—…Итак, очевидно, что столкновение между войсками Королевства и Демонов в центральном регионе неизбежно. А значит это наш шанс! Восточная граница и местные земли практически не будут охраняться. Какой-то гарнизон, конечно, будет, но далеко не «свет Королевства», т. к. те поголовно заняты войной, да и границу они в большом составе не могут оставить опять же из-за угрозы вторжения. А это значит…
Огромный лысый человек навис над картой, разложенной на столе, и поглядывал на четырех людей, расположившись в шатре.
—…значит, что мы сможем творить, что хотим! Практически все восточные земли в нашем распоряжении! Ха-ха, вот это куш нас ожидает! — с воодушевление в голосе проговорил рыжебородый здоровяк.
— Именно так! Если все сделаем правильно, нас ожидает такая добыча, о которой мы и не смели мечтать! — подтвердил лысый гигант серьезным тоном.
— Сомневаюсь, что все будет так просто. — человек, стоящий в углу, в оборванном черном плаще подал голос. — Местные гарнизоны и города значительно укреплены, т. к. постоянно есть риск вторжения монстров из Диких Земель, расположенных рядом. Взять их штурмом нелегкая задача, да и наша шайка тоже далеко не «свет регулярных войск»…
Взгляды всех переметнулись на темную фигуру. Им не понравилась критика, многие хмурились, но несмотря на это, возражения держали при себе.
— Все, как ты и говоришь, Убийца. — Лысый гигант, оскалившись, подтвердил его слова. — В обычном случае это было бы самоубийством, но… — здоровяк поставил на стол украшенную дорогим узором шкатулку. —…теперь у нас есть «Это»!
Человек в плаще ничего не ответил, а лишь молча буравил обозначенную вещь взглядом.
— Кра-кра… это ведь то, что я думаю? — скрипучий голос раздался из-под костяной маски в форме клюва. — Даже отсюда я ощущаю эманации мощной черной энергетики! Монах, ты меня сейчас искушаешь…
— Га-га-га, ты прав, Жнец. С этим мы сможем пробиться почти через любые стены!
— Но у нас все равно недостаточно людей, не так ли? — подал голос четвертый человек в комнате. Он сидел на стуле и с хмурым видом полировал меч. — И в такое время «кое-кто» выкашивает моих людей одного за другим. Это нормально, Монах? — тот пристально посмотрел на здоровяка.
Все в комнате замерли, ожидая реакции.
— ХА-ХА-ХА! Слыхал, Убийца⁈ Кажись кое-кому уже в печенках сидит твой новый подопечный! — Вдруг обстановку разрядил громкий хохот рыжебородого здоровяка. — Север, неужто тебя так задело, что ты проиграл свою «ставку» новенькому мальцу? ХА-ХА-ХА!
Тот отвлекся от полировки и перекинул злой взгляд на него.
— К тебе у меня тоже будет разговор, Танк…
— С нетерпением жду! Ха-ха! — тот бухнул по кирасе.
— Хватит, Север. — подал голос Монах. — Я уже сказал свое «Слово». Ты все еще недоволен?
—… — тот какое-то время пытался выдержать его взгляд, но вскоре отвел. — Нет, ничего подобного. Мне просто интересно, нормально ли это в ситуации, когда на носу такой масштабный план?
— Если тебя так это волнует, то сам и займись вопросом — набор новичков и наемников на тебе! — Монах бухнул по столу. — И не забывай, что это ты облажался, когда не смог мне предоставить «это» с самого начала. — Он ткнул в шкатулку. — Ты все понял, Север?
—…Да, босс. — после короткого молчания выдал тот.
— Отлично. Тогда идем дальше. Танк, на тебе тренировка бойцов, сделай из нашего сброда хоть какое-то подобие боеспособных единиц. Разрешаю использовать любые методы.
— Ха-ха, это будет весело ~! Только и ждал этих слов… — тот погладил секиру за спиной.
— Жнец, ты займешься магической подготовкой. Ритуалы и «живое мясо» на тебе.
—…будет ис-сполнено. — дернулся его клюв.
— Убийца, на тебе самое ответственное дело. Я хочу знать все о боеспособных частях того региона. Мне нужна информация, как о местных властях, так и теневых структурах. Займешься разведк… — но не успел Монах договорить, как раздался грохот.
БАХ!
Чей-то меч вдруг пролетел через все помещение, едва не задев человека в плаще. После влетел в стенку шатра, проделал там дыру и разворотил все, что было дальше.
