Сэму почему-то вспомнилось здание Академии — огромное монументальное строение из светлых пород камня. Оно на несколько этажей возвышалось над зданиями Лондона и по архитектуре больше всего напоминало римские строения.
Что удивительно гномы в свое время построили это здание почти задаром, разве что получили от королевы земли и частичную автономию. Что нисколько не повлияло на авторитет королевы. Англия получила в лице гномов отличных строителей, а форты построенные гномами с честью выдержали самые страшные осады французских войск.
— Райан, я выписал нашим друзьям премии по десять соверенов, выдай им и себя не забудь, правда только по десять соверенов. Больше к сожалению не могу, — сказал Клаус, когда гномы начали пересчитывать и укладывать соверены в сумку.
— Спасибо, — поблагодарили Гимли и Гурт, когда под роспись получили премии.
Сэм же едва поверил своим ушам. Десять соверенов было равнозначно тысяче дублонов, и сегодня он получит самое большое вознаграждение за время своей практики.
— С вами приятно вести дела, — сказал Горт, когда монеты были пересчитаны и уложены в сумку.
— Я всего лишь заплатил вам причитающееся, — пожал плечами Клаус: я буду ходатайствовать перед новым мэром о том, чтобы вы устроили салют на Рождество, так что готовьтесь.
— Как же причитающееся он заплатил. Просто обеспечивает нашу лояльность за деньги короны. — прокаркал ворон. Но Сэм не обратил на это никакого внимания.
— Хорошо, а теперь мы откланяемся. Гурт, не задерживайся допоздна, а то мама переживать будет, — сказал Горт.
— Иди ты! — пробурчал Гурт.
— Ну что ж, друзья, а вас я прошу уделить мне немного времени, — произнес Клаус, когда гномы покинули комнату.
— Видите ли раньше завтра Райану не удастся собрать стражу, а я каким бы сильным магом не был все же человек. Так что прошу вас немного поработать на страже городской мэрии. Сэм ты же не откажешь своему старому учителю и не бросишь его на произвол судьбы? — сказал Клаус.
— А я о чем говорил? — прокаркал ворон.
Сэм лишь улыбнулся на такую наглость учителя. В свое время старый маг не раз помогал ему и отказывать ему в такой маленькой просьбе он не собирался:
— Уговорил, все равно мне нужно прибраться в кабинете.
— Я помогу ему, — произнесла Юри.
— Пропустить веселье? — спросил Гимли: ну уж нет. Мы тоже останемся тут. Отметим это дело завтра.
— Завтра будет много дел. Так что разобьемся на двойки: Сэм и Юри, Горт с Гимли и мы с Клаусом. Первыми заступают Сэм и Юри, — произнес капитан: так где-то я видел кабинет с отличным диваном. Я спать.
Сэм с Юри покинули кабинет мэра и отправились в кабинет Сэма. Но на полпути их перехватил один из гномов:
— Куда деть этого фарди?
Вслед за гномом в здание пришло еще несколько гномов, которые вели закованного мэра. Весь в порванной одежде с кровоподтеками на лице, он разительно отличался от того человека, которого Сэм встретил не так давно в кабинете мэра, но на мгновение ему показалось, что это было очень давно.
— Спросите у господина Клауса — он сейчас еще должен быть в своем кабинете, — ответил Сэм.
Гномы шумно протопали в сторону кабинета мэра, а Сэм и Юри заперлись в его кабинете.
— Представить не могу, что все закончилось, — произнес Сэм развалившись на стуле.
— Обычная работа для магистров, — пожала плечами Юри.
— Ну где я, а где магистры? Сказал Сэм, заметив, что новых заказов не появилось.
— Поверь мне потом ты будешь вспоминать свои первые годы с улыбкой. Людвиг просто рвет и мечет, когда ему нужно заполнить ту кучу документов, что ему нужно подготовить в конце года, — произнесла Юри.
— А ты? — спросил Сэм.
— Скажем так я являюсь свободным охотником, несмотря на весь мой опыт. Женщине да еще и иностранке трудно пробиться в магистры, — ответила Юри.
— Тебя это раздражает? — он поднялся со стула и пошел к ней.
— Раньше да. Теперь не знаю. Может подкуплю кого-нибудь из совета — денег мне хватит, — ответила Юри.
Сэм начал нежно массажировать плечи девушки, время от времени поглаживая ее волосы.
— Людвиг рассказывал мне о твоей проблеме, — нежно проговорила девушка и запрокинув голову посмотрела в его глаза.
— О том что я не люблю духов? — уточнил Сэм.
— Да. Он говорил, что у тебя из-за этого проблемы со своим духом, — ответила она.
— Не знаю. Меня при одной мысли о духах коробит, но с тобой я чувствую себя спокойно. Не знаю как тебе объяснить… словно в тебе есть что-то родственное, — растерянно начал рассказывать Сэм.
— Ш-ш-ш, — произнесла девушка и поцеловала его. Все мысли испуганно отпрянули из его головы.
***
Вскоре они вышли патрулировать окрестности мэрии. Шум в городе почти стих, а снег под ногами приятно хрустел под ногами. Они с Юри разделились и пошли вокруг здания навстречу друг другу, здраво рассудив, что встретить в этом городе кого-то опасного для них почти невозможно.
— Ты мог бы попросить ворона патрулировать прилегающие к мэрии окрестности, — произнес ворон.
— Спасибо и что бы я без тебя делал? — ответил Сэм, но все же потянулся к птице.
Ворон летающий над городом был в благодушном настроении, а потому с удовольствием согласился предупредить Сэма, если случится что-то необычное, или к мэрии начнут стягиваться обитатели трущоб и прочие подозрительные личности.
Договорившись с птицей он поспешил поделиться этой новостью с Юри. Так им гораздо больше времени удастся провести в тепле, чем бродить ночью по улице.
Сэм встретил ее недалеко от входа в мэрию. Хвост выскользнувший из под плаща отбивал нервную чечетку, а сама девушка напряженно смотрела в сторону Северных врат. Впервые он увидел на ее пальцах когти, а обогнув девушку, впервые заметил ее бездонные карие глаза с расширившимся по максимуму зрачком.
— Юри! — позвал девушку Сэм, но та даже не обратила на него внимания.
— Юри! — крикнул он громче и потряс ее за плечи. Хорошо, что ему хватило реакции, чтобы уйти от резкого удара когтями.
— Юри! — голос Сэма посерьезнел, а рука нащупала рукоять кортика.
— Прости, Сэм, — ответила девушка: я не хотела. Просто я кое что почувствовала.
— Ничего себе почувствовала, — он погладил щеку, которая начала саднить, а когда посмотрел на пальцы увидел кровь: ты меня чуть без глаза не оставила.