— Можешь сначала попробовать, — пожал плечами Сэм, а потом продолжил: хотя мне все равно. Я не стал убивать тебя, но если ты замерзнешь тут — мне же легче.
Дроу посмотрела на него, крепко сжала губы, но все же понюхала поднесенную к её лицу кружку. На мгновение она задумалась, а потом сделала маленький глоток.
— Любая дроу перепьет самого охочего до эля гнома, карр. У них иммунитет к ядам, — прокаркал Бэн в голове у Сэма.
— Раз у тебя иммунитет к ядам, я вообще не понимаю почему ты отказываешься от чая, — обратился Сэм к Юнитлиэль.
Дроу покраснела и промолчала, но сделала еще один маленький глоток.
— Гордость: ей противна сама мысль того, что её поит мужчина, да еще и низшей расы, карр.
— Ясно. Да ты пей, пей, не собираюсь я тебя травить, и развязывать не буду — не хватало мне еще рисковать отрядом из-за удобства непонятно кого, — пробормотал Сэм, и только потом понял, что произнес это вслух. Хорошо еще, что ворон не стал это переводить.
Дроу все же допила чай и по её потемневшему лицу Сэм понял, что ей стало немного теплее. Хотя ему было непонятно: если они такие зяблики, то почему стали прорываться здесь, а не где-нибудь в Африке. После этого Сэм укрыл девушку отрезом паутины с кокона. Получившаяся после обработки гномами ткань не прилипала и хоть как-то защищала от дождя. Окинув пленницу задумчивым взглядом, он понял, что сделал все что в его силах и вернулся снова к костру, где для него было припасено место на срубленном дереве, накрытом паутиной.
Гномы молча пили чай и ждали, когда приготовится похлебка. Сэм осмотрел их хмурые и мрачные лица, но не решился хоть как-то вмешиваться.
— Раз уж мы частично выяснили кто ты, — мысленно обратился Сэм к ворону: то было бы неплохо узнать о том, чему ты еще можешь научить меня?
— Ты еще слаб, карр. Очень слаб как в физическом плане, так и в магическом.
— Но разве в вашей армии не было воинов людей? — удивился Сэм.
— Карр, скажем так: ты уже практически не человек. И уровень знаний наших воинов людей ты уже перешагнул, -
— А те упражнения, что ты недавно мне показал? И… какие-то руны? — спросил Сэм.
— Карр, поговорим об этом, когда вернемся с похода. А пока мне нужно слетать на разведку, — прокаркал ворон и отделившись от Сэма полетел в сторону шахты.
Сэм проводил взглядом птицу и машинально принял тарелку с пищей протянутую ему одним из гномов. Все его мысли были заняты тем, что ему очень много всего нужно изучить, прежде чем сможет открыть охоту на монстра, напавшего на его деревню.
***
Грейтнил летал вокруг шахты, пытаясь рассмотреть в лесу место, где стоит алтарь. За три недели он улучшил свою ментальную защиту, поэтому не боялся влияния Ллос.
Глупая девчонка чуть не разрушила его планы своими откровениями, и ему пришлось аккуратно лавировать между правдой и ложью. Но с другой стороны Сэм будет более активно интересоваться новыми знаниями, что, несомненно, приблизит время триумфа Грейтнила. Что такое сотня лет для того кто скитается по мирам уже несколько тысячелетий? В конечном итоге воля его Повелителя будет исполнена.
Глава 13
Сэм закончил обед, когда пленница задрожала и побледнела. Положив миску рядом с костром, он подошел к дроу и принялся смотреть на неё, соображая что с ней случилось.
— Держи, — протянул ему револьвер, подошедший Гимли: пристрелить её гораздо милосерднее, чем дать ей скончаться от ран так близко от алтаря их Матери.
Сэм выставил барабан и придирчиво осмотрел пули, заряженные в оружие. Вздохнув, он спрятал оружие в кобуру и обратился к гному:
— Вы заживляющего зелья не взяли?
Гном задумчиво осмотрел лагерь и произнес:
— Могу выделить парочку, но ей уже не нужно. Дроу — живучие твари, особенно поблизости от алтаря. А знобит её от холода: много энергии ушло на регенерацию. Можешь покормить её и усадить поближе к костру.
— Не нужно, — на почти чистом английском произнесла Юнитлиэль: доведете меня до алтаря и я исчезну, потом делайте с ним что хотите.
— Ты говоришь на английском? — удивился Сэм.
