— Мне все равно. Раз ты носишь знак охотника, то рано или поздно тебя попросят выполнить заказ, и тебе придется либо выполнить его, либо убежать из города, — сказала девушка, повернув на главную дорогу.
— Есть и третий вариант: не соглашаться на заказ. Хотя мне как магу в любом случае придется сотрудничать с администрацией города, иначе стажировку мне не засчитают, — сказал Сэм.
— О смотрю ты повелся на ладную фигурку, — раздался в голове голос ворона, но парень проигнорировал его.
— Так ты у нас и охотник и маг — любопытно, — произнесла девушка: тебе налево и через пять домов по правой стороне.
Сказав это она продолжила идти вперед. Сэм смотрел на удаляющуюся фигурку девушки в полной растерянности.
— Имя спроси, идиот, — раздался в голове голос ворон.
— Она мне не понравилась, — сказал Сэм и пошел к таверне. Его так и подмывало последовать совету ворона, но он сдержал себя в руках.
— Знаешь та аристократка была полной идиоткой, когда бросила тебя и…, - начал говорить ворон.
— Заткнись, — почти прошипел Сэм и облегченно увидел вывеску гласящую \"Веселый Роджер\"
— Разбирайся сам, — обиженно каркнул ворон и замолк.
Веселый Роджер ничем не отличался от многочисленных таверн в столице, в которых Сэм провел три года своего обучения магии. Все тот же камин, простая деревянная мебель и лестница рядом со столом управляющего, ведущая на второй этаж, где были расположены комнаты для проживающих. Колорита добавляли кривые скрещенные сабли, висевшие за спиной управляющего на стенном ковре. Ковры висели почти на всех стенах, разве что их не было рядом с камином и на стене с окнами. Еще напротив камина на стене висело чучело головы акулы проткнутое насквозь гарпуном. Сам управляющий был здоровенным детиной с тронутой сединой шевелюрой и черной повязкой на глазу.
Осмотревшись Сэм уселся за одним из столиков, с сегодняшнего утра он ничего не ел. К тому же трактирные слухи для него пока что единственный источник информации о происходящем в городе. К сожалению Сэма полноценного меню здесь не было — две каши на выбор: перловая и пшённая, обе с говяжьими котлетами. Заказав у миловидной служанки и того и другого, он уговорил ее заменить пиво на молоко.
Ужиная, он прислушивался к разговором в таверне, пока его внимание не привлек разговор стражников, которые вошли в таверну немногим позже его. Они тихо вполголоса обсуждали происшествие на северной стороне города. К сожалению охотника они уселись за его спиной и ему приходилось лишь догадываться кто говорит ту или иную реплику.
— Капитан говорит это каменный голем был, -
— Брешет твой капитан, все знают что големов на этой стороне нет, -
— Что будете перловую или пшённую? — вмешался голос подошедшей к ним служанки.
Сделав весьма внушительный заказ стражники перестали обсуждать таинственного голема. Разговор перешел на девочек некой мамаши Молли, которые оказывали весьма интересные услуги. Просидев еще минут пять Сэм так ничего интересного не услышал, разве что у Молли есть девочка с сиськами что надо.
— Вот куда тебе надо сходить в первую очередь, — прокаркал ворон.
— Заткнись, — лениво прошептал Сэм и направился договариваться о комнате.
К его удивлению комната оказалось относительно дешевой четыре дублона за сутки с полным питанием. Управляющий правда сказал, что экзотические блюда придется оплачивать отдельно, как и чистые простыни. Оплатив комнату на сутки, Сэм сказал, что останется здесь на месяц если ему все понравится. Также он решил оплатить и чистую простынь, которая стоила ему дублона за неделю. Управляющий сказал, что за эти деньги её поменяют ему два раза за неделю. Расплатившись, он направился наверх после сытного ужина ему сильно захотелось спать. Всю дорогу наверх он размышлял о некой особе с рыжими волосами.
