Позади бесшумно сомкнулся призрачный купол Куватры, полиция на внешнем периметре, с особым рвением проверяла биометрию гостя столицы корпорации Нуреман. Фоат сумел пройти первый из барьеров, отпечаток сетчатки Сунара Квитера, госслужащего средней руки послужил надежным пропуском для диверсанта Йяота. Линзы неплохо маскировали личность шпиона, но лицо, созданное голограммой, едва не подвело. Уж очень дотошный попался полицай, его сенсоры надрывно пищали, предупреждая о подлоге. Пришлось трижды пройти проверку личности. Пока не выяснилось, что госслужащий неделю назад сделал пластику носа. Из чего капитан полиции заключил, что данные об изменениях еще не успели внести в единую базу, что и вызвало возмущение системы опознания.
Капитан извинился и поднес указательный палец к виску Фоата, внутри костюма что-то загудело, а зеленый луч скользнул по напечатанной плате на левой половине головы, оставляя невидимый глазу код, который позволял продолжить путь внутрь города.
Фоат поежился и провел по виску, ощущая под пальцами едва заметные неровности рисунка платы, что уходила под волосы, а ближе к темечку вглубь черепа. Перед отправкой на задание ее напечатали специалисты института Кибернетики, и Фоат еще не до конца привык к взаимодействию с операционной системой, что предоставлял встроенный прибор.
Пройдя купол, диверсант застыл на месте, удивленно разглядывая закрывающие небо прямоугольные башни жилых кварталов, они точно угрюмые утесы выстроились вдоль широкой улицы. Полностью иссеченная линиями антигравитационных путей, улица буквально бурлила от несущихся навстречу друг другу поездов, которые двигались в несколько рядов, что уходили высоко к небу. Впереди ярко горел проход в многоярусное метро, изредка оттуда выходили люди. Краем глаза Фоат разглядывал местных. Диверсант отметил, что разведка точно подобрала фасон и материал многофункционального костюма. Большинство встреченных им жителей носили серый комбинезон из особого полимера. Костюм служил одеждой на все случаи, и как правило сопровождал владельца до конца его жизни. Фоат вспомнил, что еще четверть века назад Куватране отличались особым пристрастием к высокой моде. — Их фасоны и материалы до сих пор считаются произведениями искусства, и служат предметом охоты для немногочисленных коллекционеров, что могут позволить себе тратить баснословные суммы на уникальные тряпки. С тех пор случилось три кризиса, сначала экономический, затем ресурсный, а под завязку экологический, и Куватра начала перестройку системы. Корпорация ввела значительные ограничения на потребление, а прежние права граждан оказались в помойке, как и жизнь большинства горожан.
Он спустился под землю. Пройдя сеть ярко освещенных коридоров, шпион вышел на узкую платформу. Бесшумно подплыл поезд, с шипением распахнулись двери. Из душного салона повалил народ. Фоата кто-то дернул за рукав, диверсант удивленно оглянулся. На него смотрели карие глаза широколицего полицая, он улыбнулся растерянному пассажиру и густым басом проговорил.
— Господин вам не сюда, ваш вагон во второй трети состава! — полная рука указала в конец перрона.
— Да конечно, — смущенно улыбнулся Фоат.
Шпион выругался про себя, такая неосторожность могла привести к провалу миссии. В голове всплыли слова инструктора.
— Общество Куватра строго иерархично. Жители поделены на категории, которые соответствуют должности в корпорации. Наверху глава корпорации, он же президент, в нашем случае это Нуреман. Следом идут, его заместитель вице-президент, главы направлений и мэр Куватры. Все они составляют Совет, который определяет основные направления развития корпорации. Ниже стоят главы отделений, инженеры и ведущие ученые. И завершают лестницу служащие различного назначения, а также военные отделы. Военные не участвуют в принятии стратегических решений в области экономического развития корпорации. Также в Куватре имеется основная масса жителей, которая находится в маргинальном состоянии. Эти люди не востребованы экономическими мощностями Нуремана, и потому встроены в систему как иждивенцы, которые могут претендовать лишь на прожиточный минимум. Градация преференций, строго поставлена в зависимость от степени лояльности к корпорации и ее линии развития. В данный момент можно совершенно точно утверждать, что «Нуреман Корпорация» взяла курс на слияние человека и машины.
Точно в подтверждение слов инструктора мимо Фоата прошел патруль, при взгляде на который у шпиона не хватило бы решимости точно сказать, люди это или машины. Чеканный шаг киборгов с усилием погнал кровь к сердцу диверсанта, он быстро шмыгнул в вагон второй трети поезда и сел в глубокое кресло, удобно принявшее спину йяотанца. Один из киборгов остановился напротив и его окуляры впились в багровое лицо шпиона. Робот-человек сделал шаг к вагону, но в тот же миг двери захлопнулись и поезд мягко качнувшись помчался в черноту подземного тоннеля. Мимо Фоата проплыло испуганное лицо добродушного полицейского, полные щеки стража порядка побледнели, а со лба заметно стекали крупные капли пота. Киборги, обступив коллегу-человека о чем-то допрашивали несчастного, он удивленно таращил глаза и энергично мотал головой, что-то отрицая.
Фоат сошел на следующей станции, и поднялся наверх, где перебрался в наземный поезд. Так петляя по городу, он добрался до Делового района, тут высотки сменил частный сектор. На границе между районами он заметил малый купол и пропускной пункт. Снова последовала утомительная процедура подтверждения личности, и наконец он смог выйти из душного вагона на стоянку к авто. Тут же подкатил услужливый робот оператор. Получив подтверждение личности, он проводил Фоата до машины и разблокировал транспорт. Шпион залез в роскошный салон, и авто неслышно поднялось в воздух. Зависнув над землей всего на полметра, оно рвануло с места. Фоат попытался остановить сумасшедший автомат, но машина не реагировала на его команды. А минут пять спустя сбавила ход подле особняка. Аккуратно входя в повороты многочисленных дорожек небольшого парка, она подъехала к гаражным воротам, и остановилась. Отворились двери приглашая пассажира покинуть салон.
Немного замявшись Фоат шагнул на гладкий полимер дорожки, под ногами мелькала направляющая. Синяя линия мигала, указывая машине путь к раскрытым воротам гаража.
— Однако! — с удивлением и восхищением протянул шпион.
Он неторопливо пошел к главному входу роскошного дома, который утопал в зелени ухоженного парка. Изумрудные лучи пробежали по лицу Фоата, и двери разошлись, пропуская его в дом. В прихожей шпиона встретила гробовая тишина. Ни шороха, ни треска рассохшейся половицы, все словно замерло в ожидании хозяина. Диверсант поежился, и шагнул к лестнице на второй этаж. Тишину взорвал заливистый лай. К ногам диверсанта кинулась мелкая собачонка. Она вертелась вокруг незнакомца и яростно скаля зубы пыталась прогнать чужака, что притворялся ее хозяином.
Нехотя махнув ногой, Фоат отшвырнул надоедливого пса. Громко взвизгнув собачонка исчезла в соседней комнате. Он взбежал на второй этаж и пройдя недлинный коридор уперся в двери спальни. Позади снова послышался заливистый лай, осмелевшая шавка кинулась со спины к ногам Фоата. Шпион ловко ушел от острых клычков, и скользнул в спальню.
Первое что вырвал профессионально натренированный глаз, это удивительный порядок. Каждая вещь на своем месте, ничего лишнего, строгая функциональность во всем. С прикроватного столика улыбалось фото худощавого парня. Суннар Квитер, человек, подаривший Фоату свое лицо. Чиновник средней руки, мало чем примечательный, разве, что внешность. Он и впрямь был красив. Молодой, не старше двадцати четырех лет, судя по изображению блондин, с яркими, голубыми глазами. Разведка его выкрала четыре дня назад во время командировки в Гвидавр. Брали на обратном пути.
Фоат не видел парня в живую, но то, что предстало в зеркале после наложения голограммы удивило даже его, бывалого диверсанта. Настолько искусно была создана подделка. Раздражающий лай, доносившийся из-за двери, вернул Фоата к реальности. Легко коснувшись панели на стене, напротив кровати, шпион ждал пока видео звонок оживет. На экране возникло обрюзгшее лицо пожилого мужчины.
— А Суннар. Ты уже вернулся? Давай ко мне, тут кое-что возникло. Ну об этом не по телефону. Давай ноги в руки и подъезжай скорее. Жду.
Лицо на экране погасло. Фоат шагнул к двери, с той стороны пес вновь разразился истеричным брехом. С силой ударив тяжелую створу, шпион снес пса, и молниеносно сбежал по лестнице, а затем нырнул в гараж. Вспыхнули фары авто, двери отползли в сторону пропуская Фоата в салон.
— Куда едем Суннар? — участливо спросил почти человеческий голос.
— К Баанеру.
— Уже выезжаем.
Фоат откинулся на упругие подушки заднего сидения и смежил глаза в надежде поймать хоть десять минут сна.
