— Мы в этих катакомбах уже четыре часа, а мне еще обратно возвращаться. И заметь ни одной крысы или паука, — ответил Сэм.
— Зато за восемь часов ты получишь десять соверенов: часы и те пять, что заберешь у моего отца, — сказал Гимли: я открываю дверь?
— Давай, — согласился Сэм и начал плести заклинание сфер.
— Никого, — пробормотал Гимли, когда ржавая дверь со скрипом открылась.
Сэм развеял сферы и вытер со лба пот.
— А если ты не сможешь сплести эти сферы, когда понадобится? Ты зелий уже выпил, скоро из ушей польются, — сказал гном, одевая рюкзак.
— Прижгу тварей молнией, или прессом прижму, — пожал плечами Сэм: зато когда я заходил в катакомбы мог только одну сферу сплести, а теперь две.
— Скоро придем, — проинформировал его гном.
— Может дальше ты сам? Не хотелось бы стать хранителем вашего секрета, — спросил у него Сэм.
— Там вот такая дверь, — показал руками два фута гном: и еще куча замков, до которых я тебя не допущу — посидишь в специальной комнате.
— Хорошо, — согласился Сэм.
Зачем Гимли понадобилось брать Сэма в катакомбы, он так и не понял. Взял бы десяток гномов и они любую крысу уничтожили. Но нет, гном вчера предложил заключить контракт, по которому Сэм сопровождал его до тайника. Ему льстило доверие гномов, но после разговора по душам с Клаусом, он понял, что у каждого в этом мире могут быть только свои интересы.
Разговор с Клаусом произошел два месяца назад, сразу после рождественских праздников, когда Сэм подарил старику справочник.
— Держите, профессор Клаус, с Рождеством вас, — протянул он архимагу книгу, завернутую в подарочную бумагу.
— Спасибо, — архимаг начал разворачивать бумагу, но опомнившись произнес: возьми что-нибудь из третьего шкафа. Конечно, по темной магии ты ничего там не найдешь, но по теории общей магии, пожалуйста.
— Спасибо, — поблагодарил Сэм, разглядывая книжные полки: у вас всё в порядке?
— К чему ты это? — удивился Клаус: а из-за того многострадального отчета?
Сэм промолчал, делая вид, что выбирает книгу. Он даже стал гладить руками корешки книг, словно не зная что выбрать.
— После нападения дроу, я много думал. Смерть прошла буквально в дюйме от меня. А я вдруг понял, что устал от всех этих приключений, чаю? — сказал Клаус.
— Да, пожалуй, — согласился Сэм и взял книгу по развитию магических каналов, после чего прошел к столу мэра.
— Держи, не самый лучший сорт, но продавцы давненько не приезжали, — протянул Клаус чашку с чаем Сэму.
— Спасибо, — поблагодарил он мага и уселся на стул.
— Я мечтал купить домик в пригороде Лондона. И вот я стар и устал от приключений, а у меня совершенно нет такой суммы. Да, Сэм, должность городского мага не сильно оплачивается. Поэтому когда генерал Гвайд, мой старый друг, предложил прибрать к рукам часть выручки с рудника, я согласился, а для этого нужно было написать вот такой отчет. Понимаешь, Сэм, когда старость стучится вдруг к тебе многие вещи меняются, — рассказал Клаус.
— Подвиги — дело молодых? — улыбнулся вдруг Сэм: вам надо было рассказать все сразу, а не вести себя таким образом.
— Это уже моё дело, — сказал Клаус.
— Конечно. Вы не учли только одного: Лига заинтересуется магом, умеющим закрывать разрывы, — произнес Сэм, допив чай: ведь разрывы и Грани — это её хлеб наряду с охотой на монстров.
— Хм, придумаю что-нибудь, — произнес старый маг.
— Вот и хорошо, — чем меньше Её Величество знает обо мне тем лучше, — сказал Сэм.
— Вот и отлично, — произнес Клаус: а теперь мне нужно еще немного поработать. Пока голова не болит.
— До свиданья, — попрощался Сэм с архимагом.
Гимли оставил Сэма в маленькой комнатке, уставленной мягкой мебелью. Поэтому Сэм дожидался его, отдыхая на удобном диване, похожим на тот, что стоит в кабинете мэра. Единственным неудобством было то, что Сэм комната казалась тесноватой, а потолок грозил упасть и погрести его. Но Он периодически закрывал глаза и считал до десяти, чтобы успокоиться. "Похоже у меня клаустрофобия", — подумал Сэм.
— Просто тебе передалась моя не любовь к закрытым пространствам, как мне твоя непереносимость открытой воды, карр, — прокаркал ворон, появившись на спинке дивана.
— Серьезно? Это работает в обе стороны? — спросил Сэм и достал флягу.
— А ты как думал. У орков шаман многое перенимает от духов, а они от него, — ответил ворон.
— А причём тут я? — спросил Сэм.
— Карр, в других мирах таких как ты называют шаманами. Или ты думаешь связь между духом и человеком может возникнуть у каждого? — спросил ворон.
— Я думал, что это больше похоже на одержимость, — ответил Сэм.
— Не совсем. Все намного сложнее. Да наша связь похожа на одержимость, но она несколько другая. Впрочем ты сам когда-нибудь поймешь, карр, -
— Учитель из тебя такой себе, — улыбнулся Сэм.
— Карр, какой? — нахохлился ворон.
— Никакой. Мы два месяца книжку перевести не можем, — ответил Сэм.
— Переведем мы её. Просто я не стал мешать тебе отдыхать, — произнес ворон.
Их разговор прервало появление Гимли. Гном вывалился в комнату с разрубленным лбом. Сэм бросился к нему и перевернул на спину, после чего с облегчением выдохнул: у гнома просто была рассечена кожа на лбу. Охотник достал регенерирующее зелье и, намочив бинт, стал смывать кровь со лба Гимли.
— Я сам, — пробухтел Гимли, грузно поднимаясь и забирая у Сэма, покрасневшую тряпку.
Сэм пожал плечами и уселся на диван:
— Что случилось?
— Представляешь, они живые, — сказал Гимли.
— Кто? — удивился Сэм.
— Змеи, я сначала подумал: откуда у нас чучела змей, инкрустированные золотыми слитками, а потом они зашевелились. Я от неожиданности врезался в стеллаж, — сказал гном и уселся на диван: сейчас дух переведу и пойдем их вытаскивать или убивать.