— Думаешь мэром завладел дух жадности? — наконец спросил ворон у Сэма.
— Есть наверное такая возможность, — произнес Сэм, наклоняясь за сухим сучком обсыпанным снегом.
— Сказки все это, — неожиданно заявил ворон.
— Ты про что? — спросил Сэм.
— Про духов жадности, естественно. Зачем духам золото или деньги? Вот драгоценные камни еще да — там энергию хранить можно. Так что в пещерах драконов ты не найдешь ничего кроме каких-нибудь камней и любых блестящих предметов. Они как сороки, — сказал ворон, когда Сэм принес ветки к костру, на котором уже грелся котелок с положенными в него травами.
— Держи, — Клаус протянул ему кусок вяленого мяса с хлебом: хлеб хоть и свежий, но на холоде успел немного застынуть, но можно его разогреть на костре.
— Спасибо, — поблагодарил Сэм, усаживаясь на прогретый катыш дерева.
— Наверное, торговая площадь горит, — кивнул в сторону города Клаус.
— Вест-индская компания не оставит это просто так, — произнесла Юри.
— Крестьяне дорвались до крови и денег, опьянели от вседозволенности. Будущее их совершенно не волнует, — сказал грустно Клаус.
Сэм пораженно смотрел на зарево над городом. За эти сутки его мировоззрение было серьёзно потрясено. Люди жгли, обманывали, грабили друг друга. Ради наживы, забавы и ведь так было всегда. Иначе не появилась бы первая Грань.
Раньше он думал, что во всем были виноваты духи. В Лондоне, когда учился он не хотел открывать глаза, хотя там был еще тот гадюшник. Сэм списывал все это на владение магией, но вот перед ним сидит Клаус — один из самых сильных магов Англии и пытается спасти невинных людей павших жертвой амбиций и жадности мэра. Вот перед ним сидит Юри, которая является духом, но тоже старается исправить ситуацию. А там в городе люди грабят жгут и убивают друг друга ради золота.
Сэм задумчиво ел хлеб с мясом не чувствуя вкуса. То что происходило в городе не укладывалось в его голове. Даже сюда ветер доносил запахи гари и паленой плоти. Ему было страшно представить, что там творится на самом деле.
— Ладно, Сэм, не все люди такие плохие. Нельзя зацикливаться на этом, — прокаркал ворон.
— Хорошо, — кивнул Сэм, встряхиваясь и отгоняя темные мысли, и принялся более энергично жевать еду.
Вскоре котелок закипел и его содержимое было разлито в кружки. Оставшуюся часть они заботливо накрыли крышкой и поставили рядом с костром, чтобы пришедшие с шахт товарищи смогли согреться перед походом в город.
Сэм выпил свою кружку отвара и по телу начало разливаться тепло, а усталость куда-то уходить. Разговаривать никто не хотел и они просто смотрели на костер, время от времени, подкидывая хвороста.
— Идут, — прокаркал ворон и Сэм встрепенулся. Состояние полудремы тут же исчезло.
— Идут, — сказал Сэм остальным членам их группы. На что Юри утвердительно кивнула, а Клаус, улыбнувшись, подкинул хвороста в костер.
Вскоре в лесу затрещали ветви и Сэм, повернувшись, увидел группу Райана. Выглядела она впечатляюще: во многих местах их одежда была порвана, голова Райана была перевязана, а на лице Джо расплывался синяк. Более или менее нормально выглядели гномы, но и они периодически кривили лица.
— Присаживайтесь, грейтесь — радушно пригласил всех Клаус и Сэм с Юри немного подвинулись друг к другу. Тепло девушки настраивало Сэма на миролюбивый лад.
— Рассказывайте, что произошло в горах, — произнес Клаус.
— Слышь, старик, где ты там горы увидел? — произнес один из гномов.
— Гурт, заткнись, Клаус не виноват во всем том, что произошло в шахтах, — произнес один из гномов. Потом он шутливо поклонился и представился: Гимли, сын Грайда.