****
Дом Куммуна Баанера напоминал дворец, да, и, как иначе, все-таки никакой ни будь чинуша, а сам глава ученого Совета института Стратегического развития. Заведение, что определяло основные направления экспансии корпорации Нуреман, и траектории перспективного развития всей системы.
Кабинет отделанный под старину, с гобеленами по стенам, и деревянными кессонами по потолку, напоминал музей. Вокруг толпились чучела зверей, вымерших много веков назад, старинная утварь и картины художников, имена которых уже никто не помнит.
— Ну как съездил? — спросил Куммун присаживаясь в широкое кресло, кожа неприлично скрипнула под непомерной тяжестью ученого зада.
Фоат опустился в кресло, обтянутое вельветовой обивкой болотного цвета. И секунду помолчав ответил.
— Все неплохо, Завур готов сотрудничать, — не вдаваясь в подробности отозвался шпион.
— Хорошо. А что просит взамен?
— Только одно, пробить через ученый совет участие Гвидавра в исследованиях проходов. Согласен даже на серьезные финансовые вливания, — улыбнулся лже Суннар.
— Интересно, ну ладно позже решим, что делать. Завур все-таки наш конкурент, и такое предложение сложно будет протащить через Совет. Что же ты неплохо поработал, тебя ждет повышение, ожидай приглашения на Совет.
Куммун тяжело повернулся, густые, кустистые брови, скрывали хитрые глазки ученого. На полных губах заиграла плотоядная улыбка.
— А сейчас посмотри вот это, — на стол упал тонкий кружок, в диаметре не больше ногтя мизинца, прозрачный как стекло он напоминал монету прежних времен.
— Что это? — удивлено тараща глаза выпалил Фоат.
— Ты какой-то странный. Посмотри, мне интересно твое мнение, — широко улыбнулся Куммун.
Шпион сгреб кристалл со стола, он лихорадочно пытался припомнить, что за прибор перед ним.
— Да аккуратней ты! Не сломай! — возмутился старик. — У меня нет дубликата. Секретность, сам понимаешь, — откидываясь в кресле пробасил Куммун.
Все еще в сомнениях Фоат рассматривал тончайшую линзу, слегка преломлявшую линии его ладони. Он не мог вспомнить, как использовать кристалл. В базах разведки Йяотана информация о такой модификации носителя отсутствовала.
Толстяк нетерпеливо заерзал в кресле, вызывая к жизни неприличные звуки, пухлые руки устало опустились на зеленное сукно стола. Маленькие глазки сверкнули из-под кустистых бровей, и впились в лицо шпиона.
От напряжения глаза Фоата начали слезиться, он пристально вглядывался в бесцветную линзу, надеясь, что его случайно осенит как использовать незнакомый прибор.
— Ну? Что думаешь? — с нажимом спросил ученый.
— Сложно сказать, а вы как считаете? — попытался выкрутиться диверсант.
Куммун криво усмехнулся, откинулся на спинку кресла, и тут же кабинет озарила яркая вспышка. Непреодолимая сила швырнула шпиона вместе с креслом на наборный пол. Фоат успел заметить, как в руках ученого блеснул небольшой прибор похожий на арбалет, но без силовых дуг.
— Портативный рельсотрон, — пронеслась догадка в голове диверсанта.
В груди нестерпимо ломило, Фоату показалось, что его сбил поезд. Он выбрался из опрокинутого кресла, и скатился на паркет, изо рта вытекла алая струйка. Стекая на пол кровь расползалась маслянистой лужицей по дубовым дощечкам. Шпион помотал головой отгоняя дурноту, в глаза бросились лохмотья костюма куватры. Сейчас он отчетливо видел след от пули на йятанской броне, которую ему сосватали очкарики из Института полимеров и синтетических материалов. Судя по всему, он остался жив благодаря разработке ученых. С первым испытанием полимер справился, но сколько выстрелов он выдержит, для шпиона оставалось загадкой.
Из-за стола вышел Куммун. Ученый осторожно обошел Фоата, старик двигался удивительно легко для своих габаритов и возраста. Рельсотрон уставился на йяотанца, и стоило шпиону только взглянуть на обидчика, как новая вспышка ослепила его. Тело безвольно раскинув руки отлетело на стену, на броне отпечатался след от второй пули. Фоат рухнул на пол, сверху упала деревянная, резная панель, оторванная от стены силой удара. В голове помутилось, дыхание заперло в груди. Не понимая где он находится, диверсант попытался встать на ноги, но тело не слушалось.
— Йяотанец? Разведчик? — спросил ученый, даже как-то добродушно.
Не опуская рельсотрон, старик подошел к двери и проверил замки. Немного успокоившись Куммун вернулся к столу, и присел. Фоат подполз к стене и облокотился спиной на резную панель. Дыхание пришло в норму, карие глаза уставились на ученого, руки, все еще слабые, с трудом отерли испарину со взмокшего лба.
— Как ты понял? — тихо спросил шпион.
— Тебя плохо подготовили. Гоните в шею ваших инструкторов…
— Я не об этом. Как ты узнал, что я из Йяотана?
— Твоя голограмма перестала работать. Рельсотрон ее вывел из строя, — ехидно ухмыльнулся Куммун.
— Что тебе нужно? — прерывисто дыша спросил шпион.
Ученый не шелохнулся, лишь маленькие глазки сузились, превратившись в непроницаемые щели.
— С чего ты взял, что мне, что-то нужно?
— Это очевидно. Ты меня еще не сдал, хотя для этого тебе нужно лишь связаться с дежурным на посту. Так, что не мути воду. Что тебе нужно? — хрипло ответил Фоат, подтягивая тело к стене и примащивая сухой зад поудобнее.
— Разумно. И все-таки ты шпион? — снова спросил Кумун.
— На этот вопрос я не могу ответить. Но если следовать логике, то все становиться очевидно. Йяотанец замаскированный под госслужащего, шастает по Куватре, по-моему, все и так ясно, — усмехнулся Фоат.
— Ладно. Пусть так. Тогда зачем тебе я? Куда ты хотел попасть?
— Для начала объясни кто ты? И почему не сдал меня властям? — вопросом на вопрос ответил шпион.
— Я не могу ответить на твой вопрос, по тем же причинам, что и ты, — хитро улыбнулся Куммун. — Но если ты сделаешь небольшое исключение, и дашь мне больше информации, то мы можем оказаться полезны друг другу.
— Тогда расскажи мне что такое Х-100, — решился наконец Фоат.
— Ага, ясно, — удовлетворенно усмехнулся ученый. — Интересно откуда у вас эта информация? Хотя, пожалуй, я знаю. Бедный Суннар. Он хоть жив?
— Скорее всего. Наши плохо представляют, кто у них в руках, они принимают его за госслужащего средней руки, — про себя шпион отметил, что Куватра еще не знает о Нигане Лугазе, ученом-перебежчике из Паналеона.
— Особенно рассказывать нечего, — тихо проговорил Куммун, поднимая одной рукой кресло, на котором чуть ранее сидел Фоат. Вторая все также смотрела рельсотроном в сторону шпиона. Вздохнув от натуги, ученый тяжело опустился в кресло.
— Х-100 новейшее оружие Куватры. Пожалуй, самый удачный образец из всего, что корпораты создали за последние пятьдесят лет. Это оружие может изменить расклад сил в предстоящей войне…
— С черными? — нетерпеливо проговорил шпион.
— Нет. Черные только повод, способ ослабить внимание старого врага. Главный удар направлен против Дангрисиды. Электричество мощнейшее оружие Скрытых земель, но Х-100 делает силу северян их слабостью, — задумчиво ответил Куммун, кустистые брови сошлись над переносицей почти полностью скрыв глаза советника.
— Дангрисида? — удивился Фоат. — Как это возможно? У них же щит? — шпион хотел еще что-то сказать, но замер, темные глаза осветила неожиданная догадка. — Их удар по черным оставит страну беззащитной.
— Вот именно. Энергия не бесконечна, а коварство Нуремана не знает границ. А ты не дурак, — уважительно глядя на шпиона пробасил Куммун.
— Ты шпион Дангрисиды? — пропуская комплимент мимо ушей спросил Фоат.
— Это не важно… — удивленно вскинув брови ответил ученый.
— Наверное, но зачем тебе нужен я? — поднимаясь с пола проговорил шпион.
— Я хочу, чтобы ты выкрал Х-100. Все, что тебе может понадобиться я дам. Но, ты должен уничтожить данные по проекту. Вот карта с местоположением сервера на котором храниться вся информация по Х-100. Его надо взорвать. Тут находится архив с экземплярами бумажной документации — толстый палец указал на точку в полупрозрачной трехмерной проекции карты лаборатории, что мерцала перед ученым, плавая в метре над полом. — А здесь создатель чудо оружия, это его кабинет, следующая дверь испытательный полигон, там найдешь Х-100. Сразу скажу, что гибель Данчара Мархинаша, меня не расстроит, — многозначительно глядя на шпиона уточнил Куммун.
