светящихся фруктов, других объяснений нет. Вместе с этим тогда у него появилась Способность «Улучшенная Выносливость», что увеличило как его выносливость организма, так и резервы жизненной силы. Кстати, только благодаря этому Коля стал способен применять свой единственный Навык, не падая после этого в голодный обморок.
И сейчас он наконец поднял обе оставшиеся Характеристики и преодолел барьеры! Только это сделало его значительно сильнее! Сначала у него были жалкие 3 Силы и 4 Ловкости. С ними он был вообще никто! Пушечное мясо, что даже мечом орудовать не в состоянии! Теперь же он стал более чем в два раза «сильнее» и «ловчее», превзойдя уровень даже опытных бандюков, который раньше казался таким далеким! И самое главное…
«Доступные Способности»:
— Сила ( F): Да вы теперь почти Геракл! Или вам хотелось бы так думать, но лучше избавьтесь от иллюзий… Но первый шаг по этому пути вы сделали.
[Хватка]: Способность делает кожу и мышцы кистей и запястий прочными, как камень. Также значительно увеличивается мгновенная сила хвата. Хотите чтобы после вашего рукопожатия люди втайне трясли руками, и дарили вам «счастливые улыбки», лишь бы вы их отпустили? Это ваш выбор!
[Буст]: Способность мгновенно, но кратковременно увеличивает Силу пользователя за счет активизации потенциала мышечных клеток. Время и мощность способности зависит от Выносливости и Эволюционного Индекса пользователя. (Доступно от Телосложения F)
— Ловкость ( F): Здесь начинается ваш путь «ниндо»! Ну или золото на олимпийских играх точно! На ваш выбор!
[Мышечная Адаптация]: Не охота повторять занудные разминки и регулярные тренировки, адаптируя организм к нагрузкам и действиям? Это способность ваша! Какие бы нагрузки вы не испытывали, какие бы действия не оттачивали — организм эффективно и быстро адаптируется!
[Улучшенная Реакция]: Способность обостряет чувства и усиливает работу нервной системы. Эффективность зависит от Ловкости и Восприятия. (Доступно от Восприятие)
Вот такие Способности появились на выбор! Все это результат преодоления барьеров. Коля еще не успел сделать окончательный выбор. Решил не торопиться, а подумать. И тут он сомневался, любой выбор повысит его возможности, но что нужно именно ему? Что брать полностью зависит от дальнейшего пути развития. А каким будет этот путь? Чего он хочет сам? Он еще не определился.
К тому же, есть кое-что, без чего развитие нельзя планировать. Самый важный фактор в Системе — это Эволюционный Индекс. Собственно это и есть та самая Эволюция. Коля поднялся с F ранга E ранг, и это по сути лишь первая ступень. «Ступеней» этих в процессе развития, как понял — еще полным-полно! Но даже это открыло ему кучу возможностей! Не считая Очков Характеристик и Способностей, Эволюционный Индекс сам по себе также усиливает тело и значительно! По прикидкам Коли где-то раза в полтора, причем по всем параметрам! Взять, к примеру Силу, сейчас у него 8 Силы, и если сойдется в борьбе с типком, у кого будет те же 8 Силы, но без пройденной Эволюции — Коле он не соперник! Именно это случилось с тем лысым верзилой, пародией на Монаха, ведь по прикидкам у того было около 7–8 Силы, почти как у него, вот только Эволюцию тот не прошел… Чтобы биться с Колей на равне ему бы понадобилось в районе 12–13 Силы без Эволюции. А плюсуя к этому усиление и остальных Характеристик, у того вообще не было шансов! Вот почему ушатать его было настолько легко!
Коля стал настолько сильнее, что ему самому в это с трудом верилось! Борзый сейчас был бы лишь мяско для него! Да что там, он даже с Крепким\Конаном мог бы потягаться — вот какая уверенность у него была! И учитывая все это, инфа о том, что возвращается Северный Командир не слишком шокировала его. Да, Командир это не шутки, против Плаща у него и сейчас не было бы шансов, но если раньше он чувствовал полную безысходность, то сейчас видел, как имеются варианты! Например? Ну, если они отожмут «Камни Опыта» у Хряка, и он сможет быстренько качнуться, не все потеряно! Там еще пару Навыков прокачать, выучить Способки, набрать экипировку и расходники, да при поддержке Ржавого и Кузнеца, может что и выгорит! Причем, кто знает, какие еще возможности с поднятием уровней откроются? Варианты были! Он был уверен в своих силах! Больше никому он так просто не проиграет! Пусть даже Северному Командиру!