То ли из-за того что он спал в комнате с номером три, то ли из-за того что в номере не было никаких клопов Сэм отлично выспался. И после хорошего завтрака отправился в мэрию.
В этот раз помощник оказался на месте. Им оказался худой старичок по имени Джон Рейнбери, который вывалил на Сэма кучу бумажек и отвел в один из кабинетов. Судя по наваленной мебели и куче пыли им давно никто не пользовался. Затем он, сославшись на многочисленные обязанности, покинул кабинет Сэма.
— Охотник — канцелярская крыса звучит забавно, — рассмеялся ворон.
— Заткнись, — бросил свою коронную фразу Сэм и посмотрел на бумаги. Они оказались заказами на различных мутировавших животных, правда нашлись заказы и на парочку одержимых бандитов, составленные гильдией торговцев.
— Да, с размахом подошли канцелярские крысы, — произнес ворон и на этот раз Сэм был с ним полностью согласен.
Заказов было около пятидесяти штук и подавляющее большинство было на крыс разбушевавшихся в подвалах городских строений. За десятку изведенных крыс предлагалось награда в один дублон. Сэм знатно поржал, когда представил, как помощник мэра пишет награду в целый дублон — для охотника это были смешные деньги.
Он уже хотел выкинуть все заказы на крыс в мусорное ведро, валявшееся под мусорным ведром, но наткнулся на заказ на метровую крысу. И тут было два варианта: или у страха глаза велики, или крыса была одержимой. Обитала она на складах местного рынка, а заказ на нее был и вовсе бесплатен, наверное предполагалось, что за нее расплатится гильдия торговцев.
— Интересно, — подумал он и пошел на рынок.
До рынка он добрался довольно быстро. Хотя ему и пришлось поблуждать по грязным улицам городка. Темные почти черные стены домов и низко висящие тучи над головой не поднимали настроения. Рынком была занята небольшая площадь под открытым небом, заставленная различными шатрами, лотками и просто мешками с товарами. Как и всегда на рынке царил шум и гам и столпотворение народа. В отличие от остального города на рынке пахло вполне приятно: дикой смесью благовоний, приправ и прочих товаров. Все бурно торговались, словно от громких криков торговцы снизят цену ниже допустимого минимума. Пару раз Сэм видел пробегающих воришек за которыми гналась охрана купцов. Офис торговой гильдии находился недалеко от рынка и был единственным трехэтажным зданием на всю округу. Здание окружали каменные склады больше похожие на сараи.
Рассматривать товары Сэм не стал, хотя несколько купцов усердно зазывали его, но у него едва хватало денег на месячную оплату аренды комнаты в таверне, от чистых простыней он не собирался отказываться.
К его удивлению в гильдии парня встретили довольно радушно и тут же отправили к управляющему, который тут же повел его в местный подвал, где охране гильдии удалось закрыть безумное животное. Управляющий шел довольно медленно постоянно переводя дух и поправляя воротник гильдейской мантии. В эту мантию можно было завернуть двух Сэмов и еще место осталось бы. Охотник во второй раз увидел в городе упитанного мужчину. Судя по поведению Алана, как звали управляющего, он приехал в город совсем недавно: уже после чумы и нашествия чудовищ.
— Хм, скажите, а крыса действительно такая большая, как написано в заказе, — спросил Сэм у управляющего, чтобы иметь представление о том с чем ему предстоит иметь дело.
— Трое охранников с трудом загнали ее в подвал. Эта бешеная тварь еще и хорошо регенерирует и боится только огня, — отдуваясь ответил управляющий.
— И сколько вы готовы заплатить мне за ее устранение?
— Пятьдесят дублонов, если пройдет все успешно. Если вы пострадаете или задание окажется труднее добавим сверху только избавьте нас от этой твари, — сказал управляющий.
— Многовато для обычной пусть и огромной крысы, — засомневался Сэм.