— КТО⁈ — проорал Север, подорвавшись на ноги. Меч, разумеется, был его.
Все резко повернулись на звук, уставившись на дыру. В стороне доносился торопливый топот шагов, кто-то убегал.
— Похоже, у нас завелась крыса… — проворчал Монах. — Жнец!
—…кха-кха, кажется, на одного з-зомби станет больше. — его фигура окуталась тьмой и словно живая потекла к выходу.
— Ха-ха, выглядит весело! Я тоже пойду! Бах! — с толчком тот разворотил землю и стартанул на выход, даже мини-кратер остался.
Остальные остались на месте. Убийца пристально пялился на Севера, не сводя взгляда. Не удивительно, ведь меч разминулся с его головой едва ли на пару миллиметров.
— Что ты так на меня уставился? Я не твоя сучка! Выкуси! — он поднял руку и вставил определённый палец в оскорбительном жесте.
—… Хм, — однако Убийца ничего не сказал, лишь хмыкнул, молча повернулся и исчез.
— Да что он о себе возомнил, сучара? Но ничего, еще придет врем… Ух! — тот внезапно прервался, почувствовав давление сверху. Чья-то ладонь опустилась на голову.
— Север… мне плевать на ваши склоки, хоть глотки грызите друг другу, но не в ущерб общему делу! — Тот придавливал его на месте все сильнее. — Ты меня понял?
—… — тот на удивление молчал, стискивая зубы, пытаясь выдержать его давление.
— Знаешь, почему ты находишься здесь, Север? Несмотря на то, что уступаешь другим в боевом потенциале? — тот продолжал буравить его взглядом. — Потому что у тебя есть качества, которыми другие не обладают. Хоть ты и лажанулся, но я оценил твою миссию по внедрению, ведь успеха мы-таки добились. Также я знаю, что ты справишься с рекрутировкой и поручил это тебе. Поэтому, Север… — тот продолжал давить. —…давай ты не будешь давать мне поводов разочаровываться в тебе? Ведь замену хоть и сложно, но можно найти. Или ты забыл наше главное «Правило»?
—… «Право Силы».
— Верно! Хочешь мести?
—… — тот молчал, но все было написано в глазах.
— Тогда тебе как следует надо постараться с порученной работой! — глаза Монаха, как всегда, давили спокойствием. — Ты все понял?
—…Да, босс…
Рыжий парень прятался среди корней деревьев у берега реки, стараясь успокоить дыхание. Что не слишком хорошо получалось, учитывая, что правый бок, который он зажимал рукой, вовсю кровоточил. Ему кое-как удалось скрыться аж досюда, используя навыки «Невидимости» и «Скрытности», но…
Бах!
Треск ломающихся деревьев в стороне оставлял мало надежд.
— Куда ты делась, крыска⁈ А ну вылезай! Ха-ха-ха! — раздался очень знакомый громогласный бас.
— Рыжебородый командир в своем репертуаре… — пробормотал парень и прикусил губу, заметив кое-какую тень.
«Черт возьми! Этого еще не хватало…» — он заткнул рот и с напряжением наблюдал.
Некое мелкое существо, по типу химеры, перебиралось меж корней к чему-то принюхиваясь. Хотя очевидно, к чему… красное расползающееся пятно на боку выдавало с головой. Увы, его Навык не способен был обманывать чувства, типа обоняния. Поэтому оставался лишь один вариант…
…он достал кинжал, выжидая момента. Надо как-то прикончить тварь и свалить отсюда, да уходить вниз по реке. Тогда может у него появится шанс, но прежде, чем он успел это сделать…
…его со всех сторон окружила какая-то призрачная стена-пленка. Тварь-химера приблизилась к ней, понюхала и… развернувшись, убежала в сторону.
Он уже видел однажды такую… прямо во время недавнего рейда. Это был навык куда более продвинутого уровня, чем у него самого. И он прекрасно знал человека, который способен на такое.
— Проблемы, Олег Викторович? — донесся хриплый голос.
Рыжий парень обернулся и… ожидаемо увидел темную фигуру, закутанную в плащ.
— Мастер-Убийца… вашими стараниями их удалось избежать. — парень криво ухмыльнулся. Ожидаемо, от этого человека ему не удалось скрыться. — И да, зовите меня просто Ржавый. А то непривычно как-то…
— Как скажете, Ржавый Олег Викторович. — сказал тот ровным и уважительным тоном, но звучало так, словно издевка. — Но не стоит благодарностей, не могу же я потерять своего единственного связного с Землей.