— Хорошо, я благодарен тебе за подробную инструкцию, но с чего ты взял, что я исполню хотя-бы часть из того, что ты требуешь от меня? — с хитрым прищуром спросил Фоат.
— Тебе нужно оружие?
— Я за этим сюда и пришел…
— Тогда ты сделаешь все, что я прошу. Йяотан заинтересован не менее моего в том, чтобы вырвать из рук корпоратов козырь, что сделает Нуремана владыкой мира. Падение Дангрисиды приведет к гибели Йяота, а как я понимаю ты патриот, иначе зачем так рисковать своей жизнью, — ученый нетерпеливо поднял руку прерывая возникшее было на губах шпиона возражение. — Пойми, если не убить Мархинаша, он, — рука Куммуна указала на портрет Нуремана, что висел у него над столом, — вновь залезет в мрачный Кадам, и рано или поздно сумеет отвоевать завод у черных. И тогда Х-100 запустят в серию, что будет потом думаю объяснять не надо.
— Ладно, я попытаюсь сделать, то что ты просишь. Хоть это и осложнит мою жизнь. Я попытаюсь убить Мархинаша, но мне нужно оружие и допуск к лаборатории, — нехотя согласился йяотанец.
— Об этом не беспокойся. Рельсотрон найдешь в моем кабинете, допуск я сейчас оформлю. Тебе придется использовать голограмму моей лаборантки Юки Катамори, поэтому постарайся не столкнуться с ней. У нее высший уровень допуска, единственный плюс от моей должности, — заговорщицки улыбнулся Куммун. — Если действовать осторожно, то осложнений не должно возникнуть.
Ученый встал с кресла, неторопливо подошел к столу. Покопавшись в недрах одной из полок, он выудил узкий ошейник. Толстые пальцы пробежали по витому узору, серебристого украшения.
— Голос тоже будет как у Юки, но постарайся говорить, как можно меньше, у нее специфический диалект. Достаточно легко попасться если не владеешь произношением островитян.
Ошейник засветился, мягко вибрируя сдвинулись узоры, покрывавшие его поверхность, Куммун протянул руки к шее Фоата. Шпион склонился, подставляя горло, серебряный полимер обхватил жилистую шею. Несколько секунд ничего не происходило, затем яркая вспышка осветила мрачную обстановку кабинета Куммуна, а на месте где только, что стоял диверсант появилась тонкая как виноградная лоза Юка. Она удивленно оглядывала белый халатик, нескромно оголявший округлые коленки стройных ножек.
— Что это за технология? Я себя чувствую точно юная девица, как это возможно? — изумленно выдохнул шпион.
— Дангрисида хранит много секретов, — ученый удовлетворенно ухмыльнулся.
— Действовать надо быстро. У тебя есть ровно полчаса, дальше камуфляж начнет сбоить, пока не исчезнет вовсе. Потому поспеши. На ближайший час у Юки есть доступ в мой кабинет воспользуйся этим. Помни там тебя ждет рельсотрон, он висит на стене, с виду это старинный арбалет. Боеприпасы спрятаны в охотничий рог, он висит рядом. В общем там сориентируешься. Удачи тебе шпион, — очень искренне пожелал Куммун, протягивая широкую ладонь лже Юке.
****
Оглушающий грохот сигнализации оповещал охрану лаборатории о проникновении постороннего. Фоат прижимал к плечу приклад рельсотрона напряженно вглядываясь в ровный прямоугольник света на том конце бесконечного коридора. Двери архива, изорванные в клочья снарядами охраны, еще осыпались крупными хлопьями где-то за спиной шпиона. Трое охранников застыли на полу, на другом конце коридора разрывая своими силуэтами идеальные грани светящегося прямоугольника. Камуфляж давно исчез, запаса питания хватило лишь на двадцать минут. Лукавый ученый обманул его, маскировка действовала ровно до того момента, как он попал в кабинет. Правда там, Фоат нашел обещанный Куммуном рельсотрон, что, впрочем, не сильно упростило задачу. Сбои в камуфляже обнаружили шпиона в серверной, охрана среагировала мгновенно, и Фоату пришлось пробиваться с боем. В глазах до сих пор еще мелькали светящиеся точки от искр, которыми обильно сыпал разрушенный сервер.
До архива Фоат дошел почти беспрепятственно, лишь недалекий очкарик преградил ему путь у самых дверей хранилища. Точный выстрел оборвал необдуманный приступ храбрости и освободил путь шпиону. Едва диверсант перешагнул агонизирующее тело, как в коридоре появились бойцы местной охраны. Искать дела с документацией треклятого Х-100, времени не осталось. Пришлось импровизировать. Опытный Фоат оставался абсолютно спокоен, годы службы приучили его организм отключать сомнения в критические моменты. Вот и сейчас он отступил внутрь архива, и спрятавшись за бетонной стеной отстранено исследовал объемную карту лаборатории. Тусклый свет мерцающего изображения выдавал укрытие шпиона.
Свет прямоугольника загородили высокие силуэты, они тихо двинулись к разрушенным дверям хранилища. Стальные стопы с легким шипением касались гладкого пола коридора. Механические руки сжимали ложа рельсотронов военного образца, гладкая броня скрывавшая роботизированное нутро, матово переливалась в свете чудом уцелевших ламп. Нечеловеческие глаза то сужались, то расширялись. Меняя цвета линзы, воины сканировали помещение архива. Один, судя по поведению главный, махнул рукой приказывая остановиться. Пятеро воинов застыли точно стальные статуи, только рельсотроны дружно уставились в разрушенный проход. Впереди появилось легкое мерцание, воины бесшумно двинулись в сторону бликов.
Фоат сразу почувствовал присутствие врага, в голове слышались четкие приказы, шпион видел, как командир сообщил воинам об обнаружении его убежища.
— Не зря очкарики возились с платой, — подумал диверсант, и хищно улыбнулся.
Он наконец обнаружил то, что искал. Карта однозначно показывала, что за стеной архива расположен вытяжной комплекс. Шпиона очень удивило соседство, хранилища бумажных документов с энергетической установкой, которая вытягивала из земли электричество. Оставалось устроить диверсию, и в этом он был мастер.
Киборги втянулись в помещение архива, и рассыпались между стеллажами, так, чтобы сойтись в одной точке, метрах в десяти от укрытия шпиона. Командир первым достиг места, тут, за крайним стеллажом, на полу, переливаясь и вибрируя подпрыгивал серебристый ошейник Куммана. Командир резко ушел за стеллаж, и передал по внутренней связи, что попал в ловушку. В тот же миг земля под ногами вздрогнула, киборг присел, опершись рукой о пол. Месиво из осколков и едкой пыли пронеслось от стены к стене, повалив на своем пути ряды стальных полок. Сквозь огромную дыру в бетонной стене, в архив ворвался тяжелый гул вытяжной установки. Мелькнул йяотанец, несколько пуль ударили о бетон пробивая плиту насквозь. Шпион кувырком полетел на пол, и ползком втянулся за энергетическую установку. Командир резко сорвался с места и вбежал в темнеющий пролом.
Руки Фоата привычно приладили второй аккумулятор, который он извлек из рельсотрона к стенке вытяжной установки. Страшно ныла широчайшая, одна из пуль его все-таки зацепила. В костюме появился разрыв, а на спине огромная гематома. Послышался железный лязг, киборг уже рядом. Взрыватель легко щелкнул, теперь осталось двадцать секунд чтобы убраться из вытяжной. Ноги с удивительной силой понесли шпиона к выходу, следом ударила пуля, натужно гудя снаряд пробил дверь, разрывая металл на куски. Фоат скользнул в образовавшуюся пробоину, еще одна пуля ударила в ногу опрокинув диверсанта на пол коридора. Шпион быстро пополз к ближайшему повороту, с противоположного конца появилась охрана, строчка пулевых отверстий прошла в нескольких сантиметрах от ног Фоата. Охрана кинулась в погоню за диверсантом, едва бойцы поравнялись с дверью вытяжной, из пробоины вырвался командир киборгов, а следом слепящий шар. Оглушающий взрыв швырнул кусок бетонной стены в коридор, обрушил потолок, и испарил бойцов охраны вместе с застывшим от неожиданности киборгом.
В архиве воины еще только поднимались после первого удара взрывной волны, когда со стороны пролома пришла волна жара. Бетон посыпался, бронированные стеллажи поплыли, расплескивая металл по полу. Киборги попытались спрятаться за энергощитами, но их мощности не хватило чтобы остановить стихию. Бойцы застыли точно статуи древних, сжимая в руках потерявшие форму рельсотроны. Все живое в стальных телах выгорело в несколько мгновений, оставив лишь металлическую скорлупу.