— На прошлой неделе гильдии пришлось выплачивать сто дублонов торговцам, чье имущество попортила эта крыса, — сказал Аллан: вы возьметесь или я зря сюда шел?
— Возьмусь, — пожал плечами охотник и скомандовал: открывайте.
— Но на вас нет оружия, — забеспокоился торговец.
— Зато есть это, — улыбнулся Сэм, показывая собеседнику кольцо охотника, выступающего в роли концентратора магии: открывайте уже.
Торговец чуть приоткрыл дверь и на Сэма выпрыгнуло нечто большое и огромное. Он сумел увернуться от твари и ударить ее рукой, а потом и наподдать ей ногой, придавая той ускорения. Прямо в ухо ему тонко завизжал торговец. Крыса приземлившись на пол среагировала мгновенно и понеслась в сторону выхода. Сэм выругавшись наложил знак Маяка и побежал за животным, на ходу составляя заклинание обездвиживания.
Похоже зверек отлично знал это помещение потому что вполне уверенно сворачивал в лабиринтах здания. Сэму же приходилось поддерживать максимальную концентрацию, чтобы сплетать заклинание обездвиживания и следить за перемещениями крысы с помощью маяка. Еще приходилось на ходу отслеживать работников, что отпрыгивали от крысы или в панике начинали бегать по коридорам. Только спустя несколько поворотов Сэм выбежал на просторный длинный коридор где не было мельтешащих сотрудников гильдии. Он тут же этим воспользовался, выстрелив в убегающие животное. Крыса пронзительно взвизгнула, когда тяжелая пуля выбила кусок плоти из ее плеча, но скорость сбавила лишь на миг после чего стала передвигаться огромными скачкообразными прыжками. Из-за чего Сэм промазал заклинанием.
Салки с крысой продолжались около десяти минут. Крыса все время петляла по коридорам здания, пару раз они оказывались у выхода, но ведомое непонятными инстинктам животное сворачивало в сторону и забег по зданию продолжался вновь. Масло в огонь подливал ворон, называя Сэма то криворуким болваном, то неисправимым идиотом. К сожалению Сэма, он не мог воспользоваться ничем убийственным из своего арсенала заклинаний пока работники гильдии не попрятались в кабинетах. Это уже потом порядочно разозлившись он принялся кидать в крысу то сгустки тьмы, то темные лезвия. Заклинания отрывали от крысы порядочные куски плоти и через какое-то время она замедлилась настолько, чтобы Сэм снес ей голову прицельным броском темного лезвия. Ворон довольно каркнул, когда труп крысы перестал трепыхаться, и отметил, что возможно из парня и выйдет толк, лет через триста. На что Сэм лишь неопределенно хмыкнул и прислонился к стене. Крыса определенно была одержимой раз ворон получил столько энергии. Нет ничего хуже чем сражаться с одержимыми.
Глава 4
Вскоре Сэм оказался счастливым обладателем приятно позвякивающего мешочка. Для чего ему пришлось пережить еще один бой, но уже с управляющим. Тот ахал и охал, рассматривая оставленные заклинаниями на стене следы, и причитал, что нужно будет еще отремонтировать здание после охоты Сэма, а значит было бы неплохо, если Сэм возьмет тридцать дублонов вместо пятидесяти. Похоже Алан с самого начала не планировал выплачивать ему оговоренную сумму. Охотнику пришлось пригрозить, что больше не будет брать заказы гильдии в этом городе, что испугало управляющего достаточно, чтобы он заплатил всю сумму.
— Предлагаю на сегодня покончить с охотой и провести вечерок у мамаши Молли, — прозвучало в его голове. Сэм даже от неожиданности впал с ступор.
— Я займусь этим потом как-нибудь, — ответил ошеломленный Сэм.
— Хорошо, не хочешь девочек, развеемся в трактире. Набьем кому-нибудь морды, получим по морде сами, -
— Ну насчет трактира не знаю, а вот поесть стоит, и нужно прикупить ножны для кортика, — согласился Сэм.