—… — Ржавый криво улыбнулся, не став это никак комментировать.
— Кстати, вас что-то заинтересовало на недавней Сходке? Может стоило просто спросить у меня, чем так рисковать? За определенную плату я мог бы ответить на некоторые ваши вопросы.
— Нет, не стоит! Не могу же я беспоко… ах ты ж! — Ржавый вдруг согнулся в позу эмбриона. Кровотечение резко усилилось.
— Проблемы? Хм, похоже на яд. А Север подстраховался… — прозвучал задумчивый голос. — Так и быть, помогу вам в счет будущих отношений…
Ржавый почувствовал, как бок чем-то облили. После в рот воткнули бутыль и стали поить. Он сразу узнал этот вкус… Эликсир Жизни! Он тут же выпил его. Боль стала уходить.
— Вас так волнует Восточный Регион, Олег Викторович?
Ржавый рефлекторно поморщился. Сейчас он плохо контролировал свои реакции из-за раны.
— Оу… так я прав. — Разумеется, этот неестественную реакцию оппонент тут же заметил. — Интересно, что вас там волнует? Может быть… «Разлом»?
Ржавый замер, боясь еще как-то себя выдать.
— Оу, похоже я снова прав. Об этом не трудно было догадаться, все же Ник пришел с востока.
Видимо, отсутствие любой реакции после недавней ошибки выдало его. С этим типом нельзя было расслабляться ни на секунду.
— Ладно, все это несущественно. Олег Викторович, я бы хотел встретиться с каким-либо уполномоченным лицом, чтобы заключить договор о сотрудничестве. Меня очень заинтересовали ваши технологии, которые вы продемонстрировали. Мы можем быть друг другу полезны.
— Это будет недешево… — прохрипел Ржавый.
— Не стоит набивать цену. Вам критически необходима информация об этом мире. Очень скоро о «Разломе» станет известно и тогда… вам лучше иметь больше союзников на «этой» стороне.
Ржавый поднял нахмуренное лицо.
— Мастер-Убийца, я, конечно, всего лишь мелкая сошка — исполнитель, но за мной стоит мощь огромного государства. И вы уже убедились, что это не блеф. Так что же может предложить такой структуре всего лишь один человек, пусть и могущественный? Не сочтите за наглость, но мне необходимы серьезные основания для запроса на встречу уполномоченных лиц. — проговорил он извиняющимся тоном.
— Вот как. Тогда… — прохрипел тот. После чего ловким движением сбросил тряпки с руки, и на ее месте показалась изящная ладонь с красноватой кожей и опасными когтями на пальчиках. Еще несколько движений, и тряпки на лице оказались разрезаны. Показалось лицо симпатичной девушки с алыми зрачками и небольшими роговыми наростами на лбу. —…такого основания достаточно?
Ее голос изменился, он отдавал какими-то «инфернальными нотками», но был по своему мелодичен. Резкая перемена заставила Ржавого замереть в ступоре.
—…Демон? Вы из расы Демонов⁈
— И не только… — она вдруг достала какую-то монету и кинула ему.
— Княжеский дом? Земли Темного Владыки⁈ — парень без проблем узнал клеймо, несмотря на то, что был чужеземцем.
—… — девушка лишь улыбнулась, ей нечего было добавить.
— Но если вы демон, то тогда… — шестеренки закрутились в его голове сопоставляя факты. А учитывая недавние новости… — Ха-ха, все понятно! Пусть мир другой, но грязь политики везде одна и та же. Хех…
— Ну так что? Вы заинтересованы?
—…Хорошо. Я организую встречу. Это и правда может быть интересно… — он отдал ей монету.
Но когда та принимала ее, он заметил странный символ на ее руке — «Р», с завитушками, и он показался знакомым.
— Этот символ… что он означает? Помнится, у Ника был такой же.
Девушка лишь таинственно улыбнулась.
— Проявляешь интерес к Падшему? Спроси лучше своего друга. Интересно, что он расскажет ~?
-≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡-
Вот и конец второго тома, немало времени мы шли к этому моменту! Хотелось бы быстрее, но по ряду объективных причин (время, нехватка навыков и тд), а также не очень (скилл «Опытный Прокрастинатор»), добрались только сейчас. Но и что попало не хотелось пилить, поэтому каждая глава немало соков из меня выжимала, опыта все еще не хвататет… Надеюсь вам понравилось и история оставила свое впечатление. Что касается продолжения… третий том пока что будет отложен
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/246723