Фоат брел по коридорам, сильно припадая на левую ногу. Пробитый бок кровоточил, пуля потеряла скорость столкнувшись с костюмом йяота, иначе его разорвало бы как переспелое яблоко, под ударом биты. Вспомнилось, как лет десять назад, он сам выстрелил в агента Паналеона. Перед глазами встала вывернутая грудная клетка, абсолютно пустая, оскаленные ребра, широко раскрытые в стороны. Паналеонец пренебрег личной защитой, за что и поплатился.
С ногой дело обстояло хуже, разорванные мышцы, поврежденное колено, и связки стопы сделали его тело неуклюжим. Кровь остановил кальцер, но поправить выбитые суставы было не кому. Тонкий луч скользнул в рану на боку, улыбка облегчения наползла на измученное лицо йотанца. От него почему-то отстали, хотя возможно просто прошло мало времени, стресс украл правильное ощущение реальности.
Сейчас он шел за Х-100, если верить карте осталось два поворота. Сбоку бесконечной чередой мелькали двери многочисленных лабораторий. Несколько коридоров назад шпион обнаружил, что его доступ аннулирован, но отступать было уже поздно. Позади послышалось шипение, Фоат мгновенно повернулся на звук. Одна из дверей, что он оставил несколько минут назад у себя за спиной, отворилась. Тонкая рука в белом рукаве призывно замахала, из-за дверного косяка выглядывал черный блестящий глаз.
— Это же Юка, — удивился про себя шпион.
Девушка осторожно выглянула в коридор, теперь Фоат увидел ее лицо полностью, и поразился тонкой красоте детского личика лаборантки. Изящная ручка еще более энергично замахала шпиону. Йяотанец махнул в ответ и быстро зашагал к распахнутой двери.
****
Широко открытые глаза девушки пристально вглядывались в испещренное морщинами лицо шпиона. В них читался страх смешанный с любопытством и азартом.
— Какая юная, — подумал Фоат, не скрываясь разглядывая лаборантку.
Он открыл было рот, чтобы спросить зачем она ему помогает, как гибкий пальчик запечатал его уста.
— Не надо вопросов, — задыхаясь прошептала Юка. — Господин Баанер просил помочь тебе. Вот, — девушка протянула прозрачную линзу, точь-в-точь как та, что Куммун вручил Фоату в своем кабинете.
Шпион нерешительно взял кристалл, и застыл не зная, что с ним делать дальше. На округлом личике Юки мелькнула задорная улыбка, ее тонкая ладошка обхватила шершавую руку диверсанта, а чуткие пальцы шустро забрали линзу. Секунду спустя лаборантка пристроила кругляш на кончик указательного пальца, и раздвинув веки левого глаза Фоата положила его на радужку. Диверсант отступил на шаг, и встряхнул головой, точно отгоняя назойливых мух.
— Тут инструкции как обойти охрану, и попасть в любое помещение лаборатории. Через несколько минут линза раствориться, а из твоего модуля полученная информация сотрется через час. Потому тебе надо поторопиться. Сейчас иди за Х-100, а уже после к Мархинашу. У Инженера тебя ждет засада, там группа Игельда, спецотряд киборгов.
— Да мне уже пришлось столкнуться с ними, — вяло улыбнулся Фоат.
Высокий голос девушки приятно бередил его слух, и что-то еще, глубоко внутри.
— Нет, это обычные воины. Группа Игельда, это второй отряд, подчиненный лично командующему Тенфену. Тебе с ними лучше не сталкиваться, это верная смерть. С полигона есть выход, который прямо ведет в кабинет главного инженера. Там тоже есть охрана, но эти местные. В самом кабинете сейчас Игельд, когда ты будешь готов, я его выманю. Скажу, что ты напал на меня. До моего кабинета пути десять минут, у тебя будет двадцать минут в которые тебе нужно будет прикончить Мархинаша.
— Я понял твой план. А Х-100? Его наверняка будут охранять, — с сомнением произнес Фоат.
— Будут, но на то ты и шпион, — Юка весело улыбнулась. — На твоей стороне эффект неожиданности.
— А, вот еще, — Юка достала портативный рельсотрон, очень схожий с тем, что шпион видел у Куммуна. — Это тебе, с киборгами не поможет, а вот с охраной еще как.
Повертев в руках мини рельсотрон Фоат кивнул головой.
— Справедливо, Х-100 моя забота. Спасибо за помощь.
— Не нужно благодарностей, я работаю на господина Баанера, и его интересы для меня важны в той же степени, что и мои.
Шпион шагнул к двери, но прохладная ручка Юки удержала его, Фоат удивленно взглянул на лаборантку. Девушка указала на дверь, ведущую в соседний кабинет.
— Тебе туда. Пройдешь четыре кабинета, дойдешь до лаборатории материалов, оттуда выходит конвейер, ведущий на полигон. Лента поставляет материалы для проведения испытаний. Это твой эффект неожиданности, — Юка еще раз приветливо улыбнулась и подтолкнула шпиона к выходу.
— Помни у тебя час, после пропуск аннулируют и двери не откроются.
****
Сигнал стих, в ушах стучало от наступившей тишины. Обостренный слух уловил едва слышные шаги снаружи, за стенами лаборатории. Шпион прошел через анфиладу помещений, соединенных внутренними проходами. Универсальный ключ Куммуна на этот раз не подвел. В пятом помещении Фоат буквально налетел на ленту конвейера, опрокинув с оглушающим грохотом стопу полимеров, подготовленную к перевязке.
За стеной послышались быстрые шаги, специфический скрежет выдавал механические стопы, легко ступающие по бетонному покрытию коридора. Дверь рассыпалась крупными хлопьями в тот момент, когда шпион исчез в черном зеве бетонного желоба конвейера. Опрокинутые материалы и скрежет потревоженного оборудования выдали появление киборгов в лаборатории материалов. Впереди замаячило бледное пятно, в которое уходила бесконечная лента, несущая диверсанта к полигону. Фоат взвел рельсотрон, приготовился к бою. Взгляд шпиона впился в неясные очертания бескрайнего зала, служившего испытательным полигоном. Гигантские пушки, силовые установки, электрические поля проплыли перед взором, застывшего в немом изумлении йяотанца. Показался пост охраны, слепящие змеи разрядов пробегали по обугленному корпусу кабины. Поверх металла рдело пятно в форме человеческой руки, все что осталось от охраны. Черная полоса широким веером пересекала половину зала полигона. Именно с той стороны кто-то ударил по постовым, электрическим разрядом. Лента закончилась, шпион опустил ноги на бетон. Оттолкнувшись всем телом от конвейера Фоат пробежал до ближайшего штабеля с пробитыми листами серого сплава неизвестного ему материала. Рядом застыл погрузчик, верх кабины расплавился и провалился к водителю. Бедолага судорожно вцепился в дверь, но так и не успел открыть спасительную щель. Почерневшие, скрюченные пальцы застыли в немой агонии, намертво приварившись к зеленой краске авто. По спине пробежал холодок, шпион рывком перебрался к новому укрытию, подле силовой установки.
Взгляд диверсанта застыл на черневшем далеко впереди пятне. Поначалу йяотанцу показалось, что это муха, которую кто-то размазал по бетонной плите, в противоположном конце полигона. Сглотнув комок, подступивший к горлу, шпион приник к визору, который венчал установку. Плита мгновенно приблизилась, в глаз полезли невидимые с пятисотметрового расстояния детали. Пятно приобрело четкие очертания. Сейчас шпион отчетливо разглядел, что это не муха, а человек. Тело попавшего под действие силового поля глубоко впечаталось в бетон, местами из камня торчали части амуниции погибшего. Сморгнув набежавшую от напряжения слезу Фоат вгляделся в цвета и модель расплющенной брони. Сомнения отпали, перед ним спец из Особого Комитета, секретного подразделения Дангрисиды. В ста метрах впереди йяотанец заметил целехонький плазмомет.
— Такое оружие есть только у Дангрисиды, — промелькнуло в голове шпиона.
Оглядевшись по сторонам йяотанец заковылял к оружию, вывих начал сильно донимать, под нагрузкой нога отекла, и теперь совсем плохо слушалась. Немного помедлив, он поднял плазмомет. Рукоять приятно холодила руку, и удобно упиралась в основание большого пальца. Совсем небольшой, с виду, прибор оказался тяжелым. Покрутив находку так и сяк Фоат побрел к железнодорожной развилке, которая четко определяла главный вход в помещение испытательного полигона. Двести метров показались десятью километрами, пришлось остановиться и ввести обезболивающее. Вторая порция сильно ударила в голову, диверсанта начало качать, но взгляд и слух оставались по-прежнему ясными. Чем ближе шпион подходил к выходу, тем больше попадалось следов от разрядов, и шаровых молний. У стены привалились двое киборгов корпорации, один полностью лишенный головы, а второй с пробитой на вылет грудиной. В передней пластине доспеха зияла дыра, ее края ровные и гладкие точно облизанные, взрывались всплесками расплавленного железа на бетонной стене позади тела. Рядом лежали еще трое с такими же жуткими увечьями. Один почти полностью вплавился в пол, на поверхности торчали только рука, застывшая в безуспешной попытке что-то ухватить, и половина стального черепа.