— И еще на куче языков из других миров. Одним больше одним меньше, когда живешь ради Матери — это незначительная мелочь, на которую готова пойти.
— Хорошо. Почему вы вот так легко сдаетесь? — спросил Сэм, усаживаясь напротив дроу.
— Сэм, выходим через полчаса. Я пойду организую теплые места для гвардейцев, — произнес Гимли и достал табачный кисет.
— Наши воины… завтра должны были вылупиться, но… поблизости какая-то аномалия. Они недоразвиты. Тень накажут за то, что он заложил осколок алтаря в таком месте, — произнесла дроу.
— Не верю — слишком ты откровенна, — произнес Сэм: или ты наврала обо всем, и у алтаря нас ждет засада.
— Зачем мне обманывать вас? Я откровенна только лишь потому, что рассчитываю на то, что ты отпустишь меня у алтаря, — дроу на минуту замолкла и постаралась принять удобную позу. Посмотрев на свою грудь закрытую броней и паутиной, она кисло улыбнулась и продолжила: когда кто-нибудь из старших богов обратит внимание на ваш мир и власть, которую может иметь церковь, вы сами приползете к Матери. А пока мы подыщем другое место где-нибудь в Африке или Южной Америке.
— Вот как? — произнес Сэм: мы закроем все Грани и больше никто не прорвется в него.
— Мы еще помним легенды о молодом Боге пожертвовавшем собой и запечатавшем свой мир от вторжения извне. Но зная человеческую глупость и тягу к власти, предположу, что вы сами разрушили эту защиту. И теперь вы одни против всех опасностей, подстерегающих миры. Без покровителей вы долго не продержитесь: еще лет триста и ваш мир разорвет и он растворится в огне Хаоса, — произнесла дроу.
— Со мной эти штучки не работают. У меня есть цель, и ничто не остановит меня и не заставит свернуть с пути, — ответил Сэм.
— Вам тоже нужен будет покровитель. Тот кто даст вам новые знания и защитит от других орденов. Стоит только какому-нибудь ордену культистов пообещать вашим магистрам знания о том, как иметь двух духов или больше, как они тут же зальют все кровью и понесут мирных жителей на чужие алтари, — произнесла Юнитлиэль.
— Я не… –
— Видишь, ты не можешь быть уверенным в ваших магистрах. А если случится то, что я сказала? Если магистры начнут приносить людей в жертву кому-нибудь, что будешь делать ты? — спросила у него дроу.
— Придумаю что-нибудь, — уверенно заявил Сэм, но про себя подумал, что не знает, что делать.
— Наша Мать рада любым последователям и готова поддержать каждого. Если станет совсем плохо — обращайся, — произнесла Юнитлиэль.
— Нормально вроде беседовали, — поморщился Сэм: мне это не интересно.
— Как знаешь, но я не вру. В знак доброй воли прими совет: Мать видит, что твои способности во многом ограничены. Мы думаем, что когда-нибудь тебе перекроют доступ к твоим возможностям, но ты всегда сможешь отправиться в Нижние Миры и заключить контракты… — сказала дроу.
— Стоп, стоп, девочка, парень еще не дорос до этого, карр, — прервал её речь ворон, внезапно возникший на плече Сэма.
— Я просто сказала ему о такой возможности. Он всегда может придти в наш храм и сходить в Нижние Миры под присмотром наших жрецов. Я не настаиваю, просто предлагаю, — сказала дроу.
— Он сам справится, когда придет время, — прокаркал ворон: а пока скажи мне: я правильно понял, что те сморщившиеся коконы — часть вашей неудавшейся армии. Но возле алтаря ползают несколько десятков пауков. Значит, пока ты тут отвлекаешь нас разговорами и сладкими речами, там ваша армия готовится к обороне, карр, — прокаркал ворон.
— Армия…, - дроу поморщилась: что ж ты не подлетел поближе и не посмотрел на эту армию. Все что она может — это сдохнуть во благо нашей матери. Вам не к алтарю нужно идти. А в глубь шахт: там что-то случилось и связь алтаря с Матерью не стабильна. Поэтому мы и отдаем его вам: вы просто разрушите его, а то что сидит внутри шахт может осквернить и захватить его. Ни нам ни вам это не нужно.
— Если у тебя есть связь с Матерью, то скажи ей, чтобы оставила часть недоносков для твоего возвращения, — прокаркал ворон, а потом проговорил в голове у Сэма: или у тебя на неё другие планы?