Гимли в отличие от Гурта был обрит налысо и носил густую окладистую бороду дюймов десяти длиной. Широкоплечий с ручкой молота возвышающейся за спиной. Он был примером того, как жители Англии представляли гномов. Правда образ портил чудовищных размеров мушкет, в дуло которого можно было заряжать маленькие ядра размером с детский кулак.
Гурт же наоборот был худым с длинными волосами до плеч и окладистой в два дюйма бородой. Из оружия он имел при себе полуторник, который из-за его роста смотрелся в его руках внушительным оружием, ведь ширина лезвия этого меча была размером в ладонь взрослого мужчины.
— Как все прошло? — спросил у прибывших Клаус.
— Мы не успели догнать группу шахтеров. Примерно в двух милях отсюда на нас напала огромная сорока, привлеченная светом нашего оружия. Пока мы отбивались от нее шахтеры добрались до шахты. Я не знаю, что там произошло, но видимо твари заманили их в ловушку. Когда мы пришли все было закончено. Извините не хочу это вспоминать, — рассказал Райан. Сэму показалось, что за эти несколько дней мужчина постарел на несколько дней.
— А проход вы завалили? — спросил Клаус.
— У Гурта настоящий талант, нам удалось обвалить приличный кусок скалы, — ответил Гимли.
— Отлично, нам осталось только попасть внутрь города и разобраться с мэром, — проговорил Клаус и все приуныли.
Райан и его компания между тем уселись около костра и Клаус разлил им остатки отвара, который они и стали пить. Закончив с отваром, Гимли достал небольшой кисет и, достав оттуда трубку, принялся забивать ее табаком. Вскоре он задумчиво закурил и время от времени стал посматривать в сторону города.
— Ладно пошли, уверен жители как никогда нуждаются в нашей помощи, — произнес Клаус и первым поднялся.
— Следуйте за мной, — уверенно сказал капитан и они все отправились в сторону города.
— Держись парень, — мрачно прокаркал ворон, когда они оказались около входа в катакомбы.
— Но почему? — спросил Сэм.
— Ты заметил, что Клаус не больно спешит в город? По сути его уже не спасти. Жители наверняка обезумели, но хотел бы я ошибаться, — ответил ворон.
Сэм промолчал, он и сам прекрасно понимал, что в городе их не ждет ничего хорошего.
В это время вперед выдвинулся Гурт. Покопавшись в огромном рюкзаке он извлек керосиновую лампу и бережно ее зажег. После чего поиграл заслонками, чтобы лампа освещала пространство перед ними.
Вход оказался заколочен досками, которые пропитались влагой. Доски несмотря на холод оказались склизкими и обламывались в руках, но Сэму и Гимли удалось быстро разобрать доски и из тоннеля на них дохнуло сыростью и запахом плесени. Гимли взял фонарь у Гурта и шагнул вперед, Сэм и остальные последовали за ним.
Сэм предусмотрительно сплел заклинание темной сферы и преобразовал энергию отчего сфера поменяла цвет на грязно-желтый, но ее тусклого света было достаточно, чтобы шедшие за ним не тыкались друг в друга.
На каменном полу за месяцы запустения накопился слой пыли, которая в такую погоду превратилась в грязь, которая приглушала их шаги. Как признался Райан, он лишь знал, где находятся выходы из катакомб, но их подробной карты он не знает.
— Неплохо построили. Сколько говоришь этим проходам лет? — спросил сзади Гурт.
— Около пары тысяч, — ответил Клаус.
— Тьфу, дилетанты, смотри тут камни начали крошиться, — раздался сзади приглушенный выкрик гнома.
— Я смотрю Гурт прекрасно разбирается в строительстве, — сказал Сэм, обращаясь к Гимли.
— А то. Это мы построили Грейпхавен и можешь быть уверен, что город простоит очень долго, если не случится землетрясение, или не прилетит дракон, — важно ответил Гимли, остановившись у развилки. Он немного постоял о чем-то размышляя, а потом уверенно повернул направо.
— Вы так хорошо разбираетесь в катакомбах? — поинтересовался Сэм.
— Я лазил по пещерам Мории, когда ты еще не родился и до сих пор живой, смекаешь? — ответил гном.