За коренастой вагонеткой, сошедшей с рельс и перегородившей вход, Фоат обнаружил спецов. Седого широкоплечего старика, и молодого парня с копной рыжих кудряшек и конопатой физиономией. Спецы сильно пострадали. Сдвинув шлем на затылок, седой оперся спиной о стальной бок вагона, кудрявый лежал головой на коленях пожилого диверсанта. Застывшее лицо рыжего, бледное и заостренное выражало абсолютный покой. Пробежав взглядом по броне молодого, Фоат отметил четыре раны в области живота, и лужу крови под ногами седого. Старый тоже едва заметно дышал. Могучая грудь медленно расширялась и тяжело оседала. Справа виднелась гладко обрезанная кость плечевого сустава. Рука отсутствовала, но рана не кровоточила, ее край точно прижгли. Левой рукой пожилой спец придерживал соратника, продолжая сжимать погасший плазменный меч.
Фоат склонился к седому, по лицу воина пробежала дрожь, ледяные глаза резко распахнулись. Пронзительный взгляд уперся в жгучие глаза йяотанца. Шпион застыл с занесенной для укола рукой. Короткий клинок вспыхнул белым по краю лезвия и мгновенно уперся в шею Фоата. Йяотанец зацокал языком, давая понять, что не имеет злых намерений.
— Обезболивающее! — громко проговорил шпион, поднося к глазам спеца тубу.
Клинок отошел в сторону, на шее йяотанца осталась тонкая линия сожженной кожи.
— Давай, — тихо выдохнул диверсант ОК.
Укол вернул дыханию спеца легкость, а глазам живой блеск. Быстрым движением руки он воткнул клинок в бетонный пол.
— Ты йяотанец? Шпион? — сухо прозвучал вопрос.
— Откуда ты…? — Фоат оборвал вопрос на полуслове.
Догадка неприятно резанула сердце шпиона, сейчас со всей очевидностью встал весь хитроумный план коварного Куммуна. Советник подставил его, прикрыв атаку спецов ОК появлением йяотанца.
— Мне осталось немного, отряд попал в засаду… Нас кто-то предал… Среди наших предатель… — с трудом справляясь с начавшимся сердцебиением, проговорил седой. — Он там у нас… Передай Куммуну…
— Я передам. Где Х-100? — нетерпеливо прервал несвязную болтовню спеца йяотанец.
— Хранилище 55… это прямо за воротами. Вот возьми, — седой протянул руку, разжимая пальцы, облаченной в стальную перчатку кисти. На серебристом металле чернел продолговатый брусок.
Йяотанец поспешно взял электронный ключ, он уже поднялся, чтобы уйти, когда седой ухватил его за обрывок куватранского костюма.
— Постой, забери меч… он тебе понадобится… там киборги. Не торопись … через минуту я взорву себя… это даст тебе время.
— Спасибо. Как тебя зовут?
— Лимом, — седой поморщился, и махнул рукой.
Йяотанец обхватил рукоять клинка из Дангрисиды, в очередной раз поражаясь качеству изделий закрытой страны. Не теряя времени Фоат пробежал к груженному составу, застывшему подле ворот. Взрыв прозвучал неожиданно, стальные створы сорвало с петель и швырнуло в коридор. Притаившихся за вратами киборгов раскидало вдоль стен. Скрипя поломанными конечностями, полулюди упрямо двинулись к месту взрыва. Глубокая воронка, наполовину заполненная крошевом осыпавшегося потолка, говорила о страшной силе взрыва, что оборвал жизнь спеца.
Оглушенный Фоат брел по коридору, то и дело опираясь на серые стены. Шпион тряхнул головой отгоняя дурноту, перед глазами все плыло, наконец зрение сфокусировалось.
– № 55, — прочел йяотанец.
С трудом попадая в карман, шпион выудил ключ, и вставил брусок в прямоугольное гнездо. В двери зажужжало, с тихим шипением створа отошла в сторону. Фоат шагнул в темное помещение со множеством стеллажей, позади послышались быстрые шаги киборгов. Дверь встала на место, отгораживая живые орудия от шпиона. Снаружи ударил рельсотрон, но укрепленная створа не шелохнулась. По коридору пробежали стальные ноги, в соседнем ангаре рухнули стеллажи, стена вздрогнула от мощного удара. На голову посыпалась пыль, Фоат торопливо ковылял вдоль рядов, всматриваясь в названия изделий, что хранились на складе. Ряд закончился, шпион растерянно огляделся, Х-100 нигде не было видно. Стена в соседний ангар с шумом осыпалась, пропуская в помещение киборгов. Небольшая дверца тихо щелкнула, закрываясь за шпионом. Йяотанец в последний момент заметил выход в конце ангара, это его и спасло. На секунду шпиона ослепил яркий свет, отчего он не сразу заметил человека у стенда.
— Умач, — определил йяотанец, глядя на испуганного человека в белом халате.
— Главный инженер Данчар Мархинаш, — прочел шпион на карточке, белевшей прямоугольником на груди ученого.
— Кто вы? Что вам нужно? — нервно теребя отворот халата спросил Данчар.
Он неуверенно повернулся в сторону двери, а затем кинулся к стенду. Рука Мархинаша не успела тронуть продолговатый цилиндр, зажатый в специальных креплениях. Плазменный клинок бесшумно прошел через предплечье ученого. Кусок плоти глухо ударил об пол, из горла ученого вырвался вскрик. Дверца разлетелась, осыпая лабораторию осколками стали. Скрипя шарнирами ввалились киборги, Мархинаш разваленный пополам смелым ударом йяотанца привалился к стенду, а сам шпион исчез.
Коридор наполнили тяжелые шаги, киборги выбежали следом за диверсантом и налетели на спецов Игельда. Несколько секунд они стояли друг против друга. Затем спецы развернулись и побежали обратно, а киборги двинулись вдоль коридора выбивая двери в лаборатории.
Йяотанец успел обогнать роботизированных воинов на два кабинета, он торопился обратно в лабораторию Юки. Руку шпиона холодил серебристый цилиндр, напоминавший рукоять меча. Времени изучить находку не осталось, но Фоат точно знал, что это, что-то очень ценное. Дверь легко отошла в сторону, шпион не успел среагировать, меч с голубым свечением на кромке скользнул по руке диверсанта. Цилиндр глухо стукнул об пол и откатился в сторону, Юка тонко вскрикнула. Йяотанец упал на колени. Сверху выросла огромная тень, преодолевая скованность, вызванную обжигающей волной боли, шпион выставил клинок седого. Трехметровый киборг, обрушил всю мощь стального тела на диверсанта. Плазменный меч соскользнул с меча Фоата и полоснув самым острием грудь вспорол пол лаборатории. Прижимая руку к ране на груди, йяотанец повалился на живот и откатился в сторону. В железный череп получеловека что-то ударило с такой силой, что киборг осел назад. Но секунду спустя, он уже кинулся в сторону ошалевшей от испуга Юки. Лаборантка безостановочно жала на спусковой крючок мини-рельсотрона, вспыхивая, пули одна за другой врезались в непробиваемое тело, на мгновение останавливая уверенный ход человека-машины.
— Еще секунда и он раздавит Юку, — пробежала мысль в голове Фоата.
Шпион, точно во сне, шарил рукой по полу в поисках плазменного клинка дангрисида. Одеревеневшие пальцы нащупали рукоять, диверсант поднялся с пола, сильно сжимая цилиндр. Ладонь резко кольнуло, бодрящий холод пробежал по нервам, сбрасывая усталость и одурь раненного тела. Йяотанец застыл, ощущая, как его обволакивает доспех, глаза успели заметить, что он блестит, в руке появилась привычная тяжесть клинка.
Снаряды в рельсотроне Юки закончились, и девушка забилась в угол кабинета. Ее огромные глаза расширились и застыли на чем-то позади киборга, робот-человек оглянулся. С тихим шелестом сегменты доспеха окутывали йяотанского шпиона, они возникали будто из воздуха. В руках диверсанта вырос короткий меч с простой гардой, поверх которой к полотну меча прилегало кольцо, Фоат продел палец в кольцо, по острой кромке клинка прошла едва заметная волна. Дверь распахнулась, на пороге показались спецы Игельда, далее все смешалось в невообразимом вихре. Йяотанец налетел на киборга подле Юки. Уходя от мощного удара плазменного клинка, шпион поднырнул под полотно меча и одним движением подрубил стальную ногу. Не сбавляя темпа йяотанец прошел за спину противника и резким движением снизу-вверх отрубил механическую руку киборга, которой получеловек пытался ухватить верткого врага. Не обращая внимания на потерянные конечности, трехметровый воин, мгновенно развернулся на целой ноге, и полоснул плазменным клинком по наручу шпиона, диверсант едва успел прикрыться от неожиданного удара. На металле осталась глубокая полоса с гладкими краями. Получеловек потерял равновесие и опустился на колено целой ноги. С изяществом присущим только мастерам меча Йяота, Фоат срезал голову киборга.