Изучая эти новые возможности, он также не спешил вкладывать имеющиеся 2 очка характеристик. Коля думал, то ли ему стоит вложить их сверху в Силу или Ловкость, то ли попробовать вкачать новую характеристику. Кстати, Восприятие открылось вместе с Эволюцией, и он уже успел оценить пользу от него. То, как он смог, особо не напрягаясь раскидать шестерок Хряка, его заслуга. Пусть там всего и единичка, но как только у него открылся этот параметр, мир вокруг преобразился. Он стал замечать и слышать вещи, на которые раньше не обращал внимания, или скорее не мог. Чувства обострились: слух, зрение, обоняние, даже интуиция… используя эти чувства он теперь мог ощущать происходящее вокруг. А также мог ощущать, например, куда будет направлен удар, какие из них финты и распознать угрозу от действительно опасных действий. Он и раньше мог это, но максимум чувствовал агрессию и очень размыто. Сейчас же, он мог ощущать реальную угрозу и даже чувствовать направление. Появляется такое легкое покалывающее чувство…
В районе затылка вдруг засвербело.
Да, прямо, как сейчас… такое чувство беспокойства.
«Стоп! Сейчас⁈» — Коля резко развернулся.
Удар!
Будто из воздуха появилась чья-то нога и чуть не вдарила ему в висок! Коля едва успел принять удар на скрещенные руки и отлетел!
В данный момент он шел по пролеску, направляясь к себе на холм и меж деревьев мелькнула чья-то размытая фигура.
Он успел заметить это движение лишь краем глаза, буквально на мгновение! Если бы не его Восприятие, шансов бы не было!
Как удар был заблокирован, в тот же миг фигура приблизилась и последовала новая атака! Два удара в грудь и голову! Они были почти синхронны, Коля чудом смог их заблокировать! Но даже это не оказалось главной атакой. Темная фигура пригнулась, еще одно размытое движение, на этот раз рукой по направлению…
Коля резко оттолкнулся от земли, как можно быстрее уходя в сторону!
…к его паху!
Вовремя! Удар разворотил дерево, стоящее позади него, проделав там значительные дырочки от пальцев! Нападавший, сжав ладонь на манер клинка, пробил им ствол!
Мурашки прошлись по телу! Если бы он не успел вовремя среагировать, то уже бы остался без потомства! Кто бы ни был нападающий, но церемониться он явно не был намерен!
Кстати об этом, Коля наконец смог рассмотреть фигуру лучше. Это была маленькая темная фигура, завернутая в черные тряпки, даже на руках были бинты, похожие на кожаные перчатки. Тряпки волочились на подобие юбки, с которой на землю спадали несколько кожаных шнуров с металлическими крючками. Вместо лица была костяная маска какого-то существа или монстрика, и если фантазия гейм-дизайнеров старого мира не подвела, то очень была похожа на гоблина!
Фигура вытянулась и развернулась к нему, она была миниатюрна, не более полутора метров роста. С первого взгляда фигура очень походила на Плаща, но Коля быстро определил, что это не он! Тем не менее…
— Да кто ты тако… — но он не успел договорить.
Фигура вновь рванула к нему, явно не расположенная на разговоры! Скорость была молниеносна, он едва успевал следить за ее движениями! Но все же успевал… в отличии от движений Плаща, в этот раз он хотя бы видел, что происходит! Спасибо Восприятию!
Он стал уходить назад, скрываясь за стволами деревьев, старясь держать противника на расстоянии, но… не тут-то было! Фигура огибала стволы, словно какая-то змея или кошка, более того, она забиралась и отталкивалась от них не хуже обезьяны!