Секундное замешательство сменилось стремительной атакой. В диверсанта посыпалась сталь из рельсотронов, совсем немного не достигая поверхности доспеха, пули плющились и рассыпались на мириады брызг. В то время, как клинок йяотанца разил без промаха. Группа Игельда пала в течении десяти минут. Юка, втиснув худенькое тело еще глубже в угол, изумленно наблюдала за тем, как человек крушит киборгов, что считались непобедимыми.
— Этого не может быть, — с волнением выдохнула лаборантка. — Они непобедимы.
С трудом переводя дыхание, Фоат опустился на покосившийся стол. Шлем сполз на затылок, открывая бледное лицо шпиона.
— Все смертны, даже эти, — диверсант указал концом меча на изрубленные тела киборгов. — Я так понимаю, это и есть Х-100?
— Да, но я впервые вижу его в действии, — непроизвольно передернув плечом ответила девушка. — Я слышала о его эффективности, но что настолько, даже для меня это открытие, — Юка нерешительно шагнула к шпиону.
— Нам надо уходить. Скоро сюда прибудут основные силы Тенфена.
— Почему ты меня пыталась спасти, — неожиданно спросил йяотанец.
— Нашел время, — робко улыбнулась Юка. — Я спасала себя, Игельд догадался, что я тебя прикрываю. У меня не осталось выбора. К тому же ты принес Х-100. Нам надо торопиться, — почти испуганно произнесла девушка, и умоляюще посмотрела в глаза шпиона.
— Пошли, — усмехнулся диверсант.
****
Юка хорошо знала исследовательский комплекс, девушка вела Фоата коридорами о существовании которых он никогда бы не догадался. Скрытые в глухих стенах двери, и не указанные на карте уровни института, опускали беглецов все глубже под землю. Спустя два часа они вышли в город, и сразу нырнули в метро, чтобы полчаса спустя оказаться у дома Куммуна.
Старик встретил их неприветливо, особо сетуя на неосмотрительность Юки, что привела в его дом йяотанского шпиона.
— Я думал, ты уйдешь, как только получишь, то что искал, — недовольно пробасил ученый.
— Я пришел потому, что обещал спецу дангрисиды передать предупреждение, — хмурясь ответил шпион. — У вас завелся предатель. Вашу группу, кто-то завел в ловушку.
— В ловушку? — удивился Куммун.
По лицу ученого пробежала тень сомнения. Он остановился напротив йяотанца. Юка молча слушала мужчин, девушка прислонилась к темной панели стены и сложила руки на груди. Ее похожие на спелые вишни глаза внимательно следили за лицом начальника.
— Это кто-то из наших? — с сомнением в голосе спросила девушка.
— Предатель в Дангрисиде. По крайней мере так считал Лимом, — ответил вместо Куммуна Фоат.
— В Дангрисиде? — удивленно отозвались ученый и его лаборантка.
— Этого не может быть. Только не наши, — Юка оттолкнулась от стены и приблизилась к Куммуну.
Потерянный вид девушки говорил о ее переживаниях больше чем слова. — Я не стала бы… — несмело начала лаборантка.
— У меня этого и в мыслях нет. Я тебе доверяю, но предатель точно среди нас, — задумчиво ответил ученный.
— Но, если это так, то враг должен быть в Совете Двух — Юка чуть отступила назад. Неожиданная догадка ошарашила девушку, она бессильно опустилась на стул подле стены.
— К сожалению, я не могу сказать тебе, что ты ошиблась, — Куммун обошел массивный стол под старину, и опустился в глубокое кресло. — Видишь ли дорогая Юка, когда мне предложили выбрать связного. Я ни минуты не сомневался. Ты всегда выделялась среди остальных. К тому же кровно не связана с Дангрисидой, все говорило за твою кандидатуру. Я подумал, как все удачно складывается, но, если все хорошо, у меня начинается особый зуд. И я предпринял расследование. Представь мое удивление, когда я нашел настоящую Юку у нее на родине, на островах Энагана.
— Я не понимаю, — девушка привстала на сидении стула, черные глаза впились в морщинистое лицо Куммуна.
— И не мудрено. Ты не помнишь свое прошлое. Над твоей личностью поработали в Институте Антропологии.
— Но я точно знаю кто я, — растеряно проговорила Юка. — Я помню мать, сестру и братьев, детство, даже отца. Хоть мне и было пять, но я помню, как он ушел.
— Все это придумано, и заботливо вложено в твою прелестную головку, — расплылся в плотоядной улыбке Куммун. — Твоя жизнь ложь. Ты точная копия Юки Катамори, но только внешне. Твое настоящее имя Елена Соболева, тебя готовили несколько лет в закрытом центре, рядом со спецами Отдела Безопасности. Изначально ты специализировалась на исследовании новых материалов, а после обучения стала инженером систем личной безопасности.
— Что такое системы личной безопасности? — заинтересовался йяотанец.
— Это то, мой дорогой шпион, что надето на вас. В Йяота, СЛБ зовутся доспехом — раздраженно отозвался ученый.
— Но, если это правда, значит я кукла? — Юка испуганно посмотрела на Куммуна.
— Кукла, можно и, так сказать. Самое страшное, что я так и не смог выяснить, кто занимался редактированием твоей личности. Мы не знаем настоящих целей возложенной на тебя миссии.
— Это какое-то сумасшествие, — всхлипнула девушка, и украдкой кинула взгляд на дверь.
— Ну давай разбираться, — вздохнул Куммун. — Ты не стареешь хотя тебе более пятидесяти…
— И что, генетика, — попыталась защищаться Юка.
— Генетика? Ха. Твои мнимые соплеменники и правда живут по сто лет, но к пятидесяти они не выглядят, так словно им только исполнилось двадцать. В твоем задании присутствует закрытая часть, которая должна сработать в назначенный срок.
— Да нет же! — вскрикнула девушка и заметно подалась к двери.
— В панели, что встроена в твой мозг, скрыта правда. Позволь мне взломать систему, и ты сама все увидишь. Заодно и выясним, кто стоит за тобой, — Куммун положил на стол пластиковую коробочку, с прозрачным гелем, в котором почти сливаясь с густой субстанцией застыла линза. — Подойди, надень линзу, — вкрадчиво предложил советник.
Юка вытянулась в струну, и точно против воли двинулась к столу, не доходя двух шагов девушка изменилась в лице и кинулась опрометью к выходу. Спрятанная под столом правая рука Куммуна, мгновенно вытянулась в сторону беглянки. Блестящая пуля разлетелась раскаленными брызгами, перед ученым вырос йяотанец. Клинок уперся в шею Куммуна, и принудил дангрисида опуститься обратно в кресло. Рельсотрон упал на затянутую зеленым сукном столешницу.
— Шпион тебе не нужно влезать в наши дела, — примирительно проговорил Куммун, пытаясь проглотить комок, что встал у него в горле.
Юка билась в двери. Мощные, дубовые створы, не поддаваясь глухо отзывались на удары миниатюрных кулачков.
— Что ты затеял дангрисид? — зло процедил Фоат. — Юка перестань! — громко скомандовал шпион.
Девушка застыла, точно у нее кончился завод. Так и не нанеся удар, Юка медленно развернулась и прошла к стульям у стены, секунду поколебавшись она рухнула на крайний и отрешенно уставилась перед собой.
— Забирай Х-100, и вали отсюда, пока еще есть возможность, — хрипло проговорил Куммун, слегка касаясь лезвия клинка. Кожа на пальцах ученого тут же расползлась.
— Видишь поле, по краю клинка, оно способно резать любой доспех, бери это чудо-оружие и сделай Йяота сильнее. Сейчас ты решаешь не только судьбу Дангрисиды, но и судьбу твоей родины. Пойми дурак, от того, кому служит Юка зависит будущее мира.
Фоат убрал клинок от горла Куммуна, и жестом подозвал девушку. Юка нехотя повиновалась, руки лаборантки трясло точно в ознобе, она едва не уронила линзу. Прозрачная плоскость легла на роговицу, зрачки Юки мгновенно расширились, в абсолютной тишине прозвучали сухие слова секретного приказа. Куммун перегнулся через стол, вслушиваясь в каждое слово. Лицо ученного не выражало ни малейшего удивления, скорее можно было предположить, что его самые худшие опасения оправдались. Высокий голос девушки стих, лаборантка рухнула на пол, Фоат подхватил хрупкое тело и отнес к стульям.
— Теперь ясно, что происходит, — привешивая рукоять к поясу, проговорил Фоат.
— Наверное я тебя удивлю, а мне не ясно, — раздраженно ответил Куммун.
Дряблая рука прошлась по горлу, смахивая капли крови, выступившие там, где клинок йяотанца коснулся кожи.
— Для меня неясно! Как Мудрый мог предать Дангрисиду? Ведь он сам создавал величие Закрытой страны. Что может толкнуть великого, пасть так низко? — советник опустился обратно в кресло, и опершись локтями о стол, обхватил голову руками.
****
— Сегодня вам надо переждать у меня, а завтра я подниму шум на улицах, и вы сможете незаметно покинуть город, — недовольно хмурясь проговорил Куммун.
Юка притихла на заднем сидении машины ученого, авто неспешно плелось вдоль богатых особняков, напоминавших частные дома богачей старого времени. Фоат с любопытством разглядывал незнакомый ему мир города корпорации. Наконец машина повернула, следуя повелению синей полосы во двор небольшого домика, с высоким, глухим забором по периметру. Мягко качнувшись автомобиль встал, двери отошли наверх. Первым наружу выбрался Куммун, ученый топтался на месте разминая затекшие ноги.
— Здесь безопасно? — поинтересовался йяотанец.
— Пока да, что будет завтра не решусь утверждать. Все очень быстро меняется. Сегодня из-за тебя слишком много шума. Рано или поздно станет известно о роли Юки, а там и за мной придут, — нехотя отозвался ученый.
Наконец Юка выбралась наружу, двери бесшумно опустились на место, а Куммун повел гостей в дом прямо через гараж.
— Что за черт! — выругался ученый, он уже третий раз пытался заставить дом включить свет, но система упорно молчала.
С досады Куммун хлопнул ладонями с такой силой, что в ушах зазвенело.
— В последнее время он у меня дурит, — начал оправдываться ученый.
Из темноты вырвался блестящий всполох, Юка коротко вскрикнула, лицо Куммуна окропила горячая кровь. Позади что-то стукнуло о стену, ноги ученого подкосились от сильного удара, по телу пошла немота, а затем нестерпимая боль. Куммун рухнул на ковер, от стены послышались стоны лаборантки.
Ученый уже начал терять сознание, когда заметил, как над ним пронесся йяотанец в серебристой броне. Мелодичный шелест собирающихся сочленений, приятно коснулся слуха. Где-то впереди началась схватка, послышались выстрелы, пули ярко вспыхивая вгрызались в бетон под ковром. Минуту спустя Куммуна поволокли, затем нестерпимая боль выкинула советника в черноту небытия.
Мягкий свет коснулся глаз, казалось, что рядом шумит море, накатывая волна за волной на песчаный берег. Куммун широко раскрыл глаза, напротив привалившись к стенке ванной сидела Юка. Левая рука девушки оканчивалась кровавой культей тщательно замотанной умелой рукой в бинты. Глаза ученого упали вниз, на месте ног он обнаружил лохмотья, оставшиеся от модных брюк, ноги исчезли. Вошел йяотанец, он склонился к Куммуну и поправил жгут. Повернулся к Юке, девушка, бледная с запекшимися губами, с трудом открыла глаза, и слабо улыбнулась шпиону.
— Похоже люди Тенфена, — ответил на немой вопрос Куммуна, Фоат.
— Быстро они, и часа не прошло, как вы ко мне завалились, — безвольно посетовал ученый. — Мне похоже каюк, поэтому слушай внимательно йяотанец, — ученый говорил только губами остальное лицо почему-то онемело и плохо слушалось.
— У меня в спальной стоит тумбочка, в которой я держу коллекцию пластинок, — Куммун судорожно вздохнул и совсем тихо произнес. — Найди там Бобби Аллета, пластинка должна быть в обложке… это для связного.
Ученый облизал пересохшие губы и продолжил.
— Иди к Лохматым Холмам, там у мостика Нарха найдешь старика с тростью. Оголовье в виде… в виде собачьей морды. Просто встань так, чтобы он заметил обложку пластинки. Сам не подходи, дай старику проверить нет ли хвоста… Если все сложиться, расскажи ему, то что узнал сегодня от Юки, — девушка открыла пустые глаза и тут же снова провалилась в забытье.
— Так же сообщи, что Гранидар предатель, старик должен все рассказать Сантару.
— Куммун я не выйду из города, за барьер точно не получится.
— Все получиться, тебе надо обратиться к Мастеру Куулу… до него доберешься моей потайной дорогой. Думал в случае чего, воспользуюсь, — Куммун попытался улыбнуться, но дрогнули лишь уголки пухлых губ. — Она идет под домом вплоть до Литейного завода, — продолжил ученый, — Мастер Куул там возглавляет охрану. Скажешь ему: «Солнце свободы идет с Востока». Да, вот еще, — Куммун неловко дотронулся до платы на голове, — сними с меня чип с кодами доступа. У корпоратов административная машина работает медленно, поэтому еще пару дней ты сможешь беспрепятственно передвигаться по городу.
В доме послышались клацающие шаги. Шипение и скрип шестерней не оставили сомнений, прибыла очередная партия киборгов. Фоат кинулся к выходу из ванны.
— Оставь их, — тихо проговорил ученый. — В спальной под кроватью ход к железной дороге… уходи я их задержу.
Куммун потянулся к часам на левой руке, мгновение спустя электронные цифры начали отсчет. Йяотанец подхватил обмякшее тело девушки.
— Брось ее, она не стоит того… У тебя слишком важная миссия… — голос оборвался, рука, протянутая в немом протесте, упала на объемистый живот.
Шпион выскользнул в темноту коридора, киборги разошлись по дому. Трое поднялись на второй этаж, а двое осматривали гостиную и гараж. До спальни Фоат дошел без происшествий, скрип поднимающейся кровати разнесся эхом по дому. Со всех сторон послышались торопливые шаги, но йяотанец уже спустился в секретный проход, а кровать заняла прежнее место скрыв последний секрет Куммуна. Свет включался и отключался по мере продвижения шпиона, впереди пахнуло влагой и застоявшимся воздухом. Небольшая люлька висела над энергодугой, кабина слегка качнулась, когда шпион положил Юку на заднее сидение. Далеко наверху, что-то громыхнуло, с потолка посыпалась пыль, люлька закачалась. Машина тронулась бесшумно набирая скорость, замелькали огни по бокам тоннеля. Юка застонала, Фоат вытащил обезболивающее и вколол девушке. На секунду темные глаза раскрылись и так ясно посмотрели на йяотанца, что ему показалось будто девушка вовсе не ранена. Затем она снова ушла в одуряющее марево лекарства. Фоат свернул доспех, и нежно коснулся лба девушки. Убрал непослушную челку, мягкая улыбка осветила суровое лицо шпиона.
****
Узкий тоннель раздался вширь, с двух сторон пошли перроны, затем показались гигантские цеха. Вокруг сновали юркие роботы-погрузчики, величаво поворачивали длиннорукие краны с гигантскими клешнями в которых рдели мощные детали из раскаленного металла. Запах горячего железа защекотал нос. Дорога повернула в сторону дальней стены цеха. Туда где многоэтажные переходы опутали десятиметровую стену. Прозвучал резкий звук сирены, по помещению разнеслось предупреждение.
— Эй там, в люльке!!! Стоять, или мы открываем огонь на поражение!!!
— В сторону шпиона двинулись два экзоскелета, орудия нацелились на прибывших. Фоат выбрался из люльки и заложив руки за голову, опустился на колени. Под переходами отворились ворота, из-за которых выкатили несколько одноместных мотоциклов на антигравитации. Охрана больше похожая на киборгов Тенфена окружила шпиона. Поражал уровень оснащения, в механических руках воинов лежали новейшие образцы армейского вооружения. У многих имелись протезы последних моделей, хотя попадались и люди без улучшений в простых доспехах. Бросалось в глаза, что почти все члены Профсоюза Охранников имели солидный возраст. Большинству уже перевалило за сорок.
— Кто такой! — жестко произнес мужик с искусственным глазом и безобразным шрамом через все лицо. Рассеченный подбородок говорившего опушала клочковатая бородка, которая смешно шевелилась в такт произносимым словам.
— Меня прислал Куммун, — тихо произнес йяотанец.
— Куммун? Что-то ты брешешь братец. Ученый всегда приходил сам. Ну да ладно сейчас все выясним. Садись в люльку и следуй за моими пацанами, и давай без подарков. У нас тут все серьезно, смотреть не будем. Если, что прихлопнем как муху.
Шпион кивнул, и погрузившись обратно в люльку тронулся за охраной. Рядом подсел мощный боец, в новейшей броне корпоратов. Такие Фоат видел только в разведданных, когда готовился к переброске на территорию противника. Юка беспокойно зашевелилась позади.
— Что с ней? — спросил детина с любопытством глядя на покалеченную девушку.
— Люди Тенфена. Мы попали в засаду, — нехотя отозвался йяотанец.
— Понятно, — протянул детина. — Девке нужна медпомощь, или того, окочурится.