Все, что мог делать Коля, уворачиваться на грани и уходить, уходить, уходить! Назад и в стороны! Все, чтобы оказаться подальше от фигуры! Однако даже его прокаченной Ловкости было недостаточно, чтобы реагировать на все эти движения! Фигура подныривала слева, справа, снизу, сверху… нападения можно было ожидать откуда угодно! Коля стал пропускать удары! Спасибо аномально высокому Телосложению, в его теле пока не наделали дырок (ведь оно усиливает и «крепость» организма), но до этого было недалеко! Пока удавалось уходить в последний момент, его задевали лишь по касательной, но если пропустит прямой удар, как по тому стволу — его ничто не спасет!
Коля понял, что так продолжаться не может. Кто бы ни был противник, но он ему не соперник! Контратаковать как-то вообще не было шансов! И если ничего не сделать, скоро в нем наделают кучу дырок! Надо было принимать решение, и он…
…побежал!
Да, как в старые добрые времена! Просто развернулся и втопил в сторону холма, желая выбраться из подлеска! Если он доберется до пещеры, то даже этот тип не рискнет выделываться перед Плащом!
Черт, вот позорище! Он-то думал, что те невеселые деньки позади, но не тут-то было! Кто ты бы этот крендель ни был, но он на уровне минимум Элитника! Более того, он явно прокачан сильнее Коли и опыта было с избытком!
Коля рванул, петляя меж деревьев. Фигура не отставала, гонясь за ним, но если говорить о беге, то Коля был уверен, что не проиграет! Только не с максимально раскачанным навыком Спринта!
Однако стоило завернуть за ближайший ствол, как он почувствовал новую угрозу! Развернулся и…
Удар!
Его буквально снесли в сторону! Удар пришелся на плечо, но он смог вовремя развернуться и удержал равновесие.
Коля присмотрелся, и с удивлением заметил знакомую «лысую башку»!
— Теперь не побегаешь, Крысеныш! — это был тот самый предводитель «Свинок», бывшая пародия на Монаха! Ростовой щит закрывал его массивную фигуру.
Он не успел даже удивиться знакомой роже, как опасность снова пришла. Черная фигура уже приближалась, Коля едва успел зайти ствол, уворачиваясь от удара, дробящего древесину. Снова опасность! Еще прыжок назад. Пара стрел впились в ствол рядом!
Бежать, бежать, бежать! Оглядевшись, краем зрения заметил, что тут собралось помимо «черной фигуры» еще 5–6 человек. Более того, он всех их прекрасно знал! Это были те самые шестерки-свинки, которых разделал совсем недавно!
«Черт! Что за хрень тут происходит⁈»
На него устроили охоту или что? Судя по всему, было очень похоже! Несколько фигур было с щитами, блокируя его продвижение в стороны, а несколько пасла с луками, не давая развернуться. И все это пока его преследует более мелкая пародия на Плаща! Вообще не смешно! Если он совершит ошибку…
Не успел он даже додумать эту мысль, как что-то зацепило его за лодыжку, и он грохнулся на землю! Фигура приближалась! Он перекатился назад, подорвался и уперся в ствол! Костяная маска уже была перед ним! Коля дернулся в сторону! Но заметил, что его что-то держит! Взгляд прошелся вниз. Знакомые черные шнуры опутали его ноги, он не мог двинуться! Шнуры эти шли от его тела прямиком к… черной фигуре!
«Да ну нах! Вы шутите, бля?!!»
Коля вообще больше ничего не мог сделать. Только тупо пялиться на то, как черная фигура приблизилась вплотную, в прорезях маски сверкнули зрачки, отражавшие холодную безразличность и… толику разочарования? «Рука-меч» уже направлялась к нему…
Удар!
…фигуры резко замерли. «Рука-меч» остановилась прямо перед грудной клеткой. Она подрагивала в воздухе, будто что-то мешало ей продвинуться.
— Не так быстро, Череп! Не могу позволить тебе похерить мой актив! — раздался знакомый голос.
В тот же миг, будто из воздуха начало проявляться чье-то тело, заблокировавшее удар. Некто в режиме реального времени сбрасывал маскировку хамелеона, или же «стелс-режим», как из фильма «Хищник». Выбросив в воздухе несколько разрядов, похожих на электрическое проявилась фигура с рыжей шевелюрой…
— Ржавый!