Фоат поморщился, и кивнул, соглашаясь с попутчиком. За спиной сомкнулись двери, отряд разъехался. Мотоциклисты исчезли в ангаре, который тянулся вдоль стены, скрываясь под сетью переходов. Из здания напротив вышел старик. Седая копна волос украшала круглую голову, крепко сидевшую на толстой шее. В желтых зубах мужика тлела толстая сигара, старик заметно прихрамывал, но не смотря на увечье не использовал протезы или какие-либо другие улучшения. Он неспешно подошел к Фоату, и знаком приказал выйти из люльки. Сигара ловко переместилась из одного угла рта в другой, серые глаза сощурились, точно пытаясь просверлить шпиона.
— Что с Куммуном? — отрывисто произнес хриплый голос.
— Он погиб в своем доме. Нас прижали люди Тенфена, — устало ответил шпион.
— Ну, а ты как умудрился уцелеть? Киборги Тенфена редко упускают добычу, — недоверчиво глядя на йяотанца проговорил хромой.
— Куммун просил передать Мастеру: «Солнце свободы идет с Востока».
Слова шпиона произвели впечатление. Хромой оглянулся на мужика с рассеченным лицом и кивком головы предложил пройти в здание.
— Мы слышали о том, что Советник погиб, — негромко произнес хромой.
Сейчас, в кабинете, он расслабился, и развалившись в широком кресле вынул изо рта сигару. Задумчиво глядя на жеваный конец, он вел неспешную беседу.
— Тенфен ищет вас. Все вроде бы указывает на то, что ты не лжешь. Но мне мало каких-то слов. Мне нужны весомые доказательства, — старик быстро глянул на шпиона. — Мы ведь видим, что ты из Йяота. Скажем прямо твои сородичи редкий гость в наших краях.
Не говоря ни слова Фоат облачился в доспех, охрана всполошилась, рельсотроны уперлись в шпиона. Но йяотанец легко коснулся наруча, на поверхности появилась трещина. Щель разошлась, открывая потайной карман. Коснувшись концом пальца чипа, шпион примагнитил его к латной перчатке, и успокаивающе выставил левую руку. Заодно предупреждая охрану от необдуманных действий. Мужик с рассеченным лицом неуверенно подошел к йяотанцу и принял чип. Хромой поколебавшись указал на столешницу. Чип лег в углубление специально для него приготовленное. Над столом вырос прозрачный экран, по которому забегали строчки данных. Шевеля губами хромой быстро читал зашифрованный текст. Полчаса спустя он откинулся на спинку кресла.
— Что же теперь понятно, почему именно ты нам принес эти данные. Остается еще один вопрос. Если ты шпион, то у тебя должен быть план эвакуации.
— Он есть.
— Тогда зачем тебе мы?
— Я не один, — шлем сполз с головы и хромой увидел темные глаза йяотанца. Старик заметил, как в них проскользнуло беспокойство.
— Зачем тебе девка? В твоем деле она обуза, — хромой снова прищурился.
— Она спасла мне жизнь, — растерянно ответил Фоат.
Он и сам не мог понять зачем возится со шпионкой из Дангрисиды.
— Хорошо, сделаю вид, что поверил, — нахмурился хромой. — Альт собирай профсоюзных, сегодня начинаем.
Мужик с рассеченным лицом кивнул, и исчез в соседней комнате.
— Смерть Куммуна запустила важные для нашего города события. Мало того, что мы раскрыты, его гибель совпала с началом войны. Да еще похоже у старого шпиона, возникли проблемы со своими. Мы тебе поможем, но ты нам тоже подсоби. Я так понял, ты сумел разжиться новейшим СЛБ. Мне все равно, тем более, что наш Нуреман увел изделие из-под носа союзников, но, если верить слухам, система уникальная, поэтому мы рассчитываем на твою помощь в бою с людьми Тенфена. Мы планируем атаковать штаб генерала, пока он завяз в битве с твоими соплеменниками.
— Что вы имеете в виду? — встревожился йяотанец.
— Твой правитель отказался покидать лагерь, и жертвовать своей армией ради интересов корпорации, потому через несколько часов его атакуют отборные части Куватры, во главе с генералом Тенфеном Паро.
— Я должен предупредить своих, — быстро проговорил Фоат.
— В этом нет смысла. Бунар в курсе, наше нападение куда больше принесет пользы твоей армии, чем информация, которая и так известна, — хромой усмехнулся, и требовательно посмотрел на шпиона.
— В твоих словах есть логика, — кивнул головой йяотанец, — я помогу.
— Вот и отлично. После штаба мои ребята тебя доставят к месту прорыва, мы возьмем под контроль центральный проход. Но долго удержать его у нас не хватит сил. Потому действовать придется быстро, и решительно. У вас будет шанс пока в городе идет зачистка.
— Зачистка? — удивился Фоат.
— Да, мы выведем людей на улицы. Наш профсоюз имеет очень мощное влияние в среде безработных. Последние события сильно сократили рабочие места. У вас в Йяота такой проблемы нет, но у нас уже много лет роботы вытесняют рабочего с завода, что ведет к обнищанию масс. А это в свою очередь дает бескрайние возможности корпоратам. Они заставляют людей менять их суть, фактически делают из них безвольных дураков, рабов с чипом в башке. А тех, кто не согласен, по мере возможности утилизируют. Одних за черту города выпроваживают, других, как иностранных агентов ликвидируют, а некоторые расстаются с жизнью и за намерения, приписанные им ИИ. Потому к нам присоединятся все, кто не желает стать жертвой «прогресса».
— Тогда смысл начинать, если ваше выступление обречено? — удивился шпион.
— Нам нужно остановить Нуремана, если он возьмет Дангрисиду можно хоронить все наши надежды. Закрытая страна последний оплот свободы, там человек в центре, в Куватре мерой всему служит прибыль. Хотя сейчас у корпоратов новая идея, бессмертие. Нуреману не дают покоя достижения северян в этой области. Потому мы должны остановить упыря, пусть и ценой собственной жизни. Ради будущих поколений людей, а не роботов в человеческой оболочке, — хромой нахмурился, его глаза горели ненавистью.
В заводской шум ворвались звуки сирены.
— Шустро они, — неуклюже поднялся с кресла старик. — Вот и твой шанс, отблагодарить нас за нашу жертву.
Заводские разбежались на позиции. Из смотрового окошка над воротами виднелись шеренги штурмовиков, за которыми шли киборги. Чуть погодя показались танки шагоходы и мехи двуногие танки. Штурмовики рассыпались по территории завода прячась за станками и техникой, танки вышли вперед, за ними спрятались киборги. Первые снаряды разорвали ворота в куски, а затем градом посыпалась разогнанная пушками сталь. Заводские отвечали, гигантские рельсотроны вынырнули из бойниц, до того надежно укрытых листами брони. Остановились два шагохода, мехи усилили натиск, минуту спустя они ворвались во внутренний двор охранного пункта, поливая огнем охрану. Двадцать человек остались лежать, раздавленные и сожженные заживо. Ломая стену ввалился танк, навстречу ему из ангара выскочил мех. Таких Фоат прежде не видел, он превосходил, по вооружению и броне, стандартные образцы Куватры. Мощные выстрелы сотрясли шагоход, из разбитой кабины выбрались операторы, но ураганный огонь охраны не оставил никому шанса. Из ангара вынырнули еще два меха, столь же мощных, как и первый. Заводские ловко маневрировали между противником сокрушая все, что встало у них на пути. Бойцы Куватры отступили, потеряв четыре танка и семь мехов. Штурмовики бросили позиции еще раньше. Их отход прикрыли киборги Тенфена, среди полулюдей потери оказались минимальными. Фоат вернулся под стену, перешагивая тела погибших, шпион невольно кривился от вида истерзанной плоти. Йяотанец прошел в ангар, единственное уцелевшее здание на охранном пункте. В дверях стоял раскрытый мех, рядом, около машины суетился хромой. Он что-то поправлял на ноге робота.
— Молодец. Ты действительно хорош, — не поворачиваясь к шпиону проговорил Мастер. — Впервые вижу искусство йяотанских мечников. Впечатляет, — старик развернулся к шпиону. — Жаль нет времени пообщаться. Через час начнем. Профсоюзные уже разошлись по общественникам, люди готовы подняться. Собирайся, теперь пойдем только вперед.
— Мне надо, чтобы вы помогли Юке, — спокойно проговорил Фоат.
— Гульд!!! — крикнул хромой.
Подошел широкий мужик, невысокого роста, ноги ему заменили протезы, последней модели.
— Девку Куммуна к Олафу. Пусть в мед центр ее закинет, если нужен протез, возьми из моих запасов.
— Ага. Сделаем, — отозвался Гульд.
Мастер снова прищурился на йяотанца.
— Это все?
— Да. Я ее заберу, когда буду уходить из города.
— Как пожелаешь. Если тебя так заботит ее судьба, ничего против не имею. Меньше